这个时代，干辣椒和花椒之类的基础调料都是十分常见的，不过像是八角、香叶这类调料就相对稀缺。


    好在附近的林子里有少量八角、香叶，足够她短期内使用的了。


    姜玉清还没走出村子，就察觉身后有两个身影鬼头鬼脑。


    “嗯哼！你们两个跟着我干嘛？”


    姜桃和姜竹灰溜溜地从树后钻了出来。


    “我们也是为你好，这附近的林子里有野兽，万一碰上了有你哭的呢！”姜竹一副教训人的样子，却又着实没什么底气。


    从前他是真的厌恶姜玉清的，但不知道从什么时候开始，他又有点怕她了。


    可姜玉清明明跟他说话就是温温柔柔，眼带笑意的样子，他却总觉得哪里不对。


    姜桃看起来就平和许多，她笑着解释：“其实是爹娘让我们照顾姐姐，你刚来没几天，对这附近都不太熟，有我和小竹帮忙带路，你就不用担心啦！”


    姜玉清原本没多想的，但兄妹俩一提醒，她忽然又有点发憷了。


    “既然来了，那就一起走吧！”姜玉清一口应下。


    姜竹作为男孩子，主动走在了前面，姜桃则是笑呵呵地跟在姜玉清身旁。


    “太好了，今天托姐姐的福，我和小竹可以出去玩儿啦！”


    姜桃是个小甜妹，情商很高，明明是姜玉清麻烦了姐弟俩，可却被姜桃说成是托她的福。


    姜玉清越发喜欢姜桃了。


    “等今晚回去，姐姐做一桌好菜，保证不让你们白来！”姜玉清开始画饼。


    “真的吗？今晚上有好吃的！”姜桃一脸期待。


    姜竹虽然什么话都没说，但明显走起路来更卖力了。


    看来，画饼还是很有用的，难怪企业家们都爱给员工画饼。


    三人走了半个时辰，终于在林子里发现了一片八角树。


    姜玉清摘完八角一抬头，就看见姜竹抓着八角在啃，最后又愁眉苦脸地扔掉。


    “一点也不好吃！”


    姜玉清被姜竹气呼呼的样子给逗笑了，她上前解释道：“这个呢不是这么吃的，而是作为炒菜的调料，有去腥、增香的功效。”


    姜竹一副若有所思的样子，嘴巴却很硬：“到底是城里来的，懂得还挺多。”


    姜玉清带着二人又走了一段路，寻到了香叶。


    采摘完后，三人正准备折返，就看见草丛中有什么东西快速窜了出来。


    “不好！是山猪！赶紧上树！”姜竹是第一个反应过来的。


    姜桃手脚并用，像猴儿一般的窜上了树。


    姜玉清：……


    “我不会爬树！你们先别管我了。”姜玉清决定再想想别的法子。


    就是这说话的空隙，山猪已经到了近前。


    姜竹爬到一半，又跳了下来：“你们城里来的就是麻烦，踩着我上去！”


