虎头寨不比外头世道，人死如灯灭。


    不设灵堂，不守夜，人死了尸体就放在祭台上烧了。


    朱凌云仅剩的一只手在发现的第二日就被放在祭台上烧了。


    朱凌云死了，那大当家的位子便空了下来。


    今日虎头寨几位有威望的长老都被请到了议事大厅。


    厅中首位虎皮座上在未选出下一任大当家之前仍空置着。


    今日济济一堂，除却潘仁海父子及万雄万素瑶外，还有有寨中长老及些许德高望重的村民。


    朱小天与万素影因为身体不适并未出席。


    厅中之人，神色各异，却并未有人先开口说话。


    潘虎挨着潘仁海坐在了右首第二个位子。


    他本就长得十分高壮，此刻背靠在椅背上，双腿向前伸展，居高临下的打量了一番厅中众人神色，露出一抹蔑视的得意的笑，“诸位。”


    潘虎清清嗓子，见众人目光都望向自己，不由扬声问道：“咱们虎头寨的规矩是不是能者居之？”


    此话一出，有人看向潘仁海，有人望向万雄。


    要说这能者居之的规矩倒不是历来便有的，而是朱凌云与潘仁海到来之后才有的。


    二十年多前，这虎头寨的大当家还是万老寨主，亦是三当家万雄的父亲。


    从前的虎头寨是不分内村外村的，虎头寨的村民多是山下逃难来的难民。


    在虎头寨里，也不分北唐西越抑或南诏人，只要入了虎头寨，便受虎头寨的庇佑。


    这是从前虎头寨的规矩。


    那既是一个群居之处必然要有个领头人，但领头人却并非只评判武功，还要看这人在寨子里的威望。


    万老寨主便是因为在寨子里德高贤重，被一致推举做了寨主。


    万老寨主死后，他的儿子万雄也因威望颇高，继任了寨主。


    直到朱凌云与潘仁海的到来才打破了这一传统。


    所以寨子里年纪稍长些的，在面对潘虎的这个问题时，其实是有些不满的。


    因为自打朱凌云与潘仁海来了后，虎头寨不但没了从前的和睦融融，且还有了内村外村之分，让逃难来投奔的人没了归属感，所以这些年，内村与外村之间常发生矛盾，人与人之间再没了从前的信任。


    但是，即便不满又如何？


    他们都是老老实实本本分分的人，那些不听话就被送上祭台活活烧死的人也不是没有。


    于是在潘虎的厉眼威逼下，这些老人全都噤若寒蝉，不敢说话。


    可总有不服气之人，“能者居之，不知你说的是贤能，还是哪样？”


    万素瑶便是那刺头之一。


    潘虎听万素瑶发问，不由挑了挑眉，朝万素瑶投过去一个自以为风流的笑来，嘻嘻道：“素瑶妹妹想要哪种能力之人？譬如......”


    潘虎不怀好意，那话说了半截并未再接着说下去，但这半截话再配上潘虎那龌龊挑衅的神色却足可让人浮想联翩。


    万素瑶脸色一下变得通红，腾得从椅子上跳了起来，恨不得上前扇潘虎一个大嘴巴子。


    “咳，”但随着一声轻咳，万素瑶的脚步却忽的似生了根，生生被钉在了原地。


    “阿虎，向素瑶妹妹道歉，”潘仁海的声音不轻不重，却让厅内众人没人敢抬头看他。


    便是万素瑶都不敢直视潘仁海的眼睛。


    而潘虎听着自己老爹发话让他道歉他也不恼，只略略坐直了些朝万素瑶的方向草草拱了拱手，装模作样的道了声，“素瑶妹妹不要生气，回头二哥好生给你赔礼。”


    “哼，”万素瑶连看都懒得看一眼潘虎，但在潘仁海的慈爱目光下，旁边又有万雄拉扯，即便再不甘愿，却也只好按捺下来。


    “诸位，”潘仁海见万素瑶不再说话，又打量众人神色，心中满意，随即沉吟一声当即道：“以我的看法，我以为素瑶说的不错，这虎头寨大当家之位自当贤能者居之才好。”


    “爹？”


    潘虎愕然看向潘仁海，“不是......”


