“市政设施损毁情况和赔偿金额已经汇总完毕。房屋的定损还在进行，因为城中村的产权比较复杂，大概还需要两天才能清点出来。”


    顾临溪听完事务组的汇报，没有签字便将清单递了回去：“再谈谈吧，赔偿额过高了。”


    部员有些为难：“仓南村才刚做完更新改造工程，道路、管线等都是新修的，恐怕很难再压价。”


    顾临溪正要说话，会议室的门开了。


    “部长，我去吧。”


    “你还在休病假，怎么过来了？”


    段绫拿过部员手中的清单，翻看了一遍：“这几项的报价都是参照市价，他们集中采购的话应该比这个价格更低。还有，我去现场询问过居民，管线改造没有完工，不应该这么算，我们准备一下材料，和管理部门再协商。”


    顾临溪站起来，犹豫片刻道：“你教他们做就行了，别太累。”


    段绫微笑点头：“不碍事，我会安排好的。”


    顾临溪低头看了眼震动的手机，又叮嘱了几句，离开了会议室。


    “喂。”她走在通往办公室的长廊上，连上了耳机。


    “刚在开会，什么事？”


    “有个人你帮我查查，是总部办公室的秘书，叫苏岭，我想知道她在进ADCA之前的履历，以及社会关系、家庭关系等等，越详细越好。”


    “办公室的？”顾临澜压低了声音，“这人有问题？”


    “是，我怀疑她与非法组织有关系，但手头信息太少，得百分百确定才好动手。”


    顾临澜在那头想了一阵；“明白了，可能会有点棘手，我尽量。”


    “她的能力是光线操纵，你要留神别被发现。”


    “知道。我问你，确定身份之后，你打算怎么做？”


    “放心，岑远会出手，还轮不到我，”她看向远处，坦诚解释道，“要接触非法组织，苏岭是个重要筹码。他们越发猖狂，我不能再等了。”


    “你那边能应付吗？我看还是上报给总部，多派些人——”


    她打断：“会上报的，只不过不是现在。”


    “上一回你擅自行动，总部的反应就很强烈，”顾临澜仍想再劝，“况且有些人早已对你不满，若是有什么把柄，难免不借题发挥。”


    “不满？”顾临溪挑了挑眉，向后一仰。


    “你们要求重新调查狂化事故和齐蒙叛逃案，有人觉得事先没有知会两位部长，就随意插手，太过嚣张。危机管理局里也有些声音，认为你越级上报，不合规定。还有，”顾临澜难免会多了几分无奈，“你和叶晟在墓园打伤了人，但事后没有受到任何处分，难免有人议论。叶晟在宁州还有些旧交情，你可不一样，仇视你的人不少，得防着点。”


    顾临溪听他说完，反倒笑了：“他们能拿我有什么办法？”


    某种意义上，她反倒不用碍于种种制度束手束脚，那些人私下里怨言再多，也动不了她。


    许玉纶会保住她的。


    想到这里，她心里松快不少。


    “我劝你还是低调些。”顾临澜不放心。


    “我会的。”


    “你最好是！”


    她的语气完全不是说的这样，顾临澜也只能在宁州干瞪眼。他不知道她心里有什么主意，只觉得她有些不像从前了。


    顾临澜下意识地按住左胸，心跳又跳急了一拍，空出来的那瞬，他感到了隐隐的不安。


    “有人找我，挂了。”


    反应过来时，已经是忙音。顾临澜放下手，走到窗前拉开窗，十二月的寒风立即灌进了鼻腔中。


    “叶晟？”顾临溪转过头。她原本是背对着门，悬着一条腿坐在桌上的，正要站起来，见到是叶晟，便没动弹。


    “有急事？”


    叶晟很少在工作时间直接过来找她。


    “我调查吴斯末的时候，也查到了当年参与非法实验的部员的一些事，我觉得其中可能有些蹊跷。”


    叶晟看起来倒不是很着急，极平常地解释后，话锋一转：“昨天出什么事？我听说你受伤了。”


    “哦，”顾临溪跳下来，“和非法组织的人遇上了。是那个电流类超能力的女人，叫赫莱。”


