沿着河道一路南下，越往南，山越翠绿，山林间的精怪也多了许多我没见过的。


    我和一只蟾蜍精一路结伴，她告诉我，再往南三百余里就是万妖城。


    万妖城所处之地灵气旺盛，有许多厉害的大妖怪，要是能在万妖城久居下来，勤加修炼，假以时日，说不定我们也能变成厉害的大妖怪。


    我问她假以时日要多久。


    蟾蜍精突然闪电一样吐出舌头卷住一只飞过的大苍蝇，她吞下，一脸餍足。


    我有点恶心，转过了脸。


    蟾蜍精的声音从后面悠悠传来：“少说三五百年吧。”


    一般精怪的寿命最多不过三五百年，要是没能修成正经妖怪，就会慢慢变回混沌之初的样子。


    我曾经认识一只两百多岁的鸡精，还没满三百岁，因为修行一直未见成效，慢慢失去神智，重新变回了一只鸡，后来被进山的猎人打回去做了汤。


    鸡兄下锅那日是人间的大年三十，一群山中精怪围着猎户家后院久久不散，夜半哀啼。猎户一家以为大过年惹了什么不祥之物，猎户妻子半夜举着扫帚出来把我们都赶跑了。


    忆及此事，我此刻仍心有余悲。


    我问蟾蜍精那些大妖怪里面有没有本体是石头的。


    蟾蜍精沉思良久：“硬要说石头的话，是有一个。”


    我当时并未对她话里的勉强之意多加思量。


    就为了她这句话，我们加快了南下的脚步，连滚带爬，日行百里有余，三日后终于看见了万妖城恢宏的大门。


    万妖城城门高得一眼望不到顶，城墙上站着一排身着银光甲的妖兵，气派极了。城墙正中三扇城门大开着，左进右出，凭牌通行，皆由妖兵把守，秩序井然。


    我问蟾蜍精中间那扇大门是干什么的。


    “那是大妖怪走的，一般妖怪可走不得。”蟾蜍精热得不停吐舌头。


    万妖城入城和出城都要核查通行令牌，不同种类的妖领到的令牌形制不同。我们已经在城门外排了两日的队，领通行令牌的队伍依然一眼望不到头。


    排到傍晚，终于轮到我和蟾蜍精了，发令牌的妖兵却说要收摊，让我们明天再来。


    我登时一急，蟾蜍精把我按住，舌灿莲花，好说歹说，还给妖兵塞了两个妖灵丹，才求得了通融。


    蟾蜍精领到她的绿色令牌喜不自胜，说去城门边等我，说完一蹦三尺地走了。


    妖兵看向我，催促道：“最后一个，快点。”


    我上前一步，把手放到四方的验妖石上，石头慢慢变得温热，朝向妖兵的另一面显出了我的本体。


    高个妖兵说：“这石头上好像有字……”


    矮个妖兵凑近细看：“杀……杀魔……”


    认出字的妖兵揉了揉眼睛，又喊来第三个妖兵辨认。


    “杀魔，这两字就是杀魔！”


    “喂，你是真杀魔石还是假杀魔石？”矮个妖兵问我。


    我说：“这是自己长出来的。”


    妖兵对视：“看来是假的，这年头假杀魔石太多了，三天两头就有假杀魔石要进城。”


    妖兵说要把这两字磨掉，不然他们不能放我进城。我说这两字磨不掉，他们不信，我只能变回本体让他们试试。


    躺在地上，天边夕阳已半边落进山坳里，我石头的身体被刀削斧砍，还被长枪凿了好几十下，石头上的杀魔二字纹丝不动。


    “怎么回事，这两个字真磨不掉，”妖兵们面面相觑，“那要不要放她进去？”


    我想告诉他们，虽然我身上有杀魔这两字，但我现在杀不了魔，也不准备杀魔，少说还得再修炼个百来年再做打算。


    话还没说出口，天色暗了下来，四周起了风，一顶鲜红的步辇落在城门前，惊起满地尘土。


    “赤翡大人回来了！”


    “是赤翡大人的轿子！”


