这场打着春日旗号举办的筵席，从白日一直持续到黄昏时分。等元嘉几人再回到太子府，天色早已昏暗，檐角也已挂上了灯笼，里外一片通明。


    一整日的折腾下来，三人便是再好的兴致，如今也只剩倦累。


    倪娉柔与刘婵的院子相距不远，又在一个方向，二人向元嘉告罪一声，便相携而去。元嘉虽也疲怠，可这是她时隔许久，又一次见到上京的风光，身上虽累，可精神却极好。此刻也不急着回去，出了软轿，由盼春二人陪着，自己慢慢往长春馆踱去。


    “……你今日，是不是和太子妃说了什么？”


    另一厢，刘婵微微偏头，看着身侧脚步有些踉跄的倪娉柔，轻声道：“我瞧你与她，似乎亲近了许多。”


    “是，我们说了很多。”倪娉柔挽着刘婵的手，许是喝了酒的缘故，两颊略带绯色，心情却极好，“坦诚相待，能说的不能说的，好听的不好听的，我们都说了。刘姊姊，元娘、太子妃其实挺好的。”


    “那便是再好不过的了，”刘婵拍了拍倪娉柔的手背，表情却有些怅然，“大家同在一个屋檐下，每日低头不见抬头见的，做朋友总好过做死敌。”


    “即便做不成朋友，太子妃也不会拿咱们当死敌的！”


    倪娉柔快走几步，越过刘婵后又一转身，一步步倒着前行，双眸却始终注视着刘婵，“我这样说，姊姊也未必全信……下次、下次姊姊同我一道去见太子妃吧！姊姊是我在这府里遇到的第一个知心人，我不会骗姊姊，可我也想让姊姊知道，妹妹这次没看错人……太子妃她、她真的是个好人！”


    刘婵看着倪娉柔神色坚定，可语气却尤带一丝着急的模样，忍不住失笑出声，“你说的话，我哪次没有信过？”


    闻言，倪娉柔僵直许久的背脊总算放松下来，走过来又挽住刘婵的胳膊，喃喃道：“刘姊姊，我是太高兴了……”


    “我在上京没有家人，也没有朋友，入了太子府，还没过几天安稳日子，便开始日日担心徐丽华下绊子，后来甚至还害怕起……好不容易有了孩子，以为后半生有了依靠，可到头来还是与那孩子无缘，我依旧是孤零零的一个人。若没有姊姊，这偌大的上京城，我只怕早就疯魔。”


    “这几年，里里外外的人总说我脾气不好，爱使性子，只有姊姊知道我究竟是什么样的人……便是我发脾气，姊姊也多是顺着我的。这些事情，姊姊虽然从来不提，可妹妹看在眼里，心中更是感激。”


    “我原以为这辈子只能这样过活了，可太子妃她嫁进来了！因为她，我认识了柳家娘子，还结识了康敏县主。这些日子，我看到的、经历到的，是从前几年从未有过的。”


    倪娉柔的声音越来越低，或许是酒劲上来了，说起话来也愈发的含糊，“刘姊姊，我是真的高兴，我想让姊姊也跟我一样高兴……既然大家注定一辈子都离不开这个地方了，亲亲热热的过日子不好吗？现在这样子不好吗？”


    “……好，当然好。”


    刘婵沉默一瞬，像是回答，又像是自言自语。倪娉柔似乎还有意识，靠在前者肩侧听见声音，人又清醒几分，也不挽着人了，高兴的拉着刘婵的手便要往不知哪个方向走去。


    刘婵连忙把人扯住，又朝身后唤了几句──


    “芝兰！玉兰！”


    两人原都不远不近的跟在后头，一听见声音，立刻快步上前。


    “良娣酒意上来了，快扶好！”


    芝兰和玉兰连忙一左一右的把人扶稳。刘婵这才抽出身来，又见倪娉柔还有余力朝自己咧嘴嘻笑，颇为无奈的叹了口气，“她这个样子，还是先别回梨云院了……今夜就宿在竹香馆吧。”


    倪娉柔唔了两声，不知是同意还是拒绝。而芝兰，见自家主子已然意识不清的模样，更不会替其推拒，只是突然想起了一桩事，显得有些局促，“那，咱们是不是得先去禀告太子妃一声……若是有事来寻，又找不着人，可不是白白叫人担心一场？”


    刘婵想了想，“无妨，先把你家主子扶到竹香馆，再赶去长春馆说上一声也不迟。所幸她还有好几身衣裳在我那放着，便是睡上一整夜也不碍事。”


    芝兰点点头，和玉兰一起慢慢扶着倪娉柔往前走去，刘婵跟在一旁，不时看下倪娉柔的情况。前者这会儿倒乖觉了，老老实实的随着身边人的动作往前迈步，倒省去好大一番工夫。


    “一会儿去的时候，动作轻些，今夜太子应该会留宿长春馆，你到了就找盼春或者红玉，叫她们知道便行了，别扰了太子和太子妃。”刘婵叮嘱道，“回来的时候，再绕去膳房一趟，给点碎银粒子，让掌厨娘子再起个灶，做些醒酒的汤饮带回来。”


