眼看着枝芽逼近。


    祝姣条件反射地激活光子刃，朝着枝芽最脆弱的嫩绿色部分斩去，腥红的液体喷涌而出，光子刃冒出“滋滋啦啦”的声音。


    黑冠花抽动两下，有所忌惮地缩回去。


    赶过来的容与看她轻易解决危机，悻悻地摸了摸脖子，然后把掉在地上不断喷涌着汁液的黑冠花枝叶收集起来，放到玻璃瓶里。


    “你没事吧？”他小声问。


    祝姣无声地摇摇头。


    容与笑出虎牙：“那就好。”


    看到这一幕，余温柯的表情堪称惊悚。


    先是这个npc躲掉了死亡的既定命运，展现出了根本不符合身份的超强武力——这还不够让她傻眼，最震惊的是——


    余温柯一把拽过容与，低声道：“你疯了吗？！这是npc啊，干什么和她说话？”


    容与支支吾吾半天，来了一句：“我忘记了。”


    他是看着祝姣说的。


    祝姣轻微地勾了下唇，就在余温柯还要说什么的时候，另一边的花田突然传来尖叫。


    “啊——救命！！”


    几乎是没过几秒，一股血腥味慢慢飘荡过来，萦绕在鼻尖。


    祝姣抬眼，心底一沉。


    【2区】花田的玩家没躲过黑冠花的攻击，枝芽直接洞穿了他的身躯，血滴在地上汇聚成一小滩，深褐色的泥土鼓胀起来。


    不仅如此，黑冠花好像找到了舒服的温床，不再像在老妇人身躯里开得那么迅速，但是数量更多，密密麻麻如同虫卵。


    那个玩家还活着。


    他发不出声音，嘴巴无措的张着，因剧烈的疼痛胸膛起伏，眼睁睁地看着黑冠花在他的身体里吸收着血液。


    这样活着不如死去。


    他渴望的眼神缓缓转向旁边花田的女生，漆黑泛红的眼睛里一朵尚未盛开的黑冠花清晰可见。


    虽然他的躯体将死，但里面的生命含苞待放。


    “求求你，杀了我……”


    他无声道。


    女生猛地摇头，捂着嘴不断向后退，差点倒在黑冠花丛上：“不行，我做不到，对不起……”


    他的目光又环视周围。


    没有一个人上前，他绝望地闭上眼睛。


    祝姣收回视线。


    副本里死人是常见的事情，玩家们都心照不宣地回避了他，继续研究通关的方法。


    “老妇人都死了，可我们还不知道采摘黑冠花的方法。”


    对啊，如果副本起始部分的主线就是培育黑冠花的话，那老妇人为什么会死呢？


    祝姣揣着疑问，走近老妇人的尸体。


    上面依旧是爬满密密麻麻的黑冠花，起伏消长地呼吸着，但或许不是错觉……


    祝姣看到老妇人的胸膛有着小幅度的起伏。


    另一边还在如火如荼地讨论着。


    一个短发女孩提议：“要不我们先按照老妇人说的方法采摘，到不会的地方再自己摸索？”


    “她们教的方法明明是错误的！”里面唯一的中年大叔愤恨不平。


    余温柯打断他：“那你说我们还能怎么办？有别的办法吗？”


    “直接把这些黑花烧掉不就好了。”大叔不悦地白了她一眼，“照我看这就是污染源。”


    “怎么烧？”容与无奈地摇摇头，“地垄里都是水，泥土和花朵也是湿润的。”


    就算黑冠花是污染源，大面积灼烧的办法也根本行不通。


    大叔看起来没有被说服，但也找不到更好的理由，嘴唇动了动不再说话。


    “先摘花吧，按照副本的习惯，肯定会结算任务量，没达标指不定出什么事情。”余温柯甩了甩手，她看向祝姣。


    蹲在开满黑冠花尸体旁边的老妇人像是套着一个臃肿肥腻的壳子，一举一动都去透露着不同寻常的诡异。


    余温柯好像看到她眼底闪过稍纵即逝的暗红色光芒。


    她茫然了一瞬，突然问：“等等，为什么没有一个人留意到还有一个老妇人活着？”


    太奇怪了，明明多余的那个老妇人是最怪异的，却没有一个人注意到她。


    中年大叔不以为意：“正好，让她教我们采摘黑冠花。”


    祝姣适时地抬眼，一双黑洞洞的眼睛攥住视线掠过的每一个人。


    莫名的寒意席卷全身。


    最开始说话的短发女孩鼓起勇气和她对视，小心翼翼地说：“您还继续教我们种植和采摘黑冠花吗？”


    祝姣没有反驳，她开口：“你们的同伴似乎被攻击了，需要我的帮助吗？”


