克林顿的信息室离执法者们太近，不时有人经过。与之相比，温莎所在的文史部位于三楼，无人留宿活动，算得上寂静宽敞。


    两相抉择之下，她先感谢了巡查官，变相拒绝。


    后者明白她意思，没有恼火，“我今晚会前往依芬街排查隐患，不必担心你的家人，好好休息。”


    棠泊感激点头，跟随温莎前往留宿的房间。


    “老师，给您添麻烦了。”棠泊抱着崭新的被褥放上床，转头看温莎。他正清理室内杂乱摆件，顺便添置必需品。


    温莎放下手中温水，绕到书架旁拿出本手札，“与我不需要用敬称，你住得舒适才好休息。我看你今天似乎要我做你的老师，我自然需要为学生负责。”


    棠泊心中感到意外，浅笑看向温莎，“那我就努力做老师最好的学生。”


    温莎摩挲纸业边侧的手略微一顿，突然感觉心情不错，一整天的繁忙劳累瞬间烟消云散。


    他算是成功收到了一位真正的学生？


    可惜时间不合适，他只是把手札赠给棠泊，手指短暂交接，叮嘱好好休息。


    夜深人静。


    棠泊洗漱后躺在休息室的床上，盯着手札上密密麻麻的注记阅读。她只读得懂两三个用过的密文，其余就算借助注释也没法复现。


    不只看不懂，看多了头都有些晕，棠泊闭上眼，把手札放回桌面，看着顶壁酝酿睡意。


    这间屋室布置得简洁，只有几个高大的书架充当装饰。用作办公的桌面整齐干净，没有手稿留存，屋内飘荡着细碎清新味道，几支烛火安置在墙壁，给屋内添置几分温暖氛围。


    用作照明的装置是头顶扁平的光球，靠秘能支撑，启示者能随心操纵灯光亮度与明灭。


    总体风格倒让人生不出拘谨，棠泊缩进被褥，恍惚觉得细碎的植物清新分毫没有减少。但这里的内衬都是新换的，大概只是长时间搁置染上了气息。


    她闭上眼，借助秘能熄灭灯光，打开仅她能注意到的模拟器，意识探向一张卡牌。


    克林顿已亲自带执法者去公寓值守彻查。


    一墙之隔，温莎翻阅由秘能涂改修饰的笔记，一点点描摹成正常笔记。温莎浅浅勾唇，想到那位小姐身上难掌握的秘质，将搜寻些新资料填上日程。


    -


    漆黑街道下，身着灰色斗篷的人静静在月色下走向小巷，身后阴影逐渐拉长消失。


    诊所的门悄悄拉开一道缝隙，很快又关上。


    棠泊正适应着贝利亚卡牌，只动了动耳尖，她跳上高墙，沿着阴影前行。


    月色之下，身影幽魂般略过，飘荡向目标。


    棠泊为了帮贝利亚躲过追捕特意选了许多难走的路，也因此，她偶然看到张熟悉面孔。


    曾有一面之缘的「聆悼尘响」社团首领面色冷肃自剧院走出，看起来心不在焉，甚至没避让追捕的执法者。


    感谢这位老者为她拖延时间，也多亏这一面之缘，她惊讶发觉这位首领与最近搅动伦德的风波关系不浅——莱斯利跟他像是一个模子刻出来的。


    这场发展到混乱的人偶风波缺少复盘。


    一切从棠泊旁观的交锋开始，原本的社团信徒对上死神帮派绝对是死局，若非墨菲插手屠戮，首领等不到执法者救护。意外之后，死神的信徒在执法者眼下消失，被人从五楼推下。


    那凶手是阿诺。


    之后，莱斯利用秘制绑走死神信徒。棠泊突然意识到，真正将那些人铸成人偶的是莱斯利才对，阿诺初到伦德市，他犯不着直接对死神信徒动手。阿诺虽然能操控人偶，但那些都是他的身体。


