《爱的正负极》原定直播八期，从第五期开始，路明昱以工作繁忙，抽不开身为由，派研发部总监完成后面四期的固态电池科普。


    倪湘不认识对方，交流仅限于工作。


    林莫莫向台里递交辞呈，邱德海极力挽留，承诺给她提前转正，加工资。


    对方态度坚决。


    兹事体大，邱德海向集团领导请示，得到批复，才安心放行，自掏腰包，在望湘楼，为她举办一场盛大的欢送宴。


    倪湘借故家中有事，未出席。


    林莫莫离开，台里冷清不少。


    倪湘变得沉默寡言，每天按部就班，两点一线。


    在公园发呆一下午，倪湘坐公交车回家。搬离对面小区，帕拉梅拉被留在小区的停车位。


    夜幕暗沉，倪湘回家，余光习惯性地往健身区瞟。


    近来路明昱每晚都会在楼下待上一两个小时，不声不响地来，悄无声息地走。


    树后没人，他还没来。


    钥匙插进锁孔，拧了半圈，身后传来方晋北洪亮的男中音：“倪老师。”


    一身湖蓝色衬衫配黑色西裤，加快脚步，向她走来。


    “方老师，这么晚，有事？”倪湘收回钥匙，疲惫的倦容攒出一抹浅淡的微笑。


    最近她精神萎靡不振。


    方晋北看起来有些拘谨，往健身区方向斜眼看去，晚饭时间，空无一人：“要不去那边坐坐？”


    倪湘把钥匙收进月牙包，攀上漫步架，两条腿随意地荡来荡去，透过栅格窨井，发现前方的雨水槽里，满是烟头。


    这是路明昱的固定位置，倪湘抬头张望，可以窥见半扇客厅窗户，祝蓉在厨房与客厅来回走动，应是在端菜，等她回家。


    卧室窗口隐匿在另一棵桂树后，里头亮着灯，透过窗户，能隐隐窥见悬挂在床头，祝蓉与倪远齐的结婚照的轮廓。


    不得不说，这是个绝佳观测位置，裹挟在夜幕里，利用两棵桂树做掩护，若不是他穿白色衬衫，在暖黄色的路灯下飘出烟雾，倪湘很难发现。


    视线被欣长的身躯阻拦，方晋北站到她面前，手扶漫步架，神情严肃：“你和路总最近还好吗？”


    步伐逐渐慢下来，倪湘错愕拾眸：“为什么这么问？”


    路明昱每次来电台，坐在倪湘身旁，面上正常直播，台下相互掐架，一个扭大腿，一个抠手臂，你来我往，好不热闹。


    这些都躲不过方晋北敏锐的洞察力。


    与天擎时代的研发总监搭档，倪湘全程公事公办，私下无交流，下班去公园一坐就是一下午，像个历经沧桑的老人。


    显然，倪湘的性情大变，与路明昱有直接关联。


    “他是过去式。”倪湘哼笑，“我没事，不用安慰我。”


    方晋北是知情人，瞒不过他，不如直言相告。


    “那我是否有荣幸成为你的现在进行时？”


    方晋北伸出右手，勾起笑意，挺直身子，等待回复。


    倪湘在他手心拍一巴掌，荡起双腿，逼他后退：“我们适合做朋友，目前我只想好好工作，不辜负方老师的期许，争取拿下今年的金话筒。”


    “真的不考虑一下？”


    方晋北退到树前，震下朵朵桂花，靡靡飘落，散发出阵阵幽香。


    桂花顺着倪湘的衬衫缓缓花落，路灯为她染上一层金溶，芬芳扑鼻的香气迎面飘来，宛若花仙子，美得妙不可言。


    看得方晋北移不开眼。


    倪湘甩头，抖落头上花瓣。


    他上前欲要摘她头顶的花，被倪湘挡住：“我自己来。”


    倪湘往后躲闪，垂头在头顶胡乱拍，指腹绕过耳际，整理散乱的发丝：“时间不早，我妈在等我吃饭，我现在没这方面心思。”


    倪湘跑上楼，喘着气，钥匙还未插进锁孔，门从里打开，露出祝蓉弥勒佛似的笑脸：“傻孩子，瞒着你老妈子偷偷谈恋爱，人家小伙子，在楼下等你两个小时，刚开始我还以为是小偷来踩点，差点报警。”


    倪湘一个抛物线，把月牙包稳稳地丢到沙发上，若无其事地换拖鞋，掩饰尴尬：“他是我同事，叫方晋北，刚聊工作。以前在电视台，经常受他照顾，记得跟你说过，别没事老给我找对象，蒋正楠和刘凯的事，这么快就忘了？”


