C组的胜利毋庸置疑。


    排球这项运动，最重要的不是扣杀，而是接球。


    一方面说，在双方基本都是新手的前提下，二口同学的接球水平也只能算平常——或许太久没打比赛，她在赛场上控球的能力与去年相比，我能得看出来有一点退步。而我本身作为自由人，平日里最不缺的就是一传（接球）的练习；


    另一方面说，体力也相对悬殊。


    轮到我站后排时，垫球都能准确无误地给到二传最方便的位置，因此，队员们要大幅跑动的地方更少。


    而我们二传又把大多的进攻机会给了我，相当于我负责了绝大部分的体力消耗。


    对面就不一样了。


    第一局25：14结束，她们便累得扶着膝盖，气喘吁吁。


    第二局开场，我发球。


    伫立在后方，两手捧着排球的时候，整个体育馆内称得上针落有声。我的目光划过球体隐秘的六边形纹路，越过队友们的背影，穿向网的另一边。


    我清楚地看见对手疲倦而无奈的面庞。


    一时间，大脑飞快择选信息：


    要干脆用发球尽快结束比赛吗？客观地说，大家都累了，对方甚至有人把“倒霉倒霉”、“累得快仙逝了”、“真后悔报了排球”这种心情写在不太开心的脸上；对手一传不行，连最普通的发球都接不大稳。只要借助发球，开局就多拿几分。


    可是这样明显欺负人的行为，会让对方更加消极恼火吧。


    这个问题我想过很久。


    究竟是“全力以赴、毫不留情地对待”是尊重，还是“让对方得到更多参与感、体会到能赢球的激动”是尊重呢。


    后者听起来向下兼容，太过高傲，对自尊心强的人来说绝对是极为严重的蔑视。但，这只是班级的友谊赛而已。如果我是新手，发现对方其实有在给我喂好球，让我接得很顺利，不至于输得太难看，我或许也会挺高兴。


    我的思路突然一停。


    对方后排，扎在中间的女孩弓着背，两手摆出预备接球的姿势。


    二口星纱的汗水打湿了额发。换场地休息那会儿，她把刘海向后一夹，用扁平的黑色发卡固定，袒露出白皙光洁的额头。


    她的神情很平静。


    不知道从什么时候开始，不知哪个环节出了错。它不复起初的炯炯热烈，反倒裹着令我十分熟悉的，低垂的……


    散漫。


    第一局输了个底朝天。她们拿的分数甚至更多是因为我们这边的失误。


    这家伙，一看就又在想“随便打打就行”。


    可我知道她明明很好强。


    我不自觉摁紧手中的排球。具有一定弹性的表层紧包着坚硬的球身，指腹捻压，能觉察到一种不可下陷的顽强抗力。惚然间，我的脑海里浮起某个人含着笑音说出的话：


    “……不管打得好不好，只要选手在赛场上拼尽全力，就是一场很精彩的比赛了嘛。”


    是吗？


    我的心里响荡着与先前一样、又不太一样的声音。


    不出片刻，尖锐的发球哨声撕破安宁，如一把利剪割断纷繁复杂的念头。我感到身体自觉地浸入最为专注的状态里。接着，做出此时我心底深处认为，应该如何去选的动作。


    将球高高抛起。


    手臂后展，助跑。


    然后，把自己托向半空，瞄准对面防守最薄弱的地方……


    不。


    不对。


    滞空的零点几秒里，我看清所有对手仰起来的脸庞。


    耷拉着肩膀，皱着眉，肢体语言充斥着叹气般的无可奈何；嘴唇蠕动，无非是在说什么“接不住”、“早知道请假了”、“不想打了快点结束吧”。


    理智倏地回笼，可一刹的愣神便足够让人错过最佳的击球时间。我呼吸一顿，连忙收敛力道，改为轻轻拍球，让原本应该大力射向对场的它犹如瘸了翅膀的蜜蜂，摇头晃脑地飞去。


    只见排球勉勉强强地一擦过网，便无力地滚下。


    离网过近，恰巧误打误撞地落在无人防守的地方。


    “啊。”A组的前排球员刚反应过来，紧赶慢赶上前两步。见来不及接，也就慢吞吞停在原地，晃悠悠转身，“……唉。”


