红菇炖鸡，叶若忻之前便有所了解，眼下闲来无事，便拿出失而复得的记录册，凭着记忆写下其制作方法。


    前不久宋千知还因为没分清赭红拟口蘑与红菇，闹了场乌龙，不少人因此受苦，如此看来，不仅在她原生时代有诸多误食毒菌的惨例，天晟也有。她想了想又提起笔。


    夏日雨水充沛，雨后正是菌子争相露头的时候，各式菌种应接不暇，许多只存在细小差别，稍不留神便容易出错，生死性命就在这一念之差。


    叶若忻细细勾勒出几种红菌的模样，在一旁标注出它们各自的名称，将其食用性写明并备注上各式不同菌种的分辨方式。看着册子上的密密麻麻的标注，叶若忻内心忽觉有一阵无力感。


    她在屋内仔细写下这些，到头来都只是挂在她腰间供她一人观赏，如若一直这般的话有何用？前几日是机缘巧合，能免去一场灾祸。但不知还有多少人会因为一时新奇而踏入危险之境。今日能提醒宋大哥，可如宋大哥般的人很可能到处都是。


    更甚者可能和顾景烨一样，连卤汁和汤药都分不清，让他们去辨认哪个是红菇哪个是赭红拟口蘑岂不是比登天还难？


    有什么法子让更多的人知道，那样或许就能避免更多悲剧发生。


    误食毒菌，借良药或许便能挽回一线生机。误信谗言，更是可怕，流言蜚语如同潮水，顷刻间便能让其死无葬身之地，不是一剂良药能解决的事。再不真实的事情，一人一口唾沫星子，蓄积成洪，随时可能将人淹没。


    在北安无所察觉，出城后叶若忻却时常能听见有关于北安人的传言，连不远行的苗娘子都已深信不疑，可见不是一两日之事。


    每每翻看柳娘和林厨夫的那几页，叶若忻都会不自觉地露出笑容。虽相处时间不长，但她相信其中无论是谁，都不会是目空一切之人。她不愿让她们被无中生有的听闻随意代表。


    愈想愈觉内心郁闷，叶若忻决定出门走走，苗娘子前边提起，午清庄办宴席，每家每户会带些自家做的东西前去，那她既受邀参加，自然也不能空着手，只是，一时不知该做些什么合适。


    叶若忻脑中不停思量，看可否就地取材，走着走着，被一条小溪隔断去路，抬眼意外发现对岸是一片竹林。


    涓涓细流，碎金幽竹，好一幅空灵悠远山水画。恍若误入何处秘境，环顾四周，叶若忻拾起一根长木枝，既是秘境，定有可寻之物，说不准就是蒙尘已久的宝藏，这种事，她自是不能错过。虽有几块卵石立于溪上，可表面布满鲜藓，还是拄着木枝稳妥些。


    穿过溪流，步入竹林深处，更觉清静。事实证明她的选择没有错，此间果然有宝。注视着竹下长势喜人的嫩笋，叶若忻满意地点着头，倍感欣慰。


    就它了！


    夏笋不若春笋和冬笋那般被人熟知，但口味丝毫不输，尤其面前这麻竹笋，爽嫩脆甜，稍加处理就很不错。不过麻竹笋也比寻常的竹笋更为粗壮，叶若忻手中就只有刚刚过河所用的木棍，难不成用木棍直接挖？


    木棍能支撑她过河，但若拿来当刀使似乎不大顺手，估计支撑不了多久便会折断。


    叶若忻还在纠结，竹林间忽然悉悉索索传来异动，且不像是风吹叶动的声响。


    先不管挖笋顺不顺手，先顺手给她当个防身工具。


    接连几次遇上歹人，她警惕不少，叶若忻握紧手中木棍，缓步向后移动，慢慢蹲下身，在草丛中暗暗观察。


    透过杂草，叶若忻先是若隐若现看见来人着一身黑衣，腰间佩一长剑，看着像是习武之人，身手不凡。不会今日歹人没冲她来，却让她撞见犯案现场吧。


    她瞬间屏气敛声，尽量保持不动。


    来人从林中走出，叶若忻因一直静止，四肢逐渐僵硬。屏气对于她这种不曾习武，还不通水性的人，简直是天大的折磨，现下只觉五脏处于崩裂边缘，眼前因大脑缺氧开始不停泛黑。


    叶若忻手脚发麻，心中大声祈祷歹人赶紧离开，可这人越靠越近，面容也渐渐清晰。她越看越觉熟悉，凭借最后一点意志努力睁大眼。


    这不长凌吗？


    发觉只是虚惊一场，叶若忻赶紧深吸一口气，给自己缓冲。


    “谁！”


    眼看长凌手已搭上剑柄，长剑既将出鞘，叶若忻拄着木棍支撑自己失去知觉的躯体，好不容易站起身。


    “长凌，是我。”


    “夫人？”


    见草丛中现出的身影是叶若忻，长凌收回长剑。


    “夫人为何蹲在丛中？”


