大晋自开国以来攻打蛮夷。平定边疆的军费、有功之臣的封赏，都是依靠盐铁之利。


    因此，局势稳定后。朝廷正式将盐铁售卖的权力归笼中央。并在大晋各个郡县设立盐铁官。


    此后大晋，食盐都实行官产官销制度。各府设立盐官，招揽盐户。


    这样，盐税成为财政收入中不可或缺的部分。也以此杜绝商户高价售买私盐，打击不法盐枭。


    三个月前，秋瑾收到隐卫承上来的密报。


    江宁知监状告当朝宰相，官商勾结，贩卖官盐，加重盐税。


    而宰相林如样，正是她王夫的母亲。


    书房内寂静无声，只余翻阅卷宗的沙沙声。


    ““咚咚咚””书房外响起敲门声。


    “进。”


    “殿下”来人进来行了一礼，满脸羞愧的说道：“抓到的六名探子，全都服毒自尽。”


    “毒是早服下去了，不必自责。”


    “看来，我们还是慢了一步。”秋瑾合上卷宗，“吩咐下去，江宁那边看好了。”


    “喏！”


    “去把书亦叫进来。”


    “喏！”来人躬身退了出去，轻轻关上门扉。


    很快便进来一人，躬身唤道：“殿下”


    “去查下回宫时遇见的公子。”秋瑾白皙的手指轻点桌面，回想起闹市中的男儿。素衣而立，眸光明亮，容貌如白雪堆成的美玉。眉不画而黛，唇不点而朱。


    美人易得，绝色难求。


    “速去！”


    书房里再次静了下来，秋瑾拿起茶盏饮了一口。眸光灼灼，如猎豹发现猎物，目光透出锐利而深邃的目光，仿佛能穿透时空，瞬间将看中的猎物收入囊中。


    秋瑾推开卷宗，走至窗边负手而立，默默看着窗外的春色。


    一向轻挑的眉眼，不知又想起什么，面色渐渐肃杀。


    *


    阳春三月，春光明媚。


    阿萝天色微亮时便起了身，去小厨房忙活着朝食。


    晨曦的薄光透进窗纸。


    李元冬才打着哈欠爬了起来，这时孩子已经醒了，自己在那里冒泡咿咿呀呀的。


    他伸手轻轻掐了把小崽子白嫩嫩的脸蛋，下一瞬听到崽子暴哭声，心情大好。一把跳下床去打开房门，伸了把懒腰，吸了口新鲜的空气。


    刑满释放！


    这一个月窝囊在房里头，什么娱乐也没。三餐吃完在房里绕圈，逗弄崽子，看书。


    绕圈！


    逗崽子！


    看书！


    还好这里的字他还是认得的，每天看看书聊以慰藉，才不至于抑郁发疯。


    这在以前都是不可能的事，看书？闲暇爱打电竞的少年只会义正言辞：毌宁死！


    李元冬动作利落地摘了几把杨柳枝，泡进水里。


    院里的杨柳树，枝叶葳蕤，生机蓬勃。茂盛的柳条一部分垂入池塘里。


    他用牙齿咬开杨柳枝，利用露出来的杨柳纤维刷牙。


    一个小小院落充满生活的气息，厨房里叮当作响；房间里崽儿哭声震天。


    简单洗漱完，他来到厨房。阿箩已经做好朝食，正擦着手碎步跑出来，嘴里还嗔怪道:“兄长，你又捉弄小公子玩。”


    “嘿，我练他的肺活量呢，”李元冬端起案上的食盘。


    今天的早膳是用筒骨汤下了两大碗面。


    而肉有菜，营养丰富。


    那天他把那包补偿的银子拿出来后，把阿箩惊得目瞪口呆。


    里面竟有几块银元宝和金叶子！


    听他说是救了一个女娃子的赏银，才放下心来。


    但私自出门，免不了一顿唠叨，念得他耳朵都快长茧子了。


    天气暖和了，饭后决定三人一起出去。采购点生活用品，顺便卖掉阿箩这段日子的针线活。


    阿萝背上背着崽子，竹筐就由兄长来背。两人七弯八拐地绕过两条街，才走进一条小巷里。在前头带路的阿萝停了下来，说道：“兄长就是这里了。”


    李元冬停下了脚步，面前是一排古朴的作坊。


    阿箩率先打开门帘，“王叔，在吗？”


    “来了”屋里头钻出一位中年男子。


    “您看看，这些是做好的针线活。”一进去阿萝就把臂弯上挎着的篮子放到柜台子上。


    阿箩神色有些腼腆，抿唇小心地笑着。等那柜台后的中年夫郎发话。


    这间作坊里，专卖些各色各样销金点翠手帕汗巾等较私密的物件。


    阿箩常来这接些活计回去做。


    王叔挑剔地翻着篮子里的东西，只见里面叠着已经做好的精致的白绫汗巾，上面绣着各色花鸟，鸳鸯戏水等，针脚细密色彩淡雅。


    “很好，箩小哥的刺绣工艺越来越不错了。”王叔把汗巾拿在手中细看，满意的说道。


    中年大叔边说边扫视着李元冬。好奇的问题：


    “嗯，这位是？”


