第九章


    宋纾禾连着五日不曾踏出映月阁。


    怕烛火累着宋纾禾眼睛，暖阁不再掌灯，改用夜明珠。


    紫檀荷花纹高几上供着一方玻璃盒子，红缎托底，上供着六颗硕大的夜明珠。


    那夜明珠如核桃大小，颗颗圆润光滑。


    冬青端着漆木茶盘，转而朝坐在临窗炕上的宋纾禾道：“姑娘快歇歇罢，这样没日没夜做针线活，眼睛怎么受得住？”


    话落，又捧着玻璃盒子，往宋纾禾身边凑近。


    “还好公子有远见，先让李管事送来夜明珠。”


    冬青笑着揶揄，“不然奴婢只怕得去支烛火了，这秋菊决明子是奴婢刚泡好的，最是明目清肝。姑娘快喝两口，也好润润嗓子。”


    宋纾禾眼皮未抬，笑道：“先放一旁罢。”


    冬青凑近细看，只见丝线缠绕在宋纾禾指尖，丝线细如胎发。


    不消半盏茶的功夫，一只花蝴蝶轻盈落在宋纾禾指尖，蝴蝶躲在花丛后，探头探脑。


    宋纾禾一面揉眼，一面接过冬青递来的醒神茶，轻抿两口。


    冬青忙忙按住宋纾禾的手腕：“姑娘快别用手揉，都泛红了。奴婢去取热热的巾帕过来，姑娘也好敷敷眼睛。”


    说着，又捧来迎枕，垫在宋纾禾身后。


    宋纾禾闭着双眼假昧，昏昏欲睡之际，好似听见有人走近。


    宋纾禾懒得睁眼：“冬青，我手腕酸得厉害。”


    她想着让冬青替自己揉开手腕的酸涩，可甫一抬眸，眼前忽的落下一片黑影。


    鼻尖萦绕着熟悉的松柏香，那是孟庭桉惯用的熏香。


    宋纾禾睁大眼睛，纤长睫毛覆在孟庭桉掌心下，扑簌簌闪动。


    “手腕又酸了？”


    孟庭桉漫不经心，声音平静。


    一个“又“字，足以勾起宋纾禾好些不堪回首的回忆。


    譬如先前那夜在书房。


    本是说好第二日取来台屏开始动工，无奈宋纾禾手腕酸了一日一夜，抬起都费劲，更别提拿针了。


    宋纾禾双颊滚烫，含糊其辞：“哥哥今日不用入宫吗？”


    勤王染上疟疾毕竟是大事，皇帝在宫中心急如焚，听闻召见了好几回孟庭桉。


    宋纾禾双手按住孟庭桉的手背，往下拉，视野顷刻通明。


    入目窗明几净，孟庭桉一身紫色圆领袍服，头戴七梁冠，腰束玉带，配着金玉袋。


    那玉带乃是上等白玉所制，正面刻有云龙纹，背部镶金，质感温润。


    显然刚从宫里出来。


    宋纾禾轻声：“哥哥今日竟这般早回府，我还以为陛下还要留哥哥在宫中用晚膳……”


    话犹未了，孟庭桉忽的垂下眼眸。


    落在宋纾禾脸上的目光冷冽淡漠，似有警告之意。


    他不喜欢宋纾禾打探自己的私事。


    宋纾禾识趣闭上双唇。


    园中的奴仆婆子似乎比往日多了些许，众人双手捧着洋漆描金锦匣。虽说轻手轻脚，可进进出出，还是引起宋纾禾的注意。


    窗黼半掩，零星烛光跃动在廊檐下，宋纾禾双手撑在窗上，余光瞥见李管事匆匆穿过月洞门的身影，宋纾禾好奇。


    “李管事怎么来了？”


    孟庭桉一手抚在宋纾禾素腰，半揽半抱，一面翻看案上的双面绣。


    “明日我要去趟紫林山庄。”


    宋纾禾讶异：“哥哥要去多久？那我呢，我要和哥哥一起去吗？可我的双面绣还差了许多，若是再拖下去……”


    孟庭桉垂眸，目光平静。


    宋纾禾声音越来越低：“那我把台屏带过去，应该也赶得及的。”


    她心虚扬眸，眸光恳切：“可以吗，哥哥？”


    孟庭桉唇角噙几分似有若无的笑意，揽着宋纾禾细腰的手指往上，在宋纾禾头上轻拍了一拍。


    似是在赞赏宋纾禾的懂事听话。


    “可以。”