    “这不是怕又遇上歹人了吗，还好是你。”叶若忻暗感庆幸，若长凌走得再慢一步，她可受不住。


    作为顾景烨的侍卫，一般来说长凌在的话，顾景烨也不会远。


    “就你一人？顾景烨呢？”


    “世子在……”长凌思忖许久终于继续道，“赏竹？”


    长凌这么说倒是让叶若忻想起顾景烨扇面上的确实是《潇湘竹石图》，若说是爱竹之人确实不意外，难怪刚刚看见竹林有一种似曾相识的感觉。可，赏竹就赏竹，何须想这么久？不会是借赏竹的由头在干别的吧。


    “当真？”


    长凌皱眉，犹豫着开口，“应该是。”


    “此话怎讲？”


    “自属下跟着世子起，世子遇上竹林就时常会让属下先行离开，一人望着竹子出神。方才也是，属下这才觉得，世子应该是在赏竹。”


    叶若忻朝竹林间探头张望，“那他现在在里面？”


    “是。”


    没想到顾景烨有如此雅致。


    叶若忻回过头，此时才注意到长凌另一只手上手绢包裹着什么，隐约间和意外出现在她房中的蓝靛果有些相似，她指了指绢中露出的小角，“这是你去采的吗？”


    长凌举起手中包裹着的东西，“这是世子方才给的，据说味道不错，让属下也尝尝。”


    “那他可还有说别的？”


    “别的？”长凌回想起，刚刚还同世子汇报了从玉钦收到的线报，可这个他有些拿不准能不能和夫人提起。


    “和你手中果子相关的。”


    “没有。”这下长凌可以非常肯定。


    叶若忻看着长凌手捧着的蓝靛果，苗娘子说蓝靛果采摘不易，她刚刚来的


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    路上特意留心观察。走了好一阵才在山腰一处僻静角落看见，并不像苗娘子说得那般随处可见。


    她好奇到底怎样盘枝错节，就走近些看，却发现，越是靠近蓝靛果所生长的区域，地势便愈加陡峻，不多加小心，就极其容易被脚下石块绊到，很可能失足滚下山坡。


    而蓝靛果本身所长的枝节不算复杂，之所以会被苗娘子描述成容易扎伤，是因为其间交错穿插生长着许多带刺灌木。二者相互依偎，不肯分离。蓝靛果成串高挂，让途径之人忍不住采撷，但在此之前，首先得拨开荆棘。


    叶若忻路上偶然与宋千知打了照面，她乘机询问了蓝靛果，宋大哥只说不知此事。


    会是顾景烨吗？


    可她觉得顾景烨不大像是有此等耐性之人，光是绕远的路去偏僻山腰，估计就得好一番劝说，更不用说是面对密密麻麻的带刺枝节。


    叶若忻实在无法想象顾景烨仔细将其拨开摘果子的模样，许是恰好让他遇上现成的也说不准。


    “夫人若是喜欢，浆果送给您吧。”


    “不用，不用，我那还有，你留着自己吃吧，味道还不错。”就是偶尔会吃到几个酸掉牙的。


    “我还没找到机会正式感谢你呢，多谢你帮我找回布袋，里面装有于我极其重要之物，能失而复得实属不易。”


    长凌不好意思地挠着脑袋，“夫人言重。其实若不是世子吩咐，属下也没注意。”


    “世子传信嘱咐，来时多加注意，若是看见便一起带回，属下这才多留了个心思，夫人既说是重要之物，那为夫人寻回就是长凌职责所在，无需言谢。”


    叶若忻闻声愣神，有些意外，顾景烨不是说是长凌顺路带来的吗？她那晚睡前习惯性地想翻翻记录册这才发现，顾景烨又是何时注意到的？


    叶若忻往竹林深处看了看。


    “长凌可否借你的剑一用。”


    “夫人，切勿冲动！属下发誓方才所说句句属实，绝无隐瞒！”


    “放心，我知轻重，平静得很，只是想借你的剑挖笋，不知你介不介意。”叶若忻知习武之人对随身佩剑十分珍视，可眼下她实在找不出其他合适的工具。


    长凌再三确认叶若忻面色如常，没有其他异样，这才放心地抽出长剑，“怎能让夫人动手，夫人告诉属下要挖哪棵，属下代劳。”


    “不用，这点小事我自己来。”叶若忻接过长凌的佩剑，手不自觉地一沉，这剑还是有点重量的，不过她也不是吃素的，平日吃得不算少。


    叶若忻在四周挑选出了两棵成色最佳的，看准位置，双手紧握剑柄，向后移动蓄势借力重重挥向竹笋底端，两棵大约及膝的麻竹笋随即落地，她用帕子擦去剑身沾上的泥土，将长剑还给长凌。


    “多谢。”


    “属下帮您一起运回去？”长凌紧紧盯着地上躺着的两棵粗壮竹笋，脑中不断重现夫人利落挥剑的场景。


    叶若忻挽起衣袖，扶起两棵麻竹笋，一手一棵往回走，“不必，你去忙你的。”


    走出几步，想了想，又道，“顾景烨等下出来你帮我转告他，就说我有重要的事找他。”