”领他往西市方向走去。


    此前张鬼方逛金光门外集市，已觉繁华得不像人间，一辈子从未见过这么多人。这回到了长安西市，更加目不暇接。此地铺面就像织机上的经线一样，排成一行一行，绵延不绝，前不见头，后不见尾，入眼一片斑斓彩色。


    各家酒肆的旗旆，又叫酒望子，有一种尖尾的、一种平尾的、一种燕尾的，或画一个圆滚滚酒葫芦，或者写“蒲萄酒、竹叶酒、杜康酒、新丰酒”。酒还有剩时，酒旗高高挑在竹竿顶上，随风翻飞，卖光了便扯它下来。他们来得晚了，很多酒家已没得酒卖，剩一根光秃秃旗杆，错落立遍整个西市，俨然一片小竹林。


    除了见惯的吃食和玩具，西市还有数不尽的活物卖。牛羊、猫狗不值一提，飞禽有锦绣鹦鹉、画眉、八哥、斑鸠、斗鸡、鹞鹰，走兽有个头小的幼熊幼豹，狐狸、貂，不是卖来剥皮或者吃，是给贵人们当宠物养。虫鱼有卖蛐蛐的，卖蜈蚣的，有卖大鼍龙，卖一对威武的蟹大将、斑点漂亮的虾参军，同样是拿来养着玩，买得多了送一座石头雕的水底龙宫。集市最靠外的空地上，有个缠着头巾的外邦人，牵了一头大象在卖。大象太大了！和山一样大，在人潮之中寸步难行，更别提牵进集市中央。张鬼方虽然不说话，但左看右看，明显兴致盎然。


    有个恶相老头，从张鬼方肩膀旁边撞过去，不满道：“杵在中间挡路！”张鬼方如梦方醒，让到一边。


    瞧见卖鹦鹉的，东风指着说：“我给我师哥买过一只，要不要给你也买一只？”张鬼方说：“不要，有什么意思。”东风道：“会学人讲话，一问一答。要不要？”张鬼方说：“没劲。”


    又瞧见卖螃蟹的，东风说：“给你买一只？”张鬼方说：“这又有什么意思？”东风道：“你挺张牙舞爪，它也挺张牙舞爪，买来相衬。”张鬼方答都不答。东风说：“这也不要，那也不要，你要买甚么？”


    终于路过牙行，张鬼方说：“我要买个阿丑。”东风笑道：“没得卖。”张鬼方道：“哪里有陇右能买、长安不能买的道理？”


    东风把长发甩到一边，得意道：“来长安变成东风了，所以没得卖。你要的话，顶多租得半天给你。这半天你想做甚么就做甚么，如何？”


    张鬼方便指着外面的大象说：“我要买那个大象。”


    东风一口应下，说：“好。”当真走过去问价钱。张鬼方吓得要命，拉着他说：“不要了，不要了，你买得起么？”


    东风回头道：“全副身家应该差不多。”转回去，又对那商人说：“一头多少钱？”商人答：“一头二千两，用布匹付也可以。”东风“好”字刚出口，张鬼方把他拽得远远的，说：“现在我不想要了！”


    东风笑道：“那你喜欢什么？”


    张鬼方心疼银子，看来看去，看见有个吐蕃人卖狼牙挂坠。陇右集市卖这东西的人多，一个才要一文钱。他便指着狼牙说：“我要这个。”


    东风依他，走过去问：“多少钱？”专门用了吐蕃话。


    结果那吐蕃人说：“这个是我们辛饶米沃加持的狼牙，一颗三十两，戴上以后百病不侵，消灾解厄。”


    张鬼方想：“这东西也值一匹马？”又要去拉东风。东风却想：“要是真能消灾，花多少钱都无所谓。要是不能，单挂着也挺好看的。”飞快掏了银锭，拿走一颗狼牙。


    张鬼方恨铁不成钢，说：“你想要这个东西，陇右那边多得是，为什么当时不买？”


    东风笑道：“当时没有钱。”张鬼方说：“你讲你想要，我就买了，一文钱的事情。”


    东风说：“低头。”张鬼方不明所以，微微俯身。东风将他脖子上的红绳扯出来，把这颗新牙挂在旧的那颗旁边，又笑道：“那颗是平措送的，这颗是我送的。”


    一眨眼花掉三十两，张鬼方闭紧嘴巴，眼睛都不敢再乱看了。东风领他走进一家木匠铺，说：“在这坐一会。”


    此地木匠铺也和鄣县不一样，刨花都有一股檀香味。铺子里摆有一个两人高的大柜子，分出许多小格，每个格子里放上木雕，或人或物，栩栩如生，概是木匠的炫技之作。


    东风不晓得从哪里端出来一个盘子，装了一把核桃，递过来道：“张老爷吃核桃。”


    张鬼方拿了一颗，拿在手里正要捏开，却觉得这核桃隐约散发一种木香，压根不是真正核桃该有的油香味。他狐疑道：“木头做的？”


    东风逗他不成


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    ，说道：“真聪明。”


    这颗木头核桃，无论轻重、手感，都和真正的核桃一模一样，甚至摇时还会响。东风将它巧劲一掀，壳应声而开，里面装了脑仁似的两瓣核桃仁。


    他又把核桃仁拿在指尖，轻轻一搓，核桃外衣整片被他搓下来，露出白花花的核桃肉。张鬼方大惊道：“你、你把别人木雕弄坏了！”


    东风拈起一小片核桃外衣，笑吟吟道：“这个是刨花做的。刨花分出最薄最薄的一片，工笔画出纹路，贴在白木头雕的核桃仁上，就是这个了。”张鬼方急道：“那你还弄坏了，要多少钱才赔得起。”


    东风笑而不答，把核桃肉塞进张鬼方嘴里。张鬼方吃到香味，才知道这


    是真的核桃仁。


    东风说：“这家铺面是我好朋友开的，他是全长安最厉害的木匠。做了一碟假核桃壳，用来装真核桃仁，你说他无不无聊？”


    话音未落，有个青年从里间出来，两眼细细的，半睁不睁，说：“谁无聊了？”东风介绍道：“这是我在长安最好的朋友，乐小燕。”


    见到东风坐在椅上，乐小燕讶异道：“你怎么回来了？”


    如此一问，张鬼方才发觉，乐小燕并不是困得睁不开眼，倒像天生长一副怠惰样子。东风答说：“给你捎过信了么。”乐小燕道：“我以为你捎信而已，自己不回来。你的面具呢？”东风说：“弄坏了。”乐小燕叫道：“我做半年的面具弄坏了！你回来多久？”东风算了算说：“快两个月了。”乐小燕道：“回来两月，你也没来见我！”


    他们二人一来一去，张鬼方插不上话，只想：“我真是一个土老冒。”


    正在郁闷之际，又听东风笑道：“我原本打算悄悄回来，悄悄回去，不想给你添麻烦。没想到还是要找你帮忙才行。这是我在陇右最好的朋友。”说着拍了拍张鬼方肩膀。张鬼方心想：“他说他为我才回中原的。”又觉得自己没那么土老冒，挺直腰板。


    乐小燕目光移向他右手，了然道：“原来如此。”从架子上拿了一个喀啦作响、分成一节节的物事，说：“就是这个东西了。”


    张鬼方探头过去一看，这是半个木头雕的假手掌，各个指节分开，用机括相连。