“人死之后，苍蝇就会在第一时间嗅到血液的臭味，然后聚集在尸体上产卵，若无人为干涉，五个时辰内就会孵出蛆虫。”


    托盘上这几只蛆虫十分肥大，正是最先长出来的那一批。


    “如今是盛夏时节，蛆虫每日能长一分；若是冬季时节，则每日长七厘。仵作可以根据这些蛆虫的长度，大致推断出死亡时间。”


    颜子苒将一把木尺搁置在蛆虫旁边，只见蛆长七分有余，与她先前所推断的死亡时间大致上相同。


    “真是奇了！小颜，你咋知道这些的？”郝猛率先夸赞道。


    颜子苒笑道：“猛叔，若是你时常与尸首为伴，天天看着蛆虫滋长，自然也懂得这些。”


    郝猛立即把头摇得跟拨浪鼓一样，那种日子，他想想就觉得头皮发麻，食欲全无。


    “还是算了，我还想多快活几十年。”


    江珣其实对颜子苒的话已经笃信无疑，但今日学得此法心中甚是好奇，于是便吩咐郝猛抓几只幼虫，打算回去后亲自观测一番。


    郝猛不敢违抗命令，苦着脸忍着恶臭挪到尸首旁，用颜子苒的镊子夹了些幼蛆和腐肉装进小瓷瓶里。


    不等江珣收好幼蛆，颜子苒便将写好的验状递给了他过目。


    江珣看了一遍，陷入深思之中。


    颜子苒见他没说话，径直去收拾验尸的工具，收拾好之后，顺手倒了一些酒醋泼在小钵里，随着‘嗤！’的一声，一股白烟缓缓升起。


    颜子苒提着裙子在小钵上来回跨了好几遍，郝猛才凑到她身旁小声问道：“小颜，你跟叔说明白点，这个倒霉蛋是意外摔死，还是被人谋害了性命？”


    颜子苒思忖道：“尸体身上具有高坠伤，结合左颅中窝的致命伤口来看……大致上有两种推断。”


    “哪两种？”郝猛连忙追问。


    颜子苒整理着思绪：“第一种，坠井时头颅受创，为坠井时磕损致死。你们在井沿井底等位置查找有无碰撞的痕迹或血迹，再与伤口做比对便能排查。”


    江珣转首接话：“本官已经彻查过了，井沿、井壁皆无血迹、磕损，井底虽然有血迹染在污泥上，但并无染血的石头或其他坚锐之物。”


    “那就不是意外坠井时，头颅受创而死了。”颜子苒眸光变得犀利许多。


    郝猛心头一颤：“那第二种是……”


    “第二种便是头颅受创而死后高坠。”颜子苒望向不远处的佛刹楼台。


    江珣幽寒的声音缓缓响起：“头颅受此重创，绝无生还可能，这尸体上的高坠伤必是有人弃尸枯井所致！”


    郝猛神色一震：“这么说来，是有人砸死了死者，然后心虚，把尸体丢进这枯井里藏了起来！”


    颜子苒点点头：“不错，这极有可能是一起凶杀案，且案发第一现场绝不在此处！”


    郝猛恭身请命：“大人，那属下去寺里盘问那些秃驴，看看有无可疑线索。”


    江珣抬手制止：“不急，如今死者身份都未能确定，你如何盘问？”


    死者面目全非，确认身份是迟早的事，颜子苒已想好了验证的法子。


    她上前一步，对着江珣行礼：“大人，民女有法子可以确认死者身份。”


    “颜姑娘有何法子？”江珣愕然地看着颜子苒。


    颜子苒抬首对上江珣的目光：“民女可以试着画出死者生前的相貌。”


    “小颜，死者面目腐烂得连他娘都不一定认得出来了，你还咋画？”郝猛十分好奇地开口。


    颜子苒勾唇浅笑：“按照颅骨上的形状，我便能推测出死者脸庞的轮廓和五官，虽无法复原出一模一样的相貌，但七八分似还是可以的。”


    “这是如何推测的？”江珣抓住了重点，对颜子苒这轻飘飘的一句话再三追问。


    颜子苒淡淡回道：“先跟各种各样的颅骨相处十年，然后学着在颅骨上糊泥捏脸十年，最后再观察世人的相貌十年，便能将相似之处总结出来，做到熟能生巧，自然能加以推测，观骨画像。”


    前世为了学所有验尸相关的技术，她熬过多少个日日夜夜早已不足为外人说道。


    “小颜，你才多大年纪，哪来这么多个十年？”郝猛摇头戏笑，只以为颜子苒在诓他。


    江珣亦是不信，但一时间又别无良策，于是便让颜子苒试试。


    颜子苒得了许可，先是打量了死者面目一阵，而后便用自制的铅墨笔头在宣纸上勾勒着。


    江珣站在她身后默默看着，只见她那葱白的手指慢慢地勾画出一道道细线，一点一点地形成轮廓。


    郝猛等得不耐烦，在四周走来走去，直到颜子苒画出了大致的模样，招呼了他一声，他才凑过来打量上一眼。


    “咦！这不是祁明钰吗？怎么会是他？”


    江珣凝眸问向郝猛：“你认识此人？”


    “化成灰都认识！这小子是清江县玉器行祁家大少爷，整日里斗鸡遛狗，不务正业，最喜欢逛青楼、沾花惹草的。”郝猛拿过画像，一边看一边摸着下巴啧啧称奇，“画得可真像，小颜，你认识这小子？”


    颜子苒摇摇头，表示自己从未见过祁明玉。


    “来人！去祁家问问，若祁家少爷失踪多日便请人过来辨认。”江珣大声吩咐道。


    “郝捕头，你去将华清寺主持惠能师父请来。”


    “其余衙役分为三拨，其一寻找第一案发现场，发现有血迹的地方多多勘察；其二搜寻作案的凶器，但凡染血的石头都得格外注意；其三分头问讯寺内僧众，若有知晓祁明钰者，皆盘问仔细，回来禀报。”


    江珣有条不紊地指挥着衙役们，众人领了命，纷纷调头离去，各尽其职。


    颜子苒也趁机从箱笼中翻出一块白布，覆盖在尸体上面，打算等认尸过后再给死者穿上衣裳。


    刚忙完，郝猛便带着华清寺的主持和尚过来：“大人，惠能大师到了。”


    “阿弥陀佛，老衲见过大人。”年约五十的惠能和尚双手合十，向江珣微微鞠了一躬。


    江珣摆摆手道：“大师近来可见过祁明钰？”


    惠能和尚怔了怔，脸上闪过一丝恍然：“五月初一那日，祁少爷与钟掌柜到敝寺上香，老衲曾见过一面。”


    江珣眸光微微一凝，这与颜子苒推测的死亡时间相近，进一步证实颜子苒的验尸结论精准可靠。


    “当日同在贵寺者，还有何人？”


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