脸妖的事情告一段落，至于扬州城要用多少时间才能从恐惧的阴影里走出来，尚不得知。


    对阿离来说，不幸中的万幸是凶手已经就地正法。而她，还拼命地在脑海中抹去祁渊的存在，但奈何此人的所作所为太让人厌烦，阿离烦了好几天，就差闯个祸将对方招惹出来。


    好心人姜满送的十两银子在十指不沾阳春水的妖怪手里用得很快，等到盘不下一间客房，又不想风餐露宿时，阿离只好另谋打算。


    但是在这偌大扬州城，无亲无故的，她一个外来小妖怪能投靠谁呢？


    这时，阿离想起了自己的新身份——妖界使者。近来城内怪事频发，而这些没头没尾的怪事都与妖怪有关，那为什么城里的妖怪头目不出面处理呢？


    无非两个原因，一是他们能力不足；二是他们狼狈为奸。


    为了一方安稳，阿离只好去敲一敲扬州城妖怪头目的大门，顺带委屈自己在里边好生安置下。


    褪去身上的红衣侠客装扮，阿离换上当下时兴的赤色罗襦裙，将自己乌黑的头发盘起，簪上了一支刻着狐狸花样的簪子。这簪子做工不算好，上边的狐狸花纹也不活气，对比集市上那些十几文的发簪，估计只有料子是值得一比的。


    可阿离情有独钟啊。彷佛这簪子是小情人送的一样宝贝。


    今日无雨，是个晴空万里的好天气。


    阿离收好行李进乾坤袋，便出门去投奔城里的妖怪头目了。


    扬州城的妖怪头目是一座青楼，名曰花月。


    在扬州城，花月楼算得上绝对的繁华世界。


    但人们不知，繁华的衬托下，花月楼还隐藏着另一副面貌——妖界情报局。


    这里人来人往，最是鱼龙混杂，最易斩获情报。于是，情报局这个本该严肃认真的地方，经过妖怪们的一顿整改，变成了远近闻名的风月场所。


    阿离凭着一块透亮的绿叶令牌被领进楼中，她与话本中的十丈红尘隔着一道薄墙，外边欢声笑语，里边严肃默言，只剩下两串啪嗒啪嗒的脚步声。


    “现在是去哪儿？”阿离对面前的带路人绕有不满，因为她要求见花月楼楼主，她不信楼主会待在这种偏僻的鬼地方。


    “楼主正忙着，我带你去找掌事。”


    掌事也不会待在这种偏僻的鬼地方。


    薄墙之外的琴音愈来愈远，阿离被领到一处小院，总之不在花月楼里面。


    院中有一口老井，一颗老树。那是相对于繁华的荒凉。


    虫鸣声过于清晰了，阿离知道，自己就像门前落叶般被花月楼清扫了出去。


    “小妖，单凭一块绿叶令牌，是进不了花月楼的。查案的事，扬州城还有许多使者大人，就不劳操心了。”引路的妖边说，边化作一团妖气离开，看上去像是一刻也不想多呆。


    “若我非见不可呢？！”


    “非见不可？”那妖哼哼地嘲了两声，“除非，你有妖主令。”


    不是使者令牌，是妖主令。


    持妖主令者，如妖主亲将，掌一方生死大权。


    地位低微的绿衣使者怎么可能有拿到妖主令的机会？


    但面前的妖怪却犟气地说道：“倘若我真有呢？”


    “那花月楼上下，全凭大人差遣。”


    说话的妖怪没当真，她笃定阿离拿不出妖主令，随即卷了卷自己的纱袖，干脆利落地走了。


    半个时辰后，两人却在花月楼大门面面相觑。


    “妖主令，我拿来了，花月楼，不会不守承诺吧？”阿离将手中的卷轴刷地一声摆开，上边的朱红色印章给足了她放肆的底气。


    这回不是路过繁华了，这回是置身繁华。


    女子将阿离引到一位衣着端正，外边身着藏蓝色长衫，里边是淡紫色衣裙的妇人面前，妇人低敛着眼，一副尖酸刻薄的长相，左手食指上戴了枚红宝石戒指，再顺着看，手腕上是两个玉镯，右手上则握了串佛珠，不紧不慢地把玩着。


