从木匠铺子里出来，傅媖跟孙巧儿又说了会儿话，二人就分道扬镳。


    回去路上傅媖却遇见一个摊子卖活鸭，想起刚买的那半斤竹荪，顿时有些意动，几乎已经看见一锅鲜香软烂的竹荪老鸭汤摆在自己眼前了。


    摊主是个中年男人，见她裹足不前，忙主动问：“小娘子，可要买只鸭子带回去？我这都是自己家里喂的，吃麸皮长大的，肉绝对是一等一的香。”


    “这鸭子多少钱一斤？”


    那男人伸手比出三根手指头。


    傅媖惊道：“三十文？”


    那这一只鸭子少说也得一百多文钱。


    她连连摇头，抬脚就走：“不买不买，你这价忒贵，我前两日买的羊肉也才七十文钱一斤呢。”


    牛肉难得，时下人虽都已接受了猪肉，但还是更钟爱羊肉，更何况他们这南方小镇，羊肉少见，自然更是价贵。


    不过羊肉卖不卖七十文一斤她也不知道，她穿来后还没能吃上羊肉呢。


    看她这架势摊主立刻犹豫起来，再见她一眨眼功夫已经走到隔壁摊子前，好似当真要走，忙招手喊道：“哎哎，小娘子，我给你低价，一斤二十文！”


    傅媖扭头：“十八文，多了不要。”


    “嘶”，那摊主倒吸一口气，“你这小娘子，杀价忒狠。”


    说完却又十分无奈地摇着头说：“罢了罢了，十八文就十八文吧。”


    他见这小娘子脸生，年轻轻轻的还以为好糊弄呢，没想到却精明的很，一点儿亏都不肯吃。


    傅媖这才转身回来，走到摊子前，在鸭笼里摸了一圈，挑出只嘴壳和胸骨最硬，掂起来也最结实的，亲自拎出来递给他：“就要这只。”


    摊主眼看她这一通做派，瞧着她的眼神都变了。


    这小娘子还真不简单呵，不光上手掏鸭笼，摸了一圈还真叫她挑出了只最老的，看这架势，说是酒楼里的厨娘他也信。


    他心里犯嘀咕，不情不愿地拎着鸭子上秤。


    三斤多点，一共六十二文钱，还要给她抹个零。


    摊主撇着嘴，直懊悔就不该做她这单生意。


    傅媖却心满意足，拎着鸭子一路步子轻快地往回走去。


    *


    鸭子买回来，傅媖没准备立即就杀，家里还有猪肉和买回来的新鲜时蔬，不吃就要坏了，鸭子却还能养一阵子。


    于是她索性往鸭子脖颈上系了根麻绳栓在院儿里，旁边放两只破碗，里头盛着干净的水和粟米。


    沈清蘅看了直笑，指着鸭子说她把它当成狗儿养。


    傅媖也跟着笑，说她是“促狭鬼”，笑完又去清洗路上买回来的艾叶。


    因为想着要在几间屋子里都放一些，她一下从阿婆那儿买了不少，抱起来时好大一捆，遮得她路都瞧不见了。


    傅媖先回屋放了一捆在窗棂底下，又给了沈清蘅两束，让她放去自己和张素兰卧房里。


    然后摘出一团叶子，放在竹篾里带上去寻沈清衍。


    这时间沈清衍仍在书室，傅媖叩了叩门，只站在门边道：“我买了些艾草回来，你可有香囊？放一些进去挂在书案上，能清心明目，提神醒脑。”


    “你若是闻不惯这味道，不放也行，只塞一些在书架上，可以防虫蚁啃咬书册。”


    这间书室并不大，只一张条案，一把圈椅，再就是靠西面墙边摆放的那立一人高的书架，高大的木架上浩浩荡荡摆了近百本书册。有些大约是沈清衍从东京带过来的，但还有些是他自己手默后装订成的。


    很难想象，他获罪丢官，甚至因为得罪的是上司权贵，连家宅产业也一同被夺，失魂落魄、跋山涉水地回到乡里时，却还记得带上这些书。


    这么一看，他十七岁便考中进士，也并非只是一句“天资聪颖”就可以概括的。


    傅媖望着那排书架暗暗出神，沈清衍却突然出声道：“无妨。”


    傅媖这才回神，转头就瞧见他从衣袖中掏出一只香囊，长指摊开，朝向她。


    她这才踏进屋内，上前几步接过，拿到手里时却发现那香囊有些旧了，甚至边缘还有几处破损勾线的地方。


    但绣得很精细，看不出一点针脚，花样也别致


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    ，竟然是几只毛绒绒的小鸭子戏水，单看图样，倒像是做来哄小孩子的玩意儿。


    这个念头从脑子里一过，傅媖便有了猜测。


    这个香囊兴许是沈清衍幼时，张素兰绣给他的。


    只是，时间如此久远的一个香囊沈清衍却还贴身带着，而且这香囊上的破损也一直无人修补，难道此后张素兰就再也没给他做过香囊吗？


    她心底疑惑，却没问。


    只是依言将竹篾里摘取下的艾叶一点点塞进香囊里，直到原本轻飘飘没什么分量的香囊被填满，塞的鼓鼓囊囊，才又重新递回给他。


    可等他抬手去接时，她却忽然又缩回了手。


    沈清衍微微拧眉，沉默地望着她。


    他脸上分明没有更多的表情，可傅媖却莫名觉得他神色冷了几分，似乎心绪不佳。


    于是忙解释说：“我瞧这香囊有一点勾线，或许，我可以试着帮你重新缝补一下？”


    沈清衍沉默不语。


    傅媖下意识将这当成是一种拒绝，抿了抿唇，才要将香囊放进他掌中时，他却忽然抽回了手。


    微微颔首道：“劳烦。”


    傅媖撇撇嘴，小声嘀咕道：“说话能不能不要老是两个字两个字往外蹦，显得我话很多哎。”


    她自以为小声，谁知沈清衍耳朵这样灵，只微微一怔就应道：“好，我记下了。”


    傅媖一愣，耳根蓦地热起来，难得语塞，不知道该怎么答，眼神飘忽着移向了别处。


    也顾不得还要替他在书架上再放些艾草，留下一簇搁在他桌案上，抱起竹篾转身便走：“这些给你，你记得自己放到书架上去。”


    她身后，沈清衍捡起一株艾草，一股奇异又呛人的香气迎面扑来，算不上好闻，他难得蹙了蹙眉，很快又放下。


    而后轻捻指端，放在鼻尖轻嗅，指腹间除了艾草味，好似还留有一股隐晦的淡香。


    同眠两夜，他对那香气已十分熟悉——


    是她发上的桃枝香。


    只是不知为何，好似比他闻过的所有桃枝香气都更加清甜。