“小二！四间上房。”


    这已经是宋延问的第四家客栈了，别家不是客满就是仅剩下一两间屋子，还都是狭小阴暗的拐角，住宿环境不是很好，他自己都受不了，更别说马车里那位了。


    他坐在马上没有下来，已经预感到这一家可能也是客满，随时做好离开的准备。


    “好嘞！四间上房~”


    出乎意料的是，小二吆喝一声后，就热情地跑了出来，满脸堆笑地招呼着宋延下马。


    还挺稀罕的。


    宋延眨了眨眼，又抬头看了眼这座三层客栈，外表古朴沉重，有种历史的厚重感，从外表看倒还不错。


    他没有立刻从马上下来，反而低头看向走过来的小二，好奇问道：“别家都是客满，怎么独独你家还有空房间？莫不是黑店？”


    小二笑的满脸褶子，不动声色地打量着这位俊美公子的衣着、□□的骏马......脸上的笑意更甚几分。


    听见对方说他们家黑店，也不生气，依旧笑呵呵地说着：“公子说笑了，我们聚才客栈可是十年老店了，从不干坑蒙拐骗之事！”


    “店内所有房间宽敞明亮，就连用的澡盆都是水曲柳的！”小二骄傲的介绍着客栈特色，打定主意把这几位贵客留下。


    听到这里，宋延挑眉，又看了眼客栈外表，这才注意到，对方门头上的牌匾都是金丝楠木的，在烛光下流动着黄金般的纹理。


    哦豁！财大气粗啊~


    也不怕被人偷了？


    宋延浅笑垂眸，总算是明白这家店为什么还有空房间了。


    他利落下马，将缰绳丢给小二，毫不客气地直言道：“贵店如此豪横，想来房价也不便宜吧？”


    小二连忙牵好马匹，知道这单生意是成了，连忙笑着吹捧道：“这房价呢...确实是比其他店贵了那么一点......但是！也只有我们聚才客栈，才配得上公子尊贵的身份啊！”


    宋延摇头失笑，随手摸出一锭银子丢了过去：“赏你的，马给我喂饱了。”


    要知道他宋延最不缺的就是钱了~


    “好嘞！您这边请~”


    小二笑呵呵的将银子揣进袖口，笑的眼珠子都看不见了，动作利索地牵着马往后院走，还挥手指挥着让裴青将马车驶进来，浑身上下满是热情。


    “确定住这里了？”双玉掀开帘子问了声，天都黑了，如果再不确定，她们就真的要在马车里过夜了。


    宋延点头，抬腿跨进车内。


    “贵是贵了点，但是胜在环境不错，空房间足够。”宋延坐下，顺手关上车门。


    两位姑娘无所谓地点了点头，宫里出来的，最不缺的就是银钱，宋延尤甚。


    “最近人怎么这么多？”双玉有些不解，没想到客栈还有爆满的一天。


    宋延抬了抬眼帘，意味不明地说道：“下月就是秋闱了，这是从各地赶来科考的学生。”


    这还不是最多的时候，再过个十天半月，可能这家死贵的店，都不一定能有空房间了。


    江念安和双玉面面相觑，两人居然都把这一茬给忘记了。


    八月秋闱，各地考生进京赶考，其中不乏有提前到京的张罗部署的，如今临近江都的小镇都已经聚满了考生，再过不久，江都城内也该人满为患了吧。


    “这位小哥儿~马车停在这里就行！”


    小二还在外面高声指挥，感受到车身停止，车厢内三人面面相觑，然后齐齐看向江念安的腿......


    “用这个......”双玉将早已备好的宽大的披风拿了出来。


    江念安将尾巴从水桶里抬起，随手拿过巾帕擦拭几下，月白色的尾巴莹润光滑，在烛光下泛着斑斓的光芒。


    宋延没忍住看了一眼...又一眼......


