辰时三刻，高蔷带着青荷赶到约定的天香茶楼。


    在二楼包间见到一身白衣的姚昱辰，高蔷忍不住红了眼眶。


    见状青荷飞快的退了她一把，随后迅速的关上门。


    “表妹，你......”


    “表哥，我没事。”


    “表妹，我昨夜思绪良多，要不我带你离开京城去一个无人认识我们的地方，可好？”


    “表哥，你可曾想过信阳侯府和永安侯府？”


    “表妹，你可曾想过我们曾经的约定？”


    说好等年后高中他便登门求娶，如今被景泰帝一纸赐婚打断了所有的规划。


    昨晚高蔷辗转反侧，几乎一夜未眠。


    她可以抛开信阳侯府和永安侯府与表哥私奔，那日后呢？


    一辈子隐姓埋名，表哥的前途功名利禄都要舍弃，试问真的值得吗？


    她不愿意牵连表哥，只能舍弃他们的情感。


    于是高蔷径直的摇头：“表哥，过去的就让我们珍藏心底。你明年还得科考，切莫让此事影响你。”


    “表妹，你......”


    “表哥，你听我说完，就算我们做不成夫妻，可你依旧是我最亲近的表哥，谁也不能更改。日后还希望表哥能多用功读书，他日光耀门楣，我会永远祝福表哥。”


    “此外，表哥，我还得提醒你，小心宣和郡主，尽早找个合适的姑娘成婚。”


    高蔷只能这般提醒，但愿能改变表哥前世的命运，若外祖母还在世，或许一切都不一样了。


    舅母不喜她，高蔷只能稍微提点表哥，希望表格不要重蹈上一世的覆辙。


    微微愣住，姚昱辰紧捏衣袖下的双手，手背上青筋凸起。


    半晌他才沙哑着嗓音：“好，表妹，我答应你。”


    “多谢表哥，那我就先走了。”


    “好！”


    待高蔷、青荷主仆离去后，姚昱辰再也克制不住胸中的怒火，对着桌子用力的捶打，仰起头不让泪水滑落。


    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。


    此刻他真的怨恨自己无能，眼睁睁的看着青梅竹马的表妹被赐婚给寒门将军。


    很快，他便用袖子擦拭眼泪，方才表妹说的对，他得好好准备，光耀门楣。


    他日，一定能成为表妹的依靠。


    又或者，他还能再与表妹再续前缘......


    三月十二纳征


    鲁元松请高大将军作陪，亲送六十台聘礼至信阳侯府。


    三月十五定婚期


    礼部合鲁元松、高蔷的八字，得出两人最适宜的婚期便是下月初八，即四月初八。


    四月初六


    一眨眼的功夫，高蔷还有两日便要与鲁元松成婚。


    这些日子，高蔷一直在兰亭苑绣嫁衣，同时还得为鲁元松和未来的婆母李氏等人做些见面的衣裳、香包之类。


    前世高蔷都是让青荷、青叶等人帮忙做，如今她想通了要与鲁元松好好过日子，必须拿出诚意来。


    其次，高蔷还想起来一件重要的事情来，她放下手中的针线朝青荷招招手。


    待青荷附耳后，她小声的吩咐：“去二夫人院子一趟打探嫁妆都准备了些什么？”


    生母姚氏改嫁时将嫁妆都带走了，如今只有舅母送来几件首饰添妆，表哥还悄悄派人送来两千两银票，姚氏似乎忘记她这个亲生女儿了，连面子上的功夫都不愿意做。


    鲁元松出身寒门，她的寡母、两位兄长和家眷们都住在将军府，都要依靠他的俸禄和赏赐过活。


    高蔷也不想信阳侯府能多出一份她的嫁妆，但生父留下来的产业她必须要带走，还有鲁元松送来的聘礼，前世精明无比的二婶可让她婚后出了大丑，如今她得提前规划。


    万氏的院子


    高莹满眼放光的看着妆奁盒子，随后走到万氏跟前撒娇：“母亲，那绿宝石的簪子和紫色的流苏簪能不能给女儿？”


