自那次，霍砚深再没来看过明徽。


    至少在众人视角是。


    可实际每每半夜，明徽睡不着，被恨意消耗精力血肉时，总能捕捉窗外一片衣角，再不济是皮鞋踩在地板上的徘徊迟疑。


    霍砚深不敢进来。


    三天后，元元终于得空来看明徽。


    她吐槽多事亲戚，父母催婚，四面楚歌的盛景，红色要让人变成斯德哥尔摩。


    蔺霜有坏心思，拿苹果、草莓、红提招待，还问刘姨婚前婚后注意事项。


    元元差点要吐，追着挠她痒痒肉。


    明徽不闹，只笑，做旁观者。


    蔺霜受不了，将矛头引向明徽。


    “阿徽笑你，阿徽笑你。”


    元元气上心头，左手抓蔺霜袖子，右手挠明徽痒痒肉。


    “蔺霜，你太坏！”


    明徽笑得岔气，左躲右躲躲不过。


    三人闹做一团，还是薛泯进门将几人拉开。


    “阿徽要挂水了。”


    元元气恼，追蔺霜，压在沙发上挠痒痒肉。


    护士进门挂水，才制止这场“战争”。


    等到护士离开，元元重新坐一旁，“我哥让我向你问好。”


    明徽点头，“对了，他怎么不来？”


    她打趣，“我这不是工伤，不用他报销。”


    元元大笑，“他哪是因为这，是自惭形秽，自叹不如，在家闭关修补破碎自尊心呢。”


    自从见到霍砚深，文绍南大受打击，但不至于到破碎程度。直到那天看到薛泯，他自尊心快成渣渣，502都粘不起来。


    原本以为程龙是对手，尚能一敌，后来发现自己连入场券都没拿到。


    埋头猛冲用错了方向，再没一战生死的勇气。


    明徽深谙少男自尊心，“文总长得帅又纯情，以后我遇到合适的一定介绍给他。”


    “别，先别说这些，我要吐了。”


    元元伸手制止，“新年关键词，拒绝一切有关相亲的话题。”


    蔺霜又要发坏，元元先见之明将人压在沙发，捂住她嘴。


    蔺霜挥手，“刘姨救我！”


    “刘姨没空，你自求多福吧。”


    刘姨无情拒绝，给明徽抓了把瓜子看好戏。


    “我回家做午饭，想吃什么？”


    明徽嗑瓜子，道：“您做的都想吃。”


    “肉！我要吃肉！”


    蔺霜抽空露出嘴，掐住元元胳膊，“刘姨，红烧小排——”


    刘姨当听不见，关门离开。


    明徽哈哈大笑，眼角挤泪水。


    薛泯脸上也浮现笑意，坐病床旁剥瓜子仁。


    “我记得你以前可娇气，吃坚果不愿自己剥壳，都让明叔叔给你剥。”


    明徽捧着手，瓜子仁堆成山。


    “哪有，我不娇气。”


    女人羞恼，瞪他。


    薛泯笑，“可不是我说的，是林阿姨亲封你为娇气包公主，偏偏明叔叔吃你撒娇这套，挑灯夜战也要为你剥坚果。”


    “我爹疼我。”


    明徽骄傲。


    薛泯见药水快滴完，按呼叫铃。


    等半天护士没来，薛泯去护士台找。


    蔺霜受不住元元闹腾，趁机起身往病床扑，求外援。


    “好阿徽，好阿徽，救救我，我笑得肚子太痛。”


    她捂肚子，眉眼抽搐。


    明徽捏她鼻子，“不救，你刚才故意害我，我才不救。”


    蔺霜难受至极，笑声回荡。


    走廊传来嘈杂脚步声，明徽警醒，侧目望。


    黑皮鞋停在门边，礼貌敲门。


    笑声戛然而止，欢乐气氛凝结。


    门开，不速之客。


    “阿徽，我想和你谈谈。”


    霍砚深止住门边，只敞开一条门缝。


    男人阴翳眉眼稍稍明亮，深潭被抛入石子，乍现波澜。


    他盯着明徽，眼里也只有明徽。


    原本横扫掠夺本性收敛，用精致礼物袋包装，成如今谦润温和模样。


    明徽目光冰冷，沉默至极。


    蔺霜先暴动，破口大骂，“畜生不配和阿徽说话。”


    霍砚深目光扫视，进一步。


    “蔺霜，父母双亡，12月底经由兼并入职霍氏，家在北城下辖县，唯一哥哥在边境当兵，是吗？”


    蔺霜哑然，“你调查我？”


    “简单了解。”霍砚深冷冷道：“按常理，你连站在我面前资格都没有，更遑论说话，现在你一句句‘畜生’骂我，是我给你说话的机会。”


    男人稍霁脸色复返，迸发无尽侵略气势。


    蔺霜气更盛，撸袖子要吵。


    明徽抓住她，“阿徽，你带元元去找薛泯哥。”


    霍砚深心眼小，无论男女一视同仁，蔺霜接二连三骂他“畜生”，触碰他自尊底线，不知这人发起疯来会做什么。


    蔺霜咬牙，带元元离开。


    “谈什么？”


    明徽声音似冰，扎进人心，让血液凝结。


    霍砚深感受到敌意与杀气，刚迈开的步伐停下，只站在门边。


    “明天文启正会来，为你诊脉。”


    “你请来的？赎罪？”


    明徽哂笑，是轻蔑、嘲讽。


    原先都是他嘲讽，认为明徽自不量力，如今调换角色，戏剧性十足。


    “是，我想让你好。”


    霍砚深嗓音嘶哑。


    他也瘦了。


    来昆城这段时间，他几乎没睡过觉。


    闭眼太痛苦，总能梦到少年时期的明徽，醒来后产生的巨大落差撕裂理智，令人崩溃。


    此时才能体会明徽的痛苦与煎熬。


    煎熬。


    月寒日暖，来煎人寿。


    明徽眼眶黑洞洞，盯着他。


    “原来是想赎罪。”


    女人不怒反笑，更瘆人，“想赎罪，想我们重新开始？”


    我们……


    霍砚深面色动容。


    从明徽口中说出的“我们”，百转千回的甜蜜。


    他情不自禁迈开步到床前，“是。”


    “我对你的爱，自始至终未变，从少年，到现在。”


    两人距离缩短，明徽侧身握紧拳。


    霍砚深抿紧唇，耳膜拉扯。


    心脏狂跳，像青春期表白，倾诉爱意时耳边有风吹过。


    “你不爱我，我坦然接受，是我的错。请给我个机会让我赎罪，也让你能重新爱上我。”


    他像沙漠踯躅独行的旅人，祈求上苍垂怜，降下雨水，哪怕只有一片乌云，只要给他希望，就足够。


    明徽抬手，握他拇指。


    “我答应你。”


    霍砚深惊讶到极致，眼波荡漾闪过喜悦。


    “真的？”


    “是。”


    女人笑容深刻在脸上，一朵洁白山茶花。


    男人弯腰，垂眸，托她脸颊。


    “阿徽……”


    女人嘴中念念，轻声细语，“下辈子，我给你机会。”


    腹部刺痛。


    男人垂眸，白衬衫被染红。


    鲜血的颜色。


    明徽又笑又哭，“下辈子，我们下辈子再见。”