    时间不等人，姜玉清不敢怠慢，踩着姜竹便爬上了枝干。


    山猪约莫是受了刺激，这会儿好巧不巧地就冲着姜竹奔来。


    “姜竹，手给我！”姜玉清试图拉他上来。


    可姜竹信不过她这个千金小姐，万一救人不成两个人一起摔回去，那可就倒大霉了。


    眼瞧着就要被山猪顶上大腚，最后一刻姜竹爆发出了极强的求生欲，整个人像个被点燃的爆竹，嗖的窜到了树干的最顶上。


    姜玉清和姜桃都不由得替他捏了把汗。


    山猪在原地气的拼命刨土，好在刨了不多久，山猪也累了，跑了。


    三人不约而同地松了口气。


    一个上午，总算是有惊无险地度过了，姜玉清姐弟三人满载而归地回到了家中。


    姜玉清将采回的八角和香叶分别放入水中清洗，洗完后又装在簸箕里，放在太阳下晒干。


    夏日里的太阳大，只消小半天就能晒干其中水分。


    姜玉清一阵忙活，眨眼间就接近晌午。


    姜母提着竹篮走回来，竹篮里还放着留有余温的桂花糕。


    “桂花糕？娘这是从哪儿买的？”姜玉清接过桂花糕，她知道寻常农家吃点粗茶淡饭就不错的，不会有这些糕点吃。


    这一定是姜母特意为她买的。


    姜母笑容很温柔：“娘去城里卖鸡蛋，看见卖桂花糕的便买了一点，猜你刚回来定是吃不惯家中的饭菜。”


    “谢谢娘！”姜玉清一边说，一边瞥向一旁的姜竹和姜桃。


    姐弟两人正盯着姜玉清手里的桂花糕咽口水。


    桂花糕虽不贵，但平日里他们也没机会吃到。


    姜母去了院里忙做饭，姜玉清便冲着二人招了招手。


    “想吃吗？”姜玉清递了两块给姐弟两个，给自己留了一块。


    姜桃馋的直吞口水，却还是摆手：“这是母亲买给姐姐你的，我们不能要！”


    姜竹在一旁默不作声，明明很想吃却又装作一副满不在意的样子，他才不会被一个桂花糕给收买。


    “没关系的，母亲本来就是给我们三个买的，况且我一个人也吃不了那么多！”姜玉清直接把桂花糕递到了姜桃手里。


    “至于小竹，他不喜欢吃，那就不用给他了！”姜玉清看出了姜竹的小心思，故意这么说。


    姜竹一脸着急地看着得而复失的桂花糕，毕竟还只是个小孩子，哪里能抵御得住口腹欲？


    “谁说我不喜欢吃了？”吃惯了粗茶淡饭，谁不想吃点精细的糕点？


    姜玉清“噗嗤”一声笑了出来：“原来小弟也喜欢吃啊，那是姐姐疏忽了！”


    姜桃很识趣地分了一块给姜竹：“这样我们三个一人一块。”


    姜竹笑着接过去：“谢二姐！”


    姜玉清伸出手指，弹了一下姜竹的脑袋，挑眉：“还有呢？”


    姜竹小脸微红，有些不好意思地低下声音：“谢长姐！”


    姜玉清满意地笑了笑，她方才是故意点姜竹，毕竟原著里，这姐弟俩没少被苏荷利用，尤其是姜竹……直接就成了苏荷的小迷弟。


    晌午时分，家家户户飘起了饭菜香。


    姜大树扛着锄头先回来了，今天轮到崔氏做饭，姜大树疼妻，忙完了田里的活儿，便提前回来帮妻子忙。


    菜都端上桌，老大和老三家的也陆陆续续回来了。


    一家子老老小小坐下来足有十几人。


    姜书姜信作为家里最小的孩子，乖乖坐在三叔母袁氏旁边，姜老太每每见到两个孩子，总忍不住提点袁氏再生。


    袁氏满口应下，又瞥了眼旁边的老三姜大林。


    姜大林是个读书人，平时闲暇之余便捧着书，连吃饭也不忘看书，这会儿自然也不曾留意袁氏神色的变化。


    姜玉清心里并不认同姜老太，可她毕竟初来乍到又是晚辈，也不好说什么。


    “田儿他娘，听说你昨日去相看了那丫头，怎么样啊？”姜老太对姜田的婚事很上心，毕竟传宗接代是大事。


    老大媳妇柯氏笑了笑：“孩子是个好孩子，看着就壮士，瞧着便是好生养的，可乔二那两口子张口就要礼金十两银子，咱家是什么家底？上哪弄这么多钱来？”


    说到最后，柯氏都开始急了，那架势不像是娶亲，像要吵架。


    姜老太板着脸不说话，看上去心情不好，旁人自然也不敢多言。


    柯


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    氏拿目光打量姜玉清，笑了笑：“玉清也是到了嫁人的年纪，要不要大伯母帮你听着信儿？”