    看来这妇人就是那位狗眼看人低的掌事。


    阿离抬起架子，双手怀抱于胸前，也是一副不大好招惹的模样。


    她的皮相更年轻些，一双眸子虽有狠劲却又看不出沉稳，一经对比就像小猫见大虎，相差十万八千里。


    “不知大人前来，有失远迎。”扯下一颗佛珠，掌事眯起眼睛，和善一笑。


    阿离冷嘲，“是么？掌事有所不知，这是我第二回拜访花月楼了。”


    “若是大人不生事端，花月楼怎会不欢迎大人呢？”掌事敛起神情，似乎是在审问阿离，确定要插手花月楼之事？


    阿离沉下脸，一字一顿地说道：“怎么？花月楼可是要违抗妖主令？”


    “不敢。”


    “大人可否将妖主令和使者令牌借我一看？”


    知她有疑，阿离将自己的令牌连同手里的妖主令一同交出，任由她细细查看。


    掌事接过，将令牌交给了另一位抱着琵琶的女子，自己则是细细检查起这份妖主令。


    ——扬州城所发案件一律交由绿衣使者阿离处理。


    当今妖主极少签署妖主令，妖界事务几乎是由尊使大人代劳，不过并不是没有，上一份妖主令颁下时，一个妖族便在世间彻底消失了。


    印章花纹纹理精致，确是妖主印所盖。


    不过堂堂妖主为何要任命一个绿衣使者呢？


    掌事身边女子将身上抱着的琵琶放下，把令牌放在手上细细观察，发现这块令牌如青绿玉石，光泽透亮，上边俨然刻着一个名字——阿离。


    在得到琵琶女的认可后，花月楼众人齐齐看向令牌的主人，一袭红衣长裙，像高门贵女，一株不染尘俗的傲梅。但她的傲不像寒风雪松的傲，更像是纸醉金迷里的散漫、远方高山流水的自由。


    她来自涂山，是个不折不扣的狐狸精。


    瞧着手上的令牌质地新而亮，花月楼众人肯定这位名唤阿离的大人是妖界新上任的绿衣使者。


    绿叶令牌，低阶使者，狐假虎威。


    平日里行事嚣张的花月楼自然是不会让面前这位新官烧起三把火的。


    掌事将令牌和妖主令一同还给阿离，自觉的提了一嘴阿离最想了解的案子，“使者大人，那黄鼠狼妖遭了报应，被天雷劈中，尸体焦黑，我们也是费了好大的力气才将尸体带回。”


    “况且这案子时日以久，又有紫衣使者拍案定论，若是大人空闲，不妨先查一查最近的一桩悬案？”


    阿离微微蹙眉，听懂了掌事的弦外之音。


    “三日，使者大人可否找出凶手？”


    三日就三日。


    为了维护气势和面子，阿离毫不犹豫地应下了。


    ***


    死者名为章大文，是扬州城一家布匹铺子老板，平日为人友善，没有任何仇家，可他七天前突然暴毙于家中，只留原身一具金犬尸体。


    在妖界，这是一桩骇人听闻的血案，在人间，这是一桩人心惶惶的失踪案。


    阿离来到商铺门口，发现商铺早已被官府贴了不准进入的封条，扬州城雨丝未尽，大街上没几个人敢出来走动。


    阿离费了好大劲才勉强找到一只妖怪问路，她去敲了死者隔壁的门，那住着的也是一只犬妖。


    阿离简单道明自己的身份和来意，对方眼眶里似有泪珠转动，感激之情溢于言表，“我以为花月楼不会管了，没想到今日还能见到使者大人！”


    “你慢慢将章老板死前的行踪细细道来，我会一一查证，绝不会让他枉死。”阿离拦住那双即将碰地的膝盖，安抚着说道。


    “不用说其他的话，肯定是江家小姐动的手！”


    “为何？”见他笃定，阿离更是疑惑。


    “大文死前，给江家送了最新花样的布匹。那天他回来的时候，脸上挂着笑，什么缘由没说，但我估计


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    ，是江家小姐答应了他。”


