琉璃瓦映着浅淡曦光，乌鸦忽地抖擞黑羽，振翅一飞。


    两名宫娥垂眸敛容，沿着宫墙根，款款而过。


    行至拐角，耿秋竹猛地抓住应子清的手腕，将她拉到檐下深处。


    应子清唬了一跳：“耿姐姐？怎么了？”


    耿秋竹芳华不过二十七八，头发却白了一半，她目光很厉，瞅着应子清：“阿清，你求差事，怎么不先问我一声？”


    应子清被她看得心中发紧，嗫嚅着，把来龙去脉解释一遍：“我想离开浣衣局，那里太苦了，便用功劳求尚宫局的姑姑，给我换一处清闲的地方。东宫正好出了缺，姑姑们顺手把我安排过来。我着急办成此事，倒是、倒是忘了告诉耿姐姐了。”


    “是吗？”耿秋竹眼里浮起探究之色，随后她冲应子清温和一笑，“阿清，你是我同乡，我才告诉你实话，太子身边的宫女不好做。”


    应子清用力点头，乖巧道：“嗯，我会努力的！”


    见她傻乎乎的，没听出自己的意思，耿秋竹收起笑容，嫌弃地蹙了蹙眉。


    耿秋竹左右张望，见附近无人，她冷不丁凑近应子清，声音压得很低：“你以为我为什么熬白头发？太子、太子、他是疯子！一个不小心，会死人的！”


    应子清似是被惊吓到，脸色发了白，情不自禁地掩住嘴。


    见她如此惊惧，耿秋竹暗暗耻笑，面上仍是严肃，口中警告道：“这种话胡说不得，我只告诉你。你的嘴可得严实点，知道吗？”


    应子清忙不迭地点头，声音带着细微颤抖：“太子……很可怕吗？”


    耿秋竹含糊其辞道：“他听不懂人话的！”


    耿秋竹抱着双手，露出一副想告诉她，但又很为难的样子。


    应子清慢了些许才反应过来，她拉住耿秋竹的衣袖，讨饶道：“好姐姐，您别生气，我并未刻意隐瞒。尚宫局的姑姑们身份尊贵，岂是我能随意攀附的。我求她们的时候，心里一直打鼓，不知道她们愿不愿意搭理我。通知我的当天，我才知道把我分去哪。要是我早知道，一定先来问问耿姐姐。”


    此话诚恳在理，耿秋竹脸上的不悦，散去不少。


    把早早准备好的银钱包，往耿秋竹手里一塞，应子清怯怯生笑了下：“既然小妹已经来了，少不得劳烦耿姐姐教教我。”


    这些人情世故与话，是与应子清同住的宫女，教予她的。


    果然，耿秋竹得了好处，笑意深了些。


    两人站在檐下小声说话。


    耿秋竹教了应子清很多东西。


    比如太子一般会在晚间发疯，发疯时，都有哪些可怕的表现。


    又比如，太子发疯时，会摔东西，要伤人，到那时，应子清该如何自保。


    应子清把耿秋竹的嘱咐，牢牢记在心底。


    -


    五更天的晨钟敲响，浑厚的钟声在天地间回荡。


    应子清抬起头，遥望远方的天色。


    已有金色阳光从乌云透出来，看着，像是好日头。


    换班的时辰到了，耿秋竹伺候太子一夜，要回去休息。


    该应子清接班。


    同耿秋竹告别，应子清回身眺望东宫的方向。


    恰逢一群宫娥捧茶奉果，款款路过。


    应子清收回眼神，学她们的样子，低头敛容，往东宫的方向走去。


    待到无人的地方。


    少女忽然舒展腰身，刚刚那副娇怯的神色，消失得一干二净。


    应子清啧了声，伸手揉揉发僵的肩。


    每天这么耸肩弓腰走路，肩周炎都要出来了！


    应子清不是这个世界的人。


    应子清的前世，是被人遗弃到孤儿院的，在各方的资助下读到大学。


    她之所以学心理学专业，是觉得成长的道路上，碰见不少好心人帮扶。她受惠颇多，因而立下志愿，要帮助别人。


    穿来前应子清刚刚毕业，还在四处投简历。


    那天晚上，她找出一堆资料，准备特殊儿童学校的面试。看资料看得太辛苦，应子清倒在桌子上，睡着了。睁眼时，应子清穿进一个从未听说过的时空，成为大晋朝后宫，浣衣局一名不起眼的宫女。


