宗门上下都在传应流扬与谢人间关系不一般，更有弟子言之凿凿说看见二人在后山竹林亲密搂抱。


    此言一出，别的弟子纷纷附和，今天这个说看见应流扬与谢人间同吃同住，明日便说又看见他们亲昵相贴，一时间众人议论纷纷。


    这些当然……是真的。


    应流扬是想低调些，架不住谢人间太热情，晚上就算了，白天也总是缠着他，生怕别人不知道他俩的关系。


    眼见应天行寿辰将至，届时会有各大宗派前来，应流扬忙得焦头烂额，又要应付谢人间，还要安排弟子把宗内的客房都收拾出来，一一对应名册，好把这些世家门派安排入住峰内。


    这一场寿辰远比之前的要更加隆重，因为同时要宣布应流扬的继位，宗门上下都严阵以待，不敢出一点差池。


    应流扬翻阅着收回来的名帖，各家各派若是赴约则会将名帖最后一页写上人名寄回，看见白家熟悉的名字，应流扬手指一顿。


    白家只回了一个人名:白缙。


    应流扬心中一喜。


    假借磨墨实则动手动脚的某人敏锐地发现了这一点，他歪过脑袋凑近看那一页贴，目光落在白纸的名字上：“白缙，是你上次说的那个吗？”


    “对，就是那日莫家灵龟宝地里用伞的少年。”应流扬回道。


    “就来他一个吗？”


    应流扬倒不觉得奇怪，“白家许久没有入世了，来一个人也正常。”


    人还未到，各门各派的贺寿礼倒是先送上山，应流扬一一过目清点，低头认真看账目名册时，已有几分未来宗主的沉稳模样。


    “你也好久没有理我了。”谢人间笑嘻嘻揽住应流扬的腰。


    应流扬有些无言，“我们刚刚不是还在说话？”


    “刚刚是刚刚。”谢人间道：“坐嘛。”


    “你这样我怎么坐？”


    谢人间说是给他磨墨，结果像个大爷一样霸占了剑宗书阁的主位，应流扬只好站着看名册。


    “就坐腿上啊。”谢人间眨眨眼：“和昨晚一样。”


    应流扬手中的名册卷起来，轻轻敲了一下谢人间的头：“这儿是书阁，随时有弟子要来的。”


    “又没有什么见不得人的。”谢人间还想揽他的腰，被应流扬偏身一闪。


    他出手极快，站起来的一瞬间便已捉住流云道袍的一角，硬是把应流扬拉回了座位。


    位置翻转，谢人间双手撑在椅背，把应流扬禁锢在双臂之间，居高临下看着他，一副得意满满的样子。


    应流扬：“……你幼不幼稚。”


    谢人间扬起唇角，俯身就要亲他。


    “少宗主……”书阁外有个弟子怯怯地开口，打断了二人的胡闹。


    两人身体都是一僵，谢人间也没再继续下去。


    “咳……”应流扬赶紧把谢人间掀下去，装模作样咳了一声。


    那弟子怕是早就看见两人亲昵的举动，一双眼不知道往哪里看，低着头匆匆忙忙道：“宗主找你。”


    “好……你和他说一声，我马上过去。”


    “是。”


    那弟子传完话就逃似的一溜烟跑了。


    不知道下午还要怎么传他俩的事，应流扬想想只觉得头痛。


    ……


    应天行身体一日不如一日，但口中总念叨着应劫。


    江南穆家擅机关暗器，牵丝术与判官笔都是独门绝学，他们派人送来一尊机关马作为寿礼。


    送来时是一堆散装零件，应天行见了却很是欢喜，留在自己屋内，每日闲来无事就拼凑一下，居然真的拼出一匹巴掌大的机关小马。


    一向沉稳严肃的应天行脸上头一次露出这样的微笑，望着那马许久，似乎想起往事。


    直到应流扬进了门，他才转过身。


    不知道是开门有风还是其他原因，应天行骤然咳了起来。


    应流扬赶紧扶着他坐下，替应天行倒了杯茶。


    应天行擦去唇角的血，指了指那机关马道：“你看。”


    应流扬这才注意到桌上多了一尊小马，是由木头与零件制成，有马的基础形态，最重要的是似乎能动，马身不过方寸大小，四肢却都能活动，精巧异常。


    “不错，很是精巧。”应流扬赞道。


    应天行笑起来，他道：“你父亲十岁的时候，我用桃木给他制过一只小马。”


    “巴掌那么大，他一直带在身上，不知道现在……咳咳……咳……”


    应流扬连忙替应天行顺气，把茶递过去，颇有些担忧道：“是不是宗内医师的药不管用了？我再去寻其他医师过来，我听说天山有……”


    应天行摆摆手，道：“无用了、无用了，逆天而行，天不假年。”


    “您想太多了。”应流扬替他顺着气，压住心中难以抑制的难过，道:“您一定会长命百岁的。”


