“顾、顾小姐，晓晓是好人！”


    赵子延慌慌张张地挡在郁晓面前，喻晓在背后无语地翻白眼。


    “……赵姐，坏人不会说自己是坏人。”


    “赵子延？”


    听见顾临溪叫她，赵子延猛点了几下头，如释重负：“你还记得我就好了。”


    花朵已经枯萎凋落，但藤蔓仍牢牢地缠着。顾临溪很快回忆起昏迷前的确实见过赵子延，大约明白了眼下的状况。赵子延口中这个叫“晓晓”的，应该就是当初暗中保护她的人。


    “你是非法者。”


    “嗯哼，”喻晓耸耸肩，“如果我是你，会先说谢谢。”


    “谢谢。”


    束缚的力量松了，藤蔓重新变回暗红的细线，尽数回到郁晓的掌心。她五指一翻，再无痕迹。顾临溪动了动僵硬的手腕，坐起身来，接过赵子延递来的毛巾。


    “你这是治愈系的超能力吧。”


    郁晓正色道：“准确来说，是周期逆转，让机体回到过去的状态——当然，也可以加速凋亡。你是高等级能力者，还得靠你自身配合才能起作用，还好你昏迷了，不然我也没办法。”


    “我不明白。”


    “赵姐带你来的时候，我感觉到能力波动受到了强烈干扰，并且对外部干涉有强烈的应激反应，可能连你自己都未必控制得住。你接触过什么奇怪的东西？”


    “晶石。”


    “那就对了，”郁晓并不惊讶，“它虽然势力微弱，但会扰动PEC信号。不过，你是我见过反应最强烈的了。”


    “看样子你帮了不少人。”


    郁晓指了指赵子延：“赵姐不仅扫垃圾，还到处捡人。”


    “晓晓，我总不能见死不救吧。”


    “对对对，磕了药的，精神异常的，失控的过载的……什么人都有，我也算见了不少。”郁晓看起来不太有所谓，对她而言，也就是顺手的事。


    顾临溪犹豫问道：“子延的情况如何？”


    “周期逆转并不是长久的方法，该来的还是会来，时间早晚而已。”


    这个问题让气氛陡然沉重，赵子延走上前轻推了一把郁晓，黝黑的脸上笑吟吟的：“愁什么，过一天算一天呗。”


    “什么过一天算一天……你还不走，今天工资不要了？”


    “没事，早请假了。”


    “你咋请的？”


    “侄女出车祸。”


    “……你好好看看日记，你侄女儿上周刚出过车祸！”


    她们你一言我一语地说着，全然忘了还有个陌生人还在床上坐着，顾临溪只能转头去看窗外淅淅沥沥的雨。


    该来的还是会来。她翻来覆去地想着这句话，心里也寒了几分。可再去看赵子延，那张脸上已经没有多少哀伤的痕迹，她们没有提起那晚的事，可她知道赵子延已经开始往前走了。


    哪怕前方是无法改变的未来。


    “顾小姐留下来吃饭吧？我去做饭。”


    还未等拒绝，赵子延就转身去了厨房。


    “哎，你由着她吧，”郁晓阻止了顾临溪起身，“她也是想谢谢你。”


    “跟踪时晴，是你们一起策划的吗？”


    “赵姐瞒着我做的。她一直想找到妹妹，其实我早就告诉过她，书静多半遭遇了不测，但她不信。那段时间，她因为妹妹的事受到刺激，后遗症发作频繁，每每见到我连话都说不明白，谁知道暗地里竟做了这么多，差点把自己害了。”


    “你对时晴的事知道多少？”


    郁晓不耐烦地扬起头：“你在审问我啊？”


    “不，我调查时晴和元能集团很久了，一直没有找到突破口，想从你这儿多了解……”


    “我严正声明啊，我不参与你们这些事儿，也没兴趣了解，”她举起双手挡在身前，“你要么就把我抓回去，否则别在我这里问东问西拉我入伙儿，我只想过安稳日子。”


    “抱歉。”顾临溪识相地闭嘴。


    “还有——”


    郁晓瞥了眼门外，厨房的推拉门只合了半扇，能看到赵子延忙碌的身影。房子面积不大，厨房的动静听得一清二楚，她压低声音：


    “你最好别再来了。我不知道你身上是什么状况，但如果失控，我不一定能控制住你。我自保是没问题啦，但赵姐……”


    “我明白。”


    郁晓见对方答得干脆，反而不是滋味起来。她瞄了瞄顾临溪的表情，看不出情绪，只是人格外苍白，湿漉漉的样子好像一碰就碎似的，她嘴角抽动，用手机戳了戳顾临溪：


    “不然，你给我打电话，我看情况决定要不要去救你。”


    顾临溪不由得好笑：“我又不是不懂道理，不用这么委婉。”


    郁晓重重地叹了口气：“你加不加？！”


    “……好。”


