辛吉十年，除夕夜。


    宫内张灯结彩，人人换上新宫装，走起路来都灵便了许多。


    “秋香！你干什么去呢！太和殿里缺人手，你赶快去补位呀！”一个宫装较为华丽的宫女指使着面前瘦弱的宫女，语气骄横道。


    “是，书静姐姐。”那宫女低眉顺眼地应着。她提着裙摆，正匆匆经过书静时，被她一把抓住了胳膊。


    书静飞速地瞧了圈四周，随后压低声音，急促道：“你真的想好了吗？你这样会没命的！他们究竟要你做甚么？你莫被他们蒙骗了……”


    秋香，应该说是沁阳，她低着头，缓慢地抽回手，坚定道：“书静姐姐，我是为了我自己。”


    她一边说着，一边盯着书静的眼睛，“我知道自己在做什么。”


    书静哑然，她摇摇头，拍着沁阳的肩膀，无奈道：“你自个儿高兴就好。”


    沁阳垂眉笑了笑，轻声道：“姐姐莫要担心我了，我有计划的。”


    说完，她便头也不回地离开了。


    书静盯着她的背影，柳眉紧皱。


    这姑娘，万不要做傻事啊……


    *


    戌时三刻，太和殿前。


    檐角的铜铃在寒风中轻响，雪片簌簌而落，映着殿内煌煌灯火，恍如白昼。


    李沙棠立于殿前高阶，手按刀柄，目光扫过殿外列队的禁军。


    人人甲胄森寒，蓄势待发，每一张面孔都绷得极紧。


    她不由得扶上腰间佩刀，眸光微暗。


    今夜是除夕宫宴，万不能有半分差池。只可惜......


    她侧首掠过殿中金碧辉煌的景象，笑意莫名。


    总有人敢在老虎头上拔毛。


    殿内珍馐美馔，香气四溢。御座之上，圣上含笑举杯，身旁圣后轻摇团扇，眉眼间尽是雍容。


    一列宫女鱼贯而入，她们身着浅碧色襦裙，外罩月白纱衣，瞧起来步履轻盈、训练有素。


    忽然间，其中一名宫女引起了李沙棠的注意。她明明是与周围宫女一样的妆容，却偏显得飘逸些，还长得有些眼熟。


    还没等李沙棠想明白，圣上便先注意到这个宫女了。


    他头上的衮冕微动，轻晃的珠串遮挡了他的神情，只留下骤然的寂静。


    乍然间，琥珀酒液微斜，飘到圣后的袖口。


    圣后余光瞥过圣上，随后垂眸望向那名宫女。她的视线在那宫女的脸上凝滞了一会儿，随后便朝着她身边的掌事女官轻声说了几句。


    没多久，那名宫女便悄然出列，缓步到两位圣人身边添茶倒酒。


    她身子单薄，侧脸清雅，垂眸间更添几分柔弱。


    “你......抬起头来。”圣上攥着酒盏，蓦地开口。


    她缓缓抬头，露出一张清水芙蓉的脸来。


    耀眼烛光艳艳燃着，大片暖黄扑在她的脸上，为她增添了几分羞赧。


    圣上手中的酒盏乍然掉落，他凝神瞧着那宫女，喃喃道：“像，太像了......”


    席间的王家家主，御林军王统领猛然抬头，刀子般的视线扫过那名宫女，又不禁看向卢家家主。


    卢家家主乃礼部尚书，他此时正与自家儿子说些什么，压根儿没注意到他。


    王统领深吸口气，正准备说些什么时，他身旁的空净忽然扯了扯他的衣袖。


    他皱眉看去，只见空净转着几枚铜钱，朝他轻微地摇摇头。


    圣后注意到王家列席动态，她警告地看了眼王统领，随后垂眸打量着这名宫女。


    良久后，她轻声问道：“陛下，可要臣妾将她调来凤栖宫？”


    圣上不语，只让那宫女再靠近些。


    那宫女穿过就近保护的侍卫，随后跪在地上，乖顺地伏在圣上腿上。


    圣上捏着她的下巴，额前的玉珠叮当作响。


    “当真像......”他的眼神渐渐迷离。


    就在宫宴众人明里暗里注视着这一切时，变故突生。


    那宫女不知打哪儿掏出一片几近透明的刀片，狠狠地戳向圣上的心口！


    圣上急忙向后爬着，那刀片一下没扎稳，离心脏处只差一毫米。


    这宫女毫不恋战，她趁着周围人急着救圣上的时候，一把撕开身下碍事的裙摆，穿着裈便跑。


    那些就近守护圣上的御林军一路追到殿门口，却百般找寻也找不到门。


    林都尉狠狠地踹了脚殿门口碍事的屏风，随即一招手，带着一众御林军浩浩荡荡地往其他殿搜去。


    李沙棠瞥过林都尉愤怒的背影，又瞧了眼殿内混乱的景象。


    她转了转眼珠，随后拍拍身旁的陆飞鸿，留下一句：“这里就交给你了！”便撒腿就跑。


    陆飞鸿瞧着李沙棠飞速消失的背影，又瞟过底下探头探脑的弟兄们，顿时收起一张苦瓜脸，严肃道：“看什么看！现下御林军负责的殿内情况混乱，陛下又遭奸人刺杀昏迷不醒，我们更要守护好殿外，叫都尉无后顾之忧地抓捕犯人！”