    “找到大晋朝覆灭之谜……”


    “否则，苍生将陷入无尽苦难，你将与大晋朝同亡，时空不再容你存在……”


    这两句话，从应子清醒来后，深深印在她的脑海里。


    不知道是谁留给她的。


    应子清原来生活的小蓝星，从没听说过晋朝，她对这个朝代一无所知。


    不过，她清楚那两句话的分量。


    她们这群孤苦无依的宫女，说得好听，是官家从良民百姓家采选来的。实际上呢？她们是家里人不要的。原身家里穷，双亲去世后，没了近亲，入宫倒是一条出路。


    王朝倒了，皇宫不再，宫女们只能流离失所。


    烽烟四起，战乱不息，她们又如何能护得自身？


    更不要说灭国之后，天下的子民会经历何等灾难。


    看来，她不仅要解开大晋朝覆灭之谜，还必须承担起，拯救黎民百姓的重任。


    可是，谁会让大晋朝灭亡？


    两句话信息量，实在太少。


    应子清只能一边适应新生活，一边打听大晋朝的现状。


    大晋朝当今皇帝庆帝，年老体衰，又缠绵病榻，他许久不上朝，听着像时日不多的样子。皇帝的子女稀少，东宫倒是立了一位太子，还未行冠礼。


    把消息综合到一起，应子清便把目光，投向东宫。


    看来，覆灭大晋朝的罪魁祸首，应该是耿秋竹口中的“疯太子”？


    难道要她阻止太子登基？


    凭她一介宫女？


    不管怎么说，当务之急，就是到太子身边，伺机而动。


    -


    轻轻推开东宫角门，应子清按照宫女的规矩，沿着墙脚根走。


    因着无人，她稍微大胆些，抬眼打量四周的环境。


    主殿朱门雄伟，廊柱高耸，梁枋错彩镂金，显出皇家气派。


    然而越往里走，应子清越觉得心惊。


    东西两厢配殿镶金嵌银，新颖奢华，甚至华美到夸张的地步。


    可是，绕过明窗暖阁，过了穿堂，入目便是剥落的墙皮。


    如此对比，叫人心生疑惑。


    应子清小心翼翼走在开裂的地砖上，拿出巾帕掩了掩鼻子。


    这里处处散发一股陈旧的气味，透着靡丽又破败的古怪气息。


    越接近寝宫，应子清越能感觉到，某种阴暗压抑的氛围。


    寝宫大殿的正门，有几道深深的纹路，像是剑伤。


    结合耿秋竹形容“疯太子”发作时的情况，这些剑痕，应该是太子所为。


    应子清边看边琢磨，没注意脚边有东西。


    她稍稍挪开一步。


    “喀嚓”，好清脆的声音。


    糟糕，她踩碎什么物件！


    应子清心里咯噔一下，蹲下去检查。


    是只竹蜻蜓。


    翅膀是竹片削的，被应子清踩掉一只。


    竹蜻蜓做的简陋，看起来颇有些年头，就算不被应子清碰坏，估计也撑不了多长时间。


    应子清心虚，赶紧捡起来，准备扔掉。


    岂料，寝殿宫门忽然自己开了。


    阴冷的幽风，从门缝钻出来，带出一股甜腻浓郁的薰香味。


    里面走出一个少年。


    他个子高挑，用金玉系了高挑马尾，剩下一半微长的卷发，披散在腰。


    少年眼睛狭长，眸光深沉且黑。


    他微微垂眸，看着应子清手里捧着的物什。


    “竹蜻蜓，坏了……


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    阿娘，留给我，遗物。”少年嗓音低沉，磕磕巴巴说着，神色藏着浓浓的难过。