    这人到底什么心思？顾临溪干脆利落地加了好友，心里却纳闷不已。


    --------


    顾临溪从沉沉的昏睡中醒来。


    熟悉的环境，是自己家。她口干舌燥，坐起身咳嗽了一阵，目光瞟向床头柜，不觉发怔。


    拆开的两盒药，陌生的保温杯，抽纸，体温计，整整齐齐地摆在那儿。


    恍惚了一会儿，她突然想起什么，掀开被子跳下床，又发现触手可及的位置多了一件厚实的毛绒外套。


    她动作迟钝地披上外套，犹豫地打开房门。


    叶晟背对着她，侧身蜷在沙发上，只盖了一条薄毯。


    想起来了。从郁晓那儿回来后，本就没有好全的感冒陡然加重，立马就发起高烧，她两眼一闭睡得昏天黑地，迷迷糊糊中，给叶晟打了电话。


    这下可好。


    顾临溪愣愣地站在原地，进也不是退也不是，只想给自己一拳揍晕。


    或者把叶晟打成失忆。


    她还没想好要对谁下手，叶晟就醒了。


    “起来了？”叶晟率先打破尴尬。


    顾临溪硬着头皮朝他走去，没走两步就眼前一黑，叶晟没来得及赶上，她就已经踉跄着跌坐在地。


    “你怎么样？！能动吗？”


    她闭了闭眼，轻声道：“没摔着，就是头晕。”


    “你一天没吃东西了，先到床上歇着，我给你拿点吃的。”


    顾临溪只能点头。她一步一步挪动得缓慢，他的臂弯稳稳地撑着她，目光一刻也没有离开她身上。


    “没伤到骨头吧？”


    “没。”


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    叶晟还是留意到她微微蹙起的眉，可她不愿说更多，他也只能为她盖好被子，转身去厨房。


    不多时，温热的红豆甜汤就端了过来。


    “先垫垫。”


    顾临溪分明记得家里并没有这些食材。她将碗捧在手心，低头抿了几口，甜度和温度都恰到好处，从干涩的喉咙一路暖到空荡荡的胃。


    她抿着唇，尝到一丝咸咸的滋味。


    “不喜欢？”叶晟的语气带了几分忐忑。


    “没，没有，”她吸了吸鼻子，“好吃。我不知道你还会做这个。”


    长发垂下来，几乎遮住了整个侧脸，叶晟不觉就伸出手，拨开几缕鬓发别在耳后。


    顾临溪扭头怔怔地看他，微颤的指腹轻轻拭过眼角，她下意识地一垂眼，睫毛扫过指尖，他像突然回神似的，忙收回手，连目光都慌张躲避。


    “我去倒水。”他拿起桌上的保温杯就走。


    一天很快在混沌中过去，叶晟走后，她坐在沙发上，拆开堆了几天的快递。是两部旧款的手机，她从大衣口袋里掏出电话卡，分别给它们装上，接着打开信息界面，开始编辑文字。


    她早已打过无数次腹稿，再度确认万无一失后，才轻轻按下发送键。


    “我知道你在一号档案室发现了些端倪。


    岑远没有那么容易扳倒，她已经查清了内鬼的身份，很快就会被委以重任。


    立下这么大的功劳，没有人会在意她犯过的小小错误。


    我知道那人是谁，我有证据，只要你先她一步行动，这功劳就是你的。这是彻底赢过她的最好机会。”


    她放下手机，并不急着等回复。对方疑心深重，自然不会轻易就听信，但她确信这些话一定能让他动摇。


    他太想抓住岑远的把柄了。


    一号档案室的弹痕是他发现的，除此之外并无异样，连档案员都笃定地否认有人擅闯，纵使他察觉他们神色慌张，却查不出错漏来。


    过了不久，他就得知岑远被停职，接着人都没了影，连带着超研院失火事故也一并无疾而终。


    他暗地里四处奔走，满心执着于如何揭露岑远的罪行，却疏于观察，没有发现身后的眼睛。


    他捏着下巴，下垂的细眼睨着屏幕上接连弹出的文字，眼底映着冷光。


    陌生的号码。他抖了抖烟灰，勾起一抹玩味的笑，回复道：


    “你是什么人？”


    “顾临溪。”


    他敛起笑，不由得想起那天她主动拦下叶晟，变相救了他。可即时如此，他也不会蠢到认为他们可以摒弃前嫌。


    严歧南可是被他亲手所杀。


    更何况，岑远与她没有利益冲突，为何要帮他？


    像是回答他的疑问般，新的消息弹了出来：


    “你不是罪魁祸首。把她引到死路上的，是岑远，她从头到尾都在撒谎，利用一个又一个的人，帮许总铲除异己。


    你只是她达成目的工具罢了。


    如果不能取她而代之，你猜下一个要被铲除的是谁？”


    他不知不觉就握紧了手机。


    游离在ADCA之外的岑远，反倒像幽灵一般悬在头顶，无时不刻不让他神经紧绷、如临大敌。