“……阿金？”


    一些久远的记忆涌上心头。


    阿金确实在临走时说起过，鬼街并非它的作品，而是一位“大师”的杰作，只是她当时一心为‘终于接触到诅咒’这件事激动，并未太过放在心上。


    好，问题来了。


    阿金现在被关在严罗的基地里，而她不想这么早去见她这位师伯。


    “牙齿。”范无咎忽地道。


    “什么？”


    “阿金应该给了你一枚牙齿。”


    “……”


    她很确信，尽管当时范无咎在场，可是阿金给她牙齿时特意避开了对方。


    他究竟是如何知道的？


    而且，她记得范修，那是一个单纯的人类，他的公子不应该成为所谓的术士，更不应该活到现在。


    像是没有看出她具有探究性的目光，范无咎双手放在脑后靠在椅子上：“那条街就是它和沉泪的大作，你的钥匙是他的信物，你拿着它去东海，沉泪要是心情好，没准能出来。”


    他还知道不少东西。


    “便是如此了。”范无咎重新站起身，向她，“殿下。”


    她将记忆一点点抽出，取出李知遥的那部分：“…很久没有人这么叫我。”


    “现在有了。”范无咎耸耸肩，“不过就这一句，现在封建可是糟粕。”


    虽不知道范修的公子为何会至今不死，她还是问道：“当年的那些人，还有活着的吗？”


    “都没了。”范无咎摇头，从兜里摸出一根烟点上，斜眼瞥向阿诺，“一干二净，最后连李麟也死了。”


    ……


    想来也是，血肉苦弱，何能留至现在。


    话题进行至此，阿诺微微的握紧拳，不发一言，脸色却微微沉重。


    “我对你没有恶意，善意也散了个无影踪，现在不过受人所托。”


    “受人？”


    “我记不得父亲的样子了。”范无咎没有直接回复，深吸一口烟，像是想起过往模糊的碎片，“只是他临终前，一直在念叨一件事，想着下去见面时告诉你。”


    “什么？”


    “他从未想过背叛过你，栖台舞弊案是李霖在皇帝面前陷害你的离间计，他不过误入其中。”他吐出口烟圈，声音沧桑而悠远，又摇头。


    “算了，老头子死了一千年，‘李知遥’也不再是泰昌公主，所有的过往对于现在，没有意义。”


    “别介意。”他掐灭烟蒂，站起身，“我只是想给千年前的人，还有自己，一个解释。”


    一样活了千年的术士离开，当庭院再次安静，乔知遥看向角落：“你杀了章文太子。”


    章文太子李麟是她作为李知遥那一生最大的政敌，手底下正儿八经的术士绝对不在少数。


    等等。


    她忽然联想到一件事。


    ——大屠杀。


    严罗告诉过她，曾有一个天灾级的异种失控，屠杀了当年世上大半的术士。


    从记忆的碎片里找回一点片断，他沉沉地嗯了一声。


    乔知遥又问：“你知道术士身上有着比常人更重的诅咒吗？”


    他摇头。


    ……


    原来是这样。


    他原来是这样彻底变成如今模样的。


    她伸手，如玉指尖抵住眼皮，又将一层力量注入他的眼睛温养：“那时你杀了多少人。”


    “……记不得了。”


    只是记得在黑暗中，他一直在挥刀，斩出，挥刀，直到血液溅满全身，完全失去意识。


    直到最后他站在粘稠肮脏的，由诅咒交织的湖泊中，任由那些气息污染心智，放大复仇的快感与一无所有的悲怆，最终彻底失去肉身，变成了体型巨大的怪物。


    除了她的力量，那份无穷尽的诅咒是构筑他的躯体的另一部分，混乱无序，随时准备吞噬他的心智。


    他忽然觉得无比肮脏，仿佛那时丑陋的泥沼还黏在身上。


    置于眼角的指腹白皙柔软，即便看不见他也知道，她一如过去那般美艳强大，端庄从容，就仿佛盛开在高位的牡丹，又或者是天穹高高在上的群星。


    而他。


    他的力量并不纯粹，身体肮脏粘稠，精神全然混乱，智力已有缺损，他的过往二度背主……


    不配。


    不该。


    他忽然又感觉头疼。


    他根本不配站在她身边。


    真当杀。


    罪恶是嬉笑的恶兽在耳边嘲弄，他又有一种想要逃跑的欲望，可是来不及细想，手腕却忽地被人轻微扣住，有些疼痛的额角被揉开。


    “阿诺。”她无奈，“没事了。”


    说着，一点温热的如水流般的力量从她的指尖向眼眶流转，像是躺在春日的暖阳下的田野里，柔软的狗尾巴草被风吹着拂过脸颊。


    冷清的声音刺破天光，黑暗隐约退散，方才嘈杂的噪音也消失。


    是她的力量与恩典……


    陡然间，他的眼眶微微睁大，愣在原地。


    他看到了她如玉冷清，却温和的面容。


    “嗯，看起来很有效果。”她点头，“每日大概有十来分钟的时间，之后会越来越长的。”