    直到外面传来小二的询问，这才摸着鼻子推开了车门。


    “公子，这是您的手牌~”


    小二匆忙接过大堂伙计递过来的四副巴掌大的木牌，递给跳下马车的宋延。


    黑色的木牌，上面用鎏金字体分别写着‘清风阁’‘明月轩’等字体，凑得近了，还能闻见一股木质的清香。


    无需多问，就知道这四个木牌价值不菲。


    “公子要的四间上房在三楼，上了楼梯往左走，门上挂的有名字，和您手中的木牌对应就行......等到退房的时候，再将手牌退还给小的就行。”


    小二的嘴巴不停开合，话虽多，但却并不让人讨厌，有条不紊的介绍着客栈设施。


    宋延将手中四副木牌递给裴青，见天空墨色愈浓，止住了小二的热情招呼，起唇道：“嗯，你先下去吧，车内有女眷，这里不便太多人。”


    小二了然点头，连忙堆笑道：“行行行，小的知晓了！您若是有其他吩咐，叫一声就行，小的立马就到。”


    宋延失笑，摆了摆手，示意对方赶紧离开。


    小二动作利落地小跑回前厅，顺便还叫走了正在后院刷碗的小厮，这下子，后院是真的没旁人了。


    宋延随口笑道：“这小二还挺有意思。”


    “来，小姐慢点。”


    双玉小心地扶着江念安挪到车门边，淡青色的襦裙遮住大半鱼尾，雪色的披风抱在怀里垂落在地，挡住了剩余的部分。


    “他很会说话。”江念安也跟着附和了一句，将手搭在宋延手臂上，做好被抱下车的准备。


    “确实。”


    宋延直接打横将人从马车上抱了下来，双玉连忙扶着裴青跟着下去：“慢点慢点！小心露出来！”


    双玉赶紧跑过去将凌乱的衣摆扯平，宽大的雪色斗篷完美盖住尾巴，一点鳞片都没露出来。


    “放心~”宋延笑着挑眉，手臂用力，青筋绷起。


    江念安揽住宋延的脖颈，距离有些过于近，她甚至能看见对方脸上的细小毛孔。


    宋延这张脸的确很好看，不笑的时候，宛如优雅清俊的贵公子；笑的时候，眉眼弯弯，多了几分阳光开朗，就...很吸引人。


    皮肤也很光滑，像是白瓷一般完美无缺，很少有男子的皮肤会如他这般，怪不得江溶会误以为对方是她的面首。


    脸颊有些发热，江念安还从来没有跟一个男子如此靠近过，当然，父皇不算。


    “赶紧上去吧。”江念安小声催促，目光飘忽地左右乱看。


    宋延颔首，下颌蹭到一抹滑嫩，顿了下，没敢继续往下看，喉结滑动两下，梗着脖子迈着大步往楼梯方向走去。


    太近了，小心脏又不听指挥了......


    原本有说有笑的画面莫名静止，空气中弥漫着丝丝尴尬和无措，渐渐地，尴尬背后又浮现出淡淡的甜意。


    主子们不说话，闷声往前走，双玉和裴青从马车里扯出行囊，大包小包的背在肩上，然后连忙小跑追上。


    都是银钱盘缠，可不能放在车上。


    楼梯与大堂之间隔着一座绣着千里江山的实木屏风，大堂里客人的说笑声沸沸扬扬的响起，上楼时，双玉好奇地侧目看了两眼。


    大堂宾客满座，多数是衣着光鲜的富家子弟，觥筹交错，肆意又潇洒。


    “方兄！小弟在此先恭喜兄长高中！还望兄长日后发达了不要忘了兄弟！”


    “好说好说！哈哈哈~”


    “......”