    孟庭桉今日兴致不错，宋纾禾挽着孟庭桉臂弯，一双杏眼明丽，她小心翼翼试探：“哥哥，我可否邀徐姑娘一起？她请过我两回，依理，我也是要还席的。”


    孟庭桉淡声：“你可以试试。”


    宋纾禾眉开眼笑，连夜打发冬青过去，冬青笑着回话。


    “徐姑娘听了，还当是公子的意思，当即说自己头疼耳热，出不了远门。后来听说是姑娘下的帖子，才悄悄给奴婢递了话。”


    冬青上前，覆在宋纾禾耳边轻语。


    “徐姑娘说了，若是姑娘一人前去，她定是要跟着一起。可若是公子也跟着一起，那她还不如在家温书。还说姑娘若是去了山庄，可别忘了之前应承她的双面绣。”


    徐若烟对孟庭桉避之不及，恨不得退避三舍，宋纾禾无奈挽唇，又笑：“她这性子，倒是直率。”


    冬青手上捏着美人捶，挨着脚凳倚在榻边，替宋纾禾捶腿。


    “姑娘今夜早些歇息罢，明日赶路，莫再为着那台屏伤了眼睛。”


    “行囊都拾掇好了？”


    “好了好了，李管事还特地把奴婢叫去一趟，细细交待了一番。说来也怪，公子也并非第一次出门，可如此大阵仗，奴婢还是第一次见。”


    冬青压低声，“说是临近年关


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    ，山匪横行，这才添了人手。可奴婢听李管事的口气，不像防山匪，倒像是在找人。”


    朝堂诡谲多变，风起云涌。再说下去，恐怕犯了忌讳。


    宋纾禾摆摆手，示意冬青不必往下说。


    翌日起身，果真见随从的侍卫比往常添了不少。


    一行人浩浩荡荡，马车顶为镀金铜火焰宝，四面设有栏杆，车前饰双重云纹雕拱明珠。


    行至一村庄时，又有奴从飞马而来，请宋纾禾和孟庭桉下车更衣安歇。


    为首的妇人一张脸晒得黝黑，庄妇打扮，一口乡音含糊不清。


    宋纾禾凝神细听片刻，才知妇人是在请自己用膳，说他们家的鲈鱼乃是今早得的，小火慢炖，熬了整整一个早上，这会吃再好不过。


    妇人妙语连珠，逗得众人哈哈大笑。


    宋纾禾笑得连咳两声：“如此说来，这鱼羹是非尝不可了。”


    妇人满脸堆笑：“正是呢，也是亏得我当家。他这人旁的不会，倒是做得一手好鱼，姑娘快这边请。”


    村庄土路泥泞，寸步难行。


    妇人面色窘迫：“这是村里的土路，姑娘怕是走不惯。”


    左右环顾，寻了块平整石块，又掏出巾帕擦拭干净：“姑娘请在此处歇歇，我去去就回。”


    此处临湖，远眺水波粼粼，岸上芦苇丛生。


    宋纾禾好奇：“那鲈鱼，可是从湖中所捞？”


    妇人双手在腰间擦了擦：“正是呢，我家那位好捕鱼，他这人没什么大本事，捕鱼却是一等一的好。”


    说着，又匆忙往自己的农舍走去。


    秋风萧瑟，宋纾禾下车时并未披上狐裘，此刻难免觉得冷。


    冬青跺脚急道：“是奴婢疏忽了，竟忘带上姑娘的暖手炉。”


    马车离这不过百来步，且庄子里里外外，都是孟府的人，冬青躬身：“姑娘先略坐坐，奴婢回马车一趟，很快就回来。”


    前后也不过半盏茶的功夫，宋纾禾点头：“去罢。”


    湖面水光潋滟，风声簌簌。


    披帛曳地，宋纾禾俯身拾起，倏尔瞳孔骤紧。


    芦苇外不知何时支着鱼竿，那鱼竿离水面两尺多高，不见鱼饵，和上回在孟府初见勤王如出一辙。


    宋纾禾如坠冰窟。


    勤王半路染上疟疾不知生死，孟庭桉突然加派人手大肆寻人……


    冷意渗入骨髓，冰冷森寒。


    一片枯叶从头顶飘落，宋纾禾猛地抬起头。


    倏尔，肩上骤然一暖。


    孟庭桉解下大氅披在宋纾禾肩上，他温声：“怎么坐在这？”