坐上马车后，沉闷压抑的气氛瞬时蔓延开，好像有人扔了个炮竹进来，却不知何时会炸响，洛瑜的心跟着惴惴忐忑。她抬起眸子，坐在对面的人一言不发，正在看案卷。


    她有心想开口打破沉默，可看到他拧紧的眉头，不禁又开始在心里头发憷，似乎又回到了前些日子两人的相处状态里。


    洛瑜的目光往下，落在他执着案卷的手指上。他手掌很宽大，骨节匀称，其上青筋蜿蜒。


    就这么出神地盯着看了半晌，她后知后觉发现，他似乎，从上车伊始，就一直在看着这一页的卷宗。


    车内实在憋闷窒息得慌，她终于清了清嗓子，开口提醒道：“夫君……许久不曾翻页呢。”


    祁凛彻：“……”


    洛瑜看到他眼皮陡然一跳。


    “咳……夫君下值后是特意过来景芳园接我回府的吗？”


    “顺路。”


    “……哦。”


    洛瑜歪头想了想刑部、景芳园、侯府的方位，心中纳闷，也不知他走的哪条道、顺的哪条路……


    安静一瞬后，祁凛彻再次试图凝神看卷宗，却仍旧一个字也看不进去。想到方才兄长清隽温润的笑意，他啪地一声合上了卷宗，捏在手心里。


    他尽力淡声问道：“来时乘的马车呢？”


    “大嫂先行回府了。”顿了顿，洛瑜看眼他，又立即补道，“来时我与大嫂同坐一辆。”


    即是说，她去郡主府时并非坐的是兄长的马车。


    祁凛彻默然不语，他轻靠着车壁，抬眼朝她的发髻上看去，其上簪了一根海棠银钗。


    没有落叶。


    他调开视线，心头却没来由地有些郁躁。


    马车停在侯府前，洛瑜迈进大门，走了两步后，一回头，发现祁凛彻正欲转身又朝马车走回去。她疑道：“夫君？”


    祁凛彻脚步一顿，回头看向她，皱着的眉头似在询问还有什么事儿。


    “你不……进府吗？”


    “嗯，”祁凛彻道，“回刑部一趟。”


    洛瑜更疑惑了，先前他不是还说顺路吗？顺的难道不是回侯府的路吗？


    眼见着他眼底乌青日渐加重，她沉吟片刻，走近几步，在他面前站定，仰头看着他，“要不……若是你差事忙的话，就莫日日回府了。”


    话说着，察觉他脸色陡然一沉，她忙解释道：“你夜里回来一趟，睡不了两个时辰就又得去刑部当差，这样来回折腾，我担心你睡不好。”


    祁凛彻心头那股郁躁愈加沸腾了些，他垂下眼睫，定定地看着她。她睁着一双明澈清透的鹿眼正也望着他，眸底闪着担忧和紧张。


    紧张什么？她就这么怕他？那会儿她在兄长面前，不还有说有笑……


    一种前所未有且又陌生的情绪骤然侵袭而来，祁凛彻突然意识到自己的思绪有些不受控制，他拧紧眉头迅速挪开视线，扔下一句“不必”便大步上了马车。


    奉天司内，邹六见到上司，忙不迭小跑过来，喘着粗气：“哎！祁大人！祁大人——可找着您了！您上一刻还在审犯人呢，属下一不留神儿，您下一刻人就不见了……”


    祁凛彻面色冷肃，步子不停地继续走着，边问：“犯人可改口了？”


    “哎唷，”邹六紧跟在他身侧，忙道：“祁大人，犯人的供词刚刚给您交到前院儿去了，没成想您也不在那儿，沈大人说您一时半会儿定回不来，属下还以为您是外出办案了呢……”


    他这话儿犹未说完，上司蓦地顿住了步子，冷声吩咐道：“把牢里犯人挨个审一遍，明早把供词送来前院。”


    “哦哦好……啊？”


    邹六点头如捣蒜，捣到一半，茫然地啊了一声，正欲细问，上司已然转身，大步朝奉天司前院的方向走去了。


    “挨……个？”


    刑狱里关押的可不止此次赌博案的犯人，加上其他案犯，少说也有百十数，另外还需得在明早之前审完所有口供……怕是把灯油熬穿，也不定能把这活儿干完罢！


    邹六登时愁得欲哭无泪。上司今日吃错什么药了不成，瞧着怎么比往常还要吓人……


    另一边，沈燕川看着从不远处走过来的人影，纵是隔着段距离，来人身上那股煞气也是看得人心里渗得慌。


    “怎么？”


    待人走近，沈燕川挑挑眉，问：“祁大人的脸色不太好啊，去晚了一步？”


    祁凛彻抿着薄唇，睨他一眼，“你怎么还在这儿？”


    沈燕川嘿一声，“我今日休沐，可不像祁大人这个工作狂似的，一年到头不是在缉凶就是在办案的路上……”说着，他话音一转，“对了祁三，你去郡主府，没见着嫂子吗？”


    他跟着祁凛彻一边往中堂内走，一边道：“还好我凑巧今日休沐，送自家阿妹去了郡主府，恰撞见嫂子和你……兄长，咳咳，我这二话不说就立即赶来奉天司说与你听，哎，你那会儿听完后火急火燎地就去了，怎么没接到嫂子吗？”


