顾临溪把手上的文件夹往桌上一扔，眼也不抬：“不同意。”


    会议室鸦雀无声，持续了一早上的低沉气压终于找到了爆发口。


    谢江海和路青柠交换眼神，段绫看着她，抿了抿唇，试探着开口：“部长，我没问题，可以协助一部……”


    “我说了不同意！你就这样回，他要是有意见就直接来找我。”顾临溪站起来，目光扫过桌前的几人，最后落在段绫身上，“以后再有协助申请，一律驳回。散会。”


    “部长！部长，”段绫紧追两步，“我认为不妥，能力者各有优势，行动部之间借调人手很正常的。况且，局里早已同意，我们拒不配合，怕也不好交代。”


    她提高嗓门：“交代？！这儿还缺人，我上哪儿借去？”


    “事务组的工作还能排得开，我会交代好。借调的三天，加上后期恢复的时间，最多四天我就能回来。”


    段绫不是没有看懂顾临溪眼底越燃越烈的怒火，也并非不知道重要的并不是所谓的工作安排，但她还是迎着那目光一字一句地说完了。这件事本没有拒绝的借口，她必须讲明道理。


    顾临溪不可能保着她一辈子，只要一日在ADCA，就一定会有用她的那天。


    况且，没有作用的人，也没必要留下。


    顾临溪突然扬起嘴角笑了。


    她下巴微抬，垂眼睨着眼前的下属，眸光乍冷：“好，如果这是你的意愿，那我同意了。”


    “那我去回复。”


    “阿绫，”她没有让开去路，“总部一直想让你回去，我可以放你走。”


    段绫脸上闪过惊诧，失声问：“什么？”


    “好好干。阿柠，跟我出去。”


    “临溪！你等等！”谢江海一个箭步拉住她，“你别冲动，阿绫说得在理，咱们没必要给人留话柄。况且，她也觉得没问题。”


    路青柠也赶着劝：“是啊部长，还是、还是冷静下来再说——”


    “是有道理，我同意了。有什么问题吗？”


    “那何必要把阿绫调走？”


    “阿绫，”顾临溪把胳膊从谢江海手中挣出，拍了拍衣袖上的褶皱，“在我这儿的几年，怕是已经让你忘了以前是什么样子。我早就说过，不会再让你遭受那种痛苦，可如果你还是愿意……”


    她顿了顿：“愿意被他们毫无底线地利用，至少别在我的眼皮下。”


    话音一落，就连谢江海也沉默了。段绫的事他是知道的，但正如顾临溪所说，平静的日子过久了，他这个旁观者也险些忘了曾经那触目惊心的震撼。


    他看向段绫，她站在那儿，尽力维持镇定，却是一句话都说不出来。


    “临溪，你是好心，可你也为她想想。”


    “为她想想？”顾临溪冷冷地重复了他的话，突然觉得一切都是那么可笑。自己的所作所为，在面前这几人看来，原来只是一厢情愿的好心。


    既然如此，还要再坚持什么呢？


    她不再解释，摔门而出。


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    赫莱是偶然路过的。


    她下车走近，看到顾临溪抱着双膝坐在海堤上，嘴里咬着燃到一半的烟。


    冬季的海风寒得刺骨，顾临溪却只穿了一件单薄的风衣，风把她的头发和衣摆卷起，缭绕的烟也扑在脸上。


    “临溪？”


    顾临溪猝不及防，被呛得直咳嗽。


    “是你啊。”


    她转开目光，赫莱不知道她为什么看上去有些心虚。


    “怎么穿这么少？好冷啊。”


    赫莱说着，就把围巾解下来要给她围上。


    “不用了，谢谢。”


    顾临溪推开的动作很果断，赫莱倒没怎么在意，踩着一旁摞起的砖块爬上堤坝，将围巾铺在腿上，连带着把顾临溪也盖上了。


    “怎么了你，嗯？”


    “不想上班。”


    赫莱哧地笑出声：“你也有今天。”


    “是啊。”她敷衍地应声，心里想的是赫莱什么时候走。


    可对方明显不打算把她一个人丢在这儿。就像大学时那样，她不说话，赫莱也不问，就在一旁自若地忙着自己的事儿，二人间有着某种无言的默契。


    但此刻，她的心态已截然不同。


    她只觉得烦躁——每一个人的亲近、每一段关系的维系，都让她感到压抑至极。


    直到赫莱打了第三个喷嚏时，她才忍不住开了口：“回去吧。”


    “你走么？我跟你一起。”


    “嗯。”


    她还是妥协了。


    与赫莱无关——她暗自劝慰自己。


    “来，”赫莱率先跳到地面上，俏皮地笑着伸出手，“来呀，别怕。”


    顾临溪久久地站在堤上，垂眼看着赫莱灿烂的笑颜，她的眼底映着夕阳的光，黄澄澄的，像是水晶，又像是橙子味儿的水果糖。


    她听见海潮在撞击堤坝，激起白色的浪，层层叠叠，周而复始。


    她笑了笑——或许看起来只是嘴角细微地抽动——往后退了几步，身体向后仰去。


    “临溪！！临溪！！”