    妖兵们窃窃私语。


    我被扔在地上，眼睁睁看着他们跑去红步辇那里告状。


    红步辇里伸出一只削葱根般的手，懒垂在窗边，一女声懒洋洋道：“呈来我看看。”


    我被捡起来，恭恭敬敬放到那个白皙的掌心里。我闻到她手掌里暖甜的香味，像被太阳晒得烂融的芍药花。


    我第一次闻见这么好闻的味道，整个石头身体贴在她手心里想多闻一会儿。


    没得逞，她把我捏在两指间，尖尖的红指甲盖在我身体上挠了挠。


    “杀魔？”她笑起来，“有意思。”


    我正被挠得舒服，谁想下一秒就被丢了出去。


    那股暖香的味道离我远去，我听见她铃铛般清脆的笑声，她说：“石头精而已，放她进城罢。”


    莫名其妙几番折腾，我最终还是进了万妖城。


    蟾蜍精拿着我的令牌左看右看：“我从来没见过灰色的牌子。”


    “难道因为我是石头精？”我问，“万妖城里石头精多吗？”


    “据我所知，屈指可数。”


    我叹了口气。


    我从来没见过别的石头能成精的，如果不是裳华，我现在也许还是躺在溪边晒太阳的石头。


    杀魔这两字让我感到危险，因此入城后我一直保持人形。


    我和蟾蜍精拿到的都是临时令牌，能在万妖城中停留七日，七日之后必须离


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    开。


    要是七日之内能在万妖城中找到一份工，就能拿到万妖城的暂居令牌，有暂居令牌能在城里待上半年。


    一进城已是晚上，我跟着蟾蜍精去找工，蟾蜍精带我直奔万妖城里最大的酒楼——百花楼。


    万妖城算是妖界最繁华的城池之一，只见一路上宝马雕车香满路，我目不暇接。


    我在人间待过的时间不长，待过最久的地方便是卫家所在的小村落，人间界的繁华仅在其它精怪口中略有听闻。我不知道万妖城的城建参照了人间都城的形式，只知道那是我见过最好的地方。


    我们见到了百花楼的管事，管事的说我们赶上了好时机，万妖城即将迎来一年里最盛大的节日，届时楼里会招待各路大妖怪，现在急需人手。


    我领到了一份在后院打杂的活，蟾蜍精动作比我更麻利，管事安排她在前厅跑腿。


    管事说本来百花楼招工不负责住宿，但看我们初来乍到的份上，分给我们一间柴房暂住，等我们领了第一个月的工钱，就要自己出去找地方住。


    我和蟾蜍精当晚就在百花楼柴房住下了。


    柴房不大，堆满了干柴和其工具杂物，我和蟾蜍精变成了自己的本体模样，坐在柴房里的干草垛上。


    蟾蜍精不知道从哪里偷来一个算盘，两只爪子连带一条舌头，算盘打得遍响。


    听见她碎碎念叨的“攒钱、买宅”这样话，我心知她又陷入了对未来的美好幻梦里。


    躺在草垛上，我看着窗外，窗外有树，树上有月亮，月光穿过树梢漏了些进来，照得我石头的身体冰冰凉凉。


    我不知道我能不能长久地留在万妖城里，能不能修炼成厉害的大妖怪。


    变成大妖怪之后就能杀魔了吗？


    我不知道。


    躺在冷月光里，我问蟾蜍精：“喂阿蟾，你说赤翡大人和长暮谁更厉害？”


    阿蟾还在打算盘，两眼直放精光：“当然是长暮。”


    原来修成赤翡大人那样大妖怪也不能杀魔。


    想了想，我又问：“那万妖城里有打得过长暮的妖怪吗？”


    蟾蜍精打算盘的舌头往回卷了卷，说：“硬要说一个的话，翠山大人应该能算一个。”


    我心头一喜：“翠山大人住哪？我有事要问他。”


    蟾蜍精觉得我脑袋坏掉了。


    “翠山大人是千岁大妖，醉心修炼，深居简出，哪是你一个石头精想见就能见到的？”


    我有些气馁，但还是暗下决心，一定要找机会见翠山大人一面。


    谁知还没等我去找，过了两天，这深居简出的大妖怪竟自己找上门来。