射御大赛向来便是春猎之时最受瞩目的环节，今日忽有传言，皇太子萧帙亦会下场参赛，更是将现场气氛推到了最顶点。


    俟斤玉奴选择言语挑衅、试图激怒宋俭时，恰逢萧帙整装待发。


    俗话说得好，人靠衣装。萧帙出生时，适逢女帝执政，肆意打压迫害萧齐皇族。那时刚出生皇子们都被强行送进宫中，由陆仲儿统一安排教养。萧帙的母亲担心孩儿有去无回，几乎哭瞎双眼。好容易能接回来了，却已叫养得蔫头呆脑。


    人人都道陆仲儿是有意为之。


    她身为祖母，不愿背上杀伤孙儿的恶名，遂以此手段自精神上扼杀他们，令其成为废人。


    广孝帝登基后，萧帙贵为皇太子，却始终无法从那些年的阴影中走出。平日里总是一副日头没晒够的苍白萎靡，每每叫他皇父见了，都是一脸嫌恶。


    如今换上骑装，脸上有了气色，也显出几分飒爽来。


    王皇后见了赞道：“到底是天潢贵胄，这周身的气度，终究与旁人不同。”


    广孝帝从鼻子里哼出来：“不知自己几斤几两便贸然下场。不要丢了朕的脸面才是！”


    卢太后也跟着劝：“皇儿莫要过于苛责孩儿。老身反而觉着，太子此举方有储君风范。深宫里如何养得出雄鹰？太子将来总要继承大统，自该及早走出宝殿，礼贤下士，方为正经。至于输赢，那是民家才会看重之事。帙儿出身皇家已是赢了！区区一场射御，便是输了，又有何干系？今日赢他之人，来日都会为他所用，才是正道！”


    王皇后闻言眼神微闪，点头称是。


    广孝帝面色愈发阴郁。


    目光紧盯高台之下，太子策马小跑热身的身影。


    田守敏锐察觉到君主不悦，冲左右侍立的宦官宫女们使眼色，叮嘱他们小心服侍。


    一片难耐的压抑中，忽而响起个尖锐女声，撕破凝滞死寂。


    萧玉华腾地起身，既惊且怒。


    “他在做什么……？他如何敢！！！”


    ……


    萧帙身骑大宛神驹，自觉鲜衣怒马，倜傥过人，那崔家小娘子目光似是追随己身。正得意间，却见场中骚动，众人目光都叫吸引开来。


    他也恼怒地看过去。


    只见他那位同父异母的好妹妹，萧玉华新宠的面首，叫什么宋玉奴的，鬓发凌乱，阴鸷凶狠地怒视几丈之外的宋俭。


    他身后平行线上的靶子之上，一枚羽箭深深钉入靶心，箭翎微颤，靶心之中，粉色梅瓣簌簌而落。


    宋俭慢条斯理，一手持弓，一手再去摸箭囊里的羽箭。


    若非怕坏了大事，俟斤玉奴心想，他定要割破这人的喉咙！


    先前他挑衅说完那段话后，那宋俭瞧着神色不变，似乎并未放在心上，他便想着溧阳公主所言非虚。他与那崔家的小美人果然无情，否则为何成婚至今，小美人仍未□□，只能夜夜独守空房？


    可见他真不是个男人！


    没准有着龙阳之好也说不定！


    他们中原男子，由古至今便好这一口儿。


    他最好永远也别碰那小美人！


    宋玉奴贪婪地想，待他杀了宋俭，报了血仇，那千娇百媚的小美人便能以完璧之身，归他所有！


    他紧紧盯着宋俭。一刻也不放松。


    然而后者并未动作。


    冷淡睨他一眼，掉头便走。


    宋玉奴不动声色地舒了口气。


    继而冷笑。


    ——孬种。


    两个字方浮上心头，只见拉开距离的宋俭猛地掉转马头，抽箭张弓，直奔他面门而来！


    回身、抽箭、发射，兔起鹘落之间一气呵成！


    羽箭如白虹贯日，势如破竹，宋玉奴瞳孔骤缩，已是无法躲避！


    只能眼睁睁看着那羽箭呼啸而来，大有劈山灭海之意，倒映于他的瞳孔中，越来越近，越来越大——


    自他的髻边狠狠擦过！


    一阵枝摇花落的动静后，羽箭铮一声，连着他簪在髻边的垂枝梅一同狠狠钉在靶心中！


    惊骇之下，他甚至忘了动弹。


    冷汗自颊边滑落。


    与之一同掉落的，还有鬓边为箭风刮断的细末发丝。


    全场哗然！


    此起彼伏的惊叫声中，宋俭又抽出一支箭，横在手中，气定神闲目视对方。


    用在场之人都能听见的声量，朗然开口。


    “今日风大，俭学艺不精，微末技艺，恐失了准头，先与阁下练习一二。”


