相比性格耿直的管邵宁，刘若宰显然想到的更多，看了眼孔贞运，不无感慨道：“没想到，钱牧斋身为士林翘楚，竟会做下这等事。”


    孔贞运也唏嘘道：“老夫听到这个消息的时候，也是有些不可思议，但锦衣卫那边的记录很是详细，今日看孔宪的反应，想必应该是真的。”


    管邵宁倒是没有那么多的感慨，而是对孔贞运问道：“少宗伯，那接下来怎么办？就等着钱谦益被押解过来？”


    孔贞运闻言，有些无奈道：“孔宪是铁了心不会开口了。”


    “事涉孔家，行事还是小心些的好，一切扥钱谦益被押解过来后再说。”


    “只要此案有了突破，那刘之纶案也就水到渠成了。”


    两人听孔贞运这么说，也都微微颔首，认同了他的说法。


    管邵宁似是想起了之前刘之纶之事，又赶紧出言提醒道：“少宗伯，孔宪孔璋父子那里，还需小心。”


    孔贞运笑道：“臬台放心就是，锦衣卫已经接管了曲阜县大狱，绝对不会出事的。”


    三人说完话，各自散去后，孔贞运回到自己临时居住房间，开始奋笔疾书。


    是夜，衍圣公府。


    孔兴懋脚步匆匆的来到了后堂楼。


    “公爷呢？”


    孔兴懋走到楼前，停下脚步，对值夜的小厮问道。


    “回懋哥儿的话，公爷在书房。”


    小厮躬身回道。


    孔兴懋闻言，眉头一紧，旋即吩咐道：“去通报，就说我有要事禀报。”


    “是，懋哥儿。”


    小厮转身离开，片刻后，书房内忽的传来一道凄厉的喊声：“公爷！”


    孔兴懋脸色大变，当即跑向了书房。


    一进入书房，就见孔胤植瘫坐在桌案后面的椅子上，面色发黑，双眼紧闭。


    孔兴懋一把推开小厮，上前查看。


    “快！去通知各位族老！”


    很快，  整个衍圣公府都被惊醒。


    待族中族老来到府里，孔胤植的遗体，已经被移到了安怀堂。


    “起升，怎么回事？”


    孔贞安一进入堂内，先是看了眼孔胤植的遗体，然后面色严肃的对一旁的孔兴懋问道。


    “曾叔祖，晚辈今晚……”


    孔兴懋将今晚发生的事，  一五一十的对孔贞安等一众族老说了一遍。


    当然，孔兴懋并未说为何要深夜去孔胤植，只是随意找了个借口就搪塞了过去。


    众人说话的功夫，孔闻弢也在几名小辈的簇拥下，来到了堂内。


    “老祖。”


    “曾叔祖。”


    “叔父。”


    众人赶紧见礼。


    孔闻弢在众人的见礼声中，径直走到了棺椁前。


    看了眼已经躺在棺材内的孔胤植，孔闻弢竟是下意识的松了口气。


    “起升。”


    “老祖。”


    听孔闻弢点到自己的名字，孔兴懋赶紧上前。


    “去，将消息送到县衙。”


    孔兴懋一愣，旋即就反应过来，躬身道：“是，老祖。”


    孔兴懋走后，孔闻弢又对孔贞安道：“老七，给朝廷上书，就说衍圣公暴毙而亡。”


    “叔父，南宗的孔贞运不就在曲阜吗？”


    孔贞安有些不理解孔闻弢的意思。


    “他在是他的事，该有的规矩还是要有的。”


    孔闻弢挥了挥手。


    “是，叔父。”


    孔贞安夜转身离开了正堂。


    “好了，都该干什么干什么去。”


    孔闻弢环顾一眼众人，开口吩咐了一句，而后径直走到一旁，找了个地方坐了下来。


    曲阜县衙，刚刚睡下的孔贞运，被自己的长随唤醒，穿上衣服后，拉开房门，开口问道；“怎么回事儿？”


    “二老爷，衍圣公府里来人了。”


    长随躬身回道。


    孔贞运的眉头一皱，从后院经三堂、二堂，一堂，直奔寅宾馆。


    孔兴懋这会儿也想明白了，孔胤植这个时候死了，对北宗来说绝对是一件好事。


    一位衍圣公，加上孔宪父子，足够将之前所有的事都抹平了。


    心思通透之后，孔兴懋也就不急了。


    但见到孔贞运进来，他还是装作一脸慌急的对其孔贞运施礼道：“晚辈拜见老祖。”


    “发生了何事？”


    孔贞运见孔兴懋一脸着急的样子，心里也是咯噔一声，赶紧出言问道。


    “回老祖，公爷……公爷暴毙了。”


    孔兴懋这话一出，孔贞运只觉眼前一黑。


    幸亏身后的长随一把拖住了，不然非得瘫倒在地不可。


    “二老爷，您可得保重身体才是。”


    长随赶紧出言宽慰。


    孔兴懋也出言劝道：“老祖，您没事儿吧。”


    “老夫无事，走，去看看。”


    缓过来的孔贞运，  强打精神，对两人招呼一声，就向门外走去。


    衍圣公府，安怀堂。


    北宗众人见到孔贞运，皆是面露不善。


    孔胤植究竟是怎么回事儿，别人不清楚，难道他们还不清楚吗？


    孔贞运没有功夫理会众人，直奔棺椁而去。


    探身看了眼躺在棺椁内，脸色发青的孔胤植，孔贞运心里顿时了然。


    “开仲。”


    坐在不远处的孔闻弢，忽然开口唤了一句。


    孔贞运迈步走到孔闻弢身前，躬身行礼道：“小侄见过叔父。”


    “开仲，事已至此，后续的事，你看该如何处置？”


    孔闻弢面色平静，开口对孔贞运问道。


    孔贞运下意识转头看了眼身后的棺椁，面色有些为难。


    孔闻弢眼睛一眯，语重心长道：“开仲，南宗北宗终归是一家人，你说对不对？”


    孔贞运略一思忖，有些无奈道：“弢叔以为当如何处置？”


    “按朝廷礼制，尽快下葬。”


    “另外就是衍圣公的人选，懋甲没有子嗣，只能从近支宗亲中选年长者承继。”


    “开仲你身为礼部左侍郎，又是我孔家人，当尽力促成此事才是。”


    “对了，吏部的人也来了曲阜对吗？”


    孔闻弢又问了一句。


    孔贞运闻言，眉头当即皱了起来。


    “弢叔，此事恐还需秉奏陛下，由陛下圣裁。”


    孔闻弢看了他一眼，点头道：“老夫已经命人给朝廷上书，  想必不日就会旨意颁下。”


    孔贞运眉头一挑，开口问道：“不知弢叔打算让何人承继衍圣公爵位？”


    孔闻弢语气平淡道：“尚贤无子嗣，尚坦将长子胤植过继于尚贤，承继衍圣公之爵。”


    “除胤植外，尚坦尚有四子，老夫的意思是让其次子过继于尚贤，由其承继衍圣公之位，开仲以为如何？”