    “这是我家兄长。”阿萝忙回道。


    “哟，你家兄长得可真是个可人儿，和你完全是两个样呀。”王叔说着，刚两人一进来，就被后面的郎君晃了眼，跟白玉推似的男儿家，一进来恍惚室内都亮堂了许多。


    他拿眼不住打量两兄弟的相貌，这兄弟两长得也差太多了。


    一个就算背着筐也是不折容颜风姿；一个背着娃儿的面却有瑕疵。


    不象兄弟，倒像主仆。


    “呦，这娃儿长得俊！”


    这里的男人有些嘴碎。


    中年大叔兀自念叨个不停，接着又叹了口气：“哎，可惜哟，我们男儿家长的再好，还不如有个女娃傍身呢。”


    说话间，才慢悠悠地拿出半吊钱，又细细数了数后递给阿箩。


    “来，拿去吧。”


    阿萝伸手接过，脸色有些不豫，又强笑了笑，提起精神来说道：“谢王叔了，这回再麻烦您多拿些活计给我。”


    “行，王叔啊，也就看你可怜才给你啊，这些做好了可值不少银钱呢！”


    绿萝赔着笑，小心地把篮子拎起来，又和王叔道了谢，这才走了出去。


    他心里颇不是滋味，这嘴碎的王叔，平时就爱挑人的不是，要不是这里给的活儿价高，也不想回回来受这气。偏这回和兄长来，还说了这些个话，原就指望能生个女小姐，将来盼能有个指望的。


    阿萝想着，担忧地看了眼李元冬，低声问道：“兄长，你没事吧？他这张嘴就爱混说，人还是不错的，不像其他家惯爱压工钱。”


    “没事，这有什么？”李元冬无所谓地观察着四周，三观完全不在一个频道上，能有什么事？


    俩人又去坊市逛了下，买了鸡鸭鱼肉，鲜果蔬


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    菜。


    自从白得了那笔钱，这半月阿箩常常买些鱼肉回去煮，吃得李元冬身体结实了许多，身材不再像往日削瘦得可怜。


    这天上掉下来的钱，花了也不心疼。


    阿箩做主买了泡澡桶，好让兄长出月子时松快松快。


    又订做了小公子要睡的坐床（也称摇篮），生怕整天爱捉弄小公子的兄长，睡迷糊了给压着了小公子。


    李元冬一路走走看看，越看心越凉。


    他还是想得太简单了，逛了一圈就没有男人能做活的地方。


    趁阿箩买肉菜时，李元冬进了铁匠铺，订制了些工具。打算回去做一副负重，再自己组装一把弓弩。


    在这个奇奇怪怪的地方，身体素质和以前真的是差太多了，没点东西防身真的很不习惯。


    在这里他处于这么个弱势地位，人人就想来屈辱他一番。


    前有肖仁后有阿猫阿狗也说不准。


    两人回去后，阿箩又做了一桌齐整的菜。当做庆祝小公子的满月宴了，吃完三人又小憩一会，才开始提水泡澡。


    响午，太阳光正烈。这时候泡澡最好，等稍晚些气温下降就不合适了。


    李元冬不让阿箩忙活，坚持自己提半桶水，累得直冒虚汗。


    原身皮肤细腻，腰肢纤细，身无二两肉，实属弱鸡一枚。这样的身体素质未免太差了，想当初他负重跑5公里都不带喘的。


    *


    这边东王府后花园，穿着鲜艳华丽的侍夫们。正在比较谁的纸鸢花样好看，谁的纸鸢飞得高。


    他们有的在亭台外嬉戏；有的在凉亭里饮酒作乐。


    凉亭隔湖而居，亭旁树枝翠柳掩映，长长的枝条垂落在湖面上。


    秋瑾倚靠在软榻上，一双修长的腿悠闲地搭在榻上，眸光淡淡看着外面千娇百媚的男儿们。


    这时外面缓缓走来一位弱柳扶风般的男儿。


    楚贵待才刚到，由小侍扶着他，从亭外飘飘然走了进来。只见他身穿白色锦衣，称得脸色素白，人更显得有些柔弱。


    “妻主”他盈盈一拜。


    秋瑾挡住柳侍夫喂来的酒水，起身揽住男儿的腰肢，亲自扶他坐在榻上。


    “来，坐为妻这。”


    坐在一旁边的王夫林氏神情一滞，忙掩唇轻笑道：“弟弟能来，真是太好了！”


    说着他面带欢喜，亲昵上前拉住他的手，关切地连连询问。“快让我和妻主瞧瞧，这段时间真真让人忧心极了！”


    “我让仆人送过去的金丝燕窝可有用？”


    “让妻主和哥哥忧心了。”楚贵侍面带浅笑，起身膝行了一礼回道：“主夫的赏赐，奴家日日食用着。”


    秋瑾仔细打量着他的面色，不似前些日无一丝血色，心里才略显满意。


    “是比前些日子好上一些了。”


    一旁边的柳侍紧紧依偎在秋瑾身旁，见妻主的心思都不在他身上，心里的醋意翻涌。


    “楚哥哥，等会可要与我们一起去放纸鸢。”


    他娇俏地拿起放在桌边的纸鸢递给楚贵侍。


    “你瞧这是妻主帮你专门挑染的！”


    楚贵侍含笑接过，“奴先谢过妻主了。”


    “好！人儿也齐了，也该出去松快松快。”秋瑾率先站起来，把手伸向楚贵侍。


    “走，和为妻一起。”