她胆子大，说的却有道理，先不论对方咬定自己有龙阳之好，即便不是，昨夜坐怀不乱，搂着喜欢的人还能当柳下惠，和太监有何区别。


    晏云深觉得自己也挺可笑。


    清芷笑够了，心里又荒凉起来，大概也知方才猜对，杏春果然嫁个太监。


    她长出一口气，靠在车壁上，恹恹道：“也许——不是件坏事。”


    事已至此，人总要往活路上走，如今经历过风雨，再不像以前做千金小姐般宁为玉碎，不为瓦全，杏春又是个活络性子，不管到哪里，定能过得好。


    总比留在画船上强。


    一双水凌凌眸子半垂着，已没有方才的兴奋劲。


    晏云深哑然，自己的事都还没了，身上的伤才恢复，因怕留疤，一直让珍和堂的女官来看，天天敷玫瑰粉，倒不操心，总是萱娘，杏春，怜生——满心满意都是别人。


    “我要说多少遍才成，先把自己照顾好。”


    他怪她，清芷不服气，“六爷也太霸道了，我又没做什么，难道不高兴都不行，你连我脸上的鼻子眼睛如何动都要管。”


    语气娇嗔，连自己都惊讶，似乎又回到那些众星捧月的日子，本来想与对方保持距离，要依靠他，自然不能太娇纵，但也不想让对方轻看自己，显得逆来顺受。


    无论如何，绝非如现在般时不时闹脾气，还带着撒娇。


    心里回过味，欲缓解一下气氛，晏云深却不给机会，笑道：“我倒是想管，最好每天惦记的事都让我管一管，才好呐。”


    清芷无奈，明摆着要监视自己。


    眼睛看向窗外，红嘴唇嗫喏，“我跟卖身的奴隶一样，一举一动都被人看着。”


    “你还真有胡思乱想的天赋，也许是我想知道姑娘有没有想吃想玩的，或是不高兴的事，告诉我，可以办。”


    打一巴掌给个枣吃，一定是这个理，俗话讲若想马儿跑，给马喂足草，六爷真挺讲究。


    她又何必与他置气，同条船上的人。


    轿子晃悠悠，阳光明媚，街上两边摊棚林立，百戏杂陈，望过去一水的酒肆，脚店，肉铺，彩楼欢门招揽生意，街市行人川流不息。


    行脚僧人背着篓，正在问路，街巷小儿围坐一团，只顾听书，酒楼中豪门子弟醉生梦死，门外垂暮老人伸手乞讨，三教九流，无所不有。


    人便是如此吧，个人有个人要走的路，善恶生死，父子不能有所勖助。


    江山丽，花草香，落到她眼里，满目凄凉，晏云深嘱咐满春儿买零嘴，状元豆，桂花蒸，翠绿的菱角，刚出锅的桃酥，一包包油纸裹着，闻着便口舌生香。


    人间烟火，终于叫回清芷的魂。


    她舍不得吃，带给采芙与怜生，小丫头们高兴，在廊下置好乌木桌，瓷盘中摞满糕点，冷水没过菱角，闲闲地说话。


    天气转凉，秋老虎却时不时冒出来，她们穿着薄裙，任风穿堂而过，凉爽异常。


    清芷不经意一瞥，发现怜生手腕贴着黑乎乎的膏药，像是自己用过的黎洞丸，“又做活把自己伤了，我早说过小心，屋里又没非做不可的事。”


    对面受宠若惊，“姨娘，奴知道错了，但这个——不是偷的，要扔的瓶底剩一些，便拿来用了，伤也不是干活弄的。”


    采芙笑着取汗巾，给小丫鬟擦额头上的汗，“瞧你吓成什么样，你来的时间短，不知我们姨娘性子温和，绝不会怪人。”又转头对清芷道：“怜生是给亲人烧包袱呐。”


    “原来如此，你有心，家里人不在了吗？”


    怜生手里搅着汗巾，可怜巴巴回：“我家里人都好，乡下虽穷，身子骨还硬朗，是给春莺与春梅姐姐烧的。”


    郭家出了事，女眷杀的杀，卖的卖，连萱娘都生死未卜，春莺自然难免。


    清芷叹气，随口问：“你与春莺都在郭府，给她烧也就罢了，怎么还有春梅，名字听着倒熟。”


    采芙又在一边接话，“姨娘怎么忘了，春梅姐姐不就是以前三太太身边的大丫鬟，前几年没了的。”


