内院之中，只剩下跪在地上的钟离墨，和默不作声的三名婢女。


    大夫人踱到钟离墨面前，负手问道：“墨儿，你可知错？”


    不料，素来乖顺的钟离墨头一抬，眼神锐利：“墨儿有错，而娘亲您，却是有罪。”


    他这一句话，气得大夫人猛吸一口气。


    “逆子，逆子，给我取家法来！”


    闻言，碧丹正要动身，却被白南絮悄悄扯住了衣角。


    “还不快去！”大夫人眉头一拉，扫向三人。


    蔻丹立刻提起衣摆，跑向正房，很快，便取回了一条三指粗的鞭子，哆哆嗦嗦地呈上。


    原地，钟离墨挺直了腰板，虽然缄默不语，但反抗之意甚明。


    见他这般不知悔改的模样，大夫人抬手，一鞭打下。


    “啪！”鞭子划破空气，产生锐利的鸣动。


    钟离墨冷汗涔涔，后背上血痕斑驳，但他始终咬住牙，连痛都不喊。


    大夫人被他的反应给刺激到，手上的动作愈发用力：“叫你忤逆！叫你顶嘴！”


    无论是情投意合，还是蓄意勾引，只要她不同意，在钟离府又有什么区别？


    “夫人，再打下去要出人命的！”碧丹终是看不下去，冲上前，一把拉住了大夫人。


    “唔———”这时，钟离墨发出呜咽，身子一晃，倒在了地上。


    大夫人稍微冷静了些，但眼底依旧是一片森然：“扶少爷回房……找个大夫来看看。”


    说着，便把鞭子扔在了地上，转身就走。


    蔻丹和碧丹上前，合力将钟离墨搀起。白南絮则是蹲下身去，捡起了长鞭。


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    一场闹剧收场，便是一晚过去。


    大夫人坐在正厅的椅子上，整夜未合眼，手中的佛珠，怎么也掐不动了。


    蔻丹走进房内，小心翼翼地禀告：“夫人，少爷一直发着烧……”


    大夫人长叹一声，捂住心口：“去落玉堂请风大夫看看。”


    “遵命。”蔻丹面色微喜，转身正要走，却又被叫住。


    “叫管家来内院，我有事要交待。”


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    日轮升起，正厅一片明亮。


    已是两鬓飞霜的老管家，颤颤巍巍地弯身：“不知夫人有何吩咐？”


    大夫人抚额，有些疲乏道：“支些银钱给紫鸢的家人。”


    “这……”老管家一听，便面露难色。


    “找不到？内院这些个婢女，可都是你买进来的。”大夫人有些不耐烦了。


    老管家支支吾吾道：“禀告夫人，紫鸢的父母早已病逝……不过，她的姐姐尚在，夫人也认得。”


    “谁？”大夫人眸光一沉。


    “正是碧丹姑娘……”


    “什么！”大夫人大惊，一掌拍在桌案上。


    见状，老管家赶紧补充：“不过，两人都是年幼入府，时间也隔了数年，之前未曾见面，之后也没有相认。”


    碧丹，碧丹。


    大夫人反复念叨起这个名字，心中波涛汹涌。


    待老爷回来，这婢女，便要被抬作姨娘了。


    若是她知晓真相，生了报复之心……


    思及此，大夫人竟感到一丝忧虑，厉声嘱咐道：“此事，万不可对外透露！”


    老管家低头拱手：“老奴明白。”


    沉默良久，深思熟虑过后，大夫人才缓缓开口：“碧丹得罪了贵客，钟离府再容不得她。”


    “该如何处置？”考虑到主子的手段，老管家忍不住为碧丹捏了把汗。


    而大夫人想到了什么，眼中的畏惧一闪而过：“把工钱结了，让她走。”


    说完这话，她如释重负地吁了口气。


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    东厢，钟离墨因重伤昏迷不醒，高烧不退。


    碧丹许是动了恻隐之心，和白南絮一起忙前忙后，又是打水敷额，又是换药包扎。


    “咳咳。”老管家踱进房内，手中捧着一本册子“碧丹，先别忙了，到账房来一下。”


