东宫。


    垂拱殿内肃然无声，群臣分列两侧，面色或凝重或淡然。


    这是皇帝受重伤昏迷的第四日。


    太子本不想来朝见臣，但奈何即使是在太庙，他也总能从詹事府的中允那里收到那些个折子。


    根本躲不过去。


    为了防止群臣怨念颇深，不得已之下，太子还是召了趟议事会。


    这一回，皇后因贴身照顾昏迷不醒的皇帝，并未出席。


    却说太子穆乐宸端坐主位，目光在众臣间缓缓扫过。他轻叹口气，开口道：“庶人俞朔、白暨、程筑、郭子寒谋逆通敌已定，然仍有朝臣质疑圣旨。孤今日召诸位议事，若有异议，尽管道来。”


    是了，这便是这几日那些个臣子在争论的事。


    大部分人还是比较听从圣旨，更多的是原本就与这几个人没什么关联的缘故，倒也没有什么异议。


    可偏偏就有人…..大概是生怕别人不知道他们是清流余党一般，是绞尽了脑汁往上冲。


    既然如此，可不要怪他们来一场瓮中捉鳖了。


    太子此言一出，殿内稍显寂静。


    片刻后，刑部主事韩昱上前一步，拱手一揖，语气中隐含几分质疑：“殿下，此案所涉四族皆为朝中肱骨，若无确凿证据，贸然定罪恐难服众。臣恳请太子殿下重审此案，以保国法公正。”


    这一言立刻引起了几名清流官员的附和。


    一侧的镇北王挑了挑眉，心头不禁揶揄起来。


    看来清流里头也就白暨稍微能看，而这次要不是他在大理寺看到了郭子寒，估计他还不会惊慌失措的、在这般场景下就动了手。


    可惜啊可惜，兵不厌诈，这样的道理，看来先白太傅是没能交给自己膝下唯一的嫡子啊。


    礼部侍郎助理苏文珩上前拱手，语气虽谦恭，实则藏针：“殿下，臣亦以为，四族虽有嫌疑，但证据不足。若此案处理稍有不慎，恐将寒了朝野忠臣之心。”


    京兆司录参军陆观随之上前，目光扫过群臣，声音铿锵：“殿下，若无真凭实据，此案恐成冤狱。程筑与白暨虽为世臣，但其家族累世清名，难以轻信其谋逆通敌。臣斗胆请殿下重新审理，勿陷无辜。”


    三人一唱一和，言辞颇有气势，引得朝中几位清流外围官员低声附议。


    听到此处，站在一旁的大理寺卿兰青何终于开口，语气沉稳：“殿下，清流众臣质疑此案证据不足，然微臣手中所持罪证，足以证明程筑等四族谋逆事实。请容微臣呈堂。”


    穆乐宸微微颔首：“兰卿，请。”


    兰青何轻轻拍了拍掌，大理寺侍卫立即将一摞卷宗送入殿内，整齐摆放在案几上。兰青何上前一步，手抚卷宗，沉声说道：


    “此为程筑与突厥契丹人往来书信，信中明确提到欲截我北境粮道，破我军心。此外，白暨资助程筑银两的账册亦在其中，每一笔款项清晰明了。更有程筑家中搜出的密函，内容为商讨刺杀陛下、陷害阮丞相之计。”


    他顿了顿，目光冷冷扫向清流官员，语气加重：“这些证据，皆由微臣遵太子殿下之命亲自查明，内容详实，绝无虚假。”


    此言一出，殿内一片哗然。


    太子如此年幼，竟已经能识人善用，还更是未雨绸缪、心思缜密，让人去搜集了那么多实证，好压得罪人翻不了身？


    不愧是他们那位皇帝陛下亲自培养的继承人，果然是不容小觑，将来更是前途无量。


    有了这个念头，下头好几个原本觉得太子年幼不堪用的官员也都改变了主意，对太子的好感也渐渐高了起来。


    镇北王目光微冷，上前一步沉声道：“此案证据确凿，俞朔、白暨等人勾结外敌、意图谋逆，其罪昭昭，岂容置疑？尔等清流官员，竟还敢为逆臣辩护，究竟安的是什么心？”


    韩昱脸色微变，强自镇定道：“殿下，臣并非为逆臣辩护，只是……只是质疑证据来源是否可信……”


    陆观也连忙拱手：“是啊，若证据来路有瑕疵，岂不贻笑大方？”


    倒也不是他们鲁莽，委实是先前早就折了程太尉，如果再救不出来白暨，那他们清流可就真的没人了，只剩下他们这些小官能掀起什么波浪来？


    已经到了穷途末路，若还不放手一搏，那岂不是只能自己等死了？


    兰青何冷笑一声，目光如炬：“陆大人莫非不信大理寺之职守？这些证据皆由在下亲自核查，字迹笔迹、账目来往，已与当事人对照无误。若陆大人心存怀疑，不妨亲赴大理寺核实。”


