眼看出口在望。


    前方地面却突然隆起，一头巨蟒般的晶体怪物破土而出，张开血盆大口。


    “青莲开天！”


    王铁柱毫不犹豫地挥剑，金光如虹，将怪物头颅斩下。


    但更多的怪物从四面八方涌来。


    蓝心从他怀中跃下，双手结印。


    “净世莲华！”


    一瞬。


    莲花印记脱离她的脖颈，在空中绽放，纯净的蓝光如涟漪般扩散。


    被照到的晶体怪物动作顿时迟缓，表面出现裂纹。


    四人趁机冲出结晶湖，星雨启动机关，一道石门轰然落下，暂时阻隔了追兵。


    “呼……”


    星雨靠在墙上喘息，“我从没见过这么多晶体怪物同时活动。”


    王铁柱眉头紧锁。


    “它们不是自发行动，有人在操控。”


    继续前行半小时后，隧道开始向下倾斜。


    最终，他们来到一扇巨大的金属门前，门上刻着天狼星域的徽记。


    “就是这里。”


    星雨将手掌按在门侧的凹槽中，注入星力。


    轰隆隆！


    密室的门缓缓打开。


    只见室内中央是一个悬浮的银色光球，正是天狼星域的星核。


    但它此刻被数十条黑色锁链缠绕，光芒暗淡如风中之烛。


    更令人震惊的是，星核旁还站着一个人影。


    “沧月大人？”星雨失声惊呼。


    那人转身，露出一张与乾铭有七分相似的脸，但眼中跳动着诡异的黑火。


    “大哥派你们来的？”


    他双眼微微一眯，旋即冷然笑道：“可惜晚了。”


    王铁柱当即明白过来，这个沧月就是晶体蔓延的源头！


    锵！


    他一道剑气斩了出去。


    沧月不闪不避，只是抬手一挥，星核上的锁链突然暴起，如毒蛇般袭向四人！


    哗啦啦！


    锁链破空而至，王铁柱当即挥剑格挡。


    令他震惊的是，诛星刃竟无法斩断这些黑色锁链，只在表面留下浅浅痕迹。


    “呵呵呵，没用的。”


    沧月冷声道：“这是终末之链，来自更高位面的物质。”


    “星雨，退后！”


    蓝心迅速结印，一道莲花护罩挡住袭向星雨的锁链。


    但星雨却倔强地拔出短剑，剑身亮起微弱的星光，“这是我父亲守护的地方，我不会退缩！”


    沧月似乎被这句话触动，动作微微一滞。


    王铁柱抓住机会，星力爆发，一剑斩向沧月胸口。


    然而剑刃穿体而过，如同击中幻影。


    “愚蠢。”


    沧月的身形在另一处凝聚，“我已与星核同化，你们伤不到我。”


    王铁柱眯起眼睛，发现沧月的身体确实呈现出半透明状，与星核有能量连接。


    “净化星核，我来牵制他！”


    王铁柱向蓝心传音道。


    蓝心会意，莲花印记脱离身体，飞向星核。


    沧月见状大怒，更多的锁链从地面窜出，试图阻拦。


    王铁柱冷哼一声，混沌青莲之力注入诛星刃，剑身金光大盛，横扫一片锁链。


    星雨也没闲着，她的短剑突然变形，化作一条星光长鞭，缠住沧月的脚踝，“沧月大人，醒一醒，你被控制了！”


    “控制？”


    沧月低头看她，眼中黑火跳动，“小丫头懂什么？这是进化！终末赐予我们永恒的生命！”


    他挥手甩开星雨，长鞭断裂，星雨重重撞在墙上，口吐鲜血。


    “星雨！”


    蓝心惊呼。


    分神之际，一道锁链突破防御，狠狠抽在她背上。


    “唔……”


    蓝心闷哼一声。


    王铁柱见状大怒，混沌青莲在丹田内疯狂旋转，一股前所未有的力量涌遍全身。


    他双眼泛起金光，诛星刃化作一道流星，直刺沧月。


    这一剑蕴含混沌本源，沧月终于色变，仓促间凝聚晶体屏障。


    锵！


    剑刃刺入屏障三寸便再难前进，但王铁柱暴喝一声，星力二次爆发！


    咔嚓！


    屏障碎裂，剑尖刺入沧月额头。


    没有鲜血，只有黑色能量如烟雾般溢出。


    “啊！”


    沧月发出不似人声的尖叫，身体开始不稳定地闪烁，“你们……不明白……终末……才是……”


    轰！


    他的身体突然炸开，化作无数黑色晶体四散飞射。


    王铁柱迅速撑起星力护盾，护住蓝心和星雨。


    当风暴平息，密室一片狼藉，星核上的锁链全部断裂。


    蓝心挣扎着站起，莲花印记再次飞向星核。


    “坚持住……”


    她轻声呢喃，双手按在星核表面。


    净化之力如涓涓细流，渗入晶体裂缝。


    果不其然。


    晶体这次没有排斥，反而逐渐变得透明。


    星核的光芒透过晶体，在室内投下斑驳光影。


    但好景不长，当净化进行到一半时，星核突然剧烈震动，一道黑光从核心处射出，直击蓝心胸口！


    “小心！”


    王铁柱飞身上前，用身体挡下这一击。


    黑光穿透他的肩膀，带出一蓬鲜血。


    “铁柱哥哥！”


    蓝心惊呼，连忙扶住他。


    王铁柱咬牙摇头，“我没事，继续净化！”


    蓝心含泪点头，更加专注地输出净化之力。


    随着时间一分一秒过去。


    突然。


    一道虚弱的声音在三人脑海中响起。


    “谢谢你们。”


    “嗯？星核意识……”王铁柱惊讶道。


    “是的……”


    那声音断断续续。


    “沧月不是叛徒，他被终末之种寄生，为了保护星域……他自愿封印我，防止终末吸取全部能量……”


    这话一出。


    三人震撼不已。


    原来沧月是在牺牲自己，延缓星域的毁灭！


    “现在，终末之种已被削弱，我可以……”


    星核的光芒突然大盛，整个密室剧烈震动。


    “它在重启！”星雨兴奋地喊道：“天狼星域有救了！”


    就在这时，王铁柱的传讯玉简突然亮起。


    剑明急促的声音传出。


    “王兄，我们在溟海外域发现神秘势力，寒千雪被抓走了，对方实力恐怖，不像是我们这片星域的人！”


    王铁柱脸色骤变。


    溟海外域是星穹界与其他位面的交界处，极少有人涉足。


    什么样的势力会在那里活动？


    “我们得立刻回去。”他沉声道。


    蓝心担忧地看着尚未完全净化的星核，“可是这里……”


    “你们走吧……”星核意识虚弱但坚定地说，“剩下的，我自己能完成，代我……谢谢沧月……”


    星雨突然跪下，泪流满面。


    “我会守护好天狼星域，完成父亲和沧月大人的遗志！”


    王铁柱深深看了她一眼，取出一枚星穹界信物递给她，“若有需要，随时联系。”