    不戳她伤疤，这顿晚饭别想吃得太平。


    “行，你说同事，就是同事，洗手吃饭，今天给你煲了你最爱吃得鸡汤。”


    祝蓉不跟她计较，招呼吃饭。


    跟路明昱待久了，好的不学，坏的一学就会。倪湘是她一手带大，这几天魂不守舍，喊她好几声才回应，分明在思春。


    前几天搬家，东西不好好整理，往行李箱里乱丢一气，给她准备的两盒计生用品，只剩四片。


    今天天气好，晒床单，棉花毯上斑斑驳驳，到处是干涸的水渍。好端端的棉花毯，愣是被她整成山水画，不好意思挂在阳台上晒，只好搬几个靠背椅，搁在窗前。


    一个产科大夫，这都看不出来，还怎么给人接生？


    她面子薄，这种事情不好意思说出口，瞒着老母亲偷偷谈恋爱，怪不得天天晚上盯着窗外看。


    祝蓉不拆穿，心里喜滋滋。


    一个电视台主持人，跟她一块下放到电台，人家图什么？


    在窗口窥见方晋北的那一刻，祝蓉把事情全部理顺，并得出结论。


    与蒋正楠分手后，倪湘百般推脱相亲，是心里有人，天天一块儿直播，日久生情，被小伙子的真情实意打动。目前处于热恋期，因为祝蓉的到来，暂时没法光明正大在一起，只能在夜深人静时，隔着窗户，深情对视，聊表相思之情。


    许久没吃祝蓉煲的鸡汤，有家的味道，连日来阴郁的情绪短暂消散，瘫在沙发上揉肚子，吃得好饱。


    她照旧趴在沙发上，观察窗前的桂树，当晚路明昱难得缺席。


    倪湘焦躁不安，频繁拿手机，微信好友静悄悄。她朋友不多，林莫莫离职后再没和她联系过，除米小贝，基本是单位同事。


    “一句解释都没有，还真是他的作风，痞狗，死狗，土狗，把你拉黑！”


    倪湘噘嘴，猛戳路明昱的微信头像，指尖数次放在“加入黑名单”键上，下不去手，迷迷糊糊睡着。


    祝蓉半夜起来上厕所，看她像只坐山雕，盘着双腿，头靠在沙发背上睡觉，抽出掌心的手机，在卧室找了条空调被，替她盖上，小声嘀咕：“真是的，谈恋爱还不承认，有什么不好意思的，电台工作稳定，明星主持人，要回电视台还不是一句话的事，相貌端庄，事业有前途，就凭从电视台追你追到电台，这份诚意，我都感动。”


    昨日剩半锅鸡汤，倪湘下班径直回家，迫不及待补充能量。喝了祝蓉煲的鸡汤，元气满满，精神舒畅，往日阴霾，一扫而光。


    她前几年兼好几份工，腰椎不好，不然在营城开个家常菜的小餐馆，生意一定不错。


    倪湘下班回家，低头在门口换拖鞋：“祝女士，我回来了。”


    “倪湘。”


    方晋北醇厚的嗓音飘入耳廓，倪湘浑身打个激灵，莫名望他：“方老师，您怎么在这？”


    “咳！这里不是单位，叫什么方老师！”祝蓉吐出花生壳，笑盈盈挥手招呼倪湘，“晋北是我请来的，听说你最近在评选什么话筒。”


    方晋北把一颗剥好的松子，放入果盘，在旁补充：“金话筒奖。”


    “对，金话筒奖，听说晋北得过三届，我把他请到家里，给你培训。”倪湘走到祝蓉身旁，她把靠背椅往餐桌里推，“这把椅子坏的，坐对面去。”


    椅子的四条腿上缠绕生锈的铁丝，是路明昱的杰作，坐着不稳，会晃。


    倪湘绕到桌子对面，把椅子往旁挪了挪，静观其变。


    常年工作搭档，具备良好的默契，倪湘与方晋北互递眼神。


    “什么情况？”


    “不知道，你妈打电话到台里，邀请我来。”


    “你不会拒绝吗？”


    “这不妥吧？”


    倪湘看端倪，一个瞎张罗，一个顺杆爬。


    方晋北把剥好的松仁推到倪湘面前，她没动，从果盘里抓一把松子在嘴里磕。


    态度很明确，昨晚的话她说得清楚，不想在祝蓉面前重复，搞得大家都难堪。


    同事一场，请适可而止。


    祝蓉瞧两人眉来眼去，盘问方晋北家庭情况，有无房车，收入几何。


    方晋北礼貌回答，把家底和盘托出。


    “妈！别问这些有的没的，我跟他不可能，别在这乱做媒。”