    将五指顺势放入略带薄茧的指间，乔知遥吐出的气息落在耳边，温热的呼吸让那些声音远去。


    快乐的战栗感刺激到让他又感到害怕。


    ……


    她似乎听见他心底的声音，有些意外：“如果你觉得吞噬也是一种共生，那在这种意义上，我可以保证我们能永远在一起。”


    “听不懂也没有关系。”


    她笑了，出尘的模样叫人无法移开视线。


    “我不会离开的。”


    影子里的触手卷了起来，拟态的五指也因未知熟悉的情绪忍不住缩起，胸口滚热得让人情不自禁抿唇。


    放不开、拒不了。


    他还是没忍住收起手臂，猛然俯下身，如同迎接自己外置的心脏般紧紧锢着她。


    她看见他的臂膀用力到发白轻颤，影子里的触手如池水里的鲤鱼般不断往上跳，于是捉住那只手：“你还没给我答复。”


    答复…？


    [重新开始……]


    “是的。”她扬眉，肯定了他的想法。


    与人类时的自己不同，乔知遥并不认为感情是食物作用之外无用的负累。


    或许那是维持人类秩序道德最关键的因素，但它对于个体亦是一种超越的力量。


    按照从前的那些记忆碎片，进食的过程中她也能获得满足，那为什么不享受？


    为


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    了这份愉快，她不介意多给他让渡一些特权和抚慰。


    何况……


    人类本是薄情的动物，但他却从来没有放弃过忠诚。


    她从记忆的碎片里想起一些从前的事情，过去的感情已经化成了新生的养料，记忆只剩下没有色彩的影片。


    那一次她和皇帝冬季祭祖，中路被人伏击，她和他被困在一处山谷，等待其他属下的救援。


    天寒地冻，山谷贫瘠，除了寒冷外一无所有。


    在火堆的噼啪声中，她闻到了清甜的气息，抬起头时，他端着一个装着已经凝结到略微粘稠的暗红液体的木碗走进来。


    “你做什么？”


    “……”


    “哪里来的，回答我，阿诺！”


    他一反常态地没有回话，只是单手搅弄火堆，将热度烧得更旺，重新烧上一锅热水，似乎从一开始，他就一直是如今这个木讷寡言的模样。


    她坐起身，一把抓住了他另一只手，那只他常用暗器的手腕由布条缠着一圈狰狞的鲜红，身侧的古刀上染了鲜活刺目的血迹。


    原来他不声不响的割开了自己的手腕，放了整整一木碗的血.


    寒冬下的热血氤氲着白气，那时的她闻不到腥臭，只是像怪物一样能闻到一些香甜。


    似乎“自己是怪物”这个认知，在每一个记忆片断里都在困扰着她。


    “…卑职无能。您吃些…好不好……”


    面对她的质问，他侧开视线，眼里有哀求也含着被责备时的委屈，山体的阴影挡住他些许苍白的脸，将木碗在水里重新蒸煮，再次凝结之后，终于有一点食物的模样。


    那时候的情感已被吞噬，但是她还记得那些事，还记得。


    他是她永远忠诚的大狗。


    她很满意，也因此放任自己的心软。


    .


    只是显然他比她对待自己要来得狠心得多。


    短暂的回忆被鲜活的画面与声音打断。


    [不…不能够……]


    睫毛微颤，他仿佛清醒了，下意识要松手，却被无形的力量控制以至于无法动弹，只得挣扎般闭眼。


    她抚上他的脸颊，与外表不同的纤长的睫毛扑扇在她的指腹，忽地，她抬起他的下颔，踮起脚尖，在他眼皮上落下一个很温柔的吻。


    她感觉圈住自己的力量紧又了一些。


    喉口间他发出类似吞吐的咕嘟声，她扬了一下眉，唇瓣辗转向下，舔舐起略微干涸的唇瓣，轻微咬合间耳语。


    “我们现在这样，也没有什么差别，不是吗？”


    他的呼吸因刻意的暧昧变得粗重，乌黑脑袋埋在颈侧小幅呼吸着，胸口贴着她的身体轻微起伏，尽管这本身对现在他来说并无用处。


    或许纵容一个干渴数千年，上瘾百年的小怪物不是一件好事，但她想要这样做。


    尽管难以共鸣，可她擅于拨弄人类的情绪。


    “……嗯。”


    炽热的唇瓣从脖颈的皮肤上轻微擦过时，很容易让人联想到另一个阿诺，虽然平日里情绪稳定冷淡，但偶然间也会哼哼唧唧地，粘人又乖巧。


    [要听话]


    听他闷闷地嗯了声，眉眼也柔软下来，她将手转至他的脑后慢慢地顺着微微发卷的乌发。


    好乖。