    祁凛彻听着他在一旁聒噪，捏着眉心，甚为不耐，“你若是闲得慌就把积年的旧案重查一番。”


    “哈？”沈燕川一愣，立即反应过来，“你这是哪儿来的怒气？”


    祁凛彻坐下后，拿过书案上的供词开始翻阅，沈燕川跟过去靠在桌旁，啧啧猜测：“嫂子该不会是乘你兄长的马车回府……”


    “我的。”


    “嗯？什么你的？”


    祁凛彻的眼睛没有离开供词，重复道：“我的马车。”


    “……”


    沈燕川一句脏话梗在嗓子眼里，“好歹跟你多年好友我才了解你脾性，这要换了别人，还不得被你气个七窍生烟当即就得去阎王老大爷那儿讨茶喝。”


    说罢，他一边伸手，拿过杯盏替自己斟了一杯茶水，又道：“既如此，你送嫂子回府，怎么又匆匆返回来了？不该陪着吗？不怕你兄长趁虚……”


    祁凛彻啪地把供词拍在书案上，看了他两眼，才道：“我忙得很。”


    “你这！”


    沈燕川刚喝进的一口茶还没咽下去，差点儿被他惊得喷出来，“得，您真是青天大忙人！家有娇妻而不顾……”


    祁凛彻再次拿起供词，面上恢复了平静：“何况，兄长而已。”如今他才是她夫君。


    “是么？不过我瞧你兄长的眼神和举止似乎有那么几分，咳，罢了，我这都是猜测，许不定我看岔了。”


    沈燕


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    川放下茶盏，哎了一声，“不过，若有男人敢这么看我夫人，我可得把他眼珠子给挖出来！”


    “……”


    “做甚这么盯着我看？”


    “嗯，我当时，确是如此想的。”祁凛彻难得多说一句。


    若再晚到一步，她就上了兄长的马车。


    沈燕川有些傻眼地看着他，生恐他把手里的供词给撕碎了，反应过来后一抚掌，扑哧乐道：“祁三，你这会儿才像个人了。”


    “……”


    “咳，我是说，你没再嘴硬地不承认了。”


    祁凛彻：“我承认何事？”


    “吃味啊！你嫉妒你兄长，不想看到你夫人跟他……”


    “我怎可能会嫉妒兄长。”


    沈燕川：“……”


    得，嘴又硬了。


    ……


    靖宁侯府。


    有眼尖的守门小厮正好在侯府大门前瞧见了三房夫妻的这一幕，立马脚下生烟似地小跑到了东晖院，绘声绘色地给院子里的程嬷嬷形容了一番。


    “你倒是机灵。”


    程嬷嬷从袖口里摸出一小吊钱扔给他，待小厮走后，她才迈进内室，用眼色示意丫鬟们退下去。


    “娘子，”程嬷嬷躬身殷勤地对侧倚在榻上的人说道，“您猜怎么着？”


    方敏如没有理会，裹着薄毯背对着程嬷嬷。


    程嬷嬷自顾自地添油加醋道：“三爷和三夫人闹了好大矛盾呢！将才就在侯府门前，三爷厉声斥责了三夫人，连大门都没进就直接转身离开了，唉唷，三夫人委屈得大哭一场呢！”


    她偷偷觑了眼榻上的人，无任何反应，平日里这些个消息若是说与娘子听，娘子早给她赏钱了。


    “还是娘子预料得准呢，三夫人攀高枝不成，又低就嫁给侯府里最不起眼的三爷，哈！三爷也瞧不上她，她定是每晚眼泪珠子洗面儿呢！”


    程嬷嬷话音落下，榻上之人仍是一语不发，像是根本没听见。她试探地往前一望，“娘子？您怎的了？您从郡主府上回来后，就一直焉焉儿的，可是身子不适？老奴让大夫过来给您请请脉罢？”


    “退下。”


    “啊？哦哦，是是是。”


    程嬷嬷心里惴惴，同时又因着没讨到赏钱有些不甘，却也不敢忤逆，只得躬身退出了内室。心中暗自揣测，怎么娘子的声音里，夹着闷闷的哭腔？


    晴好了一整日的天，说变就变，沁冷雨珠骤然而至，丝毫不给人反应的机会。


    程嬷嬷缩着脖子搓搓手，同丫鬟叹道一场秋雨一场寒，一口气还没叹完，朦胧雨丝下，一道高挑人影淋雨而来。


    “啊哟！”程嬷嬷急得跳脚，朝小厮骂道：“净没眼力见儿的！还不快过去给世子爷撑伞！”


    说着，踩着地上的雨水，谄笑地也迎了上去。


    “世子爷，您回来了！您赶忙儿地去里头瞧瞧娘子罢，娘子自郡主府回来后，就一人闷在屋内哭得伤心呢，谁也不见……”


    “任她哭去。”


    程嬷嬷的话未说完即被打断，她一抬头，冷不丁被世子爷的眼神吓得一个咯噔。


    素日里总是温润尔雅的世子爷，此刻脸上阴沉而冷漠。