    “阿虎，”潘仁海瞄了眼潘虎，目光里似含严厉，潘虎悻悻住嘴。


    “那二当家的意思是......谁是那贤能者？”


    厅中白胡子长老试探着问。


    “这......”


    潘仁海捋了捋八字胡须，沉吟了声正要说话。


    白胡子长老身边一个长相颇黑的长老却突然插嘴，“论贤能自然也是二当家了，在咱们虎头寨，这二十多年，都是二当家在打理寨中大小事务，既忙前又忙后，谁也没有二当家为寨里做的事多。”


    “这......”


    白胡子长老觑了一眼黑长老，见对方朝自己眨了下眼睛，心中顿悟，即刻转了话头，“你说的确有道理。”


    厅中诸人都是人精，谁听了这话不明白其中含义。


    万素瑶打量其他人，心中冷笑。


    无外乎是潘仁海想上位做大当家，却偏偏还要装模作样。


    你若以武力震慑，众人都不及你，倒没啥理由不服你。


    可如今却要以贤能者自居，这不仅让人觉得十分可笑又虚伪。


    万素瑶岂能忍这伪君子，刚想驳斥那黑长老的说辞，便听厅外忽然传来了一道清亮的少年声音。


    “二当家自是贤能之人，只是呢，想做虎头寨的大当家呢，那人不但要有贤能爱民众，最最重要的呢，还得能有压制人的武力才好。”


    “谁？”


    众人一惊，不由朝外望去。


    尤以潘仁海潘虎父子神色最为惊异。


    他们二人今日坐在这里，本就只为做做样子，横竖朱凌云死了，这虎头寨属他们父子武功最高，势力最大，不做大当家也不碍他们是虎头寨的老大，可总归做了大当家名正言顺。


    此刻，潘仁海心中想的是不知哪里冒出来的毛头小子，若来恭贺，他尚能饶他一命。


    若是来捣乱，那么......


    潘仁海目光中阴狠之色转瞬即逝，抬头间却又恢复了从前的温和模样。


    但潘虎不及自己父亲的隐忍，乍听这声音便猜出了这人是谁，尤其是看到出现在门外的人影时，更是一下就从椅子上跳了起来。


    “你这个臭小子，是不是朱小天派你来捣乱的？”


    来的正是宋锦城。


    万素瑶见了宋锦城却是大喜，但在瞧见宋锦城身后还跟了人时，却难免有些狐疑。


    但想起宋锦城说的那句以静制动的话后，万素瑶暂且按捺下了好奇心，只静静坐在位子上观望。


    “是啊，”宋锦城在听到潘虎的质问后，将手背在了身后，神色自若的迈着不紧不慢的步子走到了议事厅的正中，朝左右众人点了点头，在众人讶异且诡异的注视下，在潘虎能生吞了她的阴冷目光下，缓缓说道：“听闻大家在商议大当家人选之事，因朱大哥身子有些不适，就派我过来瞧瞧，不知大家选的如何了？我呢，大家唤我无弦就好。”


    “你这个臭小子，这里哪有你说话的资格？你不过是朱小天救的一只狗。”


    潘虎见宋锦城这般悠游自在，又有些高高在上的模样，难免有些气急败坏。


    而宋锦城正愁厅中众人不信她是朱小天那边的人，这潘虎话一出，不由坐实了她与朱小天的关系，于是很快意的笑了。


    “哦，没我说话的资格？”宋锦城朝潘虎斜了一眼，“难道在你心目中朱大哥就这般无足轻重？若论贤能，你可不如他哦......”


    宋锦城特意拉长了语调，意有所指。


    潘虎愣了愣，随即大怒，“你这个......”


    “我劝你不要骂我，也不要说脏话，”宋锦城冷冷道，“在这厅中，坐着的可都是寨里德高望重之人，所谓贤能者不止自己贤能，其子女也......”


    这话，啧啧......


    万素瑶噗嗤一声，差点笑出来。


    可谓是


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    一棒子打翻了潘氏父子啊。


    万素瑶禁不住想给宋锦城竖大拇指。


    “阿虎......”