    “赫莱？”叶晟听着耳熟。


    “没错，就是我的大学同学，她从四五年前就潜伏在身边了，除此之外，还总在五部附近出没，多半是在监视我。说不定论坛上的照片就是她散布的。哦对，她还说自己是超研院的人造人，编号ATX-04。”


    她重重地呼气出声，像是叹气似的：“但还是让她跑了。”


    “你没事就好。”


    叶晟还想问什么，被她打断：“继续说你的。”


    他定了定心神，说下去：“有个叫钟英的女人，是超研院的研究员，因为涉嫌非法研究被逮捕了。和她一起被抓的人，审问和判决的流程都有正常的记录，但钟英的流程停在了审问的环节，两个月后，她死了。”


    “死了？怎么死的？”


    “猝死。”


    “就这样？”顾临溪来回踱步，“如果她就是联络人，总部又为什么要在记录上作假？”


    “这就是说不通的地方。”


    顾临溪脚下一顿，她咬紧下唇，指甲在指腹上来回刮着。半晌，她若无其事地松开手，回头道：“你还记不记得歧南说过，超研院也对非法研究感兴趣。钟英说不定是被超研院带走了。”


    “联络人不是她？”


    “不知道，”她眸光一沉，“叶晟，我想还是别再插手狂化事故相关的一系列案件了，这些事情牵扯太多，说不好就要把我们中的哪一个赔进去。当务之急，还是解决外部的威胁。”


    叶晟定定地望着她：“你想怎么做？”


    “我没想好。”


    “你是故意放走赫莱的吗？”


    顾临溪抬起眼：“我没有这种实力。”


    “赫莱一直跟踪你的目的是什么，为什么这么多年都没有动手？你应该不会没有想过。”


    “她又不是没有动过手，那次你还在场。”


    “她只是为了掩护阮小景的行动。”


    “随你怎么说。我跟赫莱实力相当，想杀我也没那么容易,”顾临溪歪了歪头，“你一定要怀疑我别有居心？”


    “我不是怀疑你。”叶晟硬生生地止住了话头，他移开目光，嘴角紧紧地绷着。


    过了几分钟，他闭了闭眼：“他们不会轻易放过你的。”


    “哦，我也不会放过他们。”


    “你一定要这样吗？”


    “叶晟，说白了，我做什么都跟你没关系。是，你现在一腔热血，为了复仇为了真相好像可以无所顾忌想干什么就干什么，有没有想过以后怎么办？日子不过了，都不活了？哪怕最后非法组织全完了，总部也不会任凭那些成果被摧毁的，真到那时，他们的枪口会对准谁还说不好呢！


    许玉纶会杀我吗？不会！你自己想想。”


    她难再控制情绪，高声说完一长串，重重地坐在沙发上。胸口的剧烈起伏牵动了还未痊愈的伤，她一把抹去脖子上的冷汗，又发泄般地猛扯上外套的领口。


    “你之前说让我别离开。”


    她闻声缓缓抬眼，面前那双清明的眼眸似是蒙了一层雾气，她很快低下头不愿再看。


    “我那天太难过了，不用当真。”


    他嘴角颤动，似笑非笑。


    “好。”


    埋头就忙到了天黑。顾临溪揉揉干涩的双眼，披了件薄毯正要出门，扭头便看见叶晟的落下的钥匙。


    她抬腕看了时间，拿起钥匙。


    “在忙？”


    她叩了叩门，事务组还有两个人在加班，她们应声抬头看向部长。


    “叶部长落了东西在这儿，你们帮忙叫个车，交给司机送到六部去。”


    “好的。”


    “辛苦，早点回去。”