    这样想来，中间缺少了一环，难道还有其他人暗暗引导？


    莱斯利操控的人偶躲在她住所附近，还要扮做画家说些神叨叨的话，这一切与她通过日记的附图走进阿诺制造的幻梦同时发生。


    假设阿诺与莱斯利动机相同，又同属一位神明，为何要做相互重复的事？


    何况，阿诺似乎完全不知道莱斯利的存在，他甚至想拉拢墨菲来填补自己武力的空缺。


    推演到这儿，棠泊越发怀疑背后究竟蹲守着多少人。


    利落短发在空中划出流畅轨迹，仅一瞬，她整个人潜入紧闭的剧院。


    要解开谜团，不能错过首领身上的线索。


    潜入比她想的顺利，棠泊待在窗台旁偷窥。听到砖块轻击声音，她转头，一只黑猫轻盈路过。


    棠泊回眸，准备换个位置。


    即将起身。


    腰后碰到硬物，她动作一滞，一道沙哑到辨不清性别的声音响起，“别动。”


    棠泊皱眉，为自己糟糕的运气默哀。


    她这身体安全性很高，利器刺穿身体也不会死，但被人威胁的滋味不太舒服，她不太想节外生枝。


    棠泊用一道气声：“你又是谁？”


    身后人递了递利刃，没说什么，只低声警告：“让他们发现，你就等死。”


    剧院大门嘎吱作响，一道人影匆匆走入，摸出暗处凸起，径直走进地下暗室。


    棠泊身后人又用利器抵她，“跟上。”


    两人无声无息走进。


    棠泊与身后挟持的人保持距离，留心观察剧院下的构造。


    这是伦德市小有名气的剧院，并非官方建造，却拥有悠久的历史。经历过伦德市风风雨雨屹立至今，已经成为这片区域最顶尖的剧院。


    当然，与西奥兰国属大剧院相比，这里只充当民众消遣的去处。


    剧院人并不多，据棠泊观察，这里已有数日不曾演出，门外张贴的海报是两个月前的歌剧，剧院内的环境也不甚整洁，显然遭遇到什么难以解决的突发事件。


    随着暗梯下行，与上层的典雅厚重相比，这儿阴森潮湿，成堆的废弃道具堆积，漫着腐烂发酵的臭味。转过拐角，一间新的大厅出现，棠泊被束缚住双手，百无聊赖靠墙看挟持她的人开锁。


    与她想象不同，这样一个力气极大、声音粗哑的人身量并不高挺，比她要低上一些，兜帽下的面容不甚清晰，无法确认性别。


    这人中指与拇指有些变形，覆着厚茧，不像绑匪，像作家。


    “你先进去。”不算温柔的推动下，棠泊率先走入。


    往好处想，这人一开始没选择杀了她，反而带着累赘继续探索，不算太残暴不是吗？


    不过是怕她跑了而已。


    棠泊走进开阔地带，再次抬头扫视，确定没人值守，她抬手磨动绳索。


    很显然，这里与西奥兰的主流信仰无关，壁画装饰上多是一位男性神明的身影，在更多的地方，又有以动物形态出现的形象。


    画面不少地方能看到地面土堆，一团团松软的土屑堆积在旁。


    形象明显是常活动在地下，眼睛不太好使的鼹鼠。


    她记得「聆悼尘响」常以鼹鼠的形象出现，那么这儿的信仰显而易见。


    挟持她的人喉中冷笑，低哑的嗓音在空旷室内回荡，“记录员的信徒果真正手忙脚乱，连主殿都没人值守。”


    哦，看来她又知道了一个神明的外号。


    按鼹鼠的形象，大概没多少人能想到它与艺术、记录有关。


    挟持者毫不担心隐藏的危机，大摇大摆往更深处去，棠泊磨蹭了会儿，这人不耐：“我不管你是来做什么，待会儿我就离开，你随意。”


    “？”棠泊疑惑，这幅打扮来竟然不是为了行凶？


    挟持者收了利器抱紧手臂，“别拿那种眼神看我，我可不是来做不光彩的事。”


    这人目标明确，棠泊并不急着探索，索性跟着进去，只见这人拉下兜帽，露出张女性面孔，弯腰在屋内寻找什么。</p


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    她拉开储物箱，在其中挑挑拣拣，最终抱走一沓纸张，“走。”


