凌琰对于明子君的敬佩油然而生。


    古代女子自立不是件容易的事情，凌琰穿越来大梁之后深有体会。


    学堂里的孩子并不多，年龄参差不齐，整个一个乱哄哄的状态。


    兴许是见到陌生人的缘故，一些孩子表现出兴奋来，偷偷打量着两个人。


    荀奕的衣角被一个脏兮兮的小手抓住，低头一看，一个脸上挂着一行鼻涕的小孩儿正好奇地打量他。


    明子君赶忙将孩子拉到一边，只见那衣角处留下了一个黑兮兮的手印。


    他的额角抽了抽，深呼吸了几口气，勉强挤出一丝笑容企图让自己看上去和蔼可亲一些。


    凌琰站在一旁仿佛在看一场戏剧，奈何冰山主演投来一计眼刀，想笑又不敢笑。


    那孩子眼睛滴溜溜转着，对上荀奕的目光之后整个人瑟缩了一下，跑到明子君背后吸吮着手指。


    忽然，院外传来了私塾老板谄媚的笑声。


    “凌老板，大驾光临啊。”


    转而换了张嘴脸，对着明子君道：“你还不赶快去给二位贵客倒茶，我花银子雇你是让你在这里当招牌的吗？也不看看自己是个什么身份。”


    明子君张了张嘴，又闭口不言，去后院准备茶水了。


    荀奕拧着眉头表情不悦，凌琰更是火气上头，被他又按了下去。


    老板和凌琰谈着后续事宜，在有关职员保留这一方面，老板面露难色，十分为难的模样。


    他搓搓手，道：“凌老板你也知道，我们这里跟京城那是完全没法比，这里夫子本就不多，薪水又高。我们这里的明夫子是在这儿好多年的。


    凌琰警觉，上半身微微前倾。


    “老板有话直说，你我都是爽快人。”


    私塾老板干咳了一声，正经危坐，眼底闪过一丝狡黠与精明，仿佛是看到鱼儿上钩了。


    “这明夫子在我这里教了也有两三年了，先前她与我签订过一份契约，您看一下。”


    她狐疑地接过去，直觉这里面肯定有诈，便认认真真看起来。


    这份契约相当于是私塾老板和明子君之间的一份劳务合同，除去常见的条例之外，有一行小得不能再小的字抓住了她的眼球。


    大概意思就是，如遇老板将私塾转手，除非新东家愿意支付原东家在明子君身上的一切“损失”，那么明子君将再也不能从事教书相关的行业。


    大约是那时明子君迫切地想要尽快独立，没有想太多就签下了这份契约。


    这就意味着，如果凌琰不支付这笔“损失”，那么明子君将很快失去这份工作，并且永远不能教书育人。


    凌琰捏紧契约，眉头紧锁，大脑飞速转动，寻找解决之法。


    这份契约合法合规，似乎无从下手。


    真是一份霸王条款，黑心的竞业合同。


    她恨得牙痒痒，实在是做不到对这件事情坐视不管。


    凌琰忿忿不平，一巴掌将契约重重拍在桌上。


    “老板，你这是勒索。”


    私塾老板翘着二郎腿，满脸不在意的模样。


    “白纸黑字的证据在这儿摆着，你就算把我告到官府去也没用，乖乖掏钱吧。”


    几人不欢而散。


    凌琰坐在糖水铺子里，面前摆放着大大的一碗冰镇莲子羹。


    荀奕要了杯热茶，好言提醒：“入秋了，如此寒冷之物少食些。”


    她不在意地晃晃勺子，表示自己的胃是铁打的。


    “我下午想去见一下州府，荀太傅是否能帮忙引荐一下？”


    凌琰双手合十，满脸真诚，嘴角还挂着糖渍。


    “可以是可以，不过，你要做什么？”


    荀奕莫名地对凌琰有些不放心，毕竟一直以来她的思维太过跳脱，总是干出些出人意料的事情来。


    他真的担心，有天她会跳脱过头，一下子栽个大跟头。


    奇怪，为什么自己会担心呢？


    他摊开自己的手掌，凝视手心，出神良久。


    “我自用妙用。”


    凌琰拍拍自己的胸脯，向荀奕打一百个包票，表示自己会解决这桩难题的。


    她在私塾待到傍晚时分，期间并没有向老板提及任何关于明子君去留的事情，被问起来也只是打哈哈，说自己再考虑考虑。


    送走了最后一个孩子，凌琰和明子君俩人打扫着学堂，将书案摆放整齐。


    她揩了一下额头上的汗水，夕阳照在自己的脸上发烫。


    忽然，她听见明子君的声音从背后响起。


    “凌姑娘，要是因为我让你为难了，大可不必顾及我。”


    凌琰站起身来，将笤帚放在墙角，转身将抹布泡在清水里，捞起拧干，擦拭书案。


    “子君，如果你不当先生，准备去做什么呢？”


    明子君想了一会儿，道：“没想过，不过世间有那么多事情可以做，总有我的容身之地。”


    “那你喜欢在这里教书吗？”


    明子君点点头，她的眼睛里有细碎的光。


    “喜欢啊，和孩子们待在一起，教授他们知识，看着他们成长为对大梁有用的栋梁，是我一生追求之事。”


