笑容不变，山海对他的问题不置可否：“大家都很担心你。自从听说你被捕，所有人都感到不可置信，没有比在场的我们更清楚你的清白……”


    “那些审判所的人简直像被驴踢了脑袋！”安东尼强硬地打断了她的发言，“如果真是我干的，我为什么要把自己压在那堆木头底下？天知道那些画满鬼画符的书怎么会出现在我的房间，要不是还有一位嫌疑人，他们简直想直接把我送上断头台！”


    面露凶光，他的眼神中浮现一丝阴翳，安东尼的话似乎是一字一句、恶狠狠地从牙缝里挤出来的：“该死的，如果被我发现是谁陷害我，我要让他生不如死。”


    山海抓住关键，重复了一遍安东尼的话：“有人栽赃你，而且除了你，爆炸案的嫌疑人还有一位？”


    “对，那几本书我没有一点印象，绝对是谁趁搜查的时候偷偷塞进去的。至于另一个嫌疑人，啧，那家伙被抓的时间比我早，希望他早点认罪吧，我受够这边的住宿了。”


    撇撇嘴，安东尼踢了踢脚上的锁铐，注意力又偏到了另一个方向。他有些急切地问道：“雪莉她现在怎么样？自从火灾之后，她就拒绝见我，只让特里那条杂毛狗跟在身边。不过你来了，这代表她愿意跟我和好了，是吧？”


    “她的状态并不太好，”山海叹了口气，“你知道的，雪莉自那天起，接连遭遇了几重打击。而今天我们才得知，维拉婶婶也去世了。”


    听到她的话，安东尼沉默良久，随后他环顾四周，确认谈话的私密性后开口说道：“一定要帮我告诉雪莉，让她最近注意安全，哪怕，”他咬了咬牙，“哪怕让亚摩斯·特里保护她也行，维拉阿姨的死……”


    他又迟疑了一会，最终压低了声音，说完了未尽的话：“审判所肯定没有告诉外面，但没有不透风的墙。被关押在这的人买通了警卫，得知不少事情。我听说，维拉阿姨被发现的时候，身体里的血液全都不翼而飞，整个人像树皮一样皱缩，简直邪异得可怕！这一定是真正的巫师做的，那个凶手说不定也是爆炸案的始作俑者！”


    这段话内含的信息量实在太多了，山海倒吸一口凉气，似乎被吓坏了。将尖叫憋进喉咙，她用手捂住自己的下半张脸，可身体却不由自主地开始打战：“怎么会这样……我，我该怎么跟雪莉交代……”


    “不要告诉她！”


    安东尼的声音拔高了一瞬，很快又降了下来，“我记得她的叔父居住地离尔尔亚比较远，让她试着联系一下，看能不能过去避避风头，或者直接回大学去！


    “同样的话也麻烦转告我的父母，叫他们不要管我，还有你们姐弟俩，能走的话，都走吧。那个幕后之人能嫁祸的不止我一个，说实话，我不知道信任你是不是对的，也不知道自己能不能走出审判所。”


    一向暴躁的红发青年紧缩眉关，面对着超出能力范围的境况，此刻他反而镇静了下来。


    沉默了一会，安东尼手腕抖了抖，带动那对铁制的镣铐哗啦作响。他低下头，前倾身体恳求道：“我看得出来，你很聪明，如果可以的话，请帮帮雪莉，她是真心把你当做朋友。”


    “我会的。”


    ——————


    第十九名谈话人走进房间时，山海刚从女警卫的手中接过一杯温水。和这么多人谈话下来，她也有些口渴了。


    在对方现身的那一刻，山海清楚，自己找到寻觅的人了。


    单从身材来讲，十九号是一个健壮的男人。他有着粗犷的五官，嘴唇略厚，古铜的肤色透着红色，是健康劳动者的外貌。只是被关押的生活看起来并不好过，他的眼下一片青黑，唇周的胡茬也没有刮去。


    十九号有些拘谨地在山海对面坐下，小声和她打了个招呼：“日安，克里斯汀牧师。”


    他说话的速度很快，吐字也有些含糊，似乎对这次交谈有些避之不及。


    将水杯放在桌上，山海笑着对他回以相同的问候：“日安，里根先生。”


    “里根”是十九号资料上写着的名字。


    并不打算寒暄或者忏悔什么，男人直奔主题问道：“您想从我这知道什么呢？我不清楚这次谈话的目的，也没什么好忏悔的。”


    “不必这么紧张，警卫不会出现在这里，现在只有我们两个人，像朋友一样聊聊天就好，”看出里根的焦躁，山海再次用魔力配合温和的口吻说话，这在一定程度上平缓了对方的心情，“你昨天的睡眠状况如何？”