    应子清愣住。


    不管怎么说，这是人家妈妈留的遗物！


    就这么……被她踩坏了？！


    应子清心里涌起懊悔，连忙解释：“我、我应该能修！”


    “你，修？”少年转过脸，望着她。


    应子清注意到少年的语调，很奇怪，他是一个字一个词吐的，好像不能连贯起来说话。


    少年低下头，认真想了想，抬起眼，冷然命令：“修，给我修！”


    好霸道的气势。


    对方虽然个子高，可是年纪看着比她小，听着像小朋友发脾气。


    要不然，冲他这不客气的语气，应子清必定掉头就走。


    不过应子清认命叹气，谁叫她做错事，还被抓个正着。


    应子清检查手里竹蜻蜓，不过是掉只翅膀，凑合黏一下，还能黏回去。


    “行吧。”应子清说，“我有办法修好，咱们找个地方修你的竹蜻蜓。”


    少年用力点头：“走！”


    两人在宫殿的外间，找个亮堂的地方。


    阳光晒着，少年趴在石桌上，眼睛一眨不眨，盯着应子清的手。


    他大气也不敢出，唯恐应子清一个手抖，把他的竹蜻蜓掰坏。


    在他的注视下，应子清也有点紧张。


    不过还好，应子清心灵手巧，不到两刻钟，利落修好了。


    “给，你看看？”应子清递给少年。


    少年珍重地接过，捧在手心里，仔细查看。


    竹蜻蜓翅膀那方关节被她踩坏了，应子清拿着刀，细细刻出新的衔接之处，又加了树胶，黏得比之前牢固。


    不等应子清放下心来，眼前的少年，突然把桌上的物什打落。


    哐当！


    陶瓷碎了一地。


    少年从腰间取下匕首，雪亮银光一闪，刀尖直指应子清。


    “你，骗我！”少年怒目而视。


    突如其来的举动，把应子清吓一跳：“我哪里骗你了？”


    “不对！这里，不一样！”少年指着应子清处理过的地方。


    应子清无奈道：“你再仔细看看，这个地方本来就快断了。就算没有我的缘故，要不了多久，它自己也会坏掉。”


    少年并没有被说服，反而越发焦躁：“翅膀变了，阿娘打我！不能坏！”


    刀尖闪烁寒芒，就在颈边晃动。


    稍不注意，她说不定就命丧于此。


    应子清蹙眉，这个少年情绪起伏太大，明显是易燃易爆的危险份子。


    这种时刻，越叫他不要急，他越会着急。


    应子清稳了稳心神，再抬眼时，她已换上柔和平静的语气，道：“坏了吗？”


    她声音那样轻，那样柔，像夜里潺潺流淌的溪，要淌到人的心坎里。


    少年有一瞬愣怔，随后唇线紧绷：“坏了！”


    应子清松口气，只要他能对答，说明还没有愤怒到烧坏脑子，她自有办法掌握他。


    应子清决定使用一项心理技巧，语言催眠，用平和的声音节奏，帮助对方放松情绪：“是坏了，可是你仔细看，我已经修好了。”


    “没有！”少年有些急躁，“变了，不一样了！”


    “但它变结实了，不是吗？”应子清一字一句地说，“你晃一晃它的翅膀，看看是不是能飞起来。”


    不知道是不是环境太安静，应子清的嗓音带着一种魔力，听上去温和坚定，让人不自觉服从。


    少年下意识按应子清的要求，轻轻摆动手中的竹蜻蜓。


    竹蜻蜓震动翅膀，仿佛展翅欲飞，栩栩如生。


    之前那种摇摇欲坠的残破感，没有了。


    看起来，是修好了……


    少年手一松，刀尖跟着垂下。