    倪湘忍无可忍，丢下松子去卧室，把两人晾在客厅。


    方晋北向祝蓉解释，自己确实对倪湘有意，但目前她心里有别人，暂时无法接受他。


    倪湘需要时间，他会等，等到倪湘回心转意的那天。


    祝蓉懵圈，感情搞错对象？


    倪湘不是随便的人，一个月不见，把计生用品当饭吃，必然有心仪的人，且处于热恋状态。


    不是方晋北，又能是谁？


    祝蓉送别方晋北，右眼皮直跳，有不好的预感。


    脚后跟在卧室门上一磕，双手抱胸，居高临下睨她：“说，是不是明昱那小子？”


    “关痞狗什么事？”倪湘抱着枕头生闷气，被问得莫名奇妙。


    她可以和任何人交男朋友，唯独不能是路明昱，在路家别墅那一跪，至今难忘。有这样一个婆婆，就算她和路明昱感情再好，将来终究不会和睦长久。


    她可以忍受屈辱，可不愿眼睁睁看着倪湘步自己后尘，在路家没地位，看人脸色讨生活。


    祝蓉掀起床单，拉开床头柜，把一串铝箔纸丢在她盘起的腿上：“还说不是路明昱，你看看，这是什么，真当我眼瞎？”


    祝蓉抡起手臂，想给她一巴掌，悬空数秒，软趴趴垂落在身侧，没舍得打。


    倪湘着急搬家，一刻也不想留在路明昱圈养她的笼子里，把床头柜抽屉拔出，一股脑儿往里倒，镜橱的衣物也是，还带回来好几只衣架。


    东西是祝蓉帮她收拾的，忘记销毁作案工具。


    至于床单下的棉花毯，重新装修前，她自作聪明，翻个面，结果还是没能瞒过祝蓉。


    祝蓉拿起手机，眼里满是怒火，不愿看她往火坑里跳。


    “你不说，我自己打电话。”


    倪湘抵死不承认：“不是他。”


    路明昱有未婚妻，自己女儿当别人小三，被祝蓉知道还得了？


    情况复杂，跟她解释不清。


    祝蓉虎着脸逼问：“那是谁？今天你不说，休想走出这扇门。”


    她以前性格温和，儒雅大方，说话轻声细语，举止端庄得叫人无可挑剔。


    倪家破产，迫于生计，顾不上形象，这几年身体发福，性子变得暴躁易怒。


    倪湘清楚，今天不给个交代，祝蓉跟她没完，不会有太平日子过，脑海里突然冒出个名字，没过心，脱口而出：“小路。”


    说完当即后悔，恨不得抽自己两个嘴巴羔子。


    这不还是路明昱嘛！


    祝蓉抖抖眉线，转动眼珠子，搜肠刮肚，语气冰冷地问：“哪个小陆？”


    倪湘垂头喏喏：“就……就……就家政公司的小路。”


    祝蓉抓起枕头，往倪湘头上砸：“好啊！你个没出息的，什么样的男人不找，找个保洁回来！”


    倪湘趁机跳下床，拉开房门，赤脚往客厅逃，祝蓉抄一根鸡毛掸子在身后猛追。


    两人围着餐桌，绕圈跑，一路跑，一路吵。


    “保洁哪里不好？扫地拖地洗衣一条龙，做饭洗碗换灯泡样样在行，还能帮我取快递。”


    “我怎么生出你这个大懒虫，我们家是不富裕，可你不能找个保洁当男朋友，这种事情花钱就能解决。”


    “祝女士，你怎么还搞职业歧视，不是你在视频里一个劲地夸人家能干。”


    “这能是一回事吗？你个死丫头，别跑，你给过站住。”


    祝蓉腰上伤发作，歪斜身子撑着腰，大口喘气。


    倪湘扶也不是，躲也不是，在桌子对面跟她耗。


    她在营城除米小贝，没什么朋友，平时和祝蓉视频聊天，不设防，说来说去那几个同事，翻不出花样。


    瞎编一个名字，若祝蓉执意要见对方，没法收场，不如把锅甩给路明昱。


    是他欺骗自己在先，这烂摊子，让他自己收拾。


    楼下鸡飞狗跳，楼下剑拔弩张。


    方晋北在小区门口，遇见路明昱。


    “方老师，最近来得挺勤。”路明昱拢手挡风，点起一支烟，歪斜脑袋，斜眼觑他。


    他伤透倪湘的心，方晋北跟他没什么好说，转个向，从他身边绕。


    路明昱没拦，让他过，转头抛下一句：“别自不量力，倪湘心里没你。”


