眼前只有一条路，又似乎是四面八方都可以去，她便往前走，不知走了多久，也可能是心有所感，属于地球现在的那一帧来到面前。


    忽然对什么是五维有了更深刻的领悟，未来与现在与过去的链接，不仅仅是一个简单因果关系，她闭上眼睛，细细地感受这片裂缝里的时间，仿佛沙粒从指尖穿行。


    荚乐稍微勾了勾手指，等睁开眼时，她看见了属于地球的未来。无数人在迁徙中死去，极端的低温夺走了他们的体温，抿去了他们的生命。


    还有更多，更多，死寂的6号避难所，空无一人的地下研究室，时间线不断推向过去。她看见自己站在一地狼藉的卧室里翻出没电的手机，看见末日爆发的刹那，一杯水是如何改变命运。再往后，再往后，她看见繁华闹市中川流不息的人群，看见科技不断倒退，高楼不断减少，看到明朝永乐年间，郑和站在船头，旗帜飞扬……每粒沙都闪烁着不同时间节点的磷光。


    她试探着在这时空的万花筒中迈步，光斑聚合成永无止境的环形长廊，墙壁上流淌着液态的影，客观冷漠地叙述着一切。


    手中剩下的一枚时间锚轻轻震颤，属于魔法世界的那片终于抵达眼前。


    不确定应该去哪个时间点更好，她便将时间定在了祭典结束后的三个月，这个时候神域的作用也能看见成效，就不需要再等了。


    选择好具体的节点和穿越地点，荚乐将剩下的另一枚时间抛了出去，同样割开了道缝隙，伸手推开后，她尝试着走了进去。


    第一眼看到的是庄园里一片麦田，她沿着田埂往中心的城堡走，同时也在心里联系明妮。


    “您回来了。”田里耕种的农妇朝她弯腰行礼，然后在荚乐离开后，重新拿起锄头，给地里的菜松土并拔出杂草。


    莉莉安趴在二楼的窗户上，无聊地看书，随意翻动薄薄的书页，偶尔远眺外面的风景。忽然，她在余光中，发现田埂上出现道熟悉的身影。


    浅紫色的针织外套，奶白色长裤，身影修长，难以言喻的美丽面孔比身后的所有风景都更加耀眼，是主人！


    她立刻面露激动，抑制不住地露出笑容，急躁地提着裙摆跃下橡木楼梯，晨光中蓝宝石耳坠摇晃闪烁，脚踏羊皮短靴，整个人几乎扑进荚乐怀里的瞬间，黄水晶镶嵌的项链式教徽从外套中荡了出来。


    荚乐听见莉莉安把头搁在她耳边轻语，不断恳求道：“我好想您，我好想您，您下次要走带上我好吗，好吗主人？”


    她们总是不断重逢，因为荚乐总是不告而别。


    揉了揉莉莉安的金色长发，她捏起女孩软软的脸颊肉，凑近吻了下对方的额头，才道：“好吧。”


    “耶！太好了，您回来告诉主教姐姐了吗？”


    “明妮？暂时还没有。”


    “她明天回来庄园，您到时候就能见到她了。对了，主，还有一件事您知道吗？”莉莉安说着恋恋不舍地松开拥抱，和荚乐并排着散步。


    “什么事？”


    “阿诺德公爵的事，两个月前还很多人讨论，就是……据说他在战场上被敌人削去了双腿，然后被一个来战场上捡尸的村民发现……”


    “什么？！”荚乐瞳孔地震，她实在没办法把那个意气风发，杀污染物如砍瓜切菜的高大男人，和没有双腿，残疾这两个词联系在一起。


    “是的，应该不完全是谣言，毕竟公爵大人已经好几个月没有出现在公众视野，甚至连乔纳·琼斯主教也吃了闭门羹。”


    “那他现在在哪里？算了，等会儿我自己找。”


    莉莉安撇撇嘴：“啊？好吧。”


    ---


    因为这个话题，一路上气氛低沉，两人没有再闲聊，等一到城堡，荚乐便直奔卧室，坐在床上闭上了双眼，用神识寻找阿诺德的气息，来确定具体的方位。


    神识如蛛网漫过华丽高大的古堡，早市中弥漫松饼甜香与圣堂焚香的萨斯圣城，没有找到。接着将范围扩大到整个高塔王国，终于在阿诺德的封地领主城——斯托姆加德内找到了他。


    她得去找他。


    光穿透彩绘玻璃，在她合拢的眼睑上投下血珀色的光斑，而后轻轻颤动着眼睫，眼神中闪过道摄人的寒光。


    是谁干的？用如此羞辱人的残忍方式……


    在前往之前，荚乐将明妮提前叫到了


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    庄园。


    女人端庄典雅，似乎和上次见又变了一个样，翠绿色繁复的长裙，由银线编制成一片片的孔雀翎羽暗纹。鱼骨勒出盈盈一握的细腰，蕾丝手套包裹的手掌握着把折扇，恰好与盘发间点缀的白玉兰相衬托。


    “你这是？”往常明妮不会穿这么复杂的款式，追求更干练的风格，她挑眉问道。


    “小姐，今晚有场皇家晚宴，所以提前准备了。”


    “原来是这样，对了，我听莉莉安提到阿诺德的事，你给我详细说说。”


    两人相对而坐，莉莉安各端了杯咖啡。


    “怪不得您找我这么急，说起来也是唏嘘。在您走后不久，公爵大人就在战场上失利，因为心腹里出了内奸，将情报投给了敌国的卫绛，导致全军覆没，阿诺德公爵被擒。”


    明妮见她张嘴要问，安抚了下荚乐急切的心情：“您别太担心，我一件件说。”


    “通敌的内奸已经按照国法清算，阿诺德身体如今无恙，只是心理上恐怕有些……至于这个卫绛，他是卡隆特皇室七王子，也是目前最有竞争力的储君，如果不出意外的话，下一任的卡隆特国王就是他。”


    “对了，今天晚上的晚宴，卡隆特皇室也会参加。”


    荚乐很不理解，“他们怎么敢？”


    明妮摇了摇头，忍不住叹气。


    “个人的生死存亡，影响不了国家利益，所以别说是双腿被砍，就算是真死了，高塔王国还是会放下这点‘小仇怨’，依旧和卡隆特合作。”


    “因为您神域的建立，让卡隆特受益良多，所以两国之间建立了贸易往来，卡隆特用他们的矿石，来换高塔国境内的水源和粮食，引水渠已经在开挖了。”


    “那你也影响不了吗？你作为我的代言人！”荚乐有些不敢相信的看着明妮，所以明妮也变成了那种可以为了利益枉顾一切的人吗？


    明妮一看荚乐的表情，就知道自家主子想岔了，她无奈解释：“普通人是无辜的，他们的国人受灾，没有引水渠就只能等死，对于皇室可没什么影响。我们答应，还能在救人的同时拿点好处。”


    荚乐松了口气：“原来如此。”