百花争妍，皎皎脱颖，璀璨不及赏，绚丽不妆春。


    宁云溪，二十有一。


    这日，宁奉哲三兄妹请安，正好赶在一个时间。


    听彦息居的下人禀言，公爷去了贤仪居，于是他们三人，一起来到母亲居处，问安行礼。


    “恭请父亲、母亲福安。”


    宁寒望微微一笑，双手虚扶。


    “平身赐座。”


    三人齐声。


    “多谢父亲。”


    宁寒望笑容莞然，和乐融融。


    “我有一事，与你们商量，也请夫人一同斟酌。”


    穆蓉回之一笑，落落大方。


    “老爷请讲。”


    宁寒望目扫三位儿女，最后落眸夫人，谈辞如云，娓娓道来。


    “我要说的事，去年，便有提过。然则，夫人高言，溪儿年满二十，理应先思会试大事；儿女情长，容后再议。”


    “奈何这一年，遍求众位大人，无人愿意引荐溪儿，参加会试。”


    “溪儿早年立功，闻名天下，甚为引人注目，如若离京，参加各级会试，深恐路遇危险。”


    “因此，左右为难至今。”


    “我想着，既然会试无望，不妨考虑，先安家，再立业。”


    穆蓉柔然询问。


    “老爷意向，仍想把溪儿，嫁给璃王殿下？”


    宁寒望点点头，语态温和。


    “知我者，夫人也。”


    穆蓉婉拒。


    “妾身愚见，不太妥当。”


    宁寒望立即驳问。


    “何有不妥？”


    “璃王殿下，武谋双绝，战功无数，早年受恩册封，乃是月盛皇朝唯一王爵。”


    “难道夫人认为，堂堂皇长子，配不上溪儿？”


    穆蓉口若悬河，滔滔而辩。


    “老爷此言差矣。”


    “溪儿资质平平，寒鸦何以高攀鸾凤？妾身之意，等到明年，善儿年满二十，让她嫁给璃王殿下。”


    “妾身友者，许多命妇，皆是赞许善儿柳腰花态、身姿曼妙。”


    她夸口假称，若有其事。


    “听闻璃王殿下，看重女子身姿，睹妙而喜，闻丑而恶。不想便知，他定会喜欢善儿，一见钟情。”


    宁寒望一脸狐疑，提出异议。


    “此等传言，我怎么没有听说？”


    穆蓉转移重心，搪塞过去。


    “老爷整日陪着柳妹妹游山玩水、闲逛街市，自然没时间关心这些事。”


    宁寒望懒得理会吃醋之语，不再追究传闻真假。


    “我并非不舍善儿远嫁，毕竟，璃王殿下迟早归京，一家团聚，指日可待。”


    “奈何，善儿屈为庶女，身份卑微，实然配不上王爷。”


    穆蓉虚与委蛇。


    “我早劝她，认我为养母，抬作嫡女，然，那孩子孝顺，执意不愿舍下姨娘。”


    宁寒望眉目之间，蕴起几分苦涩。


    “就算抬作嫡女，也是难办。”


    “夫人不记得了？去年，郎中请脉善儿，便有诊断，善儿终难生养。”


    听到自己的杰作，穆蓉暗自得意。


    “这么重要的事，妾身自然没忘。”


    “妾身只是想着，王爷休休有容，不会介怀这种小事。”


    宁寒望以己度人，表达见解。


    “开枝散叶，至关重要，但凡是个男子，没有不介意的。”


    他深深一叹。


    “唉，若非善儿多有不便，我也不会想着溪儿。”


    宁云溪卑微敛眸，愁郁一阵难过。


    宁奉哲眸底生冷，心里不是滋味。


    宁暄枫听得无趣，打了一个哈欠。


    畏惧人言议论，宁寒望速即改口。


    “我是说，若非善儿多有不便，我也不会舍得溪儿远嫁。”


    “我深知，溪儿这孩子，最是恋家。”


    穆蓉和颜悦色，顺话提议。


    “女儿恋家，我们做父母的，不能不考虑她的感受。”


    “我意，溪儿嫁给二皇子殿下，可谓郎才女貌。”


    宁寒望同样婉拒。


    “似乎，不妥吧。”


    穆蓉提问，有意无意为难。


    “老爷以为，二皇子何有不妥？”


    皇族中人，宁寒望不能妄加评说，因而，哑口无言。


    “这……”


    宁奉哲接上他的话，毅然拒绝。


    “我不同意。”


    穆蓉一听，登时不悦。


    “父母商酌，你凭什么不同意，这里哪有你说话的份？”


    宁寒望笑逐颜开，宠溺以对长子。


    “奉哲既有高见，说说也好。”


    “好孩子，你也支持溪儿远嫁，是也不是？”


    宁奉哲轻轻摇头。


    “回禀父亲，非也。”


    宁寒望笑容一收，有点不满意。


    “为何不支持，难不成，璃王殿下不够优秀？”


    宁奉哲毫不留情，凌厉评述。


    “被皇上赶出盛京，数年漂泊无定，犹如缩头乌龟，不敢回来。”


    “他怎就优秀？”


    宁寒望闻言，大惊失色，伸手而去，想要捂住儿子的嘴，又怕儿子气息不通，右手尴尬停在半空。


    “啊？你……”


    他张皇忧愁，柔语告诫。


    “乖孩子，这话，千万不要对外人言。”


    宁奉哲没有回复他，侃侃评述不停，矛头转向顾念廷。


    “二皇子，身为皇次子，多年来，毫无建树，说白了，就是个窝囊废。”


    “母亲或许眼拙，这样的人，如何配得上溪儿？”


    穆蓉板起脸来，厉声肃问。


    “奉哲，岂敢口无遮拦？”


    宁寒望好声好气，仔细劝告。


    “儿子，这话，也不要对外人言。”


    “父亲年迈，受不住痛失爱子之苦，你一定要谨慎啊。”


    宁奉哲不理会母亲，只回应父亲的话。


    “是，孩儿谨记。”


    宁寒望欣慰一笑。


    “奉哲真是懂事。”


    穆蓉心气不顺，转眸宁云溪。


    “当事人不妨说说，你选谁？”


    宁云溪谦谦有礼，卑辞拒绝。


    “多谢父亲、母亲美意，孩儿自愧不衬璃王殿下，亦高攀不起二皇子殿下。”


    穆蓉一声哂笑，嗤之以鼻。


    “呵，眼高于顶，皇长子、皇次子，你都瞧不上。”


    “那你且说，想嫁给谁？”


    宁云溪低眉，恭敬答话。


    “孩儿无心婚嫁，只想，专心准备会试。”


    “皇上臣下，诸位大人引荐于我，恐有结党营私之嫌，故而人人回避。”


    “因此，我想，求见帝瑾王……”


    没等宁奉哲阻止，宁寒望、穆蓉异口同声反对。


    “不行！”


    宁寒望横眉竖目。


    “嫁给璃王殿下，由北兆台掌权大人，引荐你，不足牌面么？”


    穆蓉虎视眈眈。


    “嫁给二皇子，请封正台掌权大人，引荐你，更合适吧？”