季妤面无表情地将竹哨捡起放入布包，然后将现场画面仔仔细细地看了好几遍，最后再悄无声息地离开了。


    一回到房内，季妤便被素娥一把拉住，担心地问：“你怎么样，有没有被人发现？”


    季妤压低声音道：“进去说。”


    将门合上，季妤拉着素娥来到屏风后，看到素娥一脸担忧的样子，季妤回以一笑，故作轻松道：“放心，我很谨慎的，应该没人看到我。”


    见季妤这般说，素娥稍稍放心，但还是紧张地再问：“柳妈妈她……”


    季妤面色沉重地看着素娥，在素娥的目光中点了点头，艰涩开口：“柳妈妈她，确实死了。”


    素娥一听，眼眶蓄满了泪。虽然在亲眼看到时就已经基本确定柳妈妈死了，但她仍旧心存侥幸，万一那根箭没有射中心的位置，而是偏离了一点点，那么柳妈妈就很有可能没有死。


    可现在听到季妤肯定的话，素娥虽然很不想相信，却是不得不信，柳妈妈真的死了。


    素娥忍不住掩面哭了起来，季妤心里也十分难受。


    柳妈妈虽然是青楼老鸨，但是对待楼里的姑娘们都很好，不会强迫她们接客，卖艺或者是卖身，全凭姑娘们决定，若是想赎身，攒够银两就行，对比其它青楼，寻芳楼算是不可多得的好去处。


    虽然季妤与柳棠相处不多，但仅有的几次相处和接触，季妤知道柳棠是个温柔的女人，否则她当初毛遂自荐要来寻欢楼做画师，换做别的青楼，恐怕还没等她施展画技，老鸨看她年纪小，直接以面取人让她滚蛋了。


    对于能进寻欢楼当画师，季妤很感激柳棠。她在寻欢楼赚到了钱，认识了很多又漂亮又人好的姑娘，而且她还能在这里吃到桃花酥还有美酒……


    可现在事发如此突然，明明才不久还见过的人，现在就这么死了，季妤真的是无法接受，也难以相信。


    见素娥哭得伤心，季妤忍住眼泪不往下掉，轻轻地拍了拍她的肩膀：“别哭了。”


    肩膀上传来重量，是素娥将头靠在了她的肩，耳边传来低低地哭泣声：“小妤，你说我都已经攒好了赎身的钱了，就等着花魁大赛之后离开寻欢楼，可现在柳妈妈死了，我这赎身的事可怎么办？我爹娘还等着我回家呢……”


    素娥赎身一事准备了很久，季妤是知道的。


    素娥十岁时被人贩子拐了，辗转各处，先是被卖到一户人家做丫鬟，后来主人家家道中落，遣散府中丫鬟婆子，她因长得漂亮标致，被一有钱人家的老爷看上了，想要把她买回去当小妾。


    那老爷大腹便便，年纪比素娥亲爹还要大上几岁，听说已经死了好几个老婆了，小素娥害怕不已，与其被那老爷折磨而死，倒不如一根绳子吊死了干净，就在小素娥决定晚上偷偷上吊的时候，被前来挑选姑娘的柳棠看上了。


    小素娥被柳棠买回去了，成了寻欢楼里的一员，今年素娥十七岁，在寻欢楼也待了快五年了，若不是她亲生爹娘找到了她，她可能会一直待在寻欢楼里。


    寻欢楼很好，但她更想家，想爹娘。


    “既是柳妈妈先前答应了你交了赎身钱就放你走，那么柳妈妈除了口头上允诺过，可有什么别的能证明？比如亲笔写下的文字？”季妤这般问，素娥皱着眉仔细想了想。


    季妤只觉肩膀一松，那本靠在她肩膀处的头已经离开了，素娥抬起了头正看着她。


    “好像没有，她只口上说过，她的为人我们都很清楚，向来是说话算话的，我们都很信任她，而且先前也有好几个姑娘是成功赎了身出去了的。”


    “这样啊……”季妤微微思考了一下，见素娥还是一脸愁容，便道：“没事，既然你赎身的钱都攒够了，到时候找官府要赎身文书就行，你如实说明情况，他们不会为难你一个女子的。”


    听到季妤这样说，素娥安心了些，她擦了擦眼泪，在软榻上坐了下来，有些迷茫地看着季妤道：“现在恐怕只有你我二人知道柳妈妈死了，我们要怎么办？要不要去报官？”


