萧北辰望着怀中睡熟的桑澜，指尖拂过她的眉眼，落到额头的白布条上，小澜一直护着“假”的他，慌乱中被洞中石头砸到头，猫儿面具也砸碎了。


    小澜日日与他拌嘴，唯有熟睡时才会安静。


    萧北辰无声地说着：妹妹。


    不够，他又说了一遍：妹妹。


    他念了数遍。


    他的妹妹，胆大心细，坚毅果敢，无所畏惧。


    世间千百好词用来形容妹妹，都不为过。


    早知妹妹如此可爱，他不该丢下她，更不该将探子报上来的消息如数烧掉。


    怀中的分量很轻，萧北辰拿起她的手，手心与指尖爬满老茧。


    妹妹就是用这双手杀了许多个，想要杀他的人。


    幽暗的洞穴中，从穹顶处折射下几缕光线。


    天亮了。


    他怀中的人醒了。


    萧北辰对上疏离的眼神，她素白的唇色轻启：“黑胖子，你放心，我绝不会跟你死在同一处。”


    他嘴角微颤，袖中的手也微微发抖。


    五年前，两人第一次见面，小澜喊他黑胖子…他不确定的声音问：“你想起来了？”


    “黑胖子，当年你将我卖给拐子。这仇，我出去跟你算。”


    拐子？萧北辰眸底闪过一丝寒光。


    见他不答，桑澜继续道：“师父跟你们父子两人走后，你手下人先哄骗我，说带我去京城找师父，后来转手将我迷晕卖给拐子。他跟拐子说的话，我听的清楚，他奉端亲王世子之令而来，让拐子将我卖到南方的花楼。若我不听，将我溺死江中。”


    “那时，我只有十来岁，杀的第一个人便是砍了我一刀的拐子。第一次杀人，我如何不怕，你叫我如何不怕！”


    她眼中血丝，红得渗人，萧北辰没有避开，将她眼底的恨意、质问与指责尽收眼底。


    “小澜，我没有。”


    “那人是随王你府车队来。不是你，难不成是端亲王？端亲王前脚敢将我卖到花楼，我师父后脚就能剁了他的命根子。”


    桑澜欲起身，萧北辰不肯松手，将她紧紧搂住：“小澜，我们虽不是一个父亲所生，但你是母妃的孩子，我们是一母同胞的兄妹。哥哥错了，哥哥从前命手下人拦着你不让你上京城，但哥哥没想过将你卖去花楼，更没有想过让你死。”


    桑澜用力挣开他，朝他脸上啐了一口：“呸，谁是你亲妹妹。我有父母，父母去后将我托付给师父，师父又将我带回小山村。每年的腊月十三，她总会去趟京城，她说她要去看她的孩子。”


    她将怀中的猫儿面具扔给萧北辰：“每年在腊月十三之前，我都会和师父一起做你的生辰礼。这面具是你们带走师父那年，我和师父一起做的。师父说，你比我大三岁，所以我在你的面具上，多画了三根胡须。”


    “师父经常有事外出，一出去就是几个月不回家，所以我从拐子窝里逃回来，又在小山村等了一年，但我没等到她。我带着菜包下山，但路上摔了一跤，脑袋磕着，忘记了回家的路。师父说我在娘胎里伤到了头，所以每次伤到头，我总会想起或者忘记一些记忆。”


    “我怕我忘记师父，所以我找人教我写字。我将每天发生的事情都记下来，回京城的路上，本子掉水里了。”她摸到额头上的伤口，“但还好，石头砸醒了我，让我想起来你是个坏胚子。”


    萧北辰怔怔地凝视看着手中猫儿面具。


    原来，小澜不是母妃的孩子。


    原来，母妃每年都回京城看他。


    原来，每年腊月十三，屋中多出来的生辰礼，是母妃和小澜所做。


    原来，小澜也没有日日与母妃相伴。


    从前是他错了。


    他抬头，冰冷的神情中夹杂着一丝癫狂，他起身靠近桑澜，举起猫儿面具，柔声道：“妹妹，你的面具坏了，哥哥的赔给你，好不好。”


    面具坏了，桑澜怒从心中来，一把打落他手中的面具：“坏胚子，我不稀罕你的破面具。”


    猫儿面具没入黑暗中。


    “妹妹不喜欢这个面具，出去后，哥哥给你买别的面具，只要妹妹喜欢。”


    桑澜再退一步，撞上了身后的石墙，见无路可退，她立在原地：“我就不该来救你。”


    “妹妹，母妃说了，我们要彼此照顾。”萧北辰张开怀抱。


    桑澜想从他身侧离开，却被他拉到怀中。


    萧北辰将她环在自己的臂弯里，摸着她的头发，轻声道：“妹妹，听话，不闹了。”


    “萧北辰，你以为我是你桌案上的泥娃娃，任你摆布么？你欠我的，要一笔笔还。”桑澜抬眼，一把短刃插入他的腰间，“我先收你一份利息。”