    赫莱的声音很快远去，海浪重重地拍击后背，她用力睁着眼，看着水将自己淹没。


    她曾试图跟严歧南学游泳，最终还是以失败告终。但她记得严歧南说的，深吸一口气，闭气，下沉。


    不要怕，你是自由的。


    她想着严歧南的话，任由身体在浪潮中起伏。


    不要对抗，就让它如水流一般从身上经过——就只是经过，什么都不会留下，什么都不会发生。


    冬日的太阳迅速地落下去，远处的灯塔亮起，她靠在堤脚的礁石上，半个身子浸在海水中。


    涨潮了，浪越来越大，她终于决定离开。


    手电筒的光扫过来，是来自堤顶方向。她心道不好，忘了赫莱还在了。


    她叫来的人把顾临溪救了上去，却发现她除了浑身湿透，其他都好好的，若不是真看见她在水中，恐怕要告她俩报假警。


    但顾临溪发现最糟糕的还不是怎么跟赫莱解释，而是她看到了紧跟而来的谢江海的车。


    “你怎么也来了？”


    “因为通讯器定位显示你在海里啊大姐！”


    谢江海真想跳起来大叫，但考虑到还有其他人在场，只能在她耳边低着嗓子咬牙切齿地说话。


    “再吵就滚。”顾临溪也没好气。


    “好好好，我懒得管你。你给我的工资包括这部分吗，啊？给你当和事佬，受你的气，现在还要来海里捞你？？我是什么很廉价的劳动力吗？”


    “你想怎


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    么样？”


    “油费报销。”


    场面顿时冷住，她张了张嘴，半晌才抛出两个字：“随你。”


    赫莱还站在不远处，惊魂未定的样子，顾临溪见此，不免有些难为情。她轻咳一声，走到她身旁：


    “抱歉，吓到你了。”


    “你……你没事吧？”


    赫莱的眼里有小心翼翼的同情，她看得出来。但此时也不知道怎么解释这一切，好在赫莱并没有表现出好奇，只是嘱咐她赶紧回去换衣服，小心感冒云云。


    顾临溪点点头：“谢谢。”


    “真是，客气什么。”


    也难怪赫莱多想，任谁看了都会以为她要轻生吧。看着赫莱离开，她才脱掉湿漉漉的外套，坐进谢江海的车里。


    她虽不觉得冷，旧伤却因为长时间浸在水里受了寒，作痛起来。


    “止痛片有吗？”


    “没有，”谢江海一愣，“我去买。”


    “算了，送我回家吧。”她甩了甩胳膊，解开潮湿的绷带。


    “阿绫明天一早出发。”


    “嗯。”


    谢江海叹气：“我说那话的意思不是指责你。


    她是超能力者，这是改变不了的事实。用自己的能力为ADCA出力，这是必须的责任，若是一直这样保护下去，她心中恐怕也会怀疑自己的价值。再说了，你能把她带在身边多久呢？”


    她没有作声。


    这条路还要走多久，沿途又要有多少变故？她心生厌倦。


    “当然了，决定权在你。”他说完就不再出声，沉默是她的常态，他早就习惯了。


    “老谢，从你看到定位，到开车赶来，过了多久？”


    话题转得突然，谢江海反应了一会儿才答：“七点半左右发现的，过来大概半小时吧。”


    “七点半，天已经黑了。”


    顾临溪清楚地记得，当时太阳还未落下。赫莱从堤坝上露出半张脸，似乎无动于衷地看着她。那时她看不清赫莱脸上是什么表情，也无心去留意，时间的流逝无知无觉，现在想来，应该是过了很久。


    应急救援队最近的执勤点就在几公里开外，可他们却和谢江海几乎同时到达。


    她从口袋里抽出手机，却充电口滴滴答答地往外渗水，早就无法启动了。


    “怎么了？”谢江海抽空瞥了一眼。


    “进水了吧。”


    “不是，我说你刚刚问的是什么意思？”


    “回头帮我查个车牌。”


    段绫拖着行李箱出门时，天还未大亮。她一下楼就看到顾临溪两手揣在兜里，正来回踱步。


    “阿绫，对不起。”看到她，顾临溪没头没尾就是一句道歉。


    段绫偏过头，没说话。


    “我说的都是气话，不是真的想赶你走。是我冲动了，没有考虑到你的感受，对不起。”


    她淡然道：“我不怪你。”


    “一味逃避是改变不了什么的，以前是我太天真。今后无论怎样，我都尊重你的决定，不管是去是留，”她抿了抿唇，“你还愿意留下吗？”


    “我很快就回来，别担心。”


    段绫柔和地笑笑，绕过她离去了。那身影轻飘飘的，渐行渐远，顾临溪无力地松开了虚握的拳，收回目光。


    还能做什么呢，她不知道。