    明明季妤比她还要小上一岁多，但不知为何，素娥总是觉得季妤会有办法，是个能靠得住的人。


    季妤抿了抿唇，手指在布包上摩挲着，摸到了竹哨的形状，柳棠屋中的景象还历历在目，深深地刻在脑子里，只要一闭眼，就能看到那幅画面。


    季妤走到书案前，将画纸铺开，毛笔沾上墨水，提笔落在纸上，不多时，一张简单的水墨美人脸印在画纸上，季妤拿着画纸走到素娥面前，问：“这人你可有印象？”


    素娥接过画像仔细地看了看，虽寥寥几笔，但勾勒出了人物形态和特征，一看便知道是谁，忙点头应道：“有些印象，是柳妈妈前不久在人市买来的小丫头，叫小芙。模样清秀，嘴甜人也乖，目前正是在雪伶那服侍。”


    一般寻欢楼买来的小丫头，因为年岁尚小，还接不了客，便会让她们先给姑娘们做丫鬟，学学规矩什么的，等及笄后就可以开始接客了，这些季妤有在素娥她们闲聊时听到过。


    “你怎么画起她来了？”素娥诧异问。


    季妤拧着眉，道：“柳妈妈房里，这个小丫头也在，而且，也死了。”


    “什么？！”素娥震惊得眼睛瞪得老大，“我没有在柳妈妈房里看到她，她怎么会……”


    “她趟的地方正好被屏风挡住了，所以你从门口往里看是看不到她的。”季妤解释道，从素娥手里接过画像，又仔细地看了看。


    素娥恐惧地捂着嘴，猜测道：“所以，是那个男人杀了柳妈妈还杀了小芙吗？”


    素娥这样问，季妤想到了小芙左胸口的伤口形状，对着素娥摇了摇头，“恐怕不是一个人杀的。”


    “什么！难道还有两个凶手？”素娥惊恐地缩在软榻上，身子忍不住地颤抖起来，“那我们是不是很危险，我们会不会也像柳妈妈一样，被人杀死？”


    “别胡思乱想。”季妤安慰道，“先报官吧，等官府调查，有官府介入，寻欢楼也会安全些，这样那个凶手应该不敢再来。”


    “那谁去报官？”素娥愣愣地看着季妤。


    季妤默默叹了口气，道：“我去吧。”


    右手被紧紧攥住，季妤看到素娥双眼通红：“小妤，谢谢你，我是第一个发现的，我又比你年长，按理说该我去报官的，可是……”


    “我实在害怕，现在腿都是软的……”


    季妤摸了摸素娥苍白的脸，这个才十七岁的女孩，比在现实世界里的她还要小四岁呢，算起来，自己才是比素娥年长的那个，遇上这种事，理应她冲在前面。


    季妤微微一笑道：“你先回你的房间，好好休息一晚，不要多想，若是实在害怕，便去找梅蕊、雪伶她们，姐妹们在一处，就没那么害怕了。”


    素娥乖乖地点头“嗯”了一声，目送着季妤离开屋子。


    ……


    这边季妤出了寻欢楼便直奔府衙，虽然以现在的时辰，陈远估计已经在梦乡了，不过事关人命，季妤还是要去敲鼓，把陈远从睡梦中扯出来。


    大祁朝宵禁时间很晚，按现代说法，就是一直到二十四点，所以季妤走到街上时，还有不少摊贩没有收摊，行人虽然不多，但也不至于一个人都没有，离寻欢楼越远，倒是就越冷清。


    季妤几乎是拿出了当初跑八百米的实力飞奔在大街上，天色较黑，古代又没有电灯，灯笼的光亮不足以让季妤观察到前方十几米处的人和事物，于是等她看到一个人影走在她的正前方时，她已经来不及转弯，更来不及刹车了，直直地撞了上去。


    “砰——”一声巨响，季妤和那人相撞，她被直接甩了出去，左手臂狠狠地磕在了地面上，本就受了伤，现在更是严重，火辣辣的疼痛感从手臂上开始，到席卷全身，疼得季妤还没哭，眼泪就先掉了下来。


    “艹，好痛——”


    季妤皱着脸捂着左手臂，衣服都给擦烂了，掀开布料借着朦胧的月光一看，手臂上原本的伤口裂开，血肉模糊一片，看着狰狞恐怖又血淋淋的，季妤忍不住倒吸一口凉气。


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    好严重，不好好处理感染了的话，估计要截肢了！


    “季姑娘，是不是你？！”


