“天干物燥，小心烛火——”


    长风卷起打更人的呼号，裹着掷地有声的梆子敲击声飞入何宅。


    谢阮吃力地朝外走去，脚边跟着一只走路不带响的黑猫。


    宴会厅的出入口旁，赵舒昕像被施了定身术，一动不动立在原地。


    她和谢阮之间仿佛横亘着一条看不见的暗河，以宴会厅的厅门为结界，又与化为斜直线的走廊分割开来。


    视线兀自落在谢阮身上，温柔中夹杂着少许怀缅，赵舒昕不受控制地陷入回忆，渐渐复杂的神情里竟然生出了几分怨怼。


    黑猫察觉到身后愈发浓重的阴气，转头龇牙咧嘴瞪了赵舒昕一眼。


    谢阮并未注意到它的小动作。


    前不久摔的那一跤应该不只是擦破了皮，膝头泛起细密如针刺般的疼痛，谢阮备受折磨，每多走一步路，脸上的血色便褪下去一分。


    夜半，没有灯光的走廊好似寂静幽深的石窟洞穴，管家劈开的那扇窗户还剩半截窗框挂在墙边，玻璃碎了一地，月色掩映之下，犹如细碎的钻石熠熠生辉。


    谢阮越走越慢，直到捱不住蚀骨钻心的痛，倚着墙停下。


    后背已经完全汗湿，她小幅喘息着，汗珠沿额角淌过脸颊，砸在了黑猫的耳朵尖。


    黑猫一个激灵，瞪圆了眼睛。


    它仰头观察起谢阮，旋即蹭到她腿边，用尾巴圈住她的脚踝，试图把谢阮朝某个方向拽。


    “喵——”不要停在这里。


    毛茸茸的触感吓了谢阮一跳，她低下头，看见明显有些着急的黑猫，忍痛跟着它继续走了一段路。


    一人一猫来到长廊尽头，面前不是门，而是隐匿在寂夜中的另一面墙。


    【那是她来时的路，如今也不知能不能算作归途】


    谢阮脱力地蹲在墙边，眼前不知怎地，走马灯一样掠过《如昼》的剧本。


    电影中，富丽堂皇的宴会厅被突如其来的炮火轰垮，谢阮客串的富家小姐孤身从破败的大门中走出，精致的面孔沾满爆破过后的烟尘。


    在她身后，熊熊烈火燃烧在断垣残壁之上，昭示着流离失所的战乱时期由此拉开序幕。


    “如昼，意思就是像白天一样。”陈仪指着剧本给谢阮讲戏，“像白天，但又不是白天，你明白我的意思吗？”


