夜半，潘虎的尸体已被清洗干净，按照虎头寨的规矩，潘虎明日就会被放到祭台上焚烧。


    潘仁海神情悲戚，只一夜便苍老了许多，他最后望了一眼潘虎肿胀的脸，闭紧了双眼，半晌才睁开，人死不能复生，潘仁海敛了眼底的哀伤，到底还是给潘虎盖上了白布。


    屋外，为潘虎清洗尸体的中年老仆走了过来，他怀里正抱着一堆裹满了泥浆的衣服，见潘仁海从屋中走出来，忙上前问道：“二当家，你看这衣裳......”


    潘仁海盯着那衣裳，认出是潘虎在沼泽地所穿的那身，摆摆手，“明日一起烧了吧。”


    说完这些，潘仁海再不看那些衣裳，转身就走。


    但看着潘仁海虚浮的脚步以及佝偻着的腰，老仆怜悯似的摇了摇头，想起潘仁海所说明日将衣裳烧了的话，又习惯性的将怀里的衣裳抖了抖。


    只是随着衣裳抖动，却听“当”的一声，似有什么东西从衣裳袖里掉落在地。


    潘仁海也听到了这声音，猝然回头，但却什么也没看见，不由厉声质问老仆道：“刚才什么声音？”


    老仆也被惊了一跳，忙低头去瞧，又挪了挪脚，这才在脚边发现了一样似黄又比黄色深些，像红色，却又比红色浅些的石头。


    老仆慌忙将石头捡起，一只手抱紧怀里的衣裳，一只手将石头高高擎起，朝着潘仁海的方向，巴巴解释道：“这个，是这个，石头。”


    “石头？”潘仁海两步走到老仆身边，将老仆手中的石头拿了过来，细细瞧了眼，见那石头形似椭圆，说是石头更似一枚琥珀卵石。


    “是从衣裳里掉落的？”


    潘仁海紧紧握着卵石，死死望着老仆怀中的衣裳。


    “是，是......”


    老仆咽了口唾沫，有些不安的应道。


    “给我，”潘仁海一把将老仆怀中的衣裳抢了过来，疯了似的上下抖动，又翻遍了每个衣兜，却再无任何发现。


    他神情怔忪，眸中涨满了失望又生了疑惑，半晌才又将衣裳又还给了老仆。


    “去吧，”最后朝老仆摆摆手。


    “是，”老仆忙不迭的抱紧衣裳离开。


    望着手中的卵石，潘仁海心绪忽然变得复杂，素来多疑的他，直觉以为，这枚卵石被潘虎放在袖中，定然有别的用意。


    而这卵石，整个虎头寨只有一个地方有。


    眼角余光看到有人靠近，潘仁海忙将卵石握在了手中。


    “二当家，”是赵长明。


    “嗯，”潘仁海在面对赵长明时，感情是有些复杂的。


    二十年前他们刚到虎头寨不久，根基并不稳。


    因自个儿子性子不好的缘故，没少在寨子里惹事，潘仁海与朱凌云那时又因要巩固在虎头寨的地位，于是想着寻个差不多年纪性子稳重的孩子陪着儿子，一来有个伴，二来也能事事规劝着，再不济等儿子惹了事，也能第一时间来告诉他。


    这挑来挑去，便看中了赵长明。


    彼时赵长明也不过是个五六岁的孩子，与他们前后脚到的虎头寨。


    看到这孩子的第一眼，潘仁海便觉得这孩子心性沉稳且不是个多嘴多舌的。


    因着话少，被欺负了也不说出去的缘故，赵长明也入了儿子的眼。


    就这样一来二去，赵长明做了儿子的随从。


    后来，潘仁海又欣喜的发现赵长明这孩子还极能吃得苦，于是潘仁海只稍稍想了想，便开始教赵长明习武。


    只可惜的是，赵长明根基不佳，练到了十岁上，他便发现赵长明的内力已无法精进了。


    可又令他欣慰的是，赵长明只除了内力不佳外，倒是将他的双刀绝技学了个五六分去。


    但因为一些缘故，他并不愿意让外人知晓他使得是双刀，于是后来他便花费重金寻人给赵长明做了一对匕首，兼之他双刀的技巧，又有匕首寸短寸险的优势，一时间，赵长明的双匕便成了杀人的利器。


    潘仁海不知道赵长明替自己儿子到底杀过多少人，但每回儿子下山，只要有赵长明跟随，他都是极为放心的。


    但实在没想到，这回，就算赵长明也没能挽救儿子的性命。


    潘仁海老眼浑浊，盯着赵长明的目光里便含了几分复杂意味。


    存了怨怼。


    但现在的赵长明却远不是当年的孩子了。


    赵长明的双匕已练得出神入化，且赵长明与人打斗时，从来都拼上了自己的性命，就算他对上赵长明也未必有十分的胜算。


    且，如今儿子死了，他在虎头寨又失了一份助力，此时，断不可再与赵长明生了嫌隙。


    于是在这样一番婉转的心思后，潘仁海的声音已与往常一般，“长明好些了没？”


    是问候，而非埋怨。


    赵长明眼中闪过一抹罕见的波动后，当下却朝潘仁海跪了下来，叩了个头，又将自己的一对匕首高高举起道：“请二当家责罚长明。”


    语气铿锵，丝毫没有犹豫。


    潘仁海见状，眼眸闪了闪，弯腰将赵长明扶了起来，“这事不怪你。”


    赵长明不肯起，但潘仁海使了内力一下便将赵长明托了起来，见赵长明垂着头仍固执的举着双匕，潘仁海叹了口气，“是我惯坏了他，这事也确实怨不得你。只是......”


