不知道那日庆宁与萧临川究竟说了什么，或者是林锐开始为萧临川刷新状态的效果显现了。


    这几日，她的世界安静得出奇。没有人再来找她，无论是萧临川本人，还是那些无关紧要的宫人。


    这样的安静，竟然让她有些恍惚。


    “这样也好。”


    庆宁是个敢爱敢恨的性子，如今既然答应了她，那承稷和和嘉的去处也算有了着落。她至少可以少几分愧疚。


    可愧疚真的会因此减少吗？


    除了自己的承诺，除了这两个孩子，真的就没有愧疚了吗？


    顾矜手指骨节发白，寒意却仍顺着指缝渗进血脉——那个手把手教她描梅篆字的萧临川，那个在雪夜里用掌心焐热她十指的冷心帝王……


    她忽然想起自己是如何一寸寸瓦解那人铜墙铁壁的心防。


    教他读懂海棠含露时的轻颤，感受春雪初融时的微暖，将炽热的吻落在他颈侧跳动的脉搏上。


    不用再做那个冷厉无情的帝王，摆脱所谓的数据和刷好感操纵，可以哭，可以笑，拥有真正的心之所向。


    而今要将这些缠绵都剜去，竟像从心□□生生撕下连着筋络的血肉。


    窗外梨花将谢，原是预兆着他们注定要在命运长河里失散的谶言。


    这一切，就当是一场梦吧。


    或许，还是一场美梦。


    ---


    很快，这一天便到了——顾矜预计可以回到现世的日子。


    陶乐乐一早上线找她，叮嘱她什么都不用操心，只需安心等待。等到手术完成，她的大脑便会自动将分散在游戏中的意识收回。


    从此，她将回到现实世界，回到高楼林立、车流不息的城市，回到那个可以脚踏实地、为自己奔忙的人生。


    顾矜听着陶乐乐的话，心中却涌起了一种难以言喻的紧张感。


    她试图让自己平静下来，却发现手指微微发凉，心跳也快得出奇。


    “没什么好怕的。”她低声对自己说，仿佛这样就能压下心头的不安。


    她走到承稷的小床边。


    三个月大的婴儿正趴在柔软的被褥上，胖乎乎的小手挥舞着，试图抓住面前一只木雕的小马。


    他听见脚步声，立刻抬起头，乌溜溜的眼睛望向她，咧开嘴笑得天真无邪：“啊——！”


    顾矜的心猛地一抽。她蹲下身，轻轻捧起承稷的小脸，在他光洁的额头上落下一个温柔的吻。


    “别担心，妈妈以后一定会经常回来看你。”她的声音轻柔得像一片羽毛，却藏着一丝连自己都未察觉的哽咽。


    承稷咿咿呀呀地回应着，似乎听不懂她话中的深意，只是挥舞着小手，软乎乎的手指无意识地抓住她的衣袖，依恋地蹭了蹭。


    顾矜的喉咙像是被什么堵住了。


    她深吸一口气，努力扯出一个微笑，伸手轻轻抚了抚他的头：“嗯，妈妈一定会回来的。”


    这边与承稷最后的吻别还未尽，殿外便传来一阵急促的脚步声。


    张德安匆匆走进来，低头行礼后：“娘娘，今日亲蚕礼可准备妥当？陛下已派了车撵在外等候，说要陪同娘娘一同前往。”


    顾矜闻言，微微一愣，自那日高谋春祭后，她便再未见过萧临川。


    她以为，那一别，便是永别。


    这些日子里，她听青槿偶尔念叨，说宁嫔如今极受宠爱，甚至得了恩典，能随侍御书房伴驾。


    顾矜只当萧临川终于恢复了常态，将她的一切抛诸脑后。


    论理，这场亲蚕礼本该由白芷代劳，她不过是一枚无足轻重的弃子罢了。


    为何又要在此时要自己去主持亲蚕礼？


    “娘娘……”青槿的声音响起。


    顾矜抬眸看向她，却见青槿眉头微蹙，眼中流露出几分隐隐的不安。她的手轻轻拉住了顾矜的衣袖，仿佛想要将她留住，又像是在无声地劝阻。


    顾矜垂眸看着她，心中涌起一股复杂的情绪。


    想到前几日自己对她的几分刻薄，顾矜心底泛起淡淡的愧疚。


    她轻轻叹了口气，抬手覆上青槿的手背，微微一笑：“不必担心。我随侍陛下身边，不会有事的。”


    顿了顿，她又低声说道：“倒是你……好好照顾承稷，也……照顾好你自己。”


    青槿怔住了，眼眶微微发红，嘴唇动了动，却不知道该说什么。


    张德安站在一旁，低垂着头，神色恭谨，眼中却闪过一丝莫名的复杂与不忍。


    青槿察觉到张德安的神色，心中更是担忧。


    她咬了咬牙，正欲开口劝阻，却只觉手中一空。


    娘娘那截衣袖，已从她的指尖抽出。


    她转身，朝殿外走去。


    晨光透过殿门洒在她的身上，拉出一道修长的影子。


    她的背影透着一种决然的孤独，仿佛是一只即将飞向天边的孤鸟。


    ……


    辰正三刻，太安殿前的汉白玉月台列满朱衣女史。


    顾矜已换上了青罗翟衣，女史在前方接引，她走近御驾。


    萧临川的七宝金根车停在前方，后头一架青帷翟车,想来是自己的车驾。


    她看向前方的车驾，玄锦暗纹的帘幔将车窗覆盖住，连暮春的晨光都透不进分毫。


    顾矜又抬头看了一眼玄色马车密不透风的车帘，心中升起淡淡的苦涩。


    她垂下头，就着女史的手，上了青帷车。


    “启驾——”