    在说这句话时，凌琰看到的是一个对于教育行业充满无限热情的从业者，她的眼中写着坚毅与热爱。


    她认真点头。


    荀奕那边很快派人来传话，说是州府以至府上。


    回去的马车上，凌琰掀起车帘，看着明子君忙碌的背影，心中暗暗发誓。


    回到荀府，凌琰在侍从的带领下进入会客室。


    荀奕与州府正在品茶，州府赞叹有加，二人相谈甚欢。


    凌琰进入会客室，向两位行了个礼，随后在一旁空着的坐垫上坐下。


    州府毕恭毕敬道：“不知凌女官寻在下何事？”


    凌琰对着两人说了自己购买一处私塾的经过，话至尾处，态度诚恳。


    “小女并不为难大人，只求州府大人发布一则搜查证。”


    “何种搜查？”


    凌琰站起来，朝着州府弯身行礼。


    “有关地税，地税是一方财政的重中之重。”她微微停顿了一下，“私塾的东家与我交易时，并未给出地税凭证。”


    她的心脏砰砰直跳，并不能确定自己这招是否成效，或许是那老板忘记给自己了也说不准，若是那样去查税，怕是会打草惊蛇。


    可时间紧迫，其它更完全的法子她也想不出，只能博上一博，赌一把了。


    州府闻言，捋了把胡子，并未正面回应她的话，而是视线在她与荀奕之间徘徊。


    凌琰见状心中又是一紧，是啊，自己与他不过一面之烟，熟人都谈不上。


    要不是荀氏在其中引线，两方想见上一面怕是都难，更别提解决自己的燃眉之急。


    如果说自己只是借居在此，恐怕这个人情也太大


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    了些，虽说那州府是荀氏门徒，但也毕竟只是外姓门生。


    人家可以卖荀氏一个人情，但对于自己这个外人来讲，情况恐怕就不会那么乐观了。


    凌琰的手心都捏出了汗，眼睫颤动，等待着结果。


    荀奕掩面饮下一口茶，将主人杯轻轻置于茶桌上，发出一声清脆的声响。


    “凌师是皇后宫中的一等女官，也是皇后的心腹。于荀氏而言，是挚友，于我荀子敬而言，是......”


    突然，荀奕抬头，直视凌琰的眼睛，她被这眼神直接盯得后退了一步。


    “重要的人。”


    四个字一出，凌琰直接楞在了原地，呆呆地望着荀奕。


    她天生在情感方面有些迟钝，此时并不能领悟荀奕口中“重要的人”的深层含义。


    她只能跟着懵懵地点头。


    州府笑了起来，道：“既然如此，不过一件小事，凌女官放心好了，在下一定办成。”


    待到州府离开，也到了晚膳时分。


    凌琰的话便少了许多，倒是反观荀奕，倒是与平日截然不同的轻快模样。


    两人诡异的气氛一直维持到了赵氏回府。


    她一进门就对着两人招呼，自豪地向两个小辈展示自己的战利品。


    之间四个侍从抬着一个黑野猪进门，重重放在地上，光是用目测的，就不会少于二百斤。


    野猪的颈部有一道微不可察的剑伤，几乎是一招致命，可见发箭之人射艺之高超。


    赵氏拍着两个人的背，语气豪爽。


    “为娘很久没这么痛快地骑马了，今晚咱吃炙肉，让小厨房磨点西域来的香料，肯定很不错！”


    荀奕扯了扯嘴角，路过那头野猪时，恨不得离八百米远。


    赵氏见他这副嫌弃模样，又是一掌落在背上。


    “凌小琰还在这儿呢，能不能大大方方的，什么时候把你那臭毛病改改？学你爹啥不好，学这个。”


    三人来到院中，院中已经支好了烤架，侍从们正在一旁片下新鲜的肉。


    肉鲜嫩多汁，只要撒上些许的盐粒，就能完全激发出肉本身的香味。


    凌琰越吃越好吃，兴致逐渐高涨起来。


    荀奕坐在一旁，并不贪口，四五片的样子就放下了筷子，命侍从为自己斟茶。


    晚上，凌琰吃得心满意足，想到自己的麻烦事儿也解决了，虽然此行钱包空空但是收获颇丰，但是她已经很满足了。


    一想到这儿，她快乐地尾巴又翘了起来。


    二人的院落在一个方向，月光将凌琰和荀奕的身影无限拉长。


    俩人带着一身烤肉味，行走在花廊之下。


    忽然，荀奕停下脚步，前所未有的认真地直视她的双眼，他微微垂眸，羽毛般的睫毛投下一大片阴影。


    “我有话，想对你说。”


    凌琰疑惑：“你说啊，那么拘谨干什么，咱们又不是第一天认识。”


    “不是......”他急忙否认，手中的扇子都快捏变了形。


    “我是说，作为荀子敬想对你说的话，我......”


    “等等，你先别说！”


    凌琰几乎是立刻打断了他的话，她的脸色苍白，冷汗浸湿了衣衫。


    她双手捂住腹部，用力蜷缩起来。


    “凌琰！”


    在荀奕急切的呼唤中，吧唧，她昏了过去。


    【服了】