    潘仁海话说一半忽然停了话头。


    “二当家吩咐。”


    赵长明并未抬头，似已习惯了潘仁海交代他做事。


    “你可知......”


    潘仁海思忖了片刻，刚起了个话头，但不知为何，沼泽地旁的那颗老树突然在他脑海里一闪而过，只在这须臾功夫，潘仁海便不自觉的又咽回了欲出口的话。


    还是等等吧，等他今晚去那地瞧瞧再说吧。


    潘仁海拍了拍赵长明的肩头，出口的话就成了，“明日祭台还需要你看着，早些回去歇着吧。”


    将自个儿子的尸体放在祭台上焚烧，他这个父亲无论如何看不下去。


    所以，明日还是让赵长明去看着吧。


    潘仁海心下想到这里，瞬间便又失了精气神。


    “回去吧，”潘仁海朝赵长明挥挥手，示意赵长明离开。


    “是。”


    赵长明又跪地朝潘仁海磕了一个头，再没发一言转身回去了。


    潘仁海望着赵长明的背影，又捏了捏手中的卵石，眸光瞬间便眯成了一条缝。


    与潘仁海的院子隔着一面墙的小院是潘虎的住处。


    潘虎死了，潘仁海终将这怒气发泄到了潘虎从前的那些纵惯着他的随从身上了，这些人都被潘仁海打了一顿，撵的撵关的关。


    此刻，偌大的院子一片死寂，唯有一个老仆在一边收拾潘虎的衣物一边不停叹气。


    “唉，你说这好好的衣裳烧了挺可惜，”老仆捡起一件镶着银丝的马褂对着外头的光线打量了又打量。


    可尽管如此，他并不敢私留这些衣裳。


    虎头寨里，二当家的脾气，没人比老仆更了解。


    “唉，你说二爷到底咋就去了沼泽地，连大当家那么厉害的都死在那里了，”老仆又叨叨着说了句。


    说完将潘虎的东西一一都打包在了一个包袱里，


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    不多时就将潘虎的东西装了满满好几个包袱。


    “人死如灯灭，唉，”老仆又叹息一声，将屋中东西又左左右右看了遍，最后将目光落在了潘虎那沾满了泥浆的衣裳上。


    “奇怪，二爷的皮鞭怎么不见了？”


    老仆目露疑惑，转而又抖动了几下，却没有东西落下来。


    “除了那石头，什么都没有啊，二当家也检查过了，”老仆自言自语，但也并未将此事太放在心上。


    “呃，许是二当家拿去了吧，”最后老仆一锤定音，将这些脏衣裳又找了个包袱单独包住，再未纠结此事。


    可他不知的是，就在这屋门外，窗棂边，正有一人静静看着他。


    将他的所作所为尽收眼底。


    甚至于他的每一次自言自语也全被那人听了去。


    夜的下半程，大多数人都会陷入沉睡里。


    可仍有些人，却趁着这夜色去做些不欲为人知之事。


    虎头寨有两处地方，人迹最为罕至。


    沼泽地为其一。


    而另一个，便是在虎头寨的另一边，与沼泽地隔着一个虎鼻子相互对应的地方，那片神秘的树林。


    苍天蔽日，终年不见日光。


    可却无人知，就在这无人敢去的幽森之地，还有一块美丽秘境。


    方圆几丈的地方铺满了各式各样的卵石，琥珀色的卵石发出或明黄或暗黄抑或深红似血的颜色，将这块土地映照的如仙境一般。


    溪水潺潺，水流从卵石上划过，可那些卵石的光辉却不减分毫。


    潘仁海刚到虎头寨时也曾来过此处树林，但除捡了几块好看的石头外，却是什么也没有发现。


    于是望着眼前不曾见过的景象，他竟情不自禁的抿住了呼吸，瞪圆了双眼。


    就在他伸手想捡一块水中的卵石时，却突闻背后传来了一声声沉重的呼吸。


    他立刻绷直了身子，握紧了手中的长刀，猛然回头，映入眼帘的却是一双闪着红光的眼。


    是獓因兽！


    潘仁海这念头刚闪过，不及欣喜，不及细思，便又忽听一声哨音从背后响起。


    当即意识到不妙，潘仁海手中双刀即刻出鞘，在刀锋划过獓因兽的脑袋时，他的整个身子也极速的后退。


    獓因兽似被他的刀伤了额头，暴躁咆哮的跳了起来，但却并未追赶过来。


    正当潘仁海庆幸之时，却猛地记起那哨音是从自己背后传来的。


    “咔嚓”声响，左臂伴之剧痛，不及心惊，潘仁海左手的刀便与手腕齐齐落地。


    潘仁海反应极快，无视左臂的痛，以右手之刀迅疾后递，但对方似早料到他会用这招，一个空翻便躲去了这致命一击，随后又以泥鳅之姿斜斜捡起他落在地上的长刀，一蹬一撑下，在潘仁海转身的瞬间，“噗嗤”一声，将刀递进了潘仁海的心口。


    “你......”


    潘仁海死死盯着眼前拿刀的人，话刚出口，鲜血便从唇角喷出洒在了胸前的刀上。


    刀入又出，话不及说完，潘仁海便踉跄着倒在了一旁的溪水里。


    随即他的刀也被扔在了溪中，长刀与溪里的石头碰撞发出一道清脆的响声，铮铮鸣响，令人耳膜生疼，潘仁海瞪着不甘的双眼，望着那个俯身低头嘲弄他的人脸，想抓住什么却最终还是无力的垂下了手。


    鲜血，如断线的珠子，弯弯绕着在溪水里流淌，在五彩斑斓的石头光影里，片刻便失了痕迹。


    “嗷呜......”


    困兽似的叫声，夹杂着暴怒、兴奋与挣扎，在这幽秘之地久久响彻不绝。