    芝兰应了一声，几人扶着倪娉柔渐渐走远。至于元嘉一行，前脚才回到长春馆，拂冬便进屋报信了──


    “女君，申内官刚来了一趟，说太子今夜要过来，请您先预备着。”


    燕景祁？


    元嘉蹙眉，想了想又舒展开来──只怕是过来问她今日情况的。她原想着回来后梳洗完便歇下的，如今看来，还得再提起精神撑一段时间了。


    “这个时候，太子只怕还在书房说事呢，”元嘉看了眼刻漏，“我先去沐浴梳洗，一身的酒气，熏得叫人难受……你们也回屋里歇着吧，跟着我累了一整天了。”


    后半句，是说给盼春和红玉听的。


    几人齐声称是，又服侍着人往里屋走去。只是才迈了几步，元嘉便跟想起了什么似的，兀的停了下来。


    “敛秋在哪儿？让她去做些醒酒汤来。”


    拂冬细声细语道：“早备下了，如今正在炉子上煨着呢，我这就叫敛秋姊姊盛一碗拿进来。”


    元嘉笑着摇头，“我的倒不急，你让她盛两盅，先遣人送去两位良娣处。今日的酒后劲颇大，还是得醒醒神，可别真醉了，到头来伤了身子。”


    拂冬诶了一声，转身便要离开，元嘉却又唤


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    住了人，“等等！”


    拂冬回头，尤带三分疑惑。


    “还是盛三盅，两盅送去竹香馆，一盅送去梨云院……”元嘉想起倪娉柔下车时的模样，若真是醉了，依她对刘婵的了解，只怕不会放心前者独自回去，当即道：“若是人过去了，却没见到梨云院掌灯，就直接回来，不必多等，也不必多问，明白了吗？”


    “是。”


    拂冬又是一屈膝，这才离开。


    元嘉站在槛内望了几望，似乎有些不放心。直到身上的酒香随着夜风逐渐变得明显起来，这才醒过神，回了里屋又开始沐浴更衣。


    “女君！”


    念夏走进来，手里还捧着元嘉刚换下的衣裙，“这些衣裳首饰，都是殿下赏的，咱们把它放哪儿呀？”


    元嘉坐在妆镜前，正由红珠梳头散发，许是才泡了澡酒劲上涌，听了念夏的话，一下子怒由心生，拉下脸便要斥责，不想却叫红珠先打断了──


    “妹妹也吃了酒不成？这些东西既是殿下送给女君的，自是由着女君的习惯存放，怎么还过来问起人了？”


    红珠说得委婉，语气也温和，念夏起初还不解其意，愣了会儿才逐渐反应过来，表情也有些微变。


    前者见状，更加绵言细语，“你把它和其他脏了的衣物放在一起，明日让浣衣的宫女收去便是。只这衣裙上沾了酒气，便是洗了，少不得要再拿熏香熏上几次。”


    徐妈妈后脚走了进来，“傻妮子，还不照着红珠的话去做。东西放好了，便去门口瞧着，若是太子的人过来了，再进来报上一声。”


    念夏连声答应，手忙脚乱的跑了出去。至于元嘉，被红珠、徐妈妈二人这一通打断，心中便是再大的火气，此刻也都散尽了。


    看着镜中素衣乌发的自己，元嘉抿了抿嘴，“行了，都收拾得差不多了，你们就先出去吧。我自己看会儿书，等太子到了，再进来伺候。”


    红珠看了眼徐妈妈，见她不着痕迹的点了点头，这才放下手中梳篦。后者像是什么也没发生般，上前为元嘉披了件藕荷的大袖衫，又添了几盏宫灯，这才和红珠一起屈膝离去。


    元嘉见人走了，揉了揉眉心，从桌上捡了本书，兀自倚坐在软榻上，有一页没一页的翻动起来。


    红珠跟着徐妈妈走到廊下，心知有事要言，自是静默不语


    “你方才，为何会抢在女君前面说话？”


    徐妈妈问的直接。


    徐妈妈本是尚仪局女官出身，甫一问话，红珠还以为自己又回到了在宫里受训教的时候，当下敛目道：“我怕女君吃了酒，醉意昏沉间说了重话……念夏娘子虽有错，可毕竟从小就跟在女君身边，女君若是此刻罚了人，难保明日不会后悔，这才自主主张了。”


    徐妈妈暗暗一点头，面上却仍是肃穆，“你说念夏有错，她错在哪里？”


    红珠顿了一下，大着胆子道：“念夏娘子不该对女君说‘赏’这个字！”