“你拿什么对阿棠负责？”


    潘芙走进来，她昨晚没睡好，一直熬到天亮，实在担心妹妹安危，于是一早就来看望。


    潘芙扯扯潘棠的衣袖，潘棠却始终背对着，不愿意把脸转过来。


    “阿姐我真的没事，你别看我。”


    潘芙道：“你什么样子我没见过，现在倒是害羞起来了。”


    她怎么觉得阿姐话里有话...没想明白，还是把头转过来。


    两人相依坐在桌案前，潘棠把昨日事情经过都和姐姐说了一遍，当然，略过了阿酌到来之后发生的所有。


    潘芙了然，事情经过和她猜的大差不差，有人想通过下药玷污她清白，但因为阿棠和她外貌相似，牵连了阿棠。


    她安慰道：“陛下昨晚口谕，今日你们就能出宫了，别再多做停留，剩下的事情阿姐都已经处理好。”


    随后又看向妹妹的手，恨铁不成钢地叹一声，“伤口包扎了吗？”


    潘棠将手往后藏了藏，这伤口就像是昨夜荒唐的罪证。


    摇摇头，“还没。”


    “疼吗？”


    “不疼了，阿姐别担心，过两天就好了。”


    潘芙其实是有些自责的，毕竟是女儿家，手上被划了道口子，肯定心疼得不得了，就她这个没心没肺的妹妹会毫不在乎。


    “等会给你些祛疤的药膏，记得日日涂抹。”


    说完，她的目光重新看向门外，阿酌正站在外面不敢进来，潘芙道：“小侍卫你进来。”


    “本宫说过肯定会处置你，现在便给你个机会，你说自己应该受什么惩罚。”


    一说惩罚二字，潘棠的心不自觉揪起来，看向阿酌的目光略显复杂。她心底，似乎并不想让他受罚......


    “阿姐，要不算了。”


    “怎么行？这个侍卫胆大包天，留在你身边我不放心，况且昨日之事他难保不会说出去。”


    “他不会的。”潘棠脱口而出。


    潘芙投来狐疑的目光，“现在是阿姐在审他，你插什么嘴？”


    潘棠低下头。


    阿酌道：“小人对贤妃娘娘保证，昨日之事绝对不会说出去半句，也绝对不会做伤害二娘子的事情。”


    潘芙哂笑，“空口无凭，你拿什么保证？起誓吗？我可不信所谓誓言。”


    “那贤妃娘娘怎样才能相信小人？”


    “我不相信你。”潘芙抬下巴，她道：“你自刎吧。”


    “阿姐！”


    潘棠抓住姐姐的手，连连摇头，“阿姐，不要，他何至于此啊？”


    “何至于此？”潘芙道：“你一个清清白白的大家闺秀，却因为这个奴隶有了污点，难道他不该死吗？”


    潘棠看着眼前的姐姐，觉得不可置信，在她记忆里，阿姐从不会这般蛮不讲理，随意杀人。


    难道...真的是因为她的清白，阿姐才会如此反常的吗？


    潘芙此时拿出了个匕首，咚一声丢在阿酌面前，冷冷道：“就用这个。”


    阿酌将匕首捡起，潘棠见了立马命令道：“你给我放下！”


    阿酌看着匕首透着寒芒的刀锋，如此锋利，定能一刀毙命。


    其实生死，他根本就不在乎。


    “属下自知不该玷污二娘子清白，自当以死谢罪。”


    他举起手中匕首，没有丝毫犹豫，像是存了死志，眸中深邃且冰冷。


    浅淡的琥珀色眸子里，空空荡荡，像是被冰封了千年的荒原，寂寥荒芜。


    不记得过去，不盼望未来，不明白当下的意义，在无人在意的角落里，他一向都是这般安置自己的心的，甚至连潘棠都没有注意到，少年的眼神总是冰凉，身影总是孤寂。


    他是生性喜静且冷淡，但也是因为他失去了记忆，自此从不为除二娘子以外的人用心。


    而二娘子的热烈，犹如敲碎他厚厚冰壳子的一柄斧，如此蛮不讲理地将他从自己的世界中拖拽出来。就是要蛮横，就是要强硬，就是要肆意张扬，就是要让他冷冰冰的一张脸上出现酸甜苦辣。


    于是他跟随，随着她而动，将她填补进自己的心，这便找到了活下去的意义。


    溺水之人氧气即将耗尽，挣扎都没有了力气，任由自己向着深渊坠去，此时，他手边出现一块浮木。


    她就是他的浮木。


    而今二娘子却因为他而受到了屈辱，洁白之人裙摆沾上的污泥，他要亲自替她洗净。


    身如浮萍，不值一提，若能为她免除污点，也算死得其所。


    这可能就是二娘子常说的，作为一个侍卫都职责。


    “住手！”


    响亮的巴掌声响起，潘棠打完之后手都在颤抖。


    她怒目看向阿酌，颇有些恨铁不成钢的意味，“我准许你死了吗？”


    匕首掉落，被掌掴的少年仍有些发蒙，四目相对，却见到二娘子流下两行泪，一时间竟然不知所措了。


    “我准许你死了吗？”


    “没有。”


    “没有那你还死。”


    “都是属下之过，请二娘子责罚。”


    “责罚责罚，你除了会让我责罚你还会干什么？”


    潘棠突然觉得自己很委屈。明明昨晚他们还那么亲密无间，他刚刚还大言不惭地说要对她负责，但一转脸他竟然就要自刎？


    那她算什么？


    被他抛弃的，孤苦伶仃的小狗吗？


    竟然还要她放下身段来，阻止他的自刎。


    他难道一点都看不出来，她根本一点都不想让他死吗？她甚至，她甚至其实一点也不在意昨晚发生的事，只是早晨猛然见到他，她羞赧，无措，她不知道该如何面对。


    贞洁算什么？能当饭吃吗？更何况他们根本没有做到那一步。


    “别哭...”


