橙华奶奶近些年不管事，日常是颐养天年的闲在，但这不代表老太太没有独领风骚过。


    先任魔尊在位时，魔界比如今强盛许多，那时灵魔与魃魔在橙华的铁腕怀柔下，和平相处、一致对抗仙、鬼两界；后来三界休战、先魔尊殒灭，老太太伤怀太甚撂了挑子，才有魃魔宗叛出的一系列乱子。


    可想而知，老太太的宅邸私牢不是好地方。


    牢狱分三层。


    第一层是肉刑之所，抽筋剥皮、剔骨剜眼，刑具不计其数；第二层是练煞之地，魔灵之息除了魔族依靠自身戾煞之气转换，坐享其成抢旁人的也是一条出路，但灵魔宗不提倡此法，无想城内才少有“魔炼魔”的惨事。


    至于浊弧所在的私牢底层，乍听是最温和之所，其实却是最可怕的。


    这层只有一个房间，很大、空徒四壁。囚犯会被幻术放大时间感知、剥夺听觉，然后被绑在床上躺着。


    寂寞和无止境、无希望的等待成了最残忍的折磨。


    据说这地方关人的最长纪录保持者来自鬼界，那家伙在虚幻的时间维度里躺了三十二年，被放开后，将自己的魂魄啃噬残漏，不死不活再也不能入轮回。


    而事实上，他只在这地方过了三天。


    偌大的空房间里，魔尊与橙华安坐下，身后站着三位皇子。浊弧被带到众人面前解开咒术，大梦初醒。他的时间维度中，已经六七年过去了。


    这地方向来让魔族闻风丧胆，今时亲自试过，他终于知道厉害了。


    他跪在地上缓神片刻，目光扫过众人，短促地停留在大殿下宫生幽脸上，又收回去。


    佰京理好衣裳，拿腔捏调道：“在座诸位都不是傻子，你到底受何人指使？”


    浊弧回望一眼躺过了“六七年”的硬板床，心有余悸，但他依然是道：“属下没受人指使，纯是不想让杂灵种手握皇族权柄，”说到这，他恨恨瞪着流星白，“你还回来做什么？既然没死，寻个山明水秀的地方逍遥自在不好么？”


    流星白淡淡看他，不回话。


    佰京是凡人官吏的心魔成型，明哲保身的算盘子在心里打得噼啪作响。


    他才不在乎到底是谁想要流星白的命，他甚至希望能稍微化解三殿下与兄长结下的梁子，他指着浊弧的鼻子：“你口称杂灵、纯灵，却不知道身为魔奴该坚守尊卑有序？谋害皇子，谁给你的胆子？”


    浊弧冷笑道：“属下替尊主当断则断，死我一个、保灵魔宗祖辈基业，是历代魔尊给我的胆子！再说了，皇子尊贵，我等战时冲锋陷阵的侍卫就该白死？我容不得他们拿命换来的太平毁于一旦！”他说话东一榔头、西一棒子没太强逻辑，越说越激动，索性想到什么说什么，“杂灵种不该被重用，最好有多远滚多远，否则一旦得权，心向哪方都不好说……”


    “住口，”大皇子宫生幽喝道，“简直是欲加之罪！星儿从不发表左右政论之言，他镇压暴/乱、修补仙魔堑，有哪件事情不是为了魔界安宁？你修为不低，不该如此混沌，若说实话，我可尝试为你讨一道赦令，保全你的修为、性命。”


    浊弧注视他片刻，狂声大笑：“修为算个屁，属下悉数赠与大殿下如何？”


    后半句是真心话。


    可话音未落，“啪”一声脆响。


    他脸颊火辣辣的疼，是被宫生幽隔空狠扇一耳光：“混账！你此言何意？！”