    随着内侍尖细的唱声响起，鎏金马镫齐齐顿地，帝妃车驾起行。


    车轮碾过朱雀门御道，碾碎满地杨花。


    暮春的柳絮黏在鎏金车辕上，倒像落了层未化的雪。


    顾矜抬眼，锦障外漏进半角天光，飞鸟掠过重檐，翅尖扫落歇山顶上最后一片榆钱。


    这飞鸟翅影，原是像自己。


    不多时，便至先蚕坛。


    车驾停稳，帘幔微微晃动，一只手从外伸了进来。


    那只手骨节分明，修长有力，动作不疾不徐，像是带着某种天生的掌控感。


    顾矜的目光落在那只手上，呼吸竟在这一瞬间微微滞住。


    那只手，曾扣过她的腰，抚过她的眉，捏过她的下颌……


    那些记忆如潮水般涌来，将她的心一点点淹没。


    她的指尖轻轻颤了一下，终究还是将自己的手放了上去。


    掌心相触的瞬间，那熟悉的温度透过薄薄的手套传来，仿佛一把无声的刀，悄无声息地划开了她藏得最深的情绪。


    女史掀开帘幔，寒风裹挟着外面的肃杀气息涌入车内，她抬起头，萧临川的身影毫无预兆地撞入她的视线。


    他站在晨光之中，玄色朝服衬得身形挺拔，眉目冷峻如刀刻，仿佛与这天地间的庄严肃穆融为一体。


    顾矜下意识地偏过头，将目光落在旁处，仿佛这样就能避开自己看到他时会产生的不舍。


    然而，她的心却像被一根无形的丝线牵扯着，越是想逃离，越是忍不住想再看他一眼。


    还是想，再看一眼。


    她悄悄地抬起眼帘，将目光重新移回萧临川的脸上。


    可他却没有看她。


    他的眉头微微皱起，目


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    光投向远方，神色间带着几分隐隐的冷漠与疏离。


    他的注意力似乎从未停留在她身上，甚至连她的存在，都仿佛只是这场礼仪中的某种形式。


    顾矜的心像是被一根细细的针刺了一下，酸楚从胸口蔓延开来，刺得她连呼吸都变得艰难。


    她嘴角浮起一抹淡淡的笑意，带着几分自嘲，也带着几分无奈。


    是她自己选择要放下的，是她自己决意要让林锐刷新他的情感的，如今这一幕，不过是她早已预料的结果，又有什么好难过矫情的呢？


    她低下头，掩住眼底翻涌的情绪，告诉自己不要再多想。


    萧临川扶着她下车，之后便如同尽了自己最后一分责任，松开了手。


    坛下的命妇已然列队整齐，身着庄重礼服，目不斜视地低头肃立。顾矜的视线扫过人群，却在一瞬间僵住了。


    她看到了沈婉云——顾矜的母亲。


    沈婉云站在命妇间，她低垂着头，按理不能直视天颜，但当顾矜的脚步靠近时，似乎有某种母女间的直觉让她察觉到。


    沈婉云的手指悄然掐入袖中，微微颤抖着，仿佛在用力克制自己的情绪。


    她的眼眶已经泛红，似有泪光隐现，却强自忍耐，不让泪水滑落。


    顾矜喉头酸涩，却不敢再看，又往前走两步。


    却见庆宁公主一身吉服，站在队首。


    看见顾矜，她似乎也颇为震惊，她显然没有料到主持亲蚕礼的人会是顾矜。


    震惊之后，庆宁公主的目光移向萧临川，眼底的情绪变得复杂而隐晦，那一抹不满几乎是昭然若揭。


    萧临川却似未见，又捎带了一把，将顾矜拉至身侧。


    她没有开口，萧临川也没有开口。


    二人沉默着走上祭台。


    祭坛上的风有些冷。


    带着暮春独有的凉意，吹得顾矜的翟衣微微扬起。


    女史躬身递上玉钩。


    顾矜接过，轻轻触碰第一片柘叶，指尖划过叶脉的瞬间，编钟声悠然响起，低沉而悠远，像是从天际传来，又像是从她胸腔深处震荡而出。


    然而，就在这一片庄严肃穆中，顾矜的眉头却不由自主地皱起。


    太安静了。


    已是暮春，按理说该有飞鸟振翅，虫鸣低吟，甚至是祭坛外百姓的喧闹之语。


    可此时，四周却静得诡异，静得让人心里发寒，仿佛连风声都被生生压制住了一般。


    顾矜心中隐隐升起一种不安，却来不及细想。


    “嗖——”


    一道尖锐的破空声骤然响起，顾矜猛地抬头，只见一道寒光从人群中疾射而来，直直朝着她和萧临川而去。


    顾矜一瞬间怔住了，心跳似乎跳到自己喉头。


    有人要反。


    这个念头在她脑海中炸开，迅速点燃了她的理智。


    庆宁的突然来访、叮嘱，为何萧临川要亲临亲蚕……所有的一切，都有了解释。


    这是她笔下的世界，是她亲手写下的风波诡谲的朝堂。


    她曾在剧本中设计了阴谋算计，勾勒了权力的倾轧与血腥，只是她沉浸在回到现实的惜别和感伤中，竟忘了这世界并不因她的停止而停。


    她的目光不由自主地转向身旁的萧临川。


    他并未有丝毫慌乱，甚至连眉头都没有皱一下。嘴角微微勾起，带着一抹胸有成竹的笑意。


    她突然明白了。


    为何要她伴驾行这亲蚕礼，而不是白芷。


    因为这里危险，白芷不可亲涉险境。


    而她，却是最合适的替代品。