    萧北辰不顾疼痛，拔出短刃，手中的血滴答到地上，他将匕首放在手中，把手朝着桑澜：“妹妹，我今日都还你，只要你开心。”


    “疯子。”桑澜朝黑暗一处喊，“还不滚出来救你家主子。”


    萧北辰：“卓九，不许出来。”


    “行，我走。”桑澜疾步从风声处走去。


    重物落地的声音，她又止住了脚步。


    “妹妹，我疼。”他的话带着颤音。


    桑澜深呼吸一口气，双手张开后握成拳头，将火气压到心底，转身回去。


    “坏胚子，看在师父的面上，我再救你一次。往后，你过你的阳关道，我走我的独木桥。”


    “妹妹，你要走去哪？”


    “关你屁事。”


    “妹妹，别生气。从前的事情，我会给你一个交代。”


    “话说的好听，但是迟了。若我是个普通的小娘子，现在该在花楼里接客，亦或是乱葬岗上的孤魂野鬼。我与你无冤无仇，与你有仇的是你爹。端亲王婚前隐瞒外室和孩子，许师父一生一世一双人的诺言，却在婚后接杨姨娘与萧北芸进府。萧北芸比你大一岁，你自己算算时间，杨姨娘何时怀上的孩子。师父是沙场上驰骋的大将军，不屑于困在这后宅之中，更不屑为负心汉伤心。你爹不肯给和离书，师父离府，你却将仇算在我身上。从前是我没记起来，你我还能相安无事。但现在，我记起来了。”


    萧北辰倒在黑暗中，桑澜看不清，只能凭着气息摸索过去，一物将她绊倒，她扑倒了一个人的身上，那人又伸手抱住她：“妹妹，不生气，好不好。”


    桑澜简直要气笑了，萧世子


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    今天发哪门子的疯。她刚想骂人，一记重物砸到她的后脑勺，眼前一黑，天杀的坏胚子!


    “卓九，拿药箱来。”


    “世子。”卓九早知会听到这些，死也不会留下来。


    “给小澜包扎，轻些，小澜会疼。”


    卓九照做，心里嘀咕，世子您亲手砸的人，还考虑伤者会不会疼。世子的疯病又犯了，老师啊老师，你可将徒儿害惨了。


    “卓九，你是不是想问，小澜为什么会回来？小澜最是心软，我笃定她会回头。她想起来也无妨，让她再忘记就好。你师从黄御医，可会些封存人记忆的法子？”


    “世子，属下才疏学浅。老师济世救人，也不会这法子。”卓九仔细斟酌着话，“我们能出去了吗？这里阴潮，不利于世子养伤。”


    “等小澜醒过来，再走。”


    卓九心底浮起一个念头，世子莫非是想验证桑小姐是否真的如她说的那般，伤到了头，就会忘记或者想起一些记忆。倘若，桑小姐一直没忘，他们便一直出不去？这念头，着实吓到了他。投向表小姐的目光中，不免带上悲悯之色。


    “卓九，你知道，什么该说，什么不该说。”


    “是。”


    等了一日。


    桑澜睁眼，醒来第一件事问萧北辰可还有余孽，萧北辰多番试探，她确实忘了。


    “萧世子、桑姑娘，我找到了一处出去的洞，但那天洞实在是太高了，我爬不上去。”卓九挠了挠自己的头，“我打算去吼上两嗓子，说不定外头的人能听见呢。”他看向萧北辰，这是两人的说辞。


    “我缓一缓就去你说的天洞看看。”


    “小澜，喝水。”萧北辰拿起水壶。


    “表哥，谢啦。”桑澜接过水壶，润了润嗓子，再将水壶还给萧北辰，“表哥，你也喝点。”


    见她神色如常，萧北辰笑着接过，泉水从他的嘴角划过。


    桑澜拿出一张手帕：“擦擦脸。”


    “谢谢，妹妹。”后面两个字，他说得极轻。


    “表哥，你说什么？”


    “我以后叫小澜，妹妹，可好？”


    “叫呗。”桑澜没在意，她只顾着运功调息。


    歇了半日，桑澜从卓九说的洞口飞了上去。


    长长的藤蔓从洞中垂了下来，她趴在上头喊道：“绑结实些，摔下去，我不负责。”


    “好嘞，保准绑得结实。”卓九回道，冲萧北辰行礼，“萧世子，属下失礼了。”


    等到两人都被桑澜拽上去时，他们看得清楚，桑澜双手布条往外渗血。


    “表小姐，你的手。”


    “小伤。”


    萧北辰皱眉道：“小澜，你的手还是先包扎吧。”他扫了一眼卓九，后者默契地拿出药箱。


    见世子看着自己，卓九不明所以：“世子，我也就带了这些药，回去我给表姑娘换更好的药。”没走两步，金贵的世子崴了脚，卓九只好背着萧世子前行。


    远远地看见官道，卓九从靴子里拿出一根信号弹，点燃后朝着天空。


    但没走两步，援兵没来，追兵先来了。


    一行披着白袍的蒙面人从雪地中跃起。