无相兰舟与千红窟的岸边小船不同，离府城太远，在水天交接处，没有桥可以通行。


    应宁寻了处无人的地方，取出难容与峥嵘，小心翼翼地踩在剑上，向湖心缓慢飞去，很快掌握了点御剑的窍门，逐渐加速，衣袂列列翻飞，离岸边越来越远。


    可赶了有一刻钟的路，她再撩开幕离望去，却见那兰舟还是远在天边，竟真是座海市蜃楼，可望而不可即。


    “这里有障眼法。”


    南门春动作迟缓，但也能时刻紧跟在她身后，无需御剑，凭空站在水面上，靴底不沾一滴湖水，还在用扇子支着太阳穴，虚弱地问道：“要我为你破阵吗？”


    “不必打草惊蛇，先回去吧，”应宁摇头，想不到他会主动提出破阵，高看了他一眼，体贴道，“找地方让你歇一歇。”


    南门春不禁苦笑，道：“是让你歇歇。”


    千红窟的老板们各个都美艳至极，跑堂的杂役也貌美如花，而且全是女人，不愧是云中仙府的店面，人杰地灵，同萍水那些形貌猥琐的男店长截然不同。


    应宁选了一艘客人最多的食肆，等了半晌才等到位子，还是坐在船舱外的，只叫了壶茶，就同店家打听起上船的办法。


    “二位是第一次来仙界吧？”倒茶的少女一笑道，“御剑是上不得无相兰舟的，得等湘夫人自己开张才行。”


    “劳烦再上几碟清粥小菜，”南门春头痛地补充道，“要干净、滋补、好消化的。”


    “公子且放心，”少女冲他眨眨眼，道，“我们船上的一应吃食都保干净、滋补，猛药给您留到今晚的刀刃上呢。”


    南门春：“？”


    应宁看他半个身子都快掉出窗外，已不再嫌弃，转而无语，没想到他如此娇弱，只追问少女道：“要等到几时才能上船？”


    船内生意繁忙，那少女只掩唇一笑，说了句“看您急的”，就转身去招待别的客人了。


    还是旁边桌上一个老头，主动告诉应宁：“多半是酉时，偶尔晚一点，戌时也来了，来了你自然就知道了。”


    又有一青年笑道：“你家公子都这副模样了，你还敢带他上画舫，就不怕明早回不来吗？”


    周围众人闻言，打量起南门春，顿时笑成一片。


    此时，萍水那破客栈的感觉，又回来了。


    应宁一双笑眼流转，透过幕离的轻纱，仔细打量起船内的宾客。


    这里还是多数为男宾，不过不似萍水全是男人，也有零星几个女宾，男女猛一眼看去都是仙风道骨，与萍水面黄肌瘦的凡人大相径庭，但细看却都有不足，不是面色白得发惨，就是齿缝宽得诡异，还有皮肤遮盖得特别多的，也裹不住脖子上、手上露出的点点深紫色瘢痕。


    看来，就算是所谓“仙人”，也不能去俗欲，也会染花柳病。


    “我家公子确实天生体弱，但也不至于一夜就下不来船吧？”应宁笑着，为南门春倒了杯茶，推到他面前，同众人道，“温柔乡，英雄冢，纵有风险，难道不值得一涉？”


    南门春本来已经快趴在窗框上了，闻言又抬头道：“我怎么天生体弱了，还不都是你害的？”


    众人又是笑成一片。


    “你们两个自个儿在家快活快活，也就差不多得了，何必上画舫？”又一壮年男子嘲笑道，“没有金刚钻，非要揽瓷器活儿，怕是要有去无回喽。”


    只有一女子，似是好感南门春露出的那半面容颜，怜惜地看看他，提点应宁道：“湘夫人不只收钱财，还要收灵力，你家公子若修为不深，当保全金丹要紧，固好根基再去不迟。”


    原来如此，那上不了船的，可能就不是南门春了。


    应宁追问那女宾道：“是上船的人人都要交灵力吗？怎么个收法，可能代行？”


    “上船就要，可以代行，”女宾显然以为是她要代行，讲解道，“你用灵力幻化出一束鲜花，让你家公子在花瓣上亲手刻下自己姓名，和你自己的一并交给画舫的女校书就行了。”


    幻化之术好比魔障，是仙界惯常所鄙弃的伎俩，仙界之人自然也用不很得当，变化很容易显形，不过变些小玩意倒也无妨大雅，人人都会，何况美人配赠鲜花，听起来就是嫖宿时再合适不过的小彩头罢了。


    只有见识过阳关那几大箱子嫁妆，才会立刻看出端倪。


    这不就是变相的收受香华吗？


    香华道的香为烟、华为花，在仙界大肆


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    收香困难，收花却很简单，答案已十分明显，这个湘夫人就是湘儿的第三化身，连南门春都眉头一皱，听出不对劲了。


    “什么鲜花都行？”应宁想了想，低头一笑，又问，“兰花也行？”


    那女宾沉默片刻，道：“除了兰花。”


    兰为王者香，在云中都护府脚下，避讳馨烈侯的名号，听着也很正常，谁会联想到是因为湘夫人在私下里食用传芳君的香火呢？


    应宁却道：“无相兰舟都没有避讳兰字，怎么要我避讳？我偏要用兰花，看她敢不敢收。”


    众人一片沉默。


    “还是算了吧！”这回，方才出言嘲讽的壮年男子第一个开口，拦她道，“兰死不改香，馨烈侯威名尚在，当年兰舟还不是现在这副模样……你可不要害得我们都上不了船！”


    看来他们自己也不是不知道，嫖资会污了馨烈侯的香华，也怕天打雷劈呢。


    应宁看向窗外，又问：“那……梨花呢？”


    众人又是一阵沉默。


    这回是少年人憋不住了，质问应宁道：“你就算是第一次来仙界，总不会也没去过人间吧？瀛洲玉雨的大名没听说过？为什么要给船娘送梨花？这桥头岸边多少暗娼，连个私开门、半开门的生意都不敢做，不就是怕被她给抓到把柄！”


    “瀛洲玉雨？”应宁嗤笑一声，道，“她就是个凡人，抓到能如何？”


    女宾叹道：“她虽是凡人，却是凡间预言的人皇，凡间律法严禁寻花问柳，嫖客一被抓到就是死罪。这云中的第一仙门叶氏你总该听说过吧？叶氏夏社的掌门是她师尊，秋社未来的继承人是她师弟，冬社的神女是她师妹，你说被她抓到能如何？”


    应宁听完，冷笑连连。


    “无非是背靠叶氏，若没了仙门扶持，单她一个凡人又能做得了什么？”


    旁座的老人低笑一声，道：“此话不假，可叶氏偏偏就要扶持她这个凡人，怕她无法御剑，难登仙岛，还专门给她修了两条黄金白玉的天梯，我们纵有不满，又能奈何？”


    应宁与南门春俱是一愣。


    半晌，应宁低笑出声：“我竟不知……”


    那两条天梯，居然是给她修的。