姜致眼圈泛红。


    姜婆一见慌了神：“他们还真的打你了？打哪儿了？疼不疼？……”


    姜致一把抱住了她。


    姜婆愣在原地。


    姜致靠在她的肩上，好半晌才道：“我没事，让您担心了。”


    姜婆这才松了口气，也不再言语，只轻轻地拍着她的背。


    心情平复得差不多了，姜致才想起李迎儿此时正一个人在家，她定是非常思念自己的孩子，于是跟姜婆商量看能不能把她接过来。


    姜婆叹了口气：“我说什么你也不会听，但咱这毕竟是借住在别人家，你总要先问过邱公子才好。”


    那是自然。


    邱锦开门，面无表情道：“什么事？”


    姜致掰着手指，有些心虚：“嗯……今日的事多谢你……”


    “你已经谢过了。”邱锦声音淡淡的，听不出喜怒。


    “不知你花了多少钱保我出来？我这就还你。”


    邱锦眸色依然清冷：“一百两。”


    这么多？姜致一时有些拿不准他说的是真的还是故意点她，毕竟他知道她只能拿出一百两，但其实那一百两她已经拿去花了些，已经不够数了，虽说身边还有些银子，但那是她和姜婆过日子要用的。


    “那……能不能以后慢慢还你？”姜致咬唇道。


    “随你，还有事吗，没事我要歇下了。”邱锦说着话就要关门。


    “哎等等！”姜致忙用手挡住门，艰难开口，“还有一事，我能不能……把李迎儿接过来，她一定很想念孩子……”


    邱锦凝视了她半晌：“随你。”


    姜致如释重负，悦声道：“谢谢你，太感谢……”


    邱锦没等她话说完便把门掩上了。


    姜致不以为意，脚步欢快地出了门。


    天色渐暗，路上行人少了许多，已经到了掌灯时分。


    姜致凭着记忆七拐八拐地寻到李迎儿家，院里一片漆黑。


    她叩打门环。


    却是半天无人回应。


    莫非她没回来？


    不可能啊，她在此地举目无亲，一个弱女子又能去哪里呢？


    姜致出声道：“李姑娘，你在里面吗？”


    “是……是姜姑娘？”


    “是我。”


    门开了。


    李迎儿见了姜致惊喜道：“他们放你出来了，太好了，”随即又起了忧恐之色，“那吴成呢？他不会也……”


    “没有，他还没有出来。”


    姜致敢肯定没有人会去保他。


    “吁——那就好，”李迎儿抚着胸口道，“你方才没出声，我还当是要赌债的又上门了。”


    “你收拾收拾东西，我带你去看孩子。”


    李迎儿激动地连连点头：“好好，我没有什么可收拾的，咱们快些走吧！”


    二人赶到许嫂家，孩子刚刚喝完奶，正乖乖地躺在那里。


    李迎儿抱起孩子细细地看了半天，随后将他紧紧地抱在怀里，无声地落泪，泪水滑落在孩子的小脸上。


    许嫂也有些动容地擦了擦了眼眶。


    姜致感受更多的是欣慰。


    临走时，李迎儿对许嫂千恩万谢。


    到家后，姜致先寻了几块大铺板拼出一张床，铺上厚厚的稻草，再在上面铺了被褥。


    “你这两天先和孩子睡在这里，床很快就会送来。”


    “嗯。”


    姜致方才在许嫂家没注意，此时借着灯光见李迎儿已经换了一身洗到灰白的衣裙，不是堂上血迹斑斑的那件了。


    “你有奶水了吗？”


    那日姜致替她接生时，她还没有来奶水，估计也是因着营养跟不上身体太瘦弱的缘故。


    “感觉像是有些涨，不太清楚。”


    “明日我去医馆给你配些下奶的药回来，今晚你就让孩子多吸吸，如果喂不饱，喊我起来帮你热米汤。”


    李迎儿摇摇头：“不用了，已经给你添了许多麻烦。”


    “你无须跟我客气。”


    孩子很快便睡了，李迎儿找了盆子就要去洗尿布。


    正在灶间煮饭的姜致听到动静走了出来，拦住她：“你现在不能干活，尤其不能碰凉水。”


    李迎儿执意要去：“不行，这些本来就是我的活儿，怎么能让你替我做这个。”


    姜致抢下盆子：“要听话，你如果没什么事，可以去那屋陪我娘聊聊天。”


    李迎儿感激地点点头。


    其实她们一进大门姜婆就听到了，只是不想出来。


    李迎儿一进屋，姜婆便拉了个脸。


    “伯母好。”


    李迎儿怯怯地喊道。


    “你就是李迎儿？”


    姜婆瞥了她一眼。


    “是。”


    姜婆实在不太想理她，要不是她，姜致也不会陷入这么大的麻烦里，因此打过招呼后，她便背过身不再言语。


    李迎儿努力地寻着话题：“多亏了姜姑娘，不然我……我和我的孩子就再也见不着面了。”


    姜婆哼出一声：“嗯。”


    “这怎么有副拐杖，伯母是腿脚不太好吗？”


    “嗯。”


    ……


    这一晚上隔壁如同没人住一般，安静得悄无生息。


    一大清早，邱锦便过来叩门。


    姜致听完他的来意讶异道：“陪我去寻证人？你今日不用去翰林院吗？”


