大年初三，鸳宁长公主一家子来拜年，还带了周沁羽。


    大家都在恭喜周姑娘好事将近，还带了周老夫人的邀约，周家想请朱锦届时以掌教身份一同到府上送嫁喝喜酒。周沁羽离开崇文阁时也正好是朱锦撤职“休养”之时，朱锦是当之无愧的授业恩师。


    朱锦爽快答应，还开玩笑说：“那我当然要去的，就跟老夫人说红包从鸳宁长公主这里出就是了。”


    “就你们俩会讹我，我去请舒宁做女媒，她也说从我这出红包。”


    “那你就说给不给吧。”


    “给给给，沁羽成婚这么大的事，我一定给她好好办。”


    众人都笑着看向周沁羽，周姑娘不免低头脸红。她拉过朱锦，朱锦看她有话要说，便带她来到偏厅的暖阁里坐下。


    周沁羽说：“掌教，我看过你们书局的书了，游记和画册都好看，等着游记出第二册呢。”


    “噢？你是怎么接触到的，自己去买的吗？”


    沁羽摇摇头，说：“是容家三姑娘说的，一次游船上，她讲了许多游记里的故事，我听着好奇她哪能知道这么多呢。一问才知道是水云书局出的书，她还说要借给我，我听着有趣，便打发丫鬟去买。”


    是朱绒朱纯的堂妹，应该是朱纯介绍推荐她们看的。


    “掌教或许还不知道，现在好些小姐姑娘爱看水云书局的，都快供不应求了。我母亲和祖母也翻过，也说极为有趣。”


    “哈哈哈，那就好，你们读者有什么意见也尽管提，我回去反馈给她们好加以改进。”


    “那是没有，若说有的话就盼着这位‘边关明月’赶紧出第二册，第一册我都看三四遍了。”


    边关明月是关月自己取的笔名。


    “好好好，我去催一催。”


    沁羽看了看外面相谈甚欢的人，又凑近了些鼓起勇气说：“掌教，我自己做了本诗集，想要在书局出书，您看可以吗？”


    朱锦微惊，但下一瞬由惊转喜：“当然可以呀，你的才华有何不可。”


    沁羽被夸，喜上眉梢，师徒俩约定后元宵后跟书局介绍一番。


    同日，朱锦收到容玉衡的消息：灯市旧时，盼见一面。


    朱锦猜到所为何事，便准备了一身轻便保暖的低调衣衫，想了想把右腕的镯子取下，交代了一声便在晚上带着绘星往灯市去了。


    大兴重节庆，规定年初二至年十六取消宵禁，在青江河两岸设灯市花市夜市，彻夜不息，是京城年节里的一大景。


    朱锦熟门熟路来到二人从前熟识的热食摊点，年节里摆摊的也装饰上了今年时兴的灯花，哪怕在夜市吃食摊聚集的地方也是灯火璀璨。


    朱锦一眼看到了容玉衡，他身边也只带了一个人，那人看到朱锦二人便利落地和绘星各坐他们左右一桌。


    容玉衡瞧着她坐下，便说：“也不多穿点，河边冷。点了你爱吃的几样，马上就上了。”


    “不冷，等下吃了东西便更暖和了。”


    朱锦等着他说事儿，只听见他说：“不急，先吃点东西。”


    朱锦心想又不是我外甥要去许配联姻了，你爱急不急。


    摊主熟练地端上小火炉和冒着热气的吃食，朱锦看着不少，便把重复的两样转身递给绘星，让她自己不够再点。


    容玉衡看了看四周才开口说正事：“里头的意思还能改吗？”意指宫里赐婚的意思。


    “酝酿了那么久终于透出意思了，估计是定了。”朱锦回忆着魏敏夫妇俩说的情形，魏寅主意已定，就等年后正式下旨了。


    “容妃…小妹闹得过了，被禁足十日。托大小姐带话出来，说让我们极力阻止这桩婚事。”大公主果然和容家站在了一条线上。


    “怎么阻止，你想的办法是找我？”


    “也不是，想问问岳…你们家怎么看。”容玉衡说得有些别扭。


    “没什么看法，这事儿是里头的


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    事，谁也插不上话。不过话说回来，你也不喜欢这桩婚事？”


    容玉衡扯出一丝苦笑说：“没资格说什么喜欢不喜欢的，大哥和小妹都反对，府上现在浮躁一气的，年也没过好。”


    “你真想听我说？”


    “想。”


    “说句马后炮的风凉话，当年和亲容家可是极力推进促成的，如今换成自家孩子倒舍不得了。清宁为什么亲自去提的老二，那不还是看中了他外祖家是文官。武将是不敢想了，现今高阶的武将家当初就没有不请战的，清宁也不敢把女儿嫁过去。论尊贵论出身论年纪，老二都是最佳人选。你们也仔细些，再不满也别传出来让外头知道，日后真成了你小妹她还如何做婆婆？”


    “这你放心，家里晓得厉害，也只有大哥大嫂和我知道。”


    “世上没有不透风的墙，我们家能知道的，许多人都能知道，尤其是你小妹，此婚事已不是一家私事，事关…事关国事，她再怎么闹怎么搬出她姐姐也是无用的。”


    “我…”容玉衡欲言又止，颓丧地轻叹一声。


    “若你们那么早就想到继承之事，我无话可说，也无法可支。”


    容相和小容妃的意思自然是担心这桩婚事会拖累魏润继承大统的可能性，但朱锦觉着容玉衡应该不会这么早动了夺嫡的心思。魏寅身体康健，对七个儿子一视同仁，并未更偏宠哪一位，宫里头又有娘娘怀孕了，有八皇子九皇子都是迟早的事。


    容玉衡冷不丁问了句：“日后，你们会支持谁？”


    朱锦没想到他会这么问，二人对视良久，朱锦脑子里想了很多，但突然间懒得再跟他说什么了，偏头跟绘星说：“我们去买点花灯和点心带回去给缨儿吧。”


    主仆二人起身离去，没再回头。


    朱锦让绘星把东西送去张氏院里给朱缨，自己回到观澜院，看见出门前脱下的镯子还躺在榻上。她翻出那个荷包将玉镯装好，塞进了首饰盒的最深处。