    南星？


    季妤猛地朝前方看去，那个刚才与她相撞的人，此刻也跌倒在地，整个人后背靠在墙面上，挣扎着要起来。


    见她没有回应，他又叫了一遍：“季姑娘，你没事吧，是不是撞疼你了！”


    语气焦急又充满担心。


    季妤抿着唇沉默了一会儿，看着他从地上爬起来，脚步踉跄着朝她这边走过来，季妤就这么看着，眉头却是皱得仿佛能夹死一只苍蝇。


    南星脚步不稳，不算远的距离，走得跌跌撞撞，好像小孩子学走路。


    ——他这是怎么了？难道这一撞，把他撞出脑震荡了？


    眼看着南星越走越偏，季妤忍不住出声喊道：“我在这儿。”


    听到声音，南星仿佛确定了方向，等南星已经走到她的面前蹲下后，季妤才看到他的眼睛不对劲。


    他皱着眉头，紧闭着双眼，睫毛颤抖得很快，在碰到她的肩膀时，眼皮剧烈地动了几下，然后眼睛睁开了一条缝隙。


    正常人睁眼闭眼都是轻轻松松的，怎么他睁开眼好像废了很大劲似的。


    季妤奇怪地盯着南星的眼睛，直到南星眼睛睁开一半后，季妤才在月光的映照下看到了他的眼睛通红一片，红得不正常。


    季妤吓了一跳，下意识地问：“你蛊毒又发作了？”


    还没到十五月圆之日，怎么还会发作？


    南星手在准确碰到季妤的肩，确定人就在自己面前后，就将手往上抬了抬，只虚虚地碰着衣服，不敢直接触碰身体。他听到季妤这般问，认真回她：“不是蛊毒。”


    季妤诧异道：“那你眼睛怎么回事？”


    “不小心被人撒了药粉，眼睛看不见了。”南星平静且简短地回道，后想到季妤被他撞出去好远，不由担心地再次问，“季姑娘，你有没有受伤？！”


    这一问，仿佛才想起来自己左手臂还疼得厉害，疼痛瞬间卷土重来，才止住的眼泪又簌簌往下掉，季妤托着受伤的胳膊，眉毛拧成川字形，郁闷道：“我手臂伤口裂开了，疼死了。”


    南星一听，紧张地努力睁开眼睛去看季妤，其实睁开也看不见，而且眼睛闭着还好受些，但他一听到季妤说疼，他就什么都顾不上了，只想要亲眼看到她的伤势，他才能够放心。


    看到南星努力睁开眼睛的样子，季妤脸色有些复杂，她想到那个在柳棠屋里捡到的竹哨，压下心中的猜测，平静地问：“你的竹哨还在身上吗？”


    南星一愣，似是没想到季妤会突然问他竹哨的事，他愣了一会儿，赶紧在身上翻找起来，全身上下找遍了，愣是没找到。


    “在我这。”


    季妤这话一出，南星脸上闪过一丝茫然和惊讶，虽然眼中血红一片，但季妤就是能从他眼中看出这些情绪。


    她从布包拿出竹哨，递到南星手中，平静道：“你看看是不是你的那个？”


    南星乖乖地接过，摩挲了一遍，点头：“嗯，是我的。”


    季妤心中冷笑，果然是他的。


    她还心存侥幸过，或许这个竹哨只是长得与他的那个相似而已，柳棠怎么可能是他杀的，柳棠和他无冤无仇，他没道理杀她，系统三七不是说了吗？他不杀无辜之人和妇孺。


    现在看来，说不定就是他杀的，他可是恶毒男配，后面直接杀光了一整个村子的人，这种人又怎么可能会遵循什么不杀无辜之人、不杀妇孺这样的道德底线。


    “我在柳妈妈房内找到的。”季妤继续说着，眼睛紧紧地盯着南星，看他的反应。因为他重新闭上了眼，她感受不到他的视线，所以她能很轻松地一直盯着他的脸看，看得久了，竟然还看出神了，季妤狠狠地唾弃了自己一把。


    明显感受到了季妤语气里的冷淡，南星有些无措地攥紧手指，他面朝季妤那边，睫毛剧烈颤动，眼睛睁开了一点，声音也有些颤抖：“你认为是我杀的她？”