    浊弧身子栽歪，囚服领口有个东西跳出来了。


    牢内灯光幽昏，那东西自泛光芒，众人立刻被吸引了注意。


    魔尊与宫生幽，几乎同时向二皇子看去。


    宫生衍则是脸色微变。


    二殿下宫生衍为魔低调。他似乎对权利不感兴趣，只爱关起门来研究术法、灵咒，捣鼓些异宝灵石，是个松散性子。


    而从浊弧领口跳出来的正是块灵石，是他丢失不久的心头好。


    这东西来自异界缝隙，得来不易但没大用处，只因很好看，才被他打磨圆润、拎在手边做玩物。


    前些天玩物突然丢了……


    “衍儿的东西怎么会在你身上？”魔尊定声问。


    浊弧没说话，不经意间看向宫生幽。


    他已经明白了——


    “以此为信物，我必不负你的忠心”不可信；“无人认识，你知我知”更是彻头彻尾的诓骗。


    他不过是大殿下算计中的一环。从幽巷相见，到赠灵石、诉“真心”，对方不过是利用他去招惹流星白、再把矛盾转嫁到二殿下身上。


    宫生幽在几十年前就说过，他在斗蛐蛐儿。


    眼下，浊弧变成了挑唆争端，刺向蛐蛐的针。


    浊弧想：要戳穿大殿下吗？说出全盘算计有用吗？


    没用，没有证据。


    更何况，大殿下待他救命之恩，即便言明要他豁命去还恩情，他也不会打半个磕巴。


    可宫生幽没有，他谁也不信，只信自己。


    这让浊弧更想接近对方、效忠对方、一头扎进去，义无反顾。


    浊弧太希望能将自己的魔灵之息悉数赋予宫生幽，算死后都能为他所用。


    贱骨肉……


    怎么办呢？


    他自嘲地笑了。


    佰京凛声道：“问你话呢，笑什么！”


    浊弧转向魔尊磕了三个头：“属下辜负了。”


    这三个头磕得如同他曾把罪责全部揽在自己身上一样微妙。


    最后，他深深看了二殿下一眼，突然呼出一口黑烟，紧跟着面目狰狞、死咬牙关。


    “快！他自焚！阻止他！”佰京大喊，身子却向远处退开。


    他为人时是文官，成魔后也从不把自己与动辄就化身烧火棍子自焚的高手相提并论。


    火是从浊弧内脏烧起来的，依靠外力术法，难以阻止火势蔓延。


    他跪不住了，滚倒在地，说不出话，痛苦地扭曲成一团。


    流星白眯了眯眼，浊弧若非是深情，便是高明，又或者他二者兼顾，将矛头模棱两可地扔出去，闹得父亲和两个哥哥都有嫌疑。


    三殿下突然有些敬他，猝然出手——罡风如刀，横斩开浊弧的喉管，免他受罪。


    “好了。”橙华眼看浊弧挺尸不动，示意侍从将他搭下去，回手拉住流星白，露出慈蔼笑意，“手怎么这样冷？手刃仇人心里舒服了吗？再就是将身体养好，好不好？”


    她又转向儿子道：“你传魔尊谕下去，流星即便半魔半仙，也是我橙华的亲骨血，往后谁再拿他身份做文章，便是不想活了。”


    老太太多年不提要求，今日开口，魔尊立刻应了，对流星白不咸不淡道：“这点委屈不叫事，让它过去吧。”


    过去？


    过不去。


    但流星白没说话。


    橙华紧了紧握他的手掌，温声问：“嗯？好不好？”


    “好，”流星白对阿嬷笑了下，心中烦躁，半刻不想留在此处。


    “父亲，阿嬷，儿臣有一事，觉得该替三弟提一提。”宫生幽把话茬抢走了。


    魔尊不大喜欢大儿子，掀眼皮看他：“讲。”


    “当年乱事是因恶人而起，如今父亲、阿嬷英明，已经为星儿正了名，但曾经跟随星儿的三千近卫和百万炎麟军均被牵连。错事虽成定局，得知错处该拨乱反正。儿臣提议有二：一是为蒙难将士们正名；二提将浊弧尸身送去金佛殿，受《大佛顶首严楞经》压照一百零八年，以儆效尤。”


    此话出，众人皆惊。


    金佛殿是无想城一块蹊跷地，据说曾是蚩尤灭性之地，殿内一万八千尊金身佛像，被施过法咒，日夜诵经，于寻常魔族而言那地方与刑场无异。


    浊弧是凡间武将心魔修身，本就怨杀戾气极重，将他尸身送去金佛殿，怕是要让他仅存的魔性灰飞烟灭，往后再没半点化魔塑身的可能了。


    魔尊沉吟不语。


    宫生幽撩袍跪下：“恳请父亲抛开私情眷顾，给星儿和炎麟军将士们出气！”