    再次拿下第一分。


    C组的成员们小声喝彩：“欧耶！”


    我两脚落地，忽地回过神。


    ……真危险啊。差点没过网了。算了，这样也好吧。


    队友们开开心心，小麻雀似的纷纷回身走来，想与我击掌。我马上扬起笑容，同样举起双手——


    “——喂！”


    猛然间，一道惊天高喊来势汹汹、声如洪钟，以迅雷不及掩耳之势从球馆角落轰隆隆地吼来，“西！贺——！！”


    裁判一呆。


    对手一惊。


    C组球员们吓得止住脚步：“噫？”


    我更是猝不及防地被吼晕一秒，石化僵直。


    谁啊，嗓子没问题吗！好久没在大庭广众之下被这样怒吼了……嗯？


    却听那不顾旁人死活的天外来音气势不减，扯着嗓子：“你刚才发的那是什么破球啊？！清醒一点！对面又没有把下次的考试答-案写在脸上东看西看的想干嘛？！”


    我扭过头，意外地呢喃：“牧野前辈。”


    她居然来看我比赛了。


    话说回来，我考试才不会偷看别人答案。


    而那个高声训斥我的人，正双手抱臂，万分严肃地站在以其为中心、半径十米之内无人敢近的围观区的空地上。她黑发黑眼，扎着高马尾。旁边无辜的学生们满脸惊恐，努力远离，导致人挤着人，歪歪扭扭聚成一堆避灾的沙丁鱼。


    牧野前辈的后背仿佛有滚滚黑气弥漫。


    她喊：“西贺！”


    很凶。我后退半步，难免好奇地睁大眼睛：“是。”


    “比赛中途，想什么呢！”牧野前辈眉头紧锁，嗓音铿锵，“排球正在向上飞的时候，谁让你傻呆呆地往下看了？”


    我一怔。


    站在一边的队员喃喃吐槽：“傻呆呆？”


    另一个小声问：“那是谁啊？”


    有人认出来：“啊，好像是排球部现在的队长。”


    惊雷炸起后的空暇时间，人们总算后知后觉意识到这是什么情况，交头接耳的私语声逐渐似潮水般上涨。


    “那家伙谁啊，冲我女神大喊大叫……”


    “刚才不是得分了吗？”


    “不是吧，连那个维同学都被训了。”


    “呜哇。好可怕。”


    “我说……果然排球部的氛围很恐怖吧。”


    “诶。什么情况？”有人一头雾水。


    话音一落，便有懂行的家伙回答道：“去年联赛，咱们学校的女排在第二轮就被丑三中打回来，好些人退出了。感觉应该压力很大。”


    “我也听说了，哎！我也听说了。好像如果不是西贺同学坚持维系，整个部都快散掉了吧。当时，风纪委员不是还专门去调解过，说要是不行就解散吗？”


    “妈呀，也就是说西贺从那个风纪委手底下保住了排球部吗？”


    “小维……人美心善……”


    吵闹嘈杂的、嘀嘀咕咕的大声密谋徘徊在耳畔。我的耳朵微微一动，肺里蓦然像氧气稀薄似的，泛起挤压性的闷痛；以至于心跳声被蒙进棉花里一样，咚咚。咚咚。有什么在后脑勺发着痒。


    大约是忍耐的阈值被先前的事故拉低，那种奇特的失控感竟又卷土重来。


    我一下就从人群里发现说出那些话的旁观观众，话语未经斟酌，却径自脱口而出：


    “不是的。”


    与我对上视线的学生们愣了愣。而我一经出声也霍然呆住。


    不是的。


    我想说，不是只有我在坚持。


    哪怕是部活时间坐在地上玩手机的人，也是让排球部得以避开被解散的命运的一份子。即使训练的态度很松懈，经常迟到早退，她们也依然每天都，一次不落地，好好地、努力地完成了队长制定的练习计划。还有一年级的小朋友，还有牧野——


    但反驳是没用的。


    ……坏了，我怎么又没忍住啊。


    会以谣传谣，会听信流言蜚语的陌生人，根本不在意真相如何。他们被斥责只会心里更不舒服。所以，说这些是没有意义的。只会适得其反。只会让


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    气氛变得更糟。只会让自己也难受。


    这一点，我早就知道了。


    然而，懊恼之意刚上心头，一旁便吹响警告的哨声。


    “无关人员不要在场外干扰选手啊。”负责担任裁判一职的体育老师眯着眼，声调扬起，无奈得很，“给我冷静一点，牧野。”