    但宋锦城话还没说完，就被潘仁海打断了。


    “去给这位小兄弟搬张椅子。”


    潘仁海瞪了潘虎一眼，朝身后跟着的人吩咐了声。


    身后人转身欲走，却被宋锦城阻了。


    “朱大哥坐哪，我坐哪便好，”宋锦城语出惊人，“毕竟我今日代表的是朱大哥。”


    这话一出，厅中长老还有那些老者都愣了，望望潘虎坐的位子又看了看面色已经有些不悦的潘仁海，大家又都转向了站在厅中的少年，面上全都是不可思议，他们都觉得这个男娃娃莫不是疯了，在二当家都给了面子后，竟还敢一而再再而三的挑衅潘虎。


    “你......”


    潘虎大怒，当即抽出腰间皮鞭“啪”的一声就甩了出去。


    “小心......”


    一旁的万素瑶大惊，唯恐宋锦城受到伤害，想上前拉开宋锦城，却在下一刻发现潘虎的皮鞭竟莫名其妙的不见了。


    再抬眼看向潘虎，却发现潘虎的皮鞭缠在了他自己的手上。


    厅内众人皆被这瞬间的变化惊得瞪大了眸子，这其中自然也包括潘仁海。


    此刻，他这才拿正眼去瞧宋锦城，哦，确切的说，是去瞧宋锦城身后的人。


    身材落拓，虽穿着粗衣布衫，却不掩他眉眼锋利，棱角分明的刚毅下巴昭显此人是个杀伐果断的性子。


    只这一眼，潘仁海就瞧出了这是个在刀尖上打滚过的人。


    就此人刚刚露的那一手，他儿子就不是此人对手。


    潘仁海又将目光转到了宋锦城身上。


    少年聪明吗？聪明。


    但只聪明明显还不够，这里是他的虎头寨，他倒是要看看少年打的什么主意。


    “阿虎，去对面坐。”


    这番一思量，潘仁海朝潘虎使了个眼色。


    潘虎虽看着狂妄，但在面对强有力的威胁时，他还是会审时度势的，尤其是在看清了自己老爹的眼色后，虽不大甘愿，但看了眼缠在自己手上的皮鞭，还是悻悻的坐到了对面。


    “多谢二爷，”宋锦城姗姗坐下，撩了衣摆朝潘虎弯了弯唇角。


    潘虎阴沉着脸，看向宋锦城的目光似要将宋锦城吞吃入腹。


    但在看向宋锦城身后站着的男人时，不由皱紧了眉，这个男人是何时进的虎头寨？他为何不曾见过？


    厅中出现了片刻的沉寂。


    “诸位，我代朱大哥此来，”宋锦城扬声，将众人的目光引到了自己身上，见众人都看向自己，不由呵呵两声笑道：“并不为大当家之位，而是......”


    厅中众人目光提起，不由露出诧异之色。


    “朱大哥想的只有查出那山精伤人一事，还虎头寨一个宁静。”


    宋锦城神情淡了下来，说这话时还带了几分难过，“毕竟若还没找出那山精，还不知有多少人受到祸害。”


    “你凭什么寻那山精？”


    潘虎听宋锦城说起山精，当即便反驳道。


    “就凭他啊。”


    宋锦城指了指身后的边肃，“你们谁若比他功夫好，就当我方才的话没说。”


    潘虎一愣，当即朝厅内角落点了点，“赵长明，你去。”


    “哦，”众人目光从边肃又移向角落，这才发现角落里的柱子后还站着一人。


    被点名的赵长明目无表情的从柱子后走出来，在厅中站定。


    宋锦城望望潘仁海，见潘仁海目无波澜，显见着并不反对让赵长明参与比试。


    再看潘虎，目光里的得意藏也藏不住。


    很显然，这赵长明的功夫必是极好的。


    宋锦城心下有了数，随即朝身后的边肃点了点头。


    见边肃走到厅中，她一点也不担心。


    呵呵，因为她笃定边肃一定会赢赵长明。