宁嘉善一路哼着小曲，回味着刚才臻园中的情景。


    熟悉的红珊瑚树，是她夺回一切的开始。


    徐管家翘首以盼，看见宁府马车回到巷子口，第一时间迎上前去。


    丫鬟提醒道：“小姐，徐管家好像在等您。”


    徐福身为宁家总管，平日里主要跟在宁志宏身边。宁嘉善下了马车，询问道：“可是父亲有事找我？”


    徐福向宁嘉善身后张望，“大小姐呢？为何没跟您一起回来？”


    宁嘉善的笑容凝固在脸上。


    宁明歌？徐福在等宁明歌？


    确认了马车没人后，徐福丢下宁嘉善转身疾跑回去。


    宁嘉善注意到，宁家后巷里停了几辆豪华马车，在徐福转身的同时，马车上的帘子落了下来。


    宁志宏焦灼地踱步，时不时向门口张望。


    徐福一露面，他赶紧询问：“明歌呢？回来没有？”


    徐福答：“二小姐回来了，大小姐暂时还没回来。”


    宁志宏：“嘉善那丫头回来了？让她赶紧过来，问问她不是去参加淮阳王的茶会吗？明歌是怎么招惹到外面那六家的？”


    宁家门口停着的六辆马车，车主人身份一个比一个尊贵。


    他们都点名要见宁明歌。


    宁志宏现在两眼一抹黑，根本不知如何应对。


    心里只有一个念头。


    宁明歌呢，他的女儿到底去哪儿了！


    ——


    宁明歌现在正手捧香茗，身处臻园的客房，身边跟着两个伺候的丫鬟。


    看似服侍，实则有监视、看管之意。


    此次臻园拍卖，红珊瑚树是倒数第二件拍品。


    后面还有一座据说从北魏传下来的金座白玉佛像要拍卖。


    可惜宁明歌和梁靖没见到下一件拍品，就被分开带到客房。


    宁明歌猜测，这一切应该与梁靖手中那块都察院的牌子有关。


    莫非那牌子来路有问题？


    宁明歌这边胡思乱想着，与她一墙之隔的地方，梁靖和淮阳王正一左一右并肩而坐。


    淮阳王将刚才的都察院递来的蜡丸交给梁靖。


    蜡丸上耀眼的金色，昭示着消息的主人，是这个王朝的最高掌权者。


    梁靖搓开蜡丸，没有避开伸长脖子光明正大偷看的淮阳王。


    上面的消息让两人脸色巨变。


    陛下欲开凿运河，派工部测量水域、计算成本，但遭到户部的极力反对，理由是国库没钱。


    工部初步选定的顺天码头所在，位置就在在水云轩。


    水云轩，偏偏就是那么巧！


    梁靖瞬间联想到礼部侍郎周铭的入狱，会不会也与运河开凿有关。


    陛下向平静的古井投下一块石子。


    梁靖已经可以预料到朝堂上的波谲云诡。


    淮阳王则懊恼地拍着大腿，嘴上喊着：“叫你好奇！叫你多管闲事！”


    蜡丸上密密麻麻几行字，在淮阳王眼里就剩两个字：要钱！


    皇兄好手段！


    这一颗送到臻园的蜡丸，当真是一石二鸟！


    梁靖去摆平朝堂上的关系，他则替皇兄张罗钱袋子！


    他就忍不住好奇看了一眼！


    就一眼！


    他拍卖红珊瑚、金底白玉佛的钱，还没捂热乎就被皇兄盯上了！


    能当上皇帝的果然都不是好东西！


    梁靖冷着脸问：“水云轩的土地，是你安排人卖到我手里的？”


    淮阳王激动的神色，满脸写着不是他，“水云轩的土地，在你手里？太好了！”


    省钱了！


    淮阳王不敢想，若这土地流落到杨阁老之流的权臣手里，自己要出多少血。


    这时外面的女使敲门来报：“王爷，宁家大小姐想见您！”


    淮阳王立马转头盯着梁靖，调侃道：“你那个未婚妻，还挺关心你的。”


    梁靖：“等下你见了她，千万要记住我的身份，我现在是梁国公不受宠的嫡子，而不是都察院右都御史。”


    淮阳王露出古怪神色，“你是想考验对方的真心？”


    梁靖打断他：“她是梁国公偏心换给我的妻子，却从一开始就真诚待我，并处处维护我的利益。


    现在告诉她我的身份，就像你可怜一个乞丐，日日给对方碗里丢钱。叮呤当啷响半天，发现对方用的是金碗，太——”


    淮阳王：“太膈应人了！”


    淮阳王好不容易控制住自己看笑话的表情，打听到：“那你准备


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    什么时候告


    诉她真相？


    梁靖思索片刻：“成婚以后吧！总之你配合我，等下看我眼色行事！


    说罢梁靖率先出门，去往宁明歌的方向。


    宁明歌将梁靖拉到身边，低声问：“你那都察院的牌子，是怎么一回事？


    梁靖拿出事先准备好的借口：“近郊马场不是梁怀之带我去的第一个赌局，他先前陆陆续续带我认识不少他的朋友，这都察院的牌子，是我从其中一个纨绔子弟手里赢来的。


    宁明歌来不及批判梁怀之隐藏的恶意，她现在更关心淮阳王的态度。


    宁明歌：“淮阳王找你，是因为这个？


    梁靖否认：“不是，是刚才我们买下的水云轩可能要保不住了，陛下要在顺天开凿运河，水云轩被选为几个备选码头之一。


    这么快！


    宁明歌随即反应过来，朝堂上的决策到实施，至少要半年的时间。


    上一世朝廷关于顺天码头开凿的商议，应该也是在这时候。


    宁明歌问：“那水云轩你交给淮阳王了？


    梁靖：“没有。我和淮阳王推脱，说我初到顺天，这里面的绕绕弯弯根本不懂，一切都听你的。


    宁明歌错愕地看着对方。


    梁靖竟然这么信任她！


    她强迫自己理清脑海中的思路。


    水云轩、码头、朝廷……


    水云轩是梁靖花了钱买下的，宁明歌不愿意就这么白白交出去。


    她握住梁靖的手，诚恳道：“运河开凿，码头恰好落在水云轩，这样天大的饼掉在头上，不咬上一口我实在不甘心，你愿不愿意陪我一起？


    梁靖没有一丝犹豫，“当然！


    宁明歌对自己这个未婚夫，千万个满意。他似乎永远站在自己身边，是个称职的伙伴。


    一荣俱荣，一损俱损。


    定下换嫁的那一刻起，他们两个人就已经被捆在一起了。


    宁明歌：“那好，我必用水云轩，帮你拼一个前程出来！


    淮阳王推门而入的时候，不敢相信自己的眼睛。


    他看到了什么？


    梁靖这个代替皇帝督查百官，享有大事奏裁、小事立断特权的都察院右都御史，正像小媳妇一样被宁明歌护在身后。