    五分钟前，倪湘当着祝蓉的面，说自己无意与他，心底郁结，面对路明昱嚣张的挑衅，他忍无可忍。


    方晋北折回，站到他面前，微微低头，眼中满含怒火。


    他身材欣长，将近190，比路明昱略高。


    一口浓郁的烟雾喷洒在方晋北的脸上，呛得他往后退，横臂捂住口鼻，连连咳嗽。


    “看什么看，长得高了不起？”


    这人在荧幕前沉稳老练，一副总裁派头，私下里幼稚得很。


    他搞不懂，倪湘为什么会喜欢这种小痞子。


    方晋北斯文体面，看不起他这副流氓腔，挥散漂浮在眼前的烟雾，清了清嗓子：“路总，您确实有钱，但不代表有钱能为所欲为，倪湘不是势利的女孩。”


    “我没拿钱压你，你激动什么？”路明昱颤颤眼睫，发现方晋北双腿微抖。


    到底是文化人，没见过世面。


    这算好的，在校园里帮倪湘出头，见过当场尿裤子的。


    气势输一头，方晋北故作镇定，右手掖在背后，使劲掐，稳住两条不争气的腿，语调平稳，略微抬高嗓音：“


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    现在她失恋，我不介意与你公平竞争。”


    星火在忽明忽暗，路明昱周身笼罩在一团黑气中，爽朗的笑声打破静谧的黑夜：“失恋？竞争？情侣间闹个别扭，冷战几天，你管这叫失恋？还有，你拿什么跟我公平竞争，麦克风？谈感情，不是比谁嗓门大。”


    面对路明昱的咄咄逼人，方晋北义正言辞，倪湘明确无误地告诉过他，目前是单身，他有权利追求他，别人管不着。路明昱确实认识在先，这么多年只开花不结果。既然路明昱不珍惜这朵鲜花，就由他来呵护，对方无权干涉。


    文化人喜欢据理力争，路明昱没这耐心听他啰嗦，踩灭烟头，直接打断：“只问你一句，你觉得她能忘了我？”


    “只要有我在，你不可能有这个机会。”


    话说得粗鄙，但没毛病。


    和倪湘相处的两年里，她每日谨小慎微，冷漠寡言，没有社交圈，一个人独来独往。


    林莫莫的到来，表面上欢声笑语，下班她还是会去公园，一坐就是一下午，心里藏着事。


    路明昱的出现，倪湘面上的阴郁，一扫而光，整个人活泼开朗起来。


    他看得出来，最近一个月，是认识倪湘到现在，她最快乐的日子。


    方晋北发现，对方看似蛮不讲理，嘴里没一句废话，句句戳到重点，无言以驳，气焰嚣张，但声线沉稳，既不用权势施压，也不威胁恐吓，根本无从下手，只好落下一句毫无底气的废话，争点面子。


    “时间可以淡化一切。”


    “七年，你看淡下去了吗？请问方主播，一个女孩的大好青春，有几个七年可以挥霍。”路明昱抖几下腿，目光落在远处的窗户，收住脚。


    他答应过倪湘，改掉抖腿的坏毛病，最近几年情绪控制，收敛许多。


    方晋北记者出生，采访过许多成功企业家，没遇到过路明昱这样，十足的流氓架势，偏偏看似粗鄙的话里，蕴含深意，叫他无言以对。


    他能感觉得出来，只要有路明昱在的一天，倪湘几乎没有考虑他的可能性。


    寥寥几句，方晋北虚耗颇巨，整个人像是脱水，昏昏沉沉。因为对方说的每一句话，直击要害，搜肠刮肚，找不到合适的应对之词，从心底赞同他的观点。


    “我会等，等到她彻底离开你的那一天。”


    方晋北用最后的倔强，维护尊严，从路明昱身边绕过，匆匆离去。


    “她的生命里有我，倪湘才是倪湘。”