    看着眼前一双泪眼，鬼使神差间，阿酌抬手，为她抹去眼泪。


    这一抹就更不得了了，眼泪像是洪水决堤。


    潘棠再也忍不住，扑到阿酌怀里，头埋在他胸前，嚎啕大头哭起来。


    “你吓死我了。”她道。


    潘棠：这下更没面子了，丢死人了。


    阿酌僵住不敢动，小声哄着，“二娘子恕罪，属下以后没有二娘子的命令，绝对不会死，会永远陪在二娘子身边。”


    心里泛起丝丝缕缕的酸楚和甜，二娘子对他的在意，早已经逾越过了一个主子对仆人的在意…但想到一半，他又立刻按下了念头。


    不论二娘子待他如何，这都不是侍卫该有的想法，这完全就是非分之想。


    想要抱住她的手抬起又放下，身前的姑娘完全没有察觉。


    “谁要你永远陪着。”抽噎中，潘棠闷闷说。


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    此时，在旁一直一言不发的潘芙轻叹一口气。


    她悄悄起身，出了房门。


    她早看出来这个小侍卫对阿棠的感情不一般，本是存心试探，探下他到底能为阿棠做到何种地步。没想到，他竟然真的能为阿棠去死。


    但更让她没想到的是妹妹阿棠，看她对这个侍卫的紧张模样，潘芙心中了然。


    只是，不晓得这个别扭的小姑娘什么时候能认清自己的心。


    不知不觉间，在她离开的两年间，妹妹已经长大了，她遇见了新的伙伴，有了在意她的人，也有了更多长大以后才有的烦恼。


    潘芙很懊恼，因为她似乎除了让妹妹别怕，做不了其他任何事情。


    从前她一直期盼阿棠能嫁个好人家，能和夫君相敬如宾，安稳一生，但现在身处皇宫，所有事情都有心无力，做尽了违背自己内心的事情，她的心境变了。


    一切只要阿棠自己满意就好，只要她能跟着自己的心就好，顺意就好。


    冬日灿阳笼罩着白雪，万里无云。


    潘棠一行人随后没有在宫中久留，上午便离开了皇宫，这次有皇帝的口谕，还专门派了内监来引路，走得十分顺畅。


    只是心中多有不舍，离开时，潘棠拉着阿姐说了许多话，玉容更是抱着潘芙不肯松手。


    宋婉慈早想离开皇宫，但最后看向大女儿时的眼神也很复杂，她不痛不痒叮嘱了几句，潘芙垂头应和着，母女二人就再没有多余的交流了。


    面对母亲，潘棠的态度是怨，而潘芙的态度更多了几分不解。


    因为她试图理解过母亲，也曾为母亲而改变，去做母亲心中的好女儿，尽力让她满意。


    但兜兜转转，最后才发觉一切都是徒劳。


    就算做到了母亲口中那些事情，也不可能成为她心中的那个好女儿，反而会在不断改变自己，迎合她的过程中，被蚕食，丢失自己原本的样子。


    母亲的要求是把温柔刀，割肉时都不会觉得疼，而父亲的要求则是利刃，远远看着就让心底发凉。潘芙有时不知道，到底是哪种伤来得更疼些。


    最后为妹妹拢了拢衣襟，她拍了拍妹妹的头，又往她手里塞了两罐药膏。


    看向妹妹脖颈那些意味不明的暧昧痕迹，她叮嘱道：“外面风大，衣领子盖盖好，再把帷帽带上。这两罐药膏，一罐是除疤的，一罐是活血化瘀的。”


    潘棠听着阿姐的叮嘱，一面是不舍，一面又不大明白阿姐为何给她罐活血化瘀的药膏。


    她怔然点着头，“阿姐我马上就来看你，你要等着我，平平安安的。”


    “婚约之事别太烦心，若是看上了哪家的好儿郎，就告诉阿姐，阿姐就算求到陛下那边，也为你办成。”


    “不必了。”潘棠笑笑，欣然接受阿姐给她的安全感，但她不想麻烦阿姐。“没人能逼我嫁给不想嫁的人，我知道自己想要的是什么。”


    “好。”潘芙欣慰地拍拍她的手，拿起一边侍女手中的帷帽，替潘棠仔细戴上。


    马车在长长的宫道上渐行渐远，变成小小一点，最后在某处突然转弯，看不见了。


    阿姐，开弓没有回头箭了，如果我没有答应父亲结亲，此事可能还有转圜的余地，但你不知道的是，现在我已经答应了父亲，那我就要为自己的承诺付出代价。


    这个代价就是，和他们鱼死网破。