    章大文是个老实憨厚的妖怪，在如何成为商人的道路上一窍不通，在他以为自己快要穷困潦倒、打道回府的时候，他认识了江家小姐。他们相见恨晚，志趣相投。为了帮助好友，江家小姐大手一挥，指了章大文往后的生意。


    大文心怀感激，日日夜夜研究布匹花样，想象江家小姐将这些绣花穿在身上的模样，脸上总也忍不住冒红晕。邻居兼好友敢打包票，那傻妖怪，喜欢江府的千金小姐。


    情之一字总是愁，无解。


    既然喜欢，何来死亡呢？


    邻居又猜是章大文的单相思，高高在上的江家小姐不可能喜欢一个地位低又傻愣愣的布匹老板。


    对了，他又想起来一件事，那日大文还说，江家小姐，知道了他的妖怪身份。


    邻居骂他傻啊，凡人怎会有真心？一不小心丢了命怎办？


    结果第二天，大文真把命丢了。


    “若不是这样，那江家小姐怎么突然中邪？要我说，肯定是大文回去找她了，她愧疚。”邻居喋喋不休地埋怨着。


    临走前，阿离冒昧问了一句：雨停了，何时才去开店？


    “我不敢开店了，扬州城是会吃妖怪的地方。”邻居的眼睛暗淡，满是对这繁华世界的失望。


    ***


    扬州城江家富甲一方，据说一直是城里的活菩萨，因为人家有钱还不自私，一天天地还挺会帮这些老百姓想法子。


    路没了，修；大水涨上来把庄稼淹了，补；要修庙宇拜神，修。反正这江家的钱像是没地方花了一样，尽做善事，不过，百姓们喜欢啊，为什么要怪人家？


    江家积足了福气，他们家老爷老来得女，得了个漂亮的女娃，于是江家的钱越来越像烫手山芋一样，抢着扔出去。


    这些事都不无道理！


    可怪就怪在三月前，天空一道惊雷劈下，江家突然失了火，阴蒙蒙的大雨天中，这大火就像地下长出来，怎么也扑不灭。


    而这火，据说是烧在了江家小姐的闺阁中。


    大火熊熊燃烧了两天两夜，扬州城才重新迎来了漆黑的夜色，坊间有人传，火是得道高人施法灭的，这高人把江家小姐从鬼门关里拉了回来，让千疮百孔的身体如获新生。


    原本这一切都是上天垂怜，但在七日前，城外灵泉寺却又起了一桩事故，说是江家小姐本是妖怪，一直藏匿于人群之中，吸取凡人阳气以提高修为，但这没有根据，因为说她是妖怪的和尚并未拿出任何证据。


    在这之后，江家小姐便中了邪，丢了魂，失了魄，于是众人又猜，是有妖怪占了江家小姐的身子。


    一传十十传百，阿离很轻松地便打听了个大概。


    阿离到江府的时候，天已经不下雨了，灰蒙蒙的天，再加上周围是一片死寂，完全没有人走动，衬着偌大的江府像是一座死宅，再晚些便有百鬼夜行一样。


    晚冬也是冬，因有寒风吹过，所以阿离为自己披上了件斗篷。斗篷是黑色的，里面穿着的衣裙却是赤红的，看着格外醒目。


    阿离提起衣袖，捋了捋，抬手握住了大门上的圆环，一边敲一边喊，“有人吗？”


    声响很大，她仅敲了两下就不再敲下去了。敲门这种事情要有个度，要不然会惹人生出闲分的。


    阿离没敲门之后就直站在那里，双手互相轻碰着衣襟，等待着大门的开启。


    不多时，里边传来了窸窸窣窣的脚步声，待门一开，阿离将自己早就准备好的托词一背，“我是昆仑山的道士，此来是想为你家小姐驱驱邪气……”


    然不等说完，开门的仆人便长哦一声，“昆仑山的道士是吧，进来吧，你师兄在里边施法呢。”


    师……兄？


    某张帅气逼人却十分可憎讨厌的脸从脑海中一闪而过，阿离后槽牙一紧，进了府内。


    “二位道长，你们的师妹来了。”