    路明昱没有放过他的意思，用一句不通顺的破句，给他致命一击，伴随凉风，刮进耳廓。方晋北浑身一颤，加快脚步。


    老大爷远远瞅见路明昱，把专用漫步架让给他，去旁边吊单杠。


    路明昱报以微笑，打开手机处理白天落下的工作。


    最近每晚处理工作到深夜，已是常态。


    裴锐来电，按他的吩咐，去净勤家政公司前台，报上小陆的名字取快递，并出示快递单号。


    家政公司人员流动快，前台记不清公司是否有叫小陆的，对方出示的快递单号一致，便把快递交给裴锐。


    前台还友情提示，说有个叫祝蓉的女士，就是快递上的寄件人，像是有急事，找小陆，让他回个电话。


    祝蓉做事严谨，收到小陆用倪湘手机发来的消息，寄完快递，把快递面单，截图给倪湘。


    毕竟是家里的钥匙，弄丢可不是闹着玩的。


    “钥匙放我办公桌上。”路明昱简短一句，挂断电话，抬头凝视窗户。


    倪湘露出半个后脑勺，穿白色真丝睡衣，把电吹风插在墙壁和客厅沙发的缝隙里，晃着脑袋，吹头发。


    路明昱低头哼笑：“还是这么懒。”


    路明昱拨通祝蓉的电话：“阿姨，您好，我是小路。”


    那头一顿劈头盖脸的臭骂，震得路明昱耳朵疼，伸直手臂，把手机拉远。


    “好你个小陆，打电话到你们公司，说没你这个人，年纪轻轻不学好，惯会骗人，说，你现在在哪上班？”


    路明昱收回手机，恭恭敬敬回答：“阿姨，是您说叫我上进，找份稳当的职业，我听您的劝，辞职进厂，现在在天擎时代的超级工厂做工。”


    祝蓉一听更来气，加大嗓门：“从保洁到工人，你管这叫上进？你给我听好，别打我女儿主意，她稀里糊涂不懂事，一时头脑发热，我眼睛明亮着呢？”


    “你老实说，是不是每次都安全到位？”


    她担心倪湘一时把持不住，又傻乎乎地怀孕。


    盘问过她，没好意思回答，只好厚着脸皮问小陆。


    路明昱听不明白她在说什么，瞎回答：“工厂安全管理很严，有专门的防护服，这方面您可以完全放心。”


    “咳！跟我揣着明白装糊涂是吧？”


    祝蓉憋不住火气，跑到客厅冲倪湘一顿咒骂：“你看看你，交的什么男朋友，把你睡了，还不承认，跟我在这打马虎眼。”


    算算时间，路明昱也该出现，倪湘坐在沙发上吹头发，拿一面镜子往窗口照，半张憋屈的面孔映入眼帘。


    听祝蓉使劲骂，心里别提有多痛快。


    自己闯的祸，自己擦屁股。


    祝蓉想想不对，有些话，不好当着倪湘的面说，折回卧室，继续骂。


    对方情绪激动，路明昱听得一头雾水，没弄明白，倪湘到底跟她说了什么。


    不过有两点他很明确，祝蓉还把他当成小陆，保险套消耗过快，被她发现，来兴师问罪。


    二十分钟后，祝蓉口干舌燥，渐渐消停。


    路明昱切换到工作日程表，思虑片刻，挺直身子，恭敬回话：“阿姨，您放心，我会对湘湘负责。最近工厂加班，国庆节后，我一定专程来拜访您。”


    “想都不要想，我不会同意你们在一起，劝你趁早死了这条心！我不是嫌贫爱富，她是我女儿，不说你能大富大贵，至少要保证她衣食无忧。等你什么时候当上主管经理，混出个人模狗样来，再来和我谈条件。”


    祝蓉气呼呼挂断电话，靠在床头，咬牙撑腰，情绪激动，腰伤发作。


    老大爷从单杠上跳下来，拍拍路明昱的肩：“小伙子，看得出来，你是个小老板，低调是好事，可也不能欺瞒人家父母，什么保洁、工人，别整这套虚的，现在不时兴扮猪吃老虎，讲究坦诚相待，搞定丈母娘，日子才过得下去，不然早晚得离。”


    这都什么事嘛！刚被祝蓉骂成龟孙子，没缓过神来，又被小区大爷一顿嘲讽暴击。


    路明昱把视线从老大爷远去的背影移向四楼窗户，客厅和卧室的灯已然熄灭，


    在手机里飞快打字。


    水木明瑟：【怎么回事？你究竟跟你妈说了什么？】


    盼星星盼月亮，等不来他一句解释，现在好意思来责问？


    倪湘只回复一个“滚”字，丢开手机，心满意足地躺下睡觉。


    想回复这个字很久，路明昱迟迟不给她发消息，找不到机会，今晚终于达成所愿。


    解气！舒坦！