    昼夜更替，晨露未晞。夜色尚未完全褪去，地平线已隐隐有了光亮。


    那是太阳即将升起的时候。


    她可能等不到天亮了，谢阮抬手抹掉鼻尖上的汗，苍白的嘴唇边勾起一抹自嘲的笑。


    这条路是完全封死的。


    她还是没有找到正确的门。


    至于消失的方季遂，可能是机缘巧合得以逃出生天，也可能如赵舒昕所说，已经被管家处理掉了。


    谢阮希望他活着出去，这样日后清明会有人记得给自己上柱香。


    眼皮越发沉重，她蜷缩着身体依偎在墙角，一动不动，如果不是呼吸尚存，黑猫也差点感知不到她身上属于生魂的气息。


    它绕着谢阮转了两圈。


    踟蹰片刻，黑猫凑近了谢阮戴着翡翠镯的那只手。


    它垂着脑袋，贴在镯子表面轻轻蹭了蹭。


    几秒后，一缕微弱的金芒从手镯内侧涌出，一道高大的身影缓缓出现在黑猫身后。


    青年周身浮动着淡青色的光，他走到谢阮面前，弯腰扣住她的肩膀，另一手从她膝下穿过，准备将人打横抱起。


    但他忘了，自己是用猫身进入魂场的。


    活猫进魂场会显化出猫的魂体，而活人的魂体，自然也只能对应人形。


    没有实体的虚影根本不具备这样的能力，青年望着自己无法凝实的双手，沮丧地蹲回谢阮身边。


    过了一会儿，他顺着那缕金芒的余晕，重新回到黑猫的身体里。


    发愣的黑猫倏然抬头。


    它抖抖耳朵，抬爪攀住谢阮的腿，随后在她膝头轻轻舔了两下。


    破皮的地方忽然开始以一种诡异的速度愈合。


    谢阮颤了颤睫毛。


    下巴湿漉漉的，是猫在舔她。


    “好痒。”谢阮有气无力地点了两下小猫鼻子，“我没睡，别担心。”


    黑猫撇开脸，伸出前爪拍拍她的脚踝。


    “喵。”快走。


    谢阮了然，踉踉跄跄地爬起来。


    不知是不是她的错觉，膝盖好像没那么痛了，谢阮悄悄看了一眼猫。


    猫已经走远了。


    它走到那面墙前，喵呜喵呜嚎了几声，好像在催促谢阮过来。


    谢阮走到黑猫身侧，凭感觉摸了摸墙面。


    这面墙是人字形走廊的交点，一撇一捺相交于这一点，左右各自连接一段斜直线形状的走廊，通往不同方向。


    站在这面墙前看不见宴会厅的出入口，因为有拐角切断了绵延的视线。


    就像酉时进入宴会厅时，L型长廊的那个直角。


    谢阮心底涌起一股奇异的熟悉感。


    手掌贴着墙面从一侧开始摸索，黑猫跟在她腿边，看着她从墙角一路摸到某个位置附近。


    下一秒，谢阮的手终于如它所愿穿过那面墙，黑猫看准时机平地跃起，一脚蹬在她后背，把人从墙内踢了出去。


    谢阮：“？”


    预想中摔得鼻青脸肿的画面并未发生，谢阮趔趄两步站稳，转过身发现自己已经从那面墙后穿了出来，此时正站在通往月季小院的走廊一端。


    原本竖在走廊尽头的大插屏消失不见，取而代之的，是那副长得像地图的水墨画。


    任意门？谢阮捏住黑猫的后脖颈把它提溜到眼前，“有没有一种可能是你先演示一遍出去的方法，然后我再依葫芦画瓢？”


    月牙白的旗袍上烙着一团灰扑扑的梅花印，谢阮反手揉揉后背，幼稚地冲小黑猫龇了龇牙。


    黑猫不甘示弱，卷起尾巴在她脸侧挠了挠，趁着谢阮打喷嚏的空当从她手底下挣脱，优雅地落了地。


    谢阮：“......”


    “喵。”黑猫用尾巴拍了一下她的小腿，示意谢阮跟上。


    走廊两侧，壁灯幽幽向外渗出惨白的光。


    沉闷与压抑卷土重来，谢阮有很长一段时间都听不见自己的脚步。


    一人一猫走到管家下午藏身的拐角，凝滞的空气陡然一松，方季遂嘹亮的哭嚎穿透几道房门，直直传入谢阮耳中。


    “啊啊啊啊啊！别追我别追我！”方季遂绕着院子里的那棵大树狂奔，“师兄！师兄救我！周哥！周哥你人呐——”