    此言如针，刺得陆观一时语塞。


    世人皆知兰寺卿行事妥当更有功绩，且他是兰太傅膝下长子，又是天子近臣，谁人胆敢去质疑他？


    镇北王目光一凛，接话厉声道：“此案证据确凿，尔等再三质疑，难道是心虚不成？韩昱、陆观、苏文珩，今日之言已近僭越，孤劝尔等适可而止，莫要引火烧身！”


    清流众人闻言，面面相觑，气势顿时弱了几分。


    穆乐宸目光冷冽，从主位上缓缓起身，声音清朗却透着一股不容置疑的威严：“诸位，程筑一案，证据确凿。今日兰卿将证据呈堂，已足以昭告天下。若再有人妄言质疑，孤必以国法严惩！”


    他说罢，看向兰青何：“兰卿，此案证据是否已备齐？”


    兰青何拱手道：“回禀殿下，证据已齐。程筑等人之罪昭然若揭，然清流众官一再辩驳，意图搅乱朝堂，微臣以为，需速行严查。”


    这原本就是他们今日的目的，自然不能错过了去。


    穆乐宸微微颔首，沉声道：“即刻下令，韩昱、陆观、苏文珩等人，押入大理寺，由兰卿主持审问。若有通逆之罪，一律严惩不贷！”


    “是！”兰青何拱手应命。


    清流众人听到此处，面如死灰，再不敢辩驳。


    这下好了，把自己也搭进去了。


    谁能想到太子竟将皇帝那雷厉风行的手段学了个十成十的啊，他们这还只是出言问询几句，谁曾想便被抓了住。


    -


    晨曦微露，城门洞开。


    战旗猎猎，铁骑铿锵，金甲银甲交


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    辉，宛如滚动的铅云压境。


    最前方的定国公温玉，玄甲银须，神态肃穆，稳坐马背，仿若一尊战神降临。而他身侧的霍若宁则轻甲青袍，眉宇间藏着几分焦灼与急切。


    街道两旁早已站满了百姓。人群的欢呼声此起彼伏，如潮水般涌来：


    “定国公是真正的大英雄！守得了北境，护得住百姓，真是咱们的顶梁柱！”


    “英国公少年英才，能文能武，边关大捷，果然名不虚传！”


    “这样的人，咱们大渊朝多几个，日子还能不太平吗？”


    孩童欢呼雀跃，妇人们递上锦缎与馒头，甚至有人在街头焚香祈愿，感激两位国公护得北疆无虞。街头洋溢着久违的喜庆与欢愉。


    霍若宁却显得心不在焉。


    他的目光并未驻留在人群中，而是穿过城墙，越过人群，仿佛望向太庙的方向。他低声问道：“温叔，太庙的消息，您确认过了吗？”


    温玉闻言，目光微沉，点了点头：“嗯，的确属实。皇帝重伤未醒，皇后娘娘独撑朝局，的确不易。三郎，你若心有挂念，不妨先去太庙。这里有我应付便是。”


    定国公也算和霍若宁比较相熟，再加上先前又与阮相谈心许久，自然也明白面前的年轻人心里正一直念着太庙里头的皇后娘娘。


    年轻人的事情便由他们自己去解决吧。


    他这个做长辈的自然也不好多说什么。


    霍若宁迟疑片刻，深吸一口气，郑重抱拳道：“多谢温叔成全。温叔，接下来的事，晚辈拜托了。”


    温玉微微一笑，轻声说道：“去吧，护好娘娘，其他的事情不必多想。”


    霍若宁不再犹豫，翻身上马，策马扬鞭，朝太庙方向疾驰而去。


    人群中，有人看到那抹青色的身影渐行渐远，不禁感叹：“英国公这般年纪，竟已能担如此大任，实在是咱们的福气啊！”


    -


    却说，霍若宁疾驰至太庙门外，寒风掠过，肃穆的松柏迎风摇曳。


    太庙大门前，恰正好是镇北王的副将正亲自把守。见到霍若宁，他连忙上前，行礼道：“霍大人，您终于来了！娘娘正在里面。”


    他们早通过信，自然也就是早早知会过了。


    霍若宁点头，沉声道：“辛苦了，快带我进去。”


    副将当即命人打开大门。霍若宁快步入内，行至内殿前，稍作停顿，抬手轻敲殿门。


    “进来吧。”殿内传来阮如安疲惫却依然平静的声音。


    霍若宁推门而入，眼前的一幕让他不由得心头一震。


    阮如安身着素袍，倚坐在榻旁，眉眼间满是倦色，脸色憔悴得让人心疼。


    她轻轻握着穆靖南的手，低头注视着他毫无血色的面容。榻上的穆靖南气若游丝，仿佛随时都会断绝生机。


    霍若宁站在原地，喉咙微微发紧。


    他也曾怨恨过这位帝王，怨他横刀夺爱，怨他夺走了本该属于他的、与阮如安的婚约。


    但此刻，他却感到了一种前所未有的沉重与复杂。