    他语气谦和，眼神却寒冷如冰，


    “稍后正式开赛，阁下也当小心才是。否则，若俭之箭不慎偏上寸许，只怕枉送了阁下性命。”


    ……


    在场之人几乎都听到了宋俭说的话。


    其中杀意与威胁，昭然若揭。


    裴妙丽自人群中溜滑钻出，来到崔妙璩面前，拍了拍神不守舍的女郎。


    “你这夫君也太狠了！都不知道那人怎么得罪了他，一出手竟是奔着夺人性命去的！”


    裴妙丽夸张地大口呼吸，“我还以为这京中最狠的是我那亲哥，真是没想到，人外有人啊！”


    她那同样发狠不要命的亲哥裴长随，眼下怕只能屈居第二了。


    不愧是龙颜大怒时还敢铁头撞墙，冒死请婚的宋使君。


    裴妙丽咋舌。


    见对方没有回应，以为她是被自家夫君真面目给吓傻了。裴妙丽伸手去推崔妙璩，满口安慰：“合该劝劝你夫君。我听说那可是溧阳公主近来新宠，莫做得太过分了……”


    话音未落，就叫回过神来的崔妙璩怒气冲冲打断。


    “是做得太过分了！”


    怎不干脆一箭射死那混蛋了事！


    崔妙璩自差没气得背过身。


    射朵花算什么英雄好汉！


    花会害人吗？！会烧杀劫掠，无恶不作吗？！


    都下手了，索性便下死手，会放狠话算什么？算他会装X吗？！


    崔妙璩痛心疾首，恨不得也朝他射上一箭！


    宋俭自觉为夫人出了气，嘴角用力压住，转头去寻人，却见到对方一脸怒容。眼风刀子似的直往他身上飞。


    从未见过她这般神情的宋俭一愣。


    如何反倒生气了？


    嫌他太过凶狠？


    而萧帙这头，万众瞩目下了场，却风头尽失。心爱的小娘子与她夫君众目睽睽之下旁若无人地眉目传情，缠绵悱恻，当即气炸了肺。


    他方寸大乱，再加上确实技不如人，比试开始后，全靠同场儿郎有心相让，放水放成洛川大河，方令他堪堪擦着线，进了三强。


    也是这些年来，成绩最差的三强之一。


    前两位不出意料，为宋俭与俟斤玉奴。


    前者以不算明显的优势暂时领先。


    而他面上却没有多高兴的样子，反倒显出三分心不在焉五分心烦意乱，仿佛正被什么要紧的场外事给困囿着，只想速战速决。


    而俟斤玉奴开场前挨了箭锋，颜面扫地，比试起来不免心浮气躁，准头也大不如前。


    看得台上的萧玉华与卢太后连连蹙眉。


    俟斤玉奴也感受到了压力。


    可几轮下来，成绩已是板上钉钉，无法更改。


    若想如预计那般一举夺魁，成名天下，只能另想点别的法子。


    最后一轮比试前，趁着小憩时间更换箭靶，俟斤玉奴去寻了萧帙。


    对方面色恢复苍白，萎靡不堪地缩在场边，早已没有初初下场时的意气风发。


    萧帙原想在崔妙璩面前显显身手、出出风头，才贸然下场的。


    君子六艺，他因着被陆逆教养，开蒙偏晚，开始学骑射已经是十岁以后之事。而他天性也不擅长于此，更好读书习字。可到底皇父为他延请的都是最好的教习师傅。


    名师出高徒。


    萧帙想。


    我只是骑射天资不如读书罢了，不代表我就做得不好。


    也不代表宋俭那厮就能胜过他！


    他不过就是战场上杀过几个敌，赢了几场仗，换作他萧帙，未必不能做得更好！


    可他偏偏就没有那人做得好。


    萧帙不曾见过宋俭率军打仗。他想，不过是史记杂书中所写，运筹帷幄帐中，决战千里之外。大齐国力鼎盛如此，对方自当不攻自破。宋俭一微末将军，如何能成决胜关键？！


    可纵然如他，也看出宋俭今日心不在焉，比赛留力——


    却已是他难以企及！


    仿佛能感受到高台之上皇父鄙夷失落的目光。


    风中似乎也飘荡着萧玉华肆无忌惮的笑声。


    ——你终究是比不过宋俭的。


    萧玉华定是如此轻蔑！


    崔小娘子呢？


    那令他魂牵梦萦的崔小娘子，又是如何看待他的莽撞与失败？


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    也会轻视他吗？