    远处的牧野前辈浑身僵了僵。


    她也像是才惊觉自己行为不妥，心虚地抽抽眉毛，硬着头皮，沉声：“哦，抱歉了。”


    体育老师一脸中二小孩最难管但也习以为常的表情：“真拿你们这些小鬼没办法……其余人也安静——选手重新准备准备，继续比赛啊！”


    场馆渐渐安顿下来。


    我只好收敛心思，怀着歉意，朝或许被我吓到的学生们一笑。


    不出所料，他们完全没在意那微小的变故，再度像被石子打水漂的涟漪那般偷偷激动起来：


    “维同学朝我笑了？！”


    “不不，是对我。对我，好吗？”


    “她刚才是不是说了什么？”


    “不知道~可能她听错啥了吧。哎呀笑起来好可爱~心脏被KO了~”


    我：“……”


    微妙地松了口气，我多看了一眼前辈。


    这一眼，又实在避无可避地注意到沙丁鱼式的人堆里，某个从平均身高一米六的并盛学子当中如同心电图似的骤然拔高的身影。


    山本武岿然不动地盯着这边。


    旁人在惊讶，在八卦，在乐呵呵地看热闹。高挑的少年偏偏认真得不寻常：眉眼压低，唇线抿得平直，令本就锐利的五官轮廓更深邃肃然；我瞧见他就连眼神也无言地赫然摇曳着什么。


    那副表情，就好像他比谁都理解我的处境一样。


    只是下一秒，山本同学又开始眨巴眨巴眼。


    顾不及多想，我在这家伙疑似即将向我展示洁白牙齿和阳光微笑之前飞快地转过头，对队员们有关“小维没事吧”的关怀表示无妨，鼓舞道：


    “不用担心。刚才我的确有很大的失误……是牧野前辈看出来了。比赛还没结束，大家加加油，拿下这一局！”


    双方重整旗鼓。


    小插曲结束，两班的拉拉队卖力地拉起应援横幅。


    由于成功得分，这一轮仍然是我的发球轮次。我接住后勤人员丢来的球，大步迈向赛场后方，像拍皮球那样嘭嘭调整两下手感。


    紧接着，深呼吸一次。


    充分饱满的氧气在肺腑里作交换，我阖眼，沉住一口气，专注力有效地放松、重聚——我无端地想起牧野前辈高声呐喊的那句话。话音，语气。不知为何像是战鼓沉稳而奔放的鼓点，一下一下，重重擂击着胸腔里四平八稳的跳动。


    这让我无从再去思考什么叫应该的打法，什么叫正确的发球。


    她现在，一定正在一声不吭地看着我。


    ……在排球向上飞的时候。


    我睁开眼。


    网对面隐隐有谁在迅速地、慌忙地挪步。我在同一瞬将排球毫不犹豫地抛起，仰起脑袋，追随着那半空中旋转的圆影。正如自主练习时无数次的重复，寻求最稳的时机，极力展开身躯那般起跳。


    “不好，这次是真的跳发球！”有一道微哑的声音警敕地喊，“交给我！”


    就像空中有一条直通对场地板的透明发射通道，排球迎头冲向界限内逼仄的角落。那个落点本空无一人，却在紧要关头扑来穿着蓝色号码背心的人影。


    我望见二口同学慢半拍地扭身去接。


    可球影无情，触电似的砸在她手臂一侧，便迅疾弹开，往体育馆偏僻的后场飞去。


    “可恶……！”她咬紧牙关，视线追着球飞了会儿才回过头。


    而我早已平稳落地，抬起手，看掌心一圈深深浅浅的细微的磨红。


    在此之间，裁判吹哨。


    队友轻松的欢呼与班级应援声在周围遥相呼应。耳边盈满欢笑；眼帘里是各方庆贺、蹦跳的身影。我的肩膀被热情地揽住——于是在大脑反应之前，脸庞就捷足先登地露出一点微笑。随即，透过横网密密麻麻的间隙，我与面露不甘的，好似再次鲜活起来的星纱，远远地相视了一眼。