知他为了媛儿，深受重伤，冷蔓主动请求，为他煎药。璃王归京在即，他居然弃下帝瑾王，离京采药，奋不顾身，只为治愈媛儿疾痛。要知道，帝瑾王失势或是驾去，他也会断送性命。他视她们母女，比帝瑾王、比朝局、比自己性命更为重要？冷蔓暗自猜度。他这么做，目的何在？经由郎中医治，庄韶疾痛，稍得缓解，情况逐渐稳定。谨防寒虫寒气余留，几名郎中坐在一起，商量如何用药。许颖媛留在庄韶身边，观察他的气色，若有意外状况，及时告知医者。闻听屋外，嘈杂之声，庄韶徐徐清醒过来。“鸢夫人，令慈呢？”“她没事吧，可有受惊？”许颖媛落眸，一脸难以理解。“家母又没有被寒虫蛰咬，自然无事。”“公爷此为何意？我们不是说好，只是做戏吗？”庄韶表露窘色，难以为情。“我话，说来惹笑，鸢夫人勿怪。”“我不想欺骗蔓儿。”“不忍欺骗，也不能欺骗，反正，只是抓一只寒虫，引它咬我一下。”“寒虫无碍，我已送归家窝；蔓儿亦不会受骗，只消没有受惊，就好。”许颖媛惊诧。“这么说，你真的亲自去采鹤垠草？”庄韶目色，温煦融融。“我的确上山，却非亲自采药。”“前时话语，信而有证，是守卫严大人，帮我采的药。”“我没用无能，上不去悬崖峭壁。”许颖媛仍是一脸难以理解。“公爷这是何苦呢？”“欺骗我母亲，能怎么样？”“你这样一弄，假若一个不慎，性命不保，如何是好？”庄韶坦言。“溪儿精通医理，她帮我算准时机，确保，我不会有事。”许颖媛无言以对。“你……这……唉。”庄韶娓娓，诉与缘故。“鸢夫人难道不知，令慈最厌恶被人肆意戏弄？”“她希望，她是聪明人，天底下没人骗得了她。”“寒虫蛰咬，仅是一点点痛，没什么大不了，我并不在意。”“我自认为，这种事，没必要骗她，假戏真做，未尝不可。”许颖媛不由感叹。“原来，动心之事如此神奇，就连公爷这般智者，也会变作痴傻之人，游戏性命，毫不在乎自身。”庄韶特意强调。“我自愿意，但，我这做法，大错特错。”“请鸢夫人，莫学莫仿。”许颖媛无奈。“傻子一个，我才不跟你学呢。”庄韶目意深深，仿若看见幼时景象。“我有负于她，为她做什么，都是应该的。”许颖媛惑问。“你何处有负于她？”庄韶忏悔。“她被皇上负情，我救不了她，害她多年寂寂无助。”许颖媛不以为意。“就这？”“她心甘情愿，被皇上漠待亵慢，怎么怪得了你？”庄韶感怀往事。“我答应过，如果她受难，我一定会救她。”许颖媛讶然。“你答应过？”“母亲好像说，庄伯爷答应过，一定救她。”“公爷也答应过？”庄韶纠正。“是我答应过她，而非弘顺伯。”许颖媛一愣。“公爷这话，有些深奥，我听不大懂。”冥思片时，她猛然惊觉，压低声音，说出心中猜想。“你……难不成，你是……”庄韶点点头，无声回答她的问题。来前，他问过溪儿，是否可以向鸢夫人，表明他的身份。溪儿首肯。因此，他道出真相，期望鸢夫人，能够感受到他的真诚。获知惊天大秘密，许颖媛骇怪万分。“那……那庄伯爷是……”“你们……互换身份？”庄韶依旧只是点头。许颖媛满头疑惑。“为什么？”不等庄韶回答，便听一阵熟悉的脚步声。他的话，咽回肚子，没能说出口。许颖媛领会他意，闭口不言，做个样子，为他整理被子，盖好。冷蔓端着药碗，推门而入。“媛儿，公爷醒否？”许颖媛离座，伸手接过药碗。“刚醒。”“公爷贵体虚弱，似乎没有气力说话。”冷蔓转述。“大夫说，喝完药，他便恢复气力。”许颖媛提议。“我端着药碗，母亲喂他喝吧？”冷蔓微有犹豫，而后应允。“嗯，好。”有蔓儿喂药，庄韶全心沉浸幸福，不能自拔。结账之时，庄韶依宁洁薇之计，假称，忘带银子，身无分文，为下一次相见，制造一个合理借口。如宁洁薇所料，冷蔓拿出银子，帮他付账。庄韶顺势提出。“回京后，我亲往贵府，送还银两。”“多谢冷姑娘仗义相助。”冷蔓保持礼貌，果断拒绝。“我不缺这点银子，公爷不必送还。”“天色已晚，男女有别，我实不自在，请容告退。”许颖媛劝说。“公爷贵体，还未复原，母亲这就要走？”“我们送公爷，回客栈歇息吧？”“我陪着你，何需在意男女有别？母亲放心，不会有人说闲话。”冷蔓满心不愿。“我不是怕人说闲话，我是怕……”她止住话，没有往下说。抬眸，冲方公爷浅浅一笑，她拉着女儿，躲去一旁角落，避开外人，轻声告知。“你看不出来，此是靖善公和月溪公主合谋，使的美男计？”“我若中计，皇上必疑吾等心志。”许颖媛驳回。“母亲想得太多。”“方公爷这年纪、这长相，怎么使美男计？”冷蔓不以为然。“他的年纪，与我相仿；长相，正适合使美男计。”许颖媛捂嘴，笑了笑。“哟？”“母亲觉得，方公爷相貌英俊，令你翩翩心动？”冷蔓板起脸。“少贫嘴，休得拿我说趣，我没有这个意思。”许颖媛笑貌怡然，悠悠而道。“我听着，像是这个意思。”“母亲不必隐藏心思，你若想要改志，孩儿自当随从。”冷蔓忿然作色。“要我示诫几遍？休再说趣。”“你别迫我发怒，动手教训你。”许颖媛垂眸示弱。“是，孩儿知错。”她抓着母亲胳膊，劝言，带着几许撒娇之意。“送他回客栈，母亲应该不至于动心吧？送一下，无妨。”冷蔓心烦。“要送你送，我不送。”许颖媛做刚做柔。“母亲真不讲道义，他可是冒着生命危险，为我采药呢。”“哪怕是许大人，也没做过这样的事。”“方公爷厚义，恩逾慈父。”说着说着，余光处，不见靖善公身影，冷蔓一怔。“嗯？”“他人呢？”许颖媛随机应变，一顿美言。“方公爷定是瞧出，母亲不想送他，深怕给你添麻烦，所以不辞而别。”“我从未见过，如此通情达理的男子。”“方公爷，好特别，好贴心，与我梦中父亲该有的样貌品行，一模一样。”