    御林军一向瞧不起禁军，现下他们捅了这么大个篓子，那些个禁军很不得就此灭了他们的风头，叫他们长跪不起。


    陆飞鸿这一番话说进了他们心底，他们一个个的便也端肃好神色，认真地守着太和殿。


    *


    李沙棠在檐柱后疾走，她看了眼殿中安分端坐的崔杜衡，又瞥了眼神色各异的各家家主和朝臣，无声讽笑。


    她一路疾走到后殿门口，便止住脚，转而研究起那些巨大的屏风来。


    那宫女不可能从后殿离开。


    李沙棠在宴席开始前，特意在后殿暗处部署了哨卫。按理说，若是那宫女从后殿离开了，那李沙棠必然会受到情报。


    可现在她没收到任何情报。


    李沙棠皱眉苦思着，随后她在一道屏风的凸折处发现了一道细细的裂缝。


    她眼前一亮，立即往裂缝底下扣。她摩挲了好半响，总算摸到一处微凸的地方。


    她不再犹豫，随即用力一按


    ——屏风遮挡的的那一小块地面上豁然多出一个黑色通道！


    她听见不远处细微的脚步声，不再犹豫，纵身跳下去。


    她的头顶上，那个通道又立即合上，恢复成最初的模样。


    没多时，一阵轻微的脚步声出现在后殿，崔杜衡顺着李沙棠的路线来到殿门口，却再也找不到她的背影。


    他双眸微眯，随即停在殿门口，四处打量着。


    *


    通道内每隔几米就燃着一盏灯火，倒是意料之外的透亮。


    不过这也从侧面证明了前方有人。


    李沙棠按着腰刀，缓步向前走着。但她走了许久，却未感受到任何机关陷阱的存在。


    会咬人的狗不叫，她心下凝重，步子越来越迟疑。


    “殿下竟走得这般慢，奴家都等殿下多时了。”一道女声飘忽响起。


    李沙棠抬首望去，只见那


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    宫女站在通道的不远处，正含笑看着她。


    那宫女身子单薄，宫装又飘逸，她乍一看时，还以为是暗道里漂浮的鬼魅。


    李沙棠下意识地后退一步，她不由得紧握刀鞘，余光瞟过四周，又缓缓地后退一步。


    那宫女噗呲一笑，她掏出一瓶药水，往脸上涂涂抹抹，随后撕开一半伪装，冲李沙棠笑道：“殿下再看看奴家是谁？”


    那宫女一半是沁阳的模样，另一半李沙棠也反应过来了，那正是崔杜衡的模样！准确的说，是长得像崔杜衡。


    “怎么会这样......”李沙棠百思不得其解。


    为何沁阳要装作崔杜衡的模样？为何沁阳变成这般模样，圣上会神色恍惚？


    “殿下可以亲自去问崔少爷......”沁阳冲李沙棠眨眼，意味深长地拖着语气。昏黄的灯光投射在沁阳脸上，更显几分鬼魅。


    李沙棠看着她两边截然不同的脸，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。


    “你想说什么？”她不傻，如果沁阳专程等在这里不是伏击她，那便只有另一个选项了。


    “殿下真聪明。”沁阳鼓掌，毫不吝啬地夸赞道。


    她看着李沙棠警惕的目光，轻笑一声，自顾自道：“奴家今个儿在这，主要是想告诉殿下一些真相，省得让殿下一直被蒙在鼓里。”


    “殿下可知道黄立时在哪里？”沁阳看着李沙棠无动于衷的脸色，笑语嫣然，“他前不久还在清正寺哦。”


    “可他最近搬家了，搬到乱葬岗住着去了。”


    沁阳见李沙棠还是不语，又慢慢悠悠地说着：“殿下身边有人与空净勾结，联手设了一盘局，叫殿下跳进去呢。殿下猜猜......是谁呢？”


    李沙棠放于身侧的指尖紧绷，但她依旧冷着脸不说话。


    “那人三年前便与空净那老妖师有勾结，且他聪明得很，知晓空净是个不靠谱的盟友，还暗中又找了个盟友来对抗空净。我、明阳甚至是殿下，都是他们三方势力手中的棋子。”


    “现今我与明阳被那人榨干了价值，没用了，所以也要赴死了。可殿下，您还这般年轻，奴家......”沁阳目不转睛地盯着李沙棠的面容，凄声道，“是真不忍心看着您去死啊！”


    李沙棠放于身侧的手指蜷起，她瞥过沁阳，转身又往通道外走去。


    沁阳莫名地笑了笑，随后她猛然变脸，用尽全身力量一把扑到李沙棠面前，抽出她的腰刀，在她不注意的时候一举捅进心口。


    李沙棠彻底变脸，她的刀从来没有杀过女人，可如今......


    她右手抱着沁阳，左手颤抖地握住刀柄，第一次不知道该怎么办。


    就在这时，一阵轻微的脚步声响起，李沙棠转头，与崔杜衡的视线撞上。


    崔杜衡皱眉，快声道：“她还没供出是谁指使她的，咱们得在她彻底咽气之前把她送到圣上面前！”


    李沙棠心跳停了下，她难以言喻地看了眼崔杜衡，随后甩开他拽着的手，几个跃步把他甩到身后。


    “不劳崔公子操心，本殿晓得的！”


    崔杜衡盯着自己握空的指尖，面皮怪异地抽了抽。他忽而面色惨白，双眸紧盯着李沙棠离开的背影，眼角黑痣轻晃。


    他蓦地笑出声，声音越来越大，又刹那间止住，只留下眼角的殷红昭示着方才的不平静。


    他深吸口气，随后慢条斯理地整好衣领，带上他惯常的笑意，面色如常地离开地道。