    闻言，万氏哼了声：“既然喜欢就拿去吧！”


    “多谢母亲，多谢母亲！”得到首肯的高莹忙不迭的抱了抱万氏，之后便忙不迭的拿着两件头饰笑盈盈的离开了。


    不过须臾，万氏的嫡子十二岁的高廷从学堂回来。


    “儿子见过母亲。”


    “廷儿下学了，快到母亲身边来。”


    待高廷走近时，万氏一把从衣袖中掏出一些银票递过去：“廷儿，收好了，下午去书店挑选喜欢的笔墨纸砚和书本。”


    高廷拧眉：“母亲，您前些时日不说父亲的俸禄还没发吗？”


    见状万氏干笑了几声，道：“已经发下来了，快些收好了，别让你姐姐知晓，回屋歇着去吧！”


    待高廷离开后，万氏忍不住深呼吸几口气。


    半晌，信阳侯回府了，他一见到万氏就直接伸手：“夫人，给我一千两银票。”


    “一千两银票？你要作甚？”


    “好夫人，我手痒了，你让我去试一试，保证能赢！”


    “夫人，你还愣着作甚，快去拿钱！”


    “不行！你这个月俸禄还没发，等下月吧！”


    “夫人，你别以为我不知道，鲁将军可送了好几万两的聘礼来，你快些去拿一千两给我用下。”


    “侯爷你......让妾身说你什么好，那是蔷儿的聘礼自然要让她带去鲁家。”


    “夫人，你是真傻还是装傻？母亲那日不都说了，蔷儿的嫁妆让你看着办，怎么？你还想都让蔷儿带走，你可别怪我没事先提醒你，那么多的银票、珠宝首饰、古玩字画你就能眼睁睁的看着不心动？”


    “侯爷，这可是你说的，出了事你得兜着！”


    “我的好夫人，你且安心，哪次我没兜着！”


    “快去拿钱！”


    “拿着，一千两！”


    “多谢夫人，我先走了！”


    “侯爷慢走！”


    四月初七发嫁妆


    明日就是高蔷出嫁的日子，今日在万氏的做主下明日将信阳侯府为高蔷准备的六十五台嫁妆发往鲁将军府。


    如此热闹的日子府上也来了不少亲戚朋友。


    众人正在大厅你一言我一语的称赞万氏贤良淑德。


    这时，高蔷带着青荷、青叶等人赶到了。


    见状万氏忙道：“蔷儿，你可是新嫁娘，快些回屋歇着。”


    只见高蔷微微一笑，扯了扯嘴角：“这些时日让二婶操心了，蔷儿心里过意不去，今日当着众为亲眷的面，高蔷再次感谢二婶。”


    “感恩二婶为我准备了丰盛的嫁妆，感恩二婶的恩德。”


    “蔷儿，你快些起来，这都是二婶应该做的。”


    “一家人不说两家话，明日你要出嫁了，可不能哭哦。”


    “瞧瞧小脸蛋都哭花了，蔷儿还是个孩子，让大家见笑了。”


    “二婶，蔷儿有何不情之请，可以吗？”


    “蔷儿，跟二婶还客气啥，有话直说。”


    正沉醉在感动中的万氏根本就没意识到危机的临近。


    “二婶，是这样的，蔷儿想让大家看看嫁妆，若是太贵重的物件还是留给二妹妹、三妹妹、四妹妹和五妹妹。蔷儿身为家中的长姐，理应为弟弟妹妹们做好表率。”


    话音刚落下，瞬间万氏沉下脸道：“蔷儿，你这是作甚？不相信二婶会为你准备丰盛的嫁妆吗？”


    高蔷轻笑道：“二婶，这怎么会呢？”


    对，我就是不信任你！前世万氏就是这般做的，空有排场而无值钱的物件，甚至连鲁元松送来的聘礼她都扣下了。


    就是因此才会让未来的婆母李氏等人对刚入门的高蔷指指点点，甚至前世和离时李氏


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    还在拿这件事说事。


    与此同时高蔷走到三姑娘高晶、四姑娘高芸、五姑娘高露跟前，道：“三位妹妹，觉得我说的对吗？”