    黑猫脚下一滞，立刻循着声音的来向冲出去。


    谢阮反应不及，险些跟丢了猫。


    月季小院中，管家正拖着那柄板斧，笨重而执着地追杀方季遂，一人一鬼围绕院中的大树，上演着民国鬼宅版秦王绕柱。


    管家那张疑似缝合过的脸凹凸不平，森然夜色下平添几分恐怖。


    但撇开你追我赶的管家和方季遂，庭院里的月季花丛依旧岁月静好。


    所有的打斗与纷争仿佛都有意避开那丛月季，金红明艳的花和人类世界的生死完全割裂，自由盛开在鬼怪徘徊之地。


    何宥文断成两截的身体被管家从宴会厅外一路拖行至这间小院，整齐地拼好丢到花丛边，这会儿紧贴着大树延展向花丛的根系。


    他好像管家精心挑选的祭品，静待夜半的某一时刻，虔诚地献给月亮，以换取月季花丛掩藏的秘密。


    方季遂记不得自己是第几次绕着树跑满一圈了。


    长时间的机械运动导致感知力变得麻木，有几个瞬间，他总觉得管家凭空消失了，粗粝如同砂纸的嗬嗬声也随之不见。


    正当方季遂准备停下脚步，回头看一眼背后的情况时，他冷不丁听见了谢阮的声音，“方季遂！转身朝反方向跑！”


    小方于是条件反射地脚下一转，与此同时，余光里闪过一道凛冽寒光。


    树影婆娑，方季遂转身的刹那，树叶沙沙的动静被一阵哐啷声盖了过去，尖锐的银器扎进腐化的躯体，难以言喻的腥臭在他身后爆开。


    好臭，谢阮捏着鼻子，面露嫌弃。


    她找了一圈，最终用沾了不明液体的那只手摸了摸黑猫的身体。


    黑猫：“喵？”做乜？


    谢阮装作无事发生，扬声道：“方季遂，别跑了。”


    小方原地急刹的时候还有一点茫然。


    “没人追你，省省力气。”谢阮找了块平整的地方站着，她没穿鞋，一路跑过来，脚底磨得不成样子。


    方季遂这才发现背后空了。


    树的另一侧，管家被放倒在花丛边，后背靠近心脏的地方扎着一支发簪，几乎整支没入，只余尾部的镂花卡在外面。


    方季遂长舒一口气，紧接着指尖一痛。


    黑猫跳起来咬破了他的拇指，然后伸爪沾着他流出来的血，在管家背后捣鼓出弯弯绕绕的一团线条。


    谢阮探头问：“那是什么东西？”


    “画符。”方季遂耷拉着脑袋蹲到旁边，揣着手可怜巴巴，“虽然但是，它为什么不咬你啊？”


    谢阮的血肯定比他好用，画出来的符效果也更好。


    不远处，埋头画符的黑猫耳尖一动，侧头扫了一眼方季遂。


    苍绿色的竖瞳径直落入方季遂的脑海深处，他不知想起曾经被谁支配的恐惧，打了个寒颤，自觉把豁了个小口的手伸出去，“用我的用我的，我皮糙肉厚，流点血没关系。”


    黑猫于是又把头低下了。


    谢阮看出一点不同寻常，问：“猫会画符，你怎么不会？你刚才差点死了。”


    方季遂：“！”<


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    p>按照谢阮所说，他和管家来回绕着大树跑了不下十圈后，管家出走的智商终于上线，那老东西调转方向，举起斧子就等着方季遂撞上来。


    谢阮：“如果你没有及时转向，现在你就是第二个何宥文。”


    她朝树根处努努嘴，“喏，他是横着劈开的，你是竖着，多般配。”


    “这般配给你你要不要呜呜。”方季遂快要不流血的拇指又被猫咬了一口，委屈得他一屁股坐在了管家的头盖骨上。


    没天理了，一人一猫都欺负他，奶妈不要面子的吗！


    跑脱的力气渐渐恢复，方季遂一下没收住，结结实实放了个屁。


    震得脸贴着地的管家诈尸般弹了弹。


    方季遂：“......”千万别诈尸啊。


    画完最后一笔，黑猫重重踩过管家的后颈，轻巧地跳向地面，随后用尾巴打了两下方季遂的胳膊，示意他挪个位置。


    黑猫：“喵喵。”你去解释。


    方季遂：“。”又是他！


    但碍于黑猫的淫威，方季遂还是捂着手扯了扯谢阮的衣袖，两人立在一旁，就着稀薄的光线观察起小黑猫的杰作。


    “日月相悖，阴阳颠倒，符的走势需要和亡魂，还有他们所在的魂场保持一致。”方季遂说，“没记错的话，小黑画的是驱煞符。”


