李砚书面上又扬起笑意，话锋一转，道：“听闻此案唯一的证人现在刑部狱，不知付尚书能否带我去看看。”


    “县主三思。”付拙忙道：“县主贵体，岂可踏足那等肮脏之地。那女子本是诬告，算不得证人，县主还是不要见为好。”


    “是么？”李砚书道，“她诬告何人呀？”


    付拙道：“董酺之子，董平。二人在抚仙楼有过矛盾，那女子怀恨在心，便诬告董平杀人，以泄私愤。”


    “付尚书此言不妥。”严正道，“那女子条理清晰，姓名籍贯均有在册，岂是空口诬告！”


    李砚书看看付拙，又看看严正，默默往后退了一步。


    “买通乞丐还不是证据吗？”付拙道，“若不是做贼心虚，为何要去买通乞丐作伪证。”


    “尚书大人也曾说乞丐的话不足信。”严正反驳道，“他们既然能为银钱作证一次，难保这次不是收了谁的银子才当庭翻供。”


    “大理卿此话何意？”付拙沉下脸，道，“是想说本官皂白不分，诬了那女子名声吗！”


    严正淡淡道：“实事求是而已，付尚书何必对号入座。”


    “你——”


    付拙气极，若是李砚书没来，他大可以直接命手下抢人。无法，他只能深吸几口气，一甩袖，朝李砚书拱手道：“下官还有要事在身，先行告退。”


    李砚书颔首。


    对于付拙的愤怒，严正恍若未见，兀自拱手作别。


    李砚书惊叹于他们吵架也像是在做文章，秀气得很，说来说去也说不出什么狠话。咬文嚼字的，这点倒是与阿行很像。


    严正道：“秋来雨重，县主还是早些回宫……”


    “大理卿过河拆桥未免太快。”


    柳修自堂下缓步走来，没着官袍，一袭青衫常服执伞雨中。


    “六部礼科都给事郎柳修见过广明县主。”柳修来到堂间，对李砚书揖礼道。


    李砚书回礼。


    不知这位给事郎与严正是何关系，进出大理寺竟然都不需要人通报一声。


    柳修道：“听闻广明县主昨日受了惊吓，如今可好些了？”


    李砚书客气道：“多谢给事郎关心，现已无碍。”


    说完，她转向严正，道：“大理卿，皇后娘娘既然派我前来问询案件进程，若我就这般回去，恐怕交不了差。”


    严正神色冷峻，道：“县主，并非本官阻拦，而是验尸现场多血腥……”


    柳修插道：“大理卿此言差矣，县主乃渭阳王之女，岂是会惧区区血腥之人。”


    李砚书闻言不由看刘修一眼。


    这时，张角自廊下疾步而来，拱手道：“禀大人，黄老验尸有结果了。”


    黄老？如果李砚书没听错的话，方才在大理寺门口时他带来的那名老人就叫黄老。距离不过一个时辰，这么快就有结果了？


    到这一步，严正也不好再说什么。就见柳修微笑着往前比出一个“请”姿，反客为主道：“大理卿请，县主请。”


    验尸房外，严正顿足道：“请黄老出来。”


    “是。”


    张角领命推门进去，不多时一位白发苍苍的老者弓着背出来，身后跟着一位面容清秀的年轻人。仔细看，两人眉眼间还是能看出几分相似。李砚书猜测，他们应该是爷孙。


    果不其然，他二位开口道：“仵作黄典，仵作黄良，见过严大人，柳大人……”


    黄家爷孙看向李砚书，又赶紧低下头去，不知该如何称呼。


    柳修替他们解围道：“这位是广明县主。”


    黄家爷孙赶忙道：“见过广明县主。”


    “不必多礼，”李砚书这才发现他们身上的衣裳还是原先淋湿那一套，皱眉道，“二位冒雨而来？”


    严正听了这话，凝眉看向一旁的张角。


    张角回过神，拱手道：“大人恕罪，小的一时疏忽，这就为二位仵作准备干净衣裳。”


    这其实不能怪张角，自古以来仵作就是这等待遇。别说是落雨了，就是落雪、落刀子，只要有案子，他们也要在第一时间赶到。且大理寺待仵作在安远城内算好的了，每次验尸完还有银子拿，其他地方别说银子了，就是连口热水都喝不上。但张角很有眼色，他不会将这话说出来，他看出这位广明县主是个心善的主子，他顺着这位善主子的心思去做，总不会出差错。


    柳修若有所思地看了李砚书一眼。


    因着落雨的缘故，酉初的天已经开始擦黑，但雨势却丝毫没有变小的趋势。


    他们将视线重新放在黄老身上，只听黄老道：“回各位大人，初步检查，尸骨大都混杂，且腐坏程度不等，拼凑好三具尸骨，都是女性尸骨，年龄在十五到二十不等，其中有一副尸骨，四肢切面齐整，应是死后被人砍了手脚后才丢下的鱼塘。”