    苏娜边低头数着纸页，边道：“我知道你不算坏人，你来这儿肯定也有理由。”


    她重新拉上兜帽，丝毫不在意自己的形象暴露，“他们没按照承诺演出我的剧本，我当然要带走，不仅要带走，我还要拿走适当的酬劳。”


    以己度人，她觉得棠泊也是来讨薪的。


    棠泊疑惑：“酬劳？”


    “我卖给他们剧本，难道他们不应该给我钱吗？”苏娜团巴团巴把东西包好，确认没有缺漏后朝库房走去。


    按她熟悉的架势，棠泊有理由怀疑这人跟剧院联系不浅。


    “呼！”苏娜吸了一大口气吹灰，将覆盖了一层厚厚灰尘的平台推开，霎时尘土飞扬，露出其下的藏品，秘制与黄金堆叠放置。


    苏娜心动看向秘制，只拍了拍手捡金子，嘴中念念有词，“可惜我不是启示者，不然，这些秘制比金子值钱多了。”


    说着，她看向棠泊，“拿些一起走？这地方是不是也欠你剧本钱？放心，我替你一并讨了。”


    几块金子砸在怀里，棠泊没感到天降横财的喜悦，心中竟然升起几分没遇到同伙的遗憾，“我来这儿不是为了讨债。”


    “不是讨债？还能是为了杀人啊？”苏娜噗嗤笑，“这地方也就能拿点钱，你真对上那些老头，能念叨死你……”


    “咳，说谁呢？”老人身影不合时宜出现，两人一齐转过头，正是首领。


    棠泊脚尖一转准备开溜。


    老人不愧是记录员的信徒，不以武力待人，反而将她们带回到主殿。


    苏娜束手束脚，却故意将赃物偷偷往怀里塞进去不少。


    主打一个不准备服软。


    “苏娜，你来为莱斯利主持葬礼。”老人比前几日更显苍老，他一袭素袍，肩上别着朵白花。那花有些泛黄枯萎，老人机械看向站在旁边的女士，点头致以微笑，只当是苏娜朋友。


    “我吗？”苏娜退后，“我一个普通人，能负责启示者的葬礼？”


    老人面色因这句话严肃几分，“我从没因你的天赋有过偏见，事到如今，送你哥哥最后一程吧。”


    苏娜瘪嘴，没说话。


    正殿中央陈列着棺椁，干瘪的尸体掩埋其中，从生命圣堂求来的秘制孤零零放在棺椁之上，无人注意。


    “我回去归还秘制，向圣堂说明情况。”老人叹了口气，“等我被执法者带走，你要保证剧院运行。”


    苏娜哧了声，“你曾说我永远不会被记录员认可，现在却让我负责。老东西，想得美。”


    “罢了。”老人不欲争辩，突然觉得视线空缺，“你朋友呢？”


    “朋友？”苏娜疑惑，“那不是我朋友，我看她可疑才把她带进来的。”


    “你！”首领被气得直瞪眼，怒气腾腾喊人排查。


    剧院手忙脚乱，罪魁祸首悠哉远离，找了个位置落脚。棠泊坐在屋檐，秘质‘傀儡剧院’的卡面悬空，莱斯利只在上占据短短注解。


    她听着首领交集的只会，若有所思，“原来你家在这儿。”


    “你的欲望，真的只有杀死神明吗？”看首领的作态，父子关系似乎不算差。


    她看向天空，一团乌云恰好遮住月光，将星光一并遮盖。


    “呆在这儿做什么？”鬼魅般的声音出现，棠泊转眸。


    墨菲的灰发被高处的风吹动几缕，本该有少年肆意潇洒的气势，但配上他又臭又硬的表情，把他年龄生生拔高了不少。


    棠泊突然被逗笑。


    这家伙，在她和在贝利亚面前完全两幅态度，不待见新信徒，又怕她出事只好跟出来，恨不得挠她两爪子，“等你呢。”


    墨菲猛地起身，衣物翻动，活像炸毛的猫，“他们已经在调查了，走了。”