    应天行笑笑，却不再回这话，话锋一转问起正事来:“各家各派要住的客房都整理出来了吗？”


    “都整理好了，就是来了上千人，也都住得下。”应流扬回道。


    “来者都是客，不要怠慢了他们。”


    “是。”


    “我听人说，你与谢人间……是怎么回事？”


    风言风语还是传到应天行耳朵里了。


    应流扬不觉得是见不得人的事，便大方承认了，“是，我们互有好感。”


    却不料应天行竟然夸道：“好、好。”


    “若是能留下一个洗心换骨身在宗内扶持你，对你坐稳宗主之位也有益处。”


    “我不是为了……”应流扬下意识反驳。


    莫名的，一阵慌乱从心底窜出来。


    他有些心虚。


    应天行道:“不管你有几分真心，都要记住，留一分给自己做退路，把真心全部交付出去，是大忌，你父亲他……”


    说到这里，应天行叹了口气，不再说话。


    自应流扬回宗门后，他便吩咐上下不再提应劫当年出走宗门一事，应流扬对这事知道的模模糊糊，只大概知道应劫和宗门内理念不合，负气离开。


    一走便是二十年。


    “……知道了。”应流扬心情有些复杂，也没有去深究应天行话中意思。


    他觉得自己是卑劣的。


    可他又不得不这样做，他不像白缙，不像所有世家弟子，他所得到的这一切都不是一出生就有的。


    他本来就是卑劣的人。


    ***


    天气渐热，已然步入夏季，虽然温泉有益修行，但大多数弟子也是图个新鲜，去了几次便也不去了。


    太热了，与其说是享受不如说是折磨。


    只有应流扬


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    每日都去。


    谢人间怕热，现在连把脚放下去都不肯了，每天就坐在上面等他，离得远远的，连点热气都不肯沾。


    今天忙得晚，去得迟，整个浴池静得可怕，一个人也没有。


    晚风吹得挂在浴池旁边树上的灯笼摇摇晃晃，灯影婆娑，雾气缭绕，照得人影影绰绰，不太真切。


    应流扬半身泡在温泉里，趴在池沿边，有一搭没一搭和不远处的谢人间聊天。


    这样的夜，昏暗不清，最适合……


    应流扬忽然喊他名字:“谢人间”


    谢人间不明所以:“干嘛？”


    “你记不记得去年我带师弟去橘栀镇除魔？”


    谢人间:“这我哪记得？”


    应流扬继续道:“镇上有个很深的湖泊，百姓用水都取自那个湖，但是却不让小孩子去里面游泳。”


    “为什么？怕污染水源？”


    “不是。”应流扬的嘴角上扬起一个神秘的弧度，“小孩只要去岸边，总能听见有人喊他们的名字。”


    “……哦？”


    “只要应了，就会被湖蛊惑，湖里的妖邪会把小孩诱骗下去。”


    谢人间察觉出有点不对劲:“你说这个干嘛？”


    “后来发现那个湖底以前是万人坑，因为地貌的改变日积月累尸骨沉在底下，我和方师尊废了好大力，才净化干净。”


    “不是，你说这个干嘛？”


    应流扬幽幽道:“我们沉进去的时候，看见那些尸骨都跪在湖底，头朝上，看起来像是在呼唤什么。”


    “……哦。”


    “然后我听见有人叫我的名字。”应流扬慢慢道:“就像……我刚刚喊你的名字一样。”


    谢人间不太耐烦地站起来，往浴池走近:“应流扬！”


    应流扬很无辜地看他:“怎么了？”


    “你觉得我还会怕这种东西吗？！”


    下一秒，谢人间便跳进池子里，应流扬只来得及看见满目的红。


    应流扬告饶:“好好好，不说这个了。”


    谢人间咬牙切齿:“你都说完了！”


    “你不是不怕吗？”


    “我是不怕啊，我又没生气。”谢人间声音有点沉，“我只是……”


    应流扬一惊:“这里随时有人会来的！”


    “这么晚了谁会来？”


    应流扬还想挣扎，可双手却被谢人间以绝对强悍的灵力限制住，他不由有些着急:“我们回去……”


    “不要。”谢人间直截了当，“你自找的。”


    “你别……唔……”


    ……


    幸好最后都没有人来。


    应流扬没什么力气和他讲话，且深深地后悔和谢人间讲鬼故事。


    直至两人走远，仅隔了一道门帘的浴池边，树下的灯被吹灭了，那里一片黑暗。


    忽然有个人从水中猛地站起来。


    白发被雾气打湿，第一次不那么规整地束在脑后，反而凌乱的贴在面颊脖颈上。


    末梢的黑发浮在水面，因他重重的呼吸起伏而在水面浮沉。


    他的眼瞳墨玉一般，像悬在天边的冷月，此刻却一片阴鸷。


    泄愤一般，他重重地锤了一下水面。


    锤散了，水里的一团混浊。


    他忽然觉得可笑。