    这是个很家常的问题，里根有些受宠若惊，很快给出了答案：“还好。”说话间，他忍不住揉了揉眼睛，略带疲倦的神情出卖了他的真实情况。


    作为视力有碍人士，山海对此选择视而不见，她也并没有戳破里根谎言的打算，只是点了点头，继续随意地聊着天：“马上就是神降日了，不知道尔尔亚镇会举办哪些活动。你以往都负责什么工作？”


    “其实没什么固定的内容。因为我是巡逻队队员，至少之前是，”里根抓了抓头皮，神色略显黯淡，“主要负责维持秩序吧，偶尔有什么体力活，我们也会去帮忙。”


    “听起来是很有意义的工作呢，今年这将是我第一次参加尔尔亚镇的节日，很遗憾无法看到你的身影，”说着，山海的脸上浮现几分歉意，她随即有些好奇地问道：“我听说巡逻队虽然是自发组成的队伍，但成员的筛选很是严格，总计大概有多少人呢，39个，或者更多？”


    话音刚落，对面的男子身体下意识抖了一下，他还是畏首畏尾地低着头，但眼神却忍不住溜向上方，朝山海瞥去。


    “我也记不太清，您说的应该比较接近真实数字了，”咽了口唾沫，里根放在桌下的双手揉搓起来，他说话的声音忍不住又放低了一点，如果不是山海听觉十分敏锐，恐怕快要听不见他说的内容了。


    “您，您怎么突然对这感兴趣


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    了呢，数字并没有什么意义，巡逻队的人数时时变化，只有队长才清楚有多少人属于我们的队伍。”


    “嗯，看来在队伍里，队长的地位很高啊。虽然没有看见长相，不过在我看来，你们的队长不仅不太容易相处，而且对你不是很满意呢。”里根的答复验证了山海的猜想，他就是本南丹蒂中的“39”，也是曾经到教堂向她告解、被亚摩斯偷听到谈话内容的镇民。


    拿起水杯，她又喝下一口水。经过方才一段时间，温水已经变凉，但这个温度，山海反而觉得喝起来更顺口了些。


    “……我知道的，队长她需要的是全心奉献队伍的人，但我始终做不到，”握紧拳头，里根的指甲几乎嵌进了肉里，“队长没有错，她的出发点是好的，但是我出了问题。我无法接受自己帮助他们，却也不想背叛他们，所以现在是我能做到的最好选择，”他的眼睛蒙上了一层水光，仿佛在试图说服什么人，又重复了一遍：“这是我自己的最好选择。”


    “最好的选择？”静默片刻后，山海加重语气念出他对自己近况的评价，旋即又轻声说道：“所以你是自愿来到这里。”


    “是的。”


    “让我来猜一下，你被冠上的罪名是什么，袭击布朗家的犯人先生，还是杀害维拉女士的幕后真凶？”


    “……”


    里根没有说话，但有的时候，这也是一种无声的回答。


    山海：“你对维拉的死似乎并不意外，明明她出事的时候，你已经被关在了审判所。”而且你明明曾经那么痛苦地倾诉过，不愿再有生命了结在自己手上。


    叹了口气，山海重新打量起眼前的男子，他的嘴抿成了一条线，面部线条格外冷硬。


    “你真的愿意承担起那么多逝去生命的分量吗？你认为是自己做出了这样的决定，但有没有可能，你是在他人的推波助威下，‘自愿’做出了选择？你甘心，就这么接受他人安排给你的命运吗？”


    山海的这段话有些沉重，两人之间陷入无声的静默。在她对面，那尊思考者的雕像维持了将近一分钟，最终还是开了口，声音带着几分悲伤：“抱歉，克里斯汀牧师，但这不可避免。”


    里根抬起眼，粗糙的深色皮肤上遍布泪痕，泪水流过了他面部每一条皱纹、每一处凹陷，但眼眸却因此显得更加清澈了，“我蒙承过她的恩惠，不可能置身事外。”


    “不必向我道歉，我也无法说出类似‘理解你的苦衷、原谅你的所作所为’的话，”明白对方已经下定了决心，山海又叹了口气，“你只需要说服自己，坚定自己的信念，也只会受到自己的审判。”


    再次端起水杯的一瞬，她突然发现水已经喝光了，于是又将其搁置在一旁。


    到现在，这场谈话似乎已走至尾声，房间陷入一片阒寂。在山海准备呼叫警卫，传唤下一位谈话人时，里根突然向她问道：“您现在相信巫术的存在吗？”