    话说到这，他将目光转向橙华，坚定里带着点眼巴巴。


    橙华还在拉着流星白的手呢，失而复得的小孙儿如今是她的心头宝贝，她问：“你觉得出气了吗？若是还没，就依你大哥的意思，痛快了为止。”


    流星白懂她的言外之意，痛快了就不要再深挖了。


    他本也不想太早提到三千近侍和炎麟军，更不想在无关看客面前暴露自己的睚眦之心。


    复仇需得小刀剌肉，慢火生烤，一个个轮着来才好。


    而今时大皇兄的言辞，看似帮他说话，也似是引祖母试探他的心意。


    “孙儿有阿嬷撑腰已经不气了。逝者已矣，至于炎麟军……”


    炎麟军已经没有了。


    流星白提到这三个字，心脏被狠攥了一下：“只希望炎麟军尚存的兄弟们不再受我声名牵连。”


    炎麟军被屠戮是因为突然哗变，剑指尊魔殿长老府、百万大军险将魔界割据三开，但计划败露，未能成事。


    后而，军中七位将军死了四个，剩下三人因公务不在无想城，未参与乱事被两位皇子保下。


    而大军哗变的原因就是替三殿下喊冤。


    魔尊干咳一声：“星儿，你与魃魔宗被冤是事实，但炎麟军哗变也是事实，若凡事事出有因就能网开一面，岂非是鼓励诸军效仿？事情先放放，待到风声淡些再论。你且回府去安住一段时日。”


    “父亲，”二皇子一直没说话，这会儿躬身行礼，笑眯眯地看流星白一眼：“抛开炎麟军，单讲三弟的血脉就容易招人口舌，如今他虽身体不好，但彻底安闲只怕很快又会有流言说他因为血脉不纯遭排挤，不若先让他暂领紫薇司，哪怕挂个名，好过惹人口舌。”


    魔界皇族自有官吏体系，紫薇司与人界中书省类似，是收拢、处理文书之所，事务繁杂，监管严密、只是不像中书省有实权，实在是又忙、又闲之所。


    宫生衍提议让流星白去那挂闲职，用意不明，但这正中流星白下怀，那地方可是暗查消息的好地方。


    话正说到这，大门口人影一晃。


    唐玄还是那副从头遮到脚的模样，行至橙华近前：“老夫人，我回来了。”


    橙华没头没尾问道：“进展如何？”


    唐玄摇头。


    “罢了，那暂且搁下，”橙华看向流星白，“当务之急，你帮我好生照顾他……”


    唐玄为来得及应声，宫长凝听不下去了，插话道：“尊母，此人来历不明，”他看母亲对这鬼祟家伙信任无比，看他越发不顺


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    眼，冷声道，“你到底何人？”


    “他是何人都比你这当爹的靠谱，几十年前仙魔堑之事你处置不当，惹来后面多大乱子，今时还有脸质问别人？”


    老太太掉脸，不提自己当年也曾“顾念大局”默许放弃孙儿之事。


    宫长凝向来折服于娘亲的淫威，一瘪嘴话茬没跟上。


    老太太顺势手一挥：散了吧。


    尊魔殿外长街上，流星白慢悠悠地溜达，路过紫薇司门口，一群老少爷们已经排排站好。


    他要到此挂职的事情被飞快传信至此。


    流星白瞥众人一眼，根本不想理，勉为其难地大局为重，抱拳道：“诸位不用客套，我身子不爽，咱们改日再续。”


    可那二十几位压根没有要散开的意思。


    没等流星白暴脾气醒盹，唐玄忽然揽着他肩膀往怀里带了两步。


    同时，流星白听到身后马踢飒踏、车轮滚滚，是径直朝他来了。


    马车停稳。


    宫生幽挑帘笑道：“诸位改日再与三殿下熟络，”他对流星白道，“上来，我送你回去。”