    说着，便提起笔，在册子上一划。


    碧丹手上的动作顿住，而白南絮则是趁管家低头的间隙，凑上去瞧：“管家爷爷，这是什么呀？”


    “钟离府的奴仆名册。”老管家说完，将册子一合，不愿透露太多，转身便走。


    “还不快跟上去？”白南絮已经瞥见了他刚刚的动作，心中有了底，朝碧丹挤眉弄眼。


    她这一说，碧丹内心的忐忑也少了许多：“好的。”


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    账房内，打算盘的声音让人心神不宁。


    老管家一直沉默着，直到将钱袋系好，从抽屉里取出一张纸，才淡淡开口：“碧丹，拿上这些，离开钟离府吧。”


    碧丹有些吃惊地瞪圆了眼，片刻后，眸中染上水色，泫然道：“为何？”


    老管家叹了口气：“大夫人让我传话，你对府中贵客招待不周，老爷回府后定会严加惩处，念以往功劳，只将你逐出府……”


    这已经是大夫人作出的最大退让了。


    闻言，碧丹压住内心涌起的嘲讽，俯身叩首，故作哀婉的语气：“奴婢有过，感谢夫人宽恕。”


    “赶紧


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    收拾东西，不要再回来了。”见她这般模样，管家关切地催促道。


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    钟离萧回府约莫就在今日，碧丹片刻不敢耽搁，匆匆收拾好行囊。


    从下院的后门走出，她忍不住回眸，却看见白南絮正坐在墙头，望着自己。


    “阿雪……”


    本来只是想默默目送，但被人发觉，白南絮只好翻身下墙，落到她面前。


    碧丹此时也顾不得那么多，迫切地要与她分享喜悦，从衣袖中掏出那张薄薄的卖身契：“阿雪你看，我真的拿到了！”


    白南絮看她发自内心的笑容，也微扬唇角。


    然后，她伸出手去，一把将卖身契撕了个粉碎。


    “阿雪？”碧丹被她的动作给惊到，看着随风扬起的纸片，眼中一片茫然。


    “碧丹姐姐，离开以后，再也不要与钟离府扯上半点关系。”白南絮语气严肃，眼神分外真诚。


    不要再卷入钟离府的纷争，嫁个好人家，安稳过生活。


    “好，好。”体会到她话里的意思，碧丹有些不舍，给了白南絮一个拥抱。


    此时，素来都是内心坚硬的白南絮，突然感到眼圈有些发热。


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    挥一挥手，就此作别。


    那抹明丽的碧色，终是渐行渐远，消失在远处。


    悬在心里的石头落了地，白南絮长舒一口气，小心翼翼地将门关上，转过身，却与一双俊秀的眉眼四目相对。


    “二少爷？”她有些惊讶地挑眉。


    钟离景不知道什么时候来到了下院，站在不远处，身体微斜，眼神复杂。


    白南絮沉下心，平静地行了个礼：“奴婢还得照顾大少爷，没别的事，先告退了。”


    说着，她便想直接从钟离景的面前越过去。


    不料，钟离景腿上一软，眼见着整个人就要栽倒。


    白南絮刹那便反应过来，伸手扶住他。


    “谢谢。”钟离景喘了口粗气，然后，目光落到白南絮的掌心。


    “你手上的伤，是怎么回事？”


    经他一提，白南絮垂眸看，只见自己的右手掌中，有一道明显的勒痕，甚至被磨出了血斑。


    这是她扮作上吊女鬼时留下的伤痕，因为对痛觉的愚钝，一直竟忽略了。


    “不劳二少爷操心。”她迅速收回手，目光一冷。


    失去重心支撑，钟离景一个趔趄，却又及时稳住了自己的步子。


    眼见着白南絮就要走，他有些急切，脱口问道：“是你，对不对？”


    白南絮却是头也不回。