    哒哒哒的声音一路直达三楼。


    每间客房房门紧闭，房门上方挂着小巧的牌匾，上面用楷书写着‘听雨阁’‘稻香园’等。


    继续往左前行，是一扇房门大开的房间，匾额上写着‘明月轩’三个大字。


    双玉眨眼，连忙抱着东西走了过去。


    “房间还不错。”


    宋延正四处翻找


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    查看着，想看看有没有什么隐藏的猫腻。


    不过房间内的物品的确不错，就连桌上的茶具，都是整套蓝白晕染的上等钧瓷。、


    由此可见，这家店的店长财力雄厚，背景不凡。


    江念安坐在窗边的软榻上，抬手轻轻将窗户推开了一道缝隙，往外望去，是临街的小巷，昏暗又幽深。


    听见宋延的话，侧目瞥了他一眼，没有说话。


    确实还不错，但是对比皇宫别苑，就逊色许多了。


    “天晚了，我让小二送点菜上来吧？”


    双玉将行囊放在椅子上暂时安顿，等晚点再收拾，他们几个赶了一整天的路，到现在连晚膳还没有用。


    “我去吧。”


    宋延主动接过话茬，没让双玉下去，天黑了，让一个姑娘抛头露面不合适。


    双玉目露诧异，目送宋延抬步离开。


    这人...好像还不错？


    裴青也没闲着，拿着手牌找到剩余三间房，仔细检查一番。


    出门在外，还是小心为上。


    “聚才客栈...聚财，这名字取得倒是讨巧。”宋延重新上楼，坐在圆桌旁，将怀里睡觉的丝丝掏出来放在桌上。


    自从白日里饱餐一顿后，这小家伙就开始睡觉。


    吃了就睡，跟猪似的。


    还是一只叛逆的猪。


    “怎么说？”江念安看向宋延，没有听懂其中含义，好奇追问。


    “一个才子佳人...一个升官发财。”宋延摇头失笑，回想起楼下的‘才子’们，目光有些发凉。


    江念安眨了眨眼，没明白这两个同音不同字好笑在哪里。


    很快，小二端着满满当当的热饭热菜敲响了房门。


    裴青开门接过，宋延将江念安抱到桌前。


    “都是少油的素菜，尝尝味道如何？”宋延步好碗筷，示意身份最贵重的江念安先请。


    “尚可。”


    江念安放下筷子，很公允的给出了自己的评价。


    宋延挑眉，也跟着尝了口，素炒青菜，的确尚可：“还行。”


    “今晚早些休息，明日在这里休整一天，后日一早再启程，后面估计得两三天才能到达下一座城镇。”


    宋延说出自己的计划，西南地界并不遥远，从金陵日夜兼程也仅需三日，江都也差不多是这个时间。


    只是这次带有女眷，不适合急行，而且离开这座镇子，他们最少要连续走一天一夜，才能到达下一座城镇。


    江念安点头，对此没有意见。


    懒洋洋地打了个哈欠，湿润的眸子盯着桌上的思思，手指微动。


    不安分的指尖摸了摸思思的尾巴，凉凉的，跟她的鳞片手感差不多。


    得出这一结论后，江念安对思思的恐惧又减少了许多，尤其是吃饱睡着的小蛇乖乖巧巧得盘成一坨，像是一个安静漂亮的摆件，可以任由你随意把玩。


    “行，那就这样，明日我再去街上看看有没有要补充的物资。”宋延好笑地看着江念安，明明一开始还怕得要死，现如今都敢上手去摸了。


    “可以。”江念安继续点头，察觉到宋延的目光后，指尖一颤，然后慢悠悠地蜷缩起来，缩回轻薄宽大的袖口里。


    故作镇定，又掩耳盗铃，像只慢悠悠的小乌龟，可爱......


    宋延心虚地摸了摸鼻子，轻咳一声，将桌上的思思抓起：“天色不早了，我就先回房了。”


    两位男子离开后，双玉又伺候着江念安擦拭身体，一切忙完，待江念安在床上躺下，这才吹灭屋内的烛火，悄声离开房间，拐入隔壁。


    楼下喧闹的声音逐渐变小，夜更深了，打更声从街角远远传来。


    “天干物燥——小心火烛——”


    门外烛光亮了一晚上，伴着沉木的清香，一行四人逐渐坠入梦乡。