    崔氏面色一紧，像是护着鸡仔的母鸡，急忙道：“玉清刚到家里不久，我们还想陪她几年呢，你操心操心你儿子吧！”


    这时，姜老太“啪”的一声搁下了筷子，冷脸道：“女大不中留，难道你还要留着她到老不成？”


    听姜老太的意思，明显是偏向大房那边的。


    姜大树“咚”地搁下碗，梗着脖子粗声道：“玉清是我的女儿，做父母的不点头，我看谁能左右她的婚事！”


    姜老太被气的手指直颤，可她又疼子，不愿真的与姜大树撕破脸：“你这孩子，真是糊涂啊！玉清和小桃早晚是要嫁人的，你就是不为着旁人，也要为了小竹儿想想吧！”


    “唉！”老三姜大林一声叹气，忍不住抱怨道，“成日里钱钱钱，书儿和信儿也如小桃一般年岁，母亲可是也要将她们一并嫁出去，为男娃讨礼金？”


    “男儿家若要讨媳妇儿，自己出去挣去，没得要折腾家里姐姐妹妹的！”


    袁氏急忙推了推姜大林：“看你的书去，胡说些什么呢！”


    姜老太气的不停喘气儿：“臭小子，我看你是读书把脑子读坏了！”


    姜大林拿着书站起身，一脸倨傲道：“等我后年高中了进士，田儿想要什么媳妇儿娶不着？你们再等我两年嘛！”


    袁氏觉得脸上挂不住，急忙催促：“快走吧你！等你高中，还不知道猴年马月！”


    一顿饭吃的是不知滋味，经此一事，姜玉清更加认清了自己的现状。


    她必须尽快挣到钱，不然以姜老太着急娶孙媳妇儿的心思，指不定什么时候就把她卖了。


    虽说有姜父姜母替她挡着，可终究不是长久之计。


    “玉清，今天的事你别放在心上，除非你点头，否则爹娘是不会随随便便将你嫁出去的。”崔氏将洗好的野果子递上来。


    她不是每天都进城，只能沿路摘下些野果子，也不知道投不投女儿的口。


    姜玉清接过果子，咬了一口，是原汁原味的清甜感。


    “娘，我有件事想和你们商量。”


    姜大树一听姜玉清有事要说，立刻也凑了上来，两口子对这个半路送回来的女儿，可谓十分上心。


    姜玉清说出了她想开小摊的想法。


    崔氏和姜大树一致同意姜玉清的想法。


    姜父姜母本也不指望姜玉清能挣多少钱，与其整天闲在家里胡思乱想，不如出去找点事做。


    姜玉清愿意一点点振作，这是最让姜父姜母欣慰的事。


    “库房里倒是有个小推车，你看看能不能用。”那是姜母当年用来卖豆腐的家伙事儿，成婚后姜老太不喜她出去抛头露面，再加上接连生产，也就打消了做生意的念头。


    说起当年，姜大树格外自豪：“当年你母亲，可是咱们村儿出了名的豆腐西施呢！被你爹我娶回家，不知惹得多少同龄人的嫉妒。”


    “别理你爹！他尽胡说！”崔氏不好意思地剜了一眼姜大树，又对姜玉清苦口婆心道，“咱们女子做生意，什么三教九流的人都能碰上，你可得机灵点。”


    崔氏是过来人，对做生意颇有心得，姜玉清也听得认真。


    午时最是瞌睡，两口子叮嘱完姜玉清，便进到屋里打了个盹儿，不消多时便又扛着锄头下地去了。


    姜玉清则是在院子里备起了火锅所需要的配菜，寻常农家最不缺的就是蔬菜。


    姜玉清洗菜、切菜，在厨房里忙的不亦乐乎。


    可能是动静太大，姜老太被吵了午觉，沉着脸探出头来看她在干嘛。