    萧帙心下似乎有条毒蛇盘曲蜿蜒，朝他嘶嘶吐着信子，喷出毒液。


    他心中的毒蛇，很快等到了同伴。


    俟斤玉奴身为萧玉华的人，找到他时，他还以为对方是要明着动手，正惶恐间，却见他谦卑揖礼，献上计策。


    俟斤玉奴的想法很简单，让宋俭夺不了魁。


    左右太子也只能屈居第三，纵然头两名有心相让，也绝让不出个首名来。


    不如他二人通力合作，令宋俭折戟。


    如此俟斤玉奴可反超为第一，杀杀此人威风；太子呢，亦能见到情敌当众丢人，大出一口心中恶气。


    俟斤玉奴说：“不会令太子您难做。您只需如常射箭，我自有法子，令那箭偏上些许。”


    萧帙蠢蠢欲动。


    却还是有些不放心。


    他反复确认，“当真没有风险？当真不会暴露孤？”


    得到肯定的答复后，终场比试的鼓声适时响起，他与俟斤玉奴只能扮作无事地回到赛场。


    擦身而过时，那面首仍是一副毕恭毕敬的模样，用只有两人听见的语气低声道。


    “您看，崔家的小娘子，也在看着您呐。”


    他轻笑，“全仰仗太子您了。”


    ……


    萧帙被风头彻底为宋俭压过的羞耻冲昏了头。


    他甚至忽略了，面前这个初出茅庐的公主府亲卫，为何竟能知道他对崔小娘子的心思，并精准拿捏。


    他满心只想令宋俭丢脸。


    最好丢得比他要大得多。


    让所有人都能肆无忌惮嘲笑他。


    尤其是崔小娘子——


    她原就对他无情！不过是无法挣脱罢了！


    萧帙策马持弓，依照俟斤玉奴先前献策，来到宋俭身后不远处。


    神色依旧犹疑不定。


    俟斤玉奴见了，微微一笑。


    而后朝他一拱手，语气尊敬：“今日宋某能与太子同台竞技，已是无上荣光。胜负输赢不过过眼云烟。最后一轮，但请太子为先，宋某垫后。”


    他望向宋俭，“宋使君以为如何？”


    射御决赛，皆是按成绩调整顺序。成绩越好，排名越前。


    决赛的排位既是宋俭第一，俟斤玉奴第二，萧帙末位。


    宋俭脑子都是先前崔妙璩恼怒的目光。


    此刻只想速战速决，输赢如何，他根本无所谓。


    当即推脱道：“阁下赤胆忠心，俭自愧不如。这把便不相让，比完便算。”


    ——宋俭不给他面子。


    萧帙心想。


    不光不愿将崔小娘子相让，连个名位都不肯相让！


    他急着比完赛，是赶着去见什么人吗？


    崔小娘子？


    急着拿到头名，好谋她欢心，求她青眼？


    萧帙心里的毒蛇抬起头来——


    他偏不叫他如愿！


    ……


    最后一轮比试正式开始。


    宋俭策马持弓，静静观察风向。


    大齐的射御比得是马上箭术，对于常年征战的他而言不过手到擒来。


    他没尽全力。


    毕竟太子下了场，赢得太多，怕他与广孝帝都面上无光。


    想必妙璩也不愿他做得太过了。


    宋俭抽出羽箭，搭弓扣弦。


    揣摩了半日，他终于想明白。先时她以那般眼神谴责自己，未必是怪他心狠手辣放冷箭。


    而是嫌他太明目张胆，留下话柄。


    他家那位小娘子，绝非什么心慈手软的善男信女。痛下杀手时可从未犹疑，与他恰好天生一对。


    许是因着女子身份，掣肘过多，行事不免遮遮掩掩、藏头露尾。


    这点倒与他有些差异。


    宋俭瞄准远处靶心。嘴角无声上扬。


    大不了他再迁就于她。


    马嘶乍起，箭簇呼啸而出——


    宋俭听到风中箭矢破空袭来的凛冽之声，不由警惕。


    他尚未放箭，这箭声从何而来？！


    不及多想，弓箭未放，他便凭借本能单腿勾住马腹，身子向一侧倒去——


    电光火石间，只听见一片仓皇惊叫声中，有什么冰凉锋利的东西掠过他的右臂，带来一阵敏锐刺痛。


    那东西擦过他身侧，死死钉入不远处的地面上。


    是一支箭。