    大雨噼里啪啦地落下，似斧似刃，砸在每个人的心里。


    李砚书想起董原默认时的神情，漫不经心，又理所应当。


    人命在他们眼中究竟是什么？


    “人命？”董酺低吼道，“几条人命算什么，这世上每天都在死人，他严正管得过来吗他！”


    皇上还没下旨降罪，他董酺就还是京兆府尹，严正这个大理寺卿就还骑不到他头上来。


    薛淙放下茶盏，道：“话虽如此，可那些尸骨在大理寺始终是个隐患。”


    “这有何难，”付酺冷哼一声，“仵作证词最后也要送到刑部复审，最后才会送到御前。只要那些尸骨不开口说话，严正就休想借此做文章。”


    薛淙欲言又止。


    此事已经上达天听，他们在想要悄无声息地给办了已经是不可能的事了。


    事发突然，他收到消息就往大理寺赶，却连大理寺的门都没有进去就铩羽而归。严正这些年是出了名的软硬不吃，谁的情面都不讲，只认证据。仵作证词最后虽然是要送到刑部复审，可严正也不是软柿子，能任由他们拿捏。


    “还想着付拙能帮你遮掩呢，”一直未曾开口的龚抱文突然道：“他都是泥菩萨过河，自身难保了。”


    董酺和薛淙倏地看向他。


    “尚书大人留步。”


    付拙身形一晃，当即转身拱手


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    道：“王公公。”


    王全眯着眼，细着嗓子，道：“皇上有请，尚书大人请吧。”


    轰隆——


    一道闪电劈下，照得付拙面色惨白。


    付拙看向王全身后的青灰色小轿，冷汗瞬间浸透了内衫。


    雷响惊碎了董酺手里的茶盏。


    “你是说，”董酺顾不上打翻的茶水，看着龚抱文难以置信地道，“那位出手了？”


    薛淙急忙道：“可今日在朝上，陛下还将这事交给了刑部。”


    “那是因为今早陛下并不知道广明县主也参与其中。”龚抱文一只手刮着茶盏上的细沫，轻声道，“她一进来，此事没结果也要有结果。”


    薛淙道：“只要大理寺不横插一脚，刑部就能在三日内结案。”


    “结案？”龚抱文意味不明地哼笑一声，“你以为陛下将此案交予刑部就万事大吉了，天真。李融自缢，学子闹事，事关皇家颜面，朝廷社稷，陛下怎会任由付拙运作！且广明县主一直在暗中调查此事，今日更是带着皇后手谕前往大理寺，董兄，你要做好心理准备。”


    “什么意思？”董酺急道，“她不过一个县主，初来元安，能翻起什么浪来！”


    董酺这话其实连他自己都知道是虚张声势，但他实在不甘，自己游走官场多年，最后竟然折在了一个小姑娘身上。


    李砚书在宫门下钥前回去，她先去清宁宫看了武霜，人还没醒，贴身的衣物却换了好几件。


    武霜睡得不安稳，眉头一直皱着，像是陷入了梦魇。这种情况御医也无计可施，只能开些安神汤之类的缓解症状。


    李砚书问张嬷嬷皇后娘娘可用了晚膳？张嬷嬷回道：“娘娘自县主离宫后就进了佛堂，吩咐奴婢们不许打扰。”


    闻言，李砚书没再多问，只是吩咐钟嬷嬷照顾好武霜，便要前往学林院。


    天已经黑了，钟嬷嬷实在不放心，便派了两个小宫娥护送李砚书。


    李砚书这次没有再推拒，到学林院入口，她接过伞，让两个小宫娥先回去。


    这时雨已经小了下来，淅淅沥沥地落着，像是做最后的收尾。


    李砚书来到院中，却在阶下驻足。


    屋内亮着的烛光，朦朦胧胧地从窗户透出来，像是裹了一层厚重的糖霜，叫人瞧不真切。


    尽管李砚书极力克制，却依旧不受控制地想，白鹤行与元鸿今又在这里面扮演着什么角色？她们也如那些人一般隔岸观火，冷眼旁观着这一切吗？


    李砚书就这样站在阶下，举着伞，低垂着眸。阿娘和师父的话在她脑中回旋，她们都告诉她不要怕，却没有人告诉她怎么救下她想救的人。


    房门突然被人从里面打开，一束光从里面倾泄出来。


    李砚书缓缓抬眼，屋内迸发出的烛光点燃了她的裙摆。


    白鹤行跨出门槛，逆着光，居高临下地看着她。四目相对里，横亘在她们眼中的似乎只有不停落下的雨滴。


    真好。


    李砚书缓缓上阶，将手里的伞收起，冲白鹤行嫣然一笑。


    她眼里不只有湿冷。