    瞧清芷满面疑惑，怜生忙解释，“奴与春莺，春梅姐姐原是同乡，自小被贱卖，我与春莺姐姐到郭府，春梅姐姐进了晏家。”说着眼眶又润，抽泣道：“哪知她们现在都没了，两位姐姐生的好，做事又机灵，本想着有个好前程，却一个被抄，一个又吃错东西，得急症死掉。”


    吃错东西！清芷听出端倪，之前不是说掉到湖里，淹死的。


    “谁跟你讲春梅姐姐吃错东西没的？”


    怜生将眼泪抹净，认真回：“春莺姐姐呀，给春梅姐姐家人也是这样说，绝不会有错。”


    采芙也糊涂，“还有这回事！我竟不知道，明明不小心落到湖里，冬天又冷，大晚上出去小解，乱逛才出事。”


    怜生吃惊摇头，“我们三个从小长大，家门外就是渡口，天天在里面泡着，不瞒姨娘与姐姐说，我若游起来，比那船夫还快呐，春梅姐姐更是水性最好，像条鱼似的，怎会淹死！”


    清芷瞧她着急，话锋一转，安抚道：“也可能传错话，我们也不在跟前，不清楚。”


    让对方去端莲子羹，私下与采芙商议。


    “当初春梅出事，谁在跟前？”


    采芙犹豫一下，“大晚上并没有人，第二日成绮姐姐才发现，急喊人来捞，已经不行了。”


    成绮——若是别人还不好


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    办，偏偏这个丫头才落下短处，清芷意识到不简单，对采芙附耳几句。


    当日入夜，晏云深依旧不在，采芙唤怜生去三太太屋里，请成绮来绣鞋样。


    六房如日中天，对方不敢怠慢，吃完饭便带着花样进园子，过雪洞的时候，忽听里面有人嘤嘤哭，吓了一跳。


    提灯照，却见深处蹦出个影子，天色已暗，她心里害怕，又寻思家里不会有外人，厉声喊：“别管你是谁，少唬人，要让我抓住，明日定打板子。”


    对面止住哭，往前走几步，轻声道：“姐姐，是我呀，专门来等你。”


    定睛一看，竟是采芙，拍着胸脯子大喘气，“好妹妹，我这就过去了，不就为鞋样子嘛，难道去晚你就哭！”


    采芙依旧拿汗巾抹泪，过来挽她的手，“好姐姐，我当然不是为个鞋样哭，我——做了对不起你的事，过来谢罪。”


    成绮睁双杏仁眼，烛火一照，又深又大，比对面看着还吓人，“对不起我的事，还要谢罪，别又唬人，刚才把我弄得魂还飞呢。”


    采芙却摇头，“我与姐姐素日里关系好，自小相识，还有春梅姐姐——都是一处的。”


    故意顿了顿，斜眼瞧对方，成绮本是天不怕地不怕的性子，也不觉抖了抖，“别提春梅啊，大晚上多不吉利。”


    采芙不露声色，继续道：“我与姐姐关系好，事已至此，索性说个明白，那日咱们在郭家，妹妹无意间到后面逛园子，在亭子一侧的山石后，可看到——三爷与姐姐。”


    成绮的脸顿时臊上来，没想到让人家抓个现行，也怪三爷心太急，本就不是熟悉的地方，但话说回来，若在晏家人多嘴杂，更不敢，其实她也不怕，如今连六爷都纳妾，怎知自己不能有个明路，只是太羞些。


    咬嘴唇回：“看见就看见，妹妹别到处说就成，凭着咱两个的情分，我也不必见外，这档子事根本落不准，你也知男人今日爱，明日忘，指不定三太太一厉害，他就哆嗦回去了。”


    采芙点头又摇头，腰身一软要下跪，被成绮一臂扶起，心里愈发七上八下，“是不是还有事，都说出来。”


    “姐姐那会儿离开，我才绕过石山，发现姐姐丢下东西，应是三爷给的香囊吧，我捡起来，本想还给姐姐，谁知却忘了，今日苏姨娘竟看到，问我从何处来，我哪敢回是姐姐，可上面的画不干净，还有姐姐的名字，姨娘如今叫过去，说是做鞋样，还不知为何，我只得赶来递信。”


    成绮此时方觉得慌，苏姨娘知道，三太太岂不是也会晓得！她可还没做好应对的准备。


    可若不去，此地无银三百两，不打自招，手里攥着灯，在雪洞里来回踱步子，不知如何是好。