    万氏恨不得掐死高蔷，她真是什么话都能说的出来，还鼓动二房的三个庶女。


    信阳侯讪讪的笑道：“蔷儿，当着诸位长辈亲友的面，可不许胡闹，还不快些回屋歇着！”


    见状，高蔷对着族中的长辈亲友跪下：“大家也知晓我十岁丧父，母亲改嫁，祖母和二叔、二婶虽不曾苛刻于我，可终究与我隔了一层，我不奢求二叔、二婶能待我如亲女，待也希望他们莫要欺辱我，今日请诸位长辈亲友作证，看看二叔、二婶到底为我准备了什么样的嫁妆？”


    眼泪止不住的掉落，跪在地上的高蔷显得格外的凄惨。


    族中不少的长辈不由的为高蔷说话。


    “老二、老二媳妇，我觉得蔷儿的顾虑是对的，你们就让大家伙瞧瞧嫁妆到底是什么，如此也能打消蔷儿的顾虑。”


    “就是，就是，三叔公说的没错。”


    “对，表哥表嫂你们就让我们瞧瞧到底为蔷儿准备了什么嫁妆？”


    “蔷儿毕竟年幼，等看完回头定让她为你们赔罪。”


    “二舅公说的在理，管家，你们都还愣着作甚，快些打开让我们都瞧瞧。”


    “快些打开，让我们瞧瞧。”


    “怎么还不打开，莫不是真的有什么......”


    一位中年男子忍不住走过去打开一个离他最近的嫁妆箱子，上面铺满了一层厚厚的绸缎，下面确是几排青砖。


    “这......怎么会这样？”


    “三叔公、二舅公，你们快来瞧瞧。”


    很快，在众人的群策群力之下，信阳侯夫妇为高蔷准备的六十五台嫁妆箱子都被打开。


    基本与第一个打开的箱子如出一辙，上面铺满了厚厚的绸缎，地下不是木头就是青砖，最值钱的就是一千两银票。


    三叔公和二舅公忍不住为高蔷讨回公道。


    “老二、老二媳妇，你们真是混账！”


    “就是，传出去我们信阳侯府一族人的脸面往哪里摆！”


    “你们实在是糊涂的很，来人，速速去请老夫人！”


    高蔷故作哭哭啼啼的模样让族中长辈更是气不打一处来。


    不过须臾，老夫人窦氏便赶到了大厅。


    二房的几位庶女都被赶走了，只有高蔷、信阳侯夫妇、族中的几位长辈还在。


    老夫人对着信阳侯夫妇劈头盖脸就是一通呵斥。


    “老二、老二媳妇，你们还杵着作甚，还不快去重新为蔷儿准备一份丰盛的嫁妆！”


    “回头再找你们算账！”


    “三叔公、二舅公，你们消消气，这件事都怪我，怪我！”


    “日后我定会严加管家，此事还请三叔公、二舅公切莫张扬出去。”


    “蔷儿，下次有话当面与祖母说清楚，何必劳烦叔公和舅公。”


    对此高蔷毫不犹豫的反驳：“祖母，您年事已高，蔷儿怎么好劳烦您！”


    在她眼底，祖母窦氏和二叔信阳侯、二婶万氏便是一丘之貉。


    事已至此，三叔公和二舅公等人就一直留下，等信阳侯夫妇重新为高蔷准备好丰厚的六十五台嫁妆才离开。


    高蔷今日记下了两位长辈的恩情，他人必当报答。


    四月初八


    一大早高蔷就被叫醒准备化妆，随后她就像提线木偶一般等鲁元松来迎亲，拜完天地后高蔷被送入新房。


    前世高蔷对寒门出身的鲁元松处处看不上眼，挑剔万分。


    如今再次坐在新房内的高蔷心境截然不同，既然选择与鲁元松好好过活，她就得放低姿态，平易近人些。


    随着越来越近的脚步声，竟是一身红色喜服的鲁元松回来了！