    “我今日休沐。”


    “哦，不必了，你难得歇一天，我可以……”


    邱锦看着她，冷冷地道：“我现在是你的保人，你出了事我要担责任的。”


    “那……成吧，等我给她们做完早饭就走。”姜致无奈，只得同意。


    姜致其实不太想找他帮忙，这样下去欠他的人情只会越来越多，她不喜欢这种亏欠的感觉。


    两人出门后，邱锦直奔正街。


    姜致喊住他：“不对，吴成家得从那边走。”


    邱锦：“先去用早点。”


    姜致：……


    刚刚她提议吃过饭再出门，他偏偏不肯，刚出门就要去吃饭，就嫌她做的不好吃呗？


    两人一前一后进了十字街头的早点铺子。


    “一碟包子，一碗稀饭，”他看向姜致，“你要什么？”


    “也给我来一样的吧。”


    这是街上早餐生意最好的一家，他家的包子味道相当不错，听说老板以前是官老爷家的白板厨子。


    “哎，你听说没，后街那个吴成，昨天被收押了。”


    “什么听说，我昨天都跟去看了，你是没见，他把他那个婆娘揍得，啧啧，浑身是血！”


    姜致立即竖起了耳朵。


    “他为啥打他婆娘，不是说才给他添了个儿子？”


    “可别提了，”邻桌有人答腔，“说是他要把儿子卖了换赌资。”


    “什么？这还是人吗？”


    ……


    参与讨论的人越来越多，姜致努力寻找着重点。


    “要不说赌钱害人呢，把人都变成鬼了。”


    “谁说不是呢，他要是不被这玩意迷了心窍


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    ，干个吹鼓手也不少赚钱，这一家三口得过多好！”


    “他要把孩子卖给谁？也没听说谁家生不出孩子啊。”


    “嗨，附近的人谁敢买他的，肯定是借了丁婆子的手转到外地去卖。”


    “要我说这丁婆子也算是做孽了。”


    “你说那话没用，人家吃得膘肥体壮的，过得比谁都好。”


    姜致和邱锦对视一眼。


    邱锦回头问道：“敢问仁兄，可知这位丁婆家住哪边？”


    那人看了他一眼道：“就在杏花胡同东边，你找她干嘛？”


    “有点小事。”


    二人说着便起身离了早点铺子。


    “他俩不会也是来买孩子的吧？”


    “看着像，你看他们只吃了点包子，稀饭没喝就走了，不差钱。”


    “不过，我看那位姑娘倒是有点眼熟，就是一时想不起来在哪见过。”


    “得了吧，你看哪个好看的姑娘不眼熟。”


    有几人笑出声来。


    姜致此时才后知后觉他非要出来吃早点的原因，她有些好奇地问：“你怎么确定我们能从早点铺子寻到线索？”


    “不能确定，但此事昨日闹得沸沸扬扬，今日街头巷尾定然还会有人提起，如果早点铺子没有，就去茶馆，去打听，总会寻到些蛛丝马迹。”


    姜致连连点头，不亏是探花，心思缜密。


    两人一路打听着找到了杏花胡同，从路人口中问出了丁婆的家。


    叩过门后好半天，才有一个虎头虎脑的小男孩过来开门，但又没有全开，里面还有一条铁链子连着，人是进不去的。


    “请问，这是丁婆的家吗？”


    小男孩约莫七八岁的模样，稚声问：“你们找我祖母做什么？”


    原来是丁婆的孙儿。


    姜致温声道：“我们找你祖母有点事，你能喊她出来一下吗？”


    小男孩跑回屋前喊道：“祖母，有人找你，不是官差……”


    一个婆子从屋里快步出来捂住了他的嘴。


    婆子来到门前，惊惕地看着二人：“你们是谁？找我这个老婆子干什么？”


    姜致笑着对一边的小男孩说：“姨姨有话要跟祖母讲，你先回屋玩好不好？”


    小男孩仰头看看丁婆。


    “去吃糖吧，祖母一会儿就回去。”


    小男孩蹦蹦哒哒地回了屋。


    “说吧，什么事？”


    姜致：“吴成是不是找了你帮他卖孩子？”


    丁婆一听这话，立时变了脸色：“你们莫要血口喷人！没有的事。”


    姜致：“那你为什么这么怕官差？定是做贼心虚。”


    丁婆急色道：“你莫要乱讲！我们小老百姓谁不怕官差。”


    姜致还想再说，邱锦按住她的手，出声道：“我们若是没有证据也不可能找到你门上，被你卖掉的孩子也不是一个两个，这世上哪有不透风的墙。”


    丁婆一窒，硬着头皮道：“我说没做就没做，你们能把我一个老婆子怎么样？”


    邱锦：“你若肯交代出吴成的事，也算将功折罪，不会受太多的苦；若不然，我们就把被你卖掉的孩子都找回来，给你一个数罪并罚。”


    丁婆明显有些慌神：“这些天杀的，明明是他们说养不起才托我送的人，如今居然反咬一口……”


    姜致的手被邱锦按在门上，她的手背能感受到他手心的温度。


    姜致长这么大还没和男生牵过手，那种陌生的触感让她的大脑一片空白。


    邱锦却似浑然不觉。