    她抱着胳膊，信步晃到了露台。


    圣诞节要到了，前几日路青柠张罗着在这边挂上了星星灯，玻璃的围栏也帖上了各式的贴纸，又摆了一棵巨大的圣诞树，树下堆着五花八门的礼物盒子，满是节日氛围。


    但此时太过冷清，没有亮灯的圣诞树黑黢黢地竖在角落，她在藤椅上坐下，从口袋里摸出一盒


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    烟。


    是严歧南常买的那种，绿色包装，细长，有淡淡的薄荷味。


    她取出一支，点燃，深深地吸了一口，偏过头，仍是不习惯——


    尼古丁，酒精，她不喜欢这些欺骗大脑的东西。


    顾临澜效率很高，一天不到就已经把苏岭的履历翻了个遍，她静静地听他说完，心里有了底。


    烟就这么空燃了大半，她抖抖烟灰，迎风望着发灰的夜空。


    这人还有利用价值。


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    “你是说，苏岭是钟英的女儿？”岑远又啃了一口香蕉，嘴里含糊不清，“这么敏感的身份，没道理总部会不知道。”


    “钟英似乎早就料到自己会出事，一早便给女儿改名换姓，连年龄都改了。我也是费了好一番功夫才找到破绽，确定苏岭就是钟宛宁。”


    她听着电话那头顾临溪平静的嗓音，沉思片刻道：“你想我怎么做？”


    “不是我想怎么做，而是我们必须除掉她，”顾临溪停了停，“但最好秘密解决，不要打草惊蛇，否则我这边不好办。”


    “知道，多谢你了。”


    “不客气，都是分内事。”


    岑远没作声，等她继续说。


    “万一有人也在调查苏岭，或是请示许总想采取什么行动，麻烦你不要理会，也不要干涉。如果可以……”


    “我会跟许总说的，”岑远笑了笑，“不用管他，对吧。秘密处理她的事，越少人知道越好，多半派我处理。”


    “嗯，谢了。”


    对话结束得很干脆，顾临溪没料到岑远多一句都不问，她准备好的说辞压根没有派上用场。


    段多安远远地站着，看到岑远挂了电话才走上前。


    岑远大剌剌地坐在草地，肩上挂着卫衣外套。宜东的冬天虽然不冷，但也谈不上暖和，她却还是穿着短裤。


    段多安递过一瓶水：“谁找你？”


    “顾临溪。”


    岑远开始吃第二根香蕉。她刚跑完十五公里，正是饿的时候，段多安仿佛早有预料，不知从哪拿出了便当袋。


    “包子，你之前说好吃的，”他一一拿到她面前，“她突然找你干什么？”


    “不是吧，你从家里偷的？”


    段多安无语：“我让陈姨做的。”


    “替我谢谢陈姨。”岑远咬了一口，热腾腾的糖馅儿溢出来，香得很。


    她想起什么：“你差不多该走了吧？”


    她转头打量了一眼段多安，他穿着考究的旧西装，老派素净的设计，与他年轻的面容不太相衬。


    “嗯，殡仪馆那儿已经在准备了，大约下午就能结束。”


    “节哀。”


    段多安撇嘴笑了笑：“小时候外公总跟我妈吵，动不动就要说到我这个死仔，不过他对我还是很好，每次出差回来都给我带些新奇玩意，有空的时候也会教我念书。他脾气倔，嘴上不肯输，但我妈去世后……他的话就少了。”


    岑远拍拍他的背，也叹了口气。她出院几天后，段多安问她能不能陪他回趟宜东。


    她想段多安大概是没法再度面对亲人的离世。宜东于他而言是难以释怀的伤心地，自从母亲离世，他就鲜少再回到段家。


    因此她毫不犹豫就答应了。


    死亡，葬礼。她想到这两个词，闭上眼便是熊熊的烈火。


    对段多安而言亦是。


    “顾临溪找你做什么？”段多安又把话题转了回来。


    “没什么。”


    他狐疑地盯着她：“你跟她很熟？”


    “不是你该管的。”说罢，她轻推段多安：“快走吧，别耽误了。”


    “一结束我就回来。”


    段多安还是上车前还是不放心地回头看了她一眼。


    岑远屈腿坐着，手臂支在膝盖上，拎着半瓶水晃晃荡荡，风把她的头发吹得像一面旗帜。


    那是很坚毅的一张脸庞，不说不笑时冷冰冰的。她正出神地遥望远处，仿佛狂风中的不倒的磐石。


    可越是如此，段多安就越害怕她会在某一天轰然倒塌。