    黑猫闻声踹了他一脚。


    方季遂立马站得笔直，“这肯定是驱煞符。”


    谢阮：“？”


    方季遂：“不经过屋主人同意，管家无法进入内室。从他杀何二的手法来看，管家应该受到了赵舒昕的指使，也就是说，他本人不具备单独作案的能力。”


    所以他是魂场主创造出来的一种负面磁场，是为虎作伥的伥，只需要驱尽煞气便能送入轮回。


    但，方季遂眯眼仔细看了看，“奇怪，管家没有命魂。”


    煞气驱尽，方能往生，只针对三魂俱全的魂体。而没有命魂的鬼入不了轮回，难怪黑猫没有多添一笔往生咒。


    原来如此，谢阮若有所思，又问：“你抖什么？”


    方季遂：“我怕猫。”


    “师父身边养了一只黑猫，从前每逢月中检查课业，那只猫就跟着他老人家一起盯我。”他抿抿嘴，觑着谢阮的脸色，小声说，“实不相瞒，我感觉它长得有点像我师父养的那只猫。”


    这话半真半假，全看谢阮自己怎么想，方季遂自认为已经暗示过她了，免得将来被翻旧账。


    谢阮听出一点言外之意，“你的意思是，小黑是你师父派来，捞咱俩离开魂场的？”


    事实如此，但方季遂不敢点头。


    谢阮了然，意味不明地哼了一声，“你师父早就知道这片地方透着古怪？”


    方季遂摸摸鼻子，抬头望天。


    谢阮：“......”


    怪不得，档期突然空下来后，她原本计划找个地方度假，压根没想起客串的事。而且经纪人一直不希望她接这部戏，是方季遂拿着陈仪的本子找上自己，把她怂恿到钦江。


    谢阮捏捏眉心，“原来是拐我钓鱼来了。”


    “哪儿能呢！”方季遂立马撇清关系，“我这不是想替你还了陈导的人情，正好顺路完成师父布置给我的任务嘛。”


    谢阮不信，问：“接下来怎么办？”


    总不能真的杵在这里等救兵吧？管家的确暂时被封印住了，但何宅内还有一个神出鬼没的魂场主。


    按照方季遂的理论，只有破解魂场，他们才能回到现实世界，而破解魂场，必须找到执念最深之人，也就是魂场的主人。


    方季遂仰头看了一眼月亮，神神在在吐出一个字，“等。”


    “喵~”没错，得等魂场主出现。


    黑猫点点头表示赞同，它步伐轻盈，越过挡在身前的方季遂，寸步不离地守在了谢阮旁边。


    经过方季遂时，又在他另一边裤脚蹬了个对称的图案。


    方季遂心疼地吹了两下不再流血的手指。


    如果不是赵家村宗祠选址有异，魂场无法容纳过多生魂，他也没必要扯这么大个谎，替另一个混进魂场的生魂遮掩。


    最可恶的是，混进来的家伙目前还不打算暴露身份。


    这家离了他得散，方季遂想。


    一时间，两人一猫，心思各异。


    半晌，子时终于过去，上弦月拨开重叠的云障显露出轮廓，倾洒而下的月辉衔接上窗前淡银色的光点。


    谢阮循着光线看向半敞的窗户。


    死去的蝉正在迅速腐烂，覆盖在蝉周围的树叶随之枯死。


    只有一株迎风盛放的水晶兰，像最温柔最锋利的尖刀，扎根在草灰的气味间。


    风里掀起一声哀怜的叹息。


    赵舒昕不知什么时候出现在几步之外的走廊边，“那些月季好看么？”