    出乎所有人的意料，玩家们面面相觑，纷纷从彼此眼底看见了不可置信——


    npc要帮他们救玩家？


    说出去简直是天方夜谭！


    怎么可能？！


    祝姣脸上带着笑意和势在必得，她料定刚才的提议不会遭到拒绝。


    无论她的身份是否符合她的行为动机。


    诚然，副本中老妇人是关键的一环，没有老妇人可以说玩家的主线就无法推进。


    可是老妇人在还没有完整教导玩家种植和采摘黑冠花之前就死了。


    至此，只能有两种情况。


    第一，老妇人死掉才是主线的正确推进方式，副本届时会发生变化。


    可是都等待了这么久，还是没有出现新的进展，只能说明第一种情况是错误的。


    那么就要考虑第二种情况，老妇人或许没有完全死——


    而是给玩家提供了解决黑冠花攻击的方法。


    祝姣确实是看到了老妇人微弱的呼吸，进一步证实了她的猜测。


    黑冠花的攻击是可以被解决的，只是方法犹未可知。


    她之所以想尝试救那个玩家，也是想试试化解黑冠花攻击的方法，成功了甚至还能在玩家中立下威望。


    何乐而不为呢？


    经过片刻的等待，玩家们最初的警惕心也多多少少放下了。


    短发女孩想说话，被余温柯按下。


    “您想怎么做？”


    “很简单。”


    祝姣从老妇人宽大的布料里拿出一个水罐，走到被黑冠花当成温床的玩家面前，拧开水罐。


    带着一丝腥甜的气息从水罐中飘出，转瞬即逝。


    “等等……”


    寄宿满黑冠花的男人费力睁开眼，他的声音有气无力，“为什么？”


    祝姣晃了晃水罐，“黑冠花生长的循环周期很短，而且速度很快。”


    “它们可以依靠吸收水分或者血液，加速生长进度，当盛开过后就会立刻进入凋零的循环周期。”


    “所以只需要加


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    速黑冠花的生长，就可以让它们迅速凋零，只留下种子留在宿主体内。”祝姣微笑道。


    “我明白了！”容与恍然大悟，“等黑冠花凋谢了就没有危险性了！让它们凋谢的方法就是灌水！”


    “灌水可以加速黑冠花的生长。”余温柯理解其中奥秘。


    “为什么……”男人还在问。


    祝姣将瓶身倾斜，漫不经心地问：“什么？”


    流水浇灌在黑冠花的花瓣上，它们好像在呼吸，枝条微微抽动，一鼓一张，极尽欢颜。


    “为什么……救我？”


    最后几个破碎的音节吐出来。


    男人瞳孔骤然放大。


    黑冠花长得更欢快了。


    祝姣当机立断，以最快速度又从一个老妇人身上摸出一个水罐，接着往他的身上倒。


    容与怕水还是不够，提前搜罗了所有的水罐，摆在祝姣旁边。


    黑色的花瓣吞吐着水流，不断地长大、长大，好像突然到了一个临界值。


    白色的枝条开始散发黑气。


    祝姣猛然捂住口鼻，倒退两步。


    渐渐的，黑气消弭在空气中，黑冠花进入了下一个循环周期——凋谢期。


    她没有猜错。


    黑冠花的攻击虽然不能被化解，但可以延缓。


    等到黑冠花全部凋谢完毕，男人已经半昏半醒了，他身上全是溃烂的伤口。


    “处理一下吧。”


    容与掏出一卷绷带，心疼地扯下一小块，堪堪盖住男人的伤口。


    “还能救一个npc，救谁的？”短发女孩清点了一下剩余水罐的数量，只有五个了。


    救完一个人就几乎用掉了一大半的水。


    中年大叔瞟着水罐：“要不给我吧，我第三次进入副本，没什么自保能力，行吗？”


    为了表现真诚，他还给语文课道了个歉。


    “小姑娘，我刚刚说话冲了点，你别和我计较哈。”


    余温柯丝毫不领情：“你也别道歉，我们说了不算。”


    “让村庄里的人自己决定吧。”


    她把选择权交给了祝姣。


    祝姣诧异地看了语文课一眼，示意容与去拿水罐。


    中年大叔心里不甘，也不好意思说什么，只能默默咽下这口气。


    水罐让老妇人身体里寄宿的黑冠花暂时进入了休眠状态，黑色的花瓣飘落，剩下密密麻麻针孔大小的黑色圆点。


    在众人期待的目光下，老妇人幽幽转醒，她似乎对身上的伤口无知无觉，陶醉地吸了口气。


    “你们今天的任务是将花田里的黑冠花全部采摘完成。”老妇人第一句话就和余温柯猜的一模一样。


    果然有任务。


    “只有按时定量采摘才能确保黑冠花的产量。”老妇人继续说，“就按照刚才我教的方法，在日落之前采摘足量的黑冠花，交到领主的城堡中。”


    祝姣一顿——领主的城堡。


    或许就是她来的路上看到的那个，爬满未盛开黑冠花的城堡。


    “走吧，摘黑冠花。”容与忧愁地瞧了祝姣一眼，发现她的视线落在不远处一栋灰扑扑的低矮房屋上。


    然后慢慢隐入阴影，在所有人都没注意的情况下，祝姣离开了花田。


    那栋灰扑扑的房子吞没了她的身影。