小王氏撇了下嘴：“是萧太师手下的人，叫赵驰风。我打听过了，他原是洛水那边的人，一家老小都被倭族杀光了，后来一直跟着萧太师做事。倒是很有能力，颇得萧太师信重，长得也挺好看，可惜，是个下人。”


    她也不是觉得下人便不该娶如花似玉的妻，如赵驰风这般有能耐的，但凡开个口，萧太师便能给他谋个官职，京城里那些武将都不见得比他有能耐。


    只是赵驰风再有能耐，也要假以时日才能发光，他们家宁宁是万不能跟着吃苦的。


    钱满堂闻言，沉重地叹了一口气：“他不是下人，据我所知，萧太师那些心腹没有一个贱籍。萧太师重视他们，他们也忠心耿耿。可惜，怎得是萧太师的人？”


    否则他一定把这等有能耐的招为赘婿！


    小王氏不知道钱满堂心里的弯弯绕绕，小心翼翼地问道：“老爷为何不与武安侯府交好？”


    这个问题，钱满堂近来也扪心自问过好几次，当初为何不求上萧峙呢？


    约莫是萧峙看起来比徐公刘公两位更加难搞。


    俩人正愁眉不展，忽然听到门子送来一封信。


    钱满堂看完那封信，心思急转，很快猜到了徐志昂的心思。


    他的脸色霎时变了：“呵，我又不是他门下省的，竟想安排我？”


    此前徐志昂和刘进议事不带他，他可以理解，毕竟女儿擅自去了武安侯府，他们心有芥蒂。如今陛下让他们送女儿进宫，徐志昂立马主动约见。


    钱满堂忽然捂着头往小王氏身上倒：“哎哟，我头疼，麻烦夫人差人跟来人说一声。”


    他忽然更加后悔和徐志昂刘进坐了同一艘船，眼下想下，不知来不来得及。


    再想到女儿看上的赵驰风，他微动的心思久久平息不下去……


    徐志昂正在府中书房等候，等了半晌只等到钱满堂的拒绝。


    他那双老谋深算的眼半眯了下，晃过一抹烦躁：“这么好的事情送给他，他竟然不要？”


    徐府门客道：“大人可要去谢家看看？”


    “谢国公都被降了爵，便是他想主动送女儿入宫，陛下都未必要。”徐志昂不悦地起身踱步。


    他不能送嫡女进宫，否则淮王不会相信他的忠心，毕竟明明要效忠淮王，寻常人哪里还会送嫡女给淮王的仇敌？


    但是他必须应付小皇帝，当务之急是让其他达官显贵的嫡女替了徐府的女儿。门下省其他人是不行的，有几人暗中都觊觎他的中书令位置已久，若他们再有个女儿在小皇帝那里吹枕边风，只怕淮王还没上位，他中书令的地位便已经不保。


    所以他得找盟友，钱满堂的女儿原本是上上选。


    可钱满堂显然不打算配合。


    “我就知道萧峙是条疯狗！竟然出这样龌龊的招数！”


    徐府门客犹豫道：“大人可要找淮王殿下商议？倘若能提前取得他的谅解，只要牺牲一位姑娘便可解决此事。”


    徐志昂眼里闪过一抹狐疑，冷冷地看过去：“这种时候去找淮王？你是巴不得让萧峙顺藤摸瓜，一举将人拿下？”


    门客弯下腰身，不敢再多言……


    他们急他们的，萧峙下了朝后气定神闲地去了卫所。


    戴向鼎落后一截，亦步亦趋地跟着。


    眼看闫闯皱着脸要追上去，戴向鼎赶忙拽了他一把：“想好怎么道歉了？”


    “道什么歉？我想问问指挥使为何要帮徐公刘公造势！他们家的女儿若是进了宫，鼻孔都要朝天了！”


    戴向鼎使命掐闫闯，他才把声音放小。


    戴向鼎剐他一眼：“你日后定是蠢死的！你吃了秦夫人送给指挥使的葡萄，不道歉是打算今日继续找苦头吃？”


    “秦夫人说了会帮我说好话，你当指挥使是那么小气的人？”


    戴向鼎气得锤了他一拳：“你个榆木疙瘩！”


    萧峙回头看到正在打闹的他们，幽幽地瞥了闫闯一眼：“闫大将军天生神力，功夫了得，当以身作则，亲自带众将士操练，让他们见识见识。”


    闫闯喜得龇牙咧嘴，得意地朝戴向鼎挑了下眉：看吧，指挥使夸我呢，哪有那么小气。


    戴向鼎皮笑肉不笑地朝闫闯拱拱手。


    等闫闯走进骄阳烈日之下，聚集了新来的金吾卫亲自操练，戴向鼎才冷笑一声：“蠢货。”


    萧峙朝他努努下巴，俩人这才坐下议事。


    戴向鼎看萧峙面无表情，笑着夸道：“指挥使好计谋！明面上是抬举了那几位大人，待他们家的女儿进宫后，那几家的地位也能跟着水涨船高，可实际上指挥使这是将他们架在了火上烤。”


    那几人虽然不肯供出幕后之人，但凡事总有动机。


    萧峙得罪过的人多了，但是胆敢如大动干戈取他性命之人，不外乎那几个，只是拿不到证据处置他们。


    一边救走淮王，另一边却把嫡女送进宫，日后即便淮王得势，也不会太过信任这些人。


    萧峙赞许地点点头：“还是戴将军有脑子。”


    戴向鼎讪笑：“我昨日还骂闫闯，说他脖子上顶的是夜壶。指挥使别跟他一般见识，他这段时日伤心过度，长夜难眠，脑子越发不灵光了，哎！”


    萧峙想到闫闯痛丧妻儿，磨了磨牙：“赵后能不能熬过今岁都是个问题，淮王不成气候，他原本不逃，陛下还找不到置他于死地的理由，可他如今逃了。”


    如今可以给淮王安的罪名，可就多了。


    戴向鼎眼睛发涩，郑重起身朝萧峙鞠了一躬：“多谢指挥使帮我们讨还公道！”


    萧峙摆摆手，招呼他坐下继续议事。


    五日后，中书省和门下省的两位阁老陆续选定好送进宫的女儿，便是连尚书令也已经送了一位府中器重的嫡女进宫。


    唯独徐志昂和刘进，还没把自家嫡女送进宫。


    在朝堂上被阴阳怪气了许久后，徐志昂和刘进铁青着脸下了朝。


    刘进一回府，便召来嫡出的小女儿，再三叮嘱了入宫事项后，让她收拾收拾准备进宫。


    他家小女儿年方十五，正是如花似玉的年纪。


    他原本打算等淮王得势后，让小女儿入淮王的后宫，如今看来只能先过眼前这个难关了。


    小姑娘听了刘进的话，跪下哀求：“父亲，女儿不想进宫，让庶妹……”


    “此事由不得你！”


    跪在地上的女娘当即泪如雨下。