    流星白瞥唐玄一眼，跨步上车。那外观四人同乘都得叠罗汉的小破车内有乾坤，另成一世界——


    虚幻缥缈的天空带着魔界自有的瑰丽奇绝，山清水秀中落一独门小院，院中茶座随意舒适，竹摇椅上铺鹅毛软垫，围炉品茶兼可听落泉、观游鱼，衬得主人风雅不凡。


    而流星白对这里很熟悉。


    他年幼刚回魔界时，身边一个熟人都没有，掉两次眼泪又被父亲嫌弃，只有大哥用这马车带他四处游玩。他喜欢这里，在这偷偷掉眼泪，不会有人给他脸色看；更有大嫂，做好吃的人界食物哄他。


    如今物是人非，流星白心间依旧是存了片点幻念。


    下一刻幻念成真。


    他当真见大嫂的身影出现在露天灶台旁，生火忙碌片刻端上热腾腾的菜汤和几张小折饼。


    “尝尝是不是你小时候的味道。”宫生幽笑着看他。


    流星白心下动容，看向大嫂莞灼。


    可随之而来的只有惊愕——眼前的女子根本不是大嫂，更确切地说不是个生灵。


    它是个女偶，肤色青白，脸上挂着薄纱，眼睛里带出片点似曾相识的笑，但没有情感，让流星白毛骨悚然。


    流星白骤然看这一幕，面对桌上再温馨的吃食也没了胃口。


    “大皇兄……”他嗓子发干，从宫生幽待偶人的细枝末节中看出对方在拿它当夫人。正如现在，大哥的手很自然地搭在偶人腰上，将偶人揽得坐在身旁，扬手扯下偶人的面纱。


    偶人没有嘴，鼻子只有轮廓，只那双眼睛与皇子妃莞灼有七八分像。


    唐玄一直没什么存在感地跟在流星白身边，此时忍不住多看偶人——它像极了溯炼之境中称橙华为阿嬷的女子！


    宫生幽拉起偶人的手摩挲，随意聊天：“你别怪父亲，他其实很疼你。你有半仙血脉，心里的柔情终归会多些，父亲怕你被仙魔两性闹得性子撕裂，最终苦了自己。”


    是么……？


    流星白心想：这倒是没看出来。


    他垂眼，喝了口汤。


    与记忆中皇嫂做的味道极像。


    他不想提魔尊，转话题直言问：“皇嫂呢？”


    宫生幽眸色暗淡下来：“我也不知她去了哪里，你出事后不久她就不见了。但当时草木皆兵了，我若赶在那档口叫破她失踪，说不定有心人会将脏水泼到她母族身上。”


    皇子妃莞灼的母族与魃魔宗关系莫逆，因为宫生幽与族长女儿联姻，才渐而中立。


    流星白忍不住再端详偶人。


    他错觉偶人眼睛里有一闪而过的动容。


    再眨眼，便见它又木讷了。


    宫生幽“哈哈”笑了两声：“不提这伤怀事，最近你二哥或许要开窍。”


    流星白的二哥宫生衍公子翩翩，空生一副好皮囊，多年不近女色。


    起初有人猜他好余桃，可后来尊魔殿的某位长老寻机会塞男宠给他，闹得他再没给过那家伙好脸色。


    于是大伙儿便开始传他八成是不行了。


    “最近他跟个小丫头走得近，”宫生幽将“走得近”三字咬得特别，“那丫头大概刚及笄，看模样小得很，二弟也君子，虽未见得有越礼之举，但已看得出待她极上心，八成是想等她年纪再大些。”


    流星白顺着他话问：“谁家姑娘这么得二皇兄心意？”


    宫生幽笑着摇头：“我问过，他不肯说人家的来历，只夸姑娘秀外慧中，是可造之材，但‘可造之材’哪里是用来形容红颜的，这么一想，他还是不开窍。”


    流星白也跟着低头莞尔，突然“轰”一声震响。


    响动来自车外。


    拉车的魔驹被惊得扬蹄，牵扯异空间猛震，地动山摇的。


    流星白正端着汤碗，眼看热汤泼满手，唐玄突然握了过来。


    腾着热气的汤将他手套洒透了。


    他很是无所谓，温声问：“烫到没有？”掌心微收，磨着流星白的指骨。


    流星白抽回手，抬眼看他，对上他一双笑眼心里冒出种说不出